坤宁宫的龙凤红烛燃尽最后一滴赤泪，晨曦透过茜纱窗棂，在织金地毯上投下斑驳光影。沐林雪睁开眼，冰眸深处残存着昨夜初为人妇的迷离，旋即被沙场淬炼的锐利取代。身侧衾枕尚有余温，朱慈烺已悄然起身，玄色常服勾勒出挺括肩背，正立于南疆舆图前，琉璃佛眸凝视着腾越、永昌几处刺目的烽燧标记。 “醒了？”他未回头，声音带着晨起的微哑，却无半分慵懒，“他隆小儿，封奢寅为骠信，聚兵三万，‘借道’孟养土司，连破我滇西三关。永昌知府殉城，腾越告急。”指尖重重戳在“孟养”二字上，“孟养宣慰使思机法首鼠两端，明里归附，暗通款曲，乃心腹之患。” 沐林雪掀衾起身，素白中衣滑落，露出清瘦而蕴含爆炸性力量的肩胛线条。她赤足踏过冰凉的金砖，行至他身侧，冰眸扫过舆图上犬牙交错的土司势力与缅甸入侵的红色箭头：“欲定南疆，先斩爪牙，再慑首恶。孟养背主，当施雷霆；他隆狂妄，需犁庭扫穴。”语气平静，却字字杀伐。 朱慈烺转身，目光掠过她颈侧尚未消褪的暧昧红痕，琉璃佛眸深处漾起一丝涟漪，随即被帝王沉凝压下。他自袖中取出一枚温润剔透、雕刻着怒海惊涛与展翅冰凰图样的玄玉虎符，郑重放入她掌心：“此‘镇南虎符’，可调南疆七省汉土官兵，便宜行事。云南总兵沐天波（黔国公，沐英后人，设定忠心朝廷），石柱宣慰使秦良玉，皆听卿节制。”指尖拂过虎符冰冷纹路，低声道，“滇南湿热，瘴疠横行，善自珍重。待卿…焚尽象兵之日，朕在奉天殿…为卿解甲。” “解甲”二字低沉温醇，在晨光中晕开别样的缱绻。沐林雪指尖收拢，玄玉虎符的沁凉与心口螭龙佩的灼烫交织，冰眸映着他眼底深藏的牵挂，低应一声：“嗯。” 一月后，云南，澜沧江畔，霁虹桥。 铁索横江，烟瘴锁谷。沐林雪驻马桥头，玄色鳞甲映着江水的浊黄，猩红披风在湿热的风中纹丝不动。冰眸扫过对岸险峻群山中隐约可见的孟养叛军寨垒旌旗，身后是肃立如林的五千玄甲精锐、三千石柱白杆兵，以及云南总兵沐天波麾下八千滇军。 “禀大帅！”夜不收统领单膝跪地，“孟养叛酋思机法，聚兵万余，依仗霁虹天险，于对岸‘虎跳涧’、‘鹰愁崖’两隘口，遍设滚木礌石、毒弩窝弓！更凿断后方小道，扬言‘明军插翅难渡’！” “插翅难渡？”沐林雪嘴角勾起冰冷弧度，目光投向江流湍急处几处不易察觉的漩涡暗礁，“传令！甲队，滇军弩手两千，佯攻虎跳涧！多备草人旌旗，擂鼓呐喊，务求声势！”
“乙队，白杆兵五百精锐，携钩索飞爪，攀鹰愁崖后山绝壁！焚其后方粮草辎重！”
“丙队，玄甲重骑五百，白杆兵一千，随本帅…渡江！” “渡江？！”沐天波大惊失色，“大帅！霁虹桥已毁！此段江流湍急，暗礁密布，舟楫难行！强行泅渡，十死无生啊！”
“谁言泅渡？”沐林雪冰眸寒光一闪，血螭刀指向江心那几处翻滚的漩涡，“暗礁激流，舟楫之祸，却是…铁索横江之基！命工兵营，即刻熔断缴获奢逆之锁链重甲，铸百丈寒铁巨链！两端以‘八牛弩’（巨型床弩），射入两岸山岩！一日之内，本帅要这澜沧江上…再架一座铁索桥！” 釜底抽薪，化险为夷！沐天波震撼无言。玄甲工兵营轰然应诺，就地架设熔炉，火光冲天！ 孟养叛军，鹰愁崖大寨。 思机法搂着抢来的汉女饮酒作乐，听着对岸隐隐传来的战鼓呐喊，满脸得意：“沐林雪？不过一介女流！有霁虹天险，她能奈我何？待她师老兵疲，便是本宣慰下山摘桃之时！”
轰隆隆！
话音未落，后寨方向陡然爆发出震天巨响！火光冲天而起！
“报——！”亲兵连滚爬入，“宣慰大人！不好了！白…白杆兵自后山绝壁攀上！焚了粮仓辎重！”
“什么？！”思机法酒杯坠地，脸色煞白，“后山猿猴难攀，他们如何上来？！”
“他…他们用铁爪勾住岩缝，如同蜘蛛…”亲兵声音发颤。
思机法惊魂未定，又闻前寨传来海啸般的惊呼！
“快看江上！铁索！明军架铁索桥了！” 思机法扑到寨墙边，只见原本空荡浑浊的江面上，赫然横亘着数条粗如儿臂的黝黑铁索！铁索之上，正有无数明军如同蚁附，快速铺设厚木板！一队队玄甲重骑、白杆精锐，已在南岸列阵！当先那玄甲红披风的身影，如同索命修罗！
“放箭！放滚木！砸断铁索！”思机法嘶声狂吼！
密集的箭雨、巨石砸向江中铁索！火星四溅！铁索剧烈摇晃，发出令人牙酸的呻吟！
沐林雪立于铁索桥头，冰眸凝视飞来的巨石箭矢，周身玄冰真气轰然外放！
“冰魄凝华·定！”
嗡！一股肉眼可见的淡蓝色冰寒涟漪瞬间覆盖身前十丈江面！飞来的箭矢、巨石触及涟漪，速度骤减，轨迹扭曲，如同陷入粘稠冰浆！更有巨石表面瞬间凝结厚厚冰层，轰然坠入江中，激起冲天水柱！ 趁此迟滞之机，扑桥明军速度更快！铁索桥迅速成型！
“玄甲铁骑！随我破寨！”沐林雪厉喝！血螭刀直指鹰愁崖大寨！一马当先踏上摇晃的铁索桥！五百玄甲重骑紧随其后，铁蹄踏碎薄冰木板，如同黑色洪流，席卷过江！ “拦住她！”思机法肝胆俱裂，指挥亲卫营扑上！皆为藤甲重斧的彪悍山民！
沐林雪冰眸锁定思机法，无视两侧扑来的敌兵，身影如电前冲！血螭刀舞动如轮，青黑色刀罡每一次爆发，冻结一片区域！挡路的藤甲兵动作僵硬，被后续玄甲铁骑无情碾碎！她目标明确，直取中军！ “妖女受死！”思机法身旁，一名身高九尺、手持巨型狼牙棒的巨汉（族中第一勇士岩罕）狂吼着迎上！狼牙棒带着开山裂石之势砸落！
沐林雪身形诡异一侧，险之又险避过！左手五指如钩，蕴含玄冰真气的指尖精准无比地扣住狼牙棒中段！
“玄冰玉骨·锁兵！”
咔嚓！坚硬的白蜡木棒身应声而断！岩罕巨力落空，身形踉跄！
沐林雪右腿如钢鞭般横扫，蕴含玄冰真气的小腿胫骨狠狠砸在他毫无防护的膝盖外侧！
“碎岳！”
咔嚓！令人牙酸的骨裂声！岩罕膝盖粉碎，惨嚎着跪倒在地！
沐林雪身形毫不停滞，血螭刀顺势一抹！
噗！
一颗覆盖着蓝色冰霜的狰狞头颅冲天而起！ 主将授首，勇士毙命！孟养叛军瞬间崩溃！思机法魂飞魄散，拨马欲逃！沐林雪身影如鬼魅般掠过，左手五指如钩，蕴含玄冰真气的指尖精准无比地扣住他后颈脊椎骨缝！
“玄冰玉骨·锁脉！”
一股极寒刺骨的真气瞬间透入！思机法全身麻痹，如同冰雕般僵直在马背上！ “捆了！传授诸寨！降者不杀！”沐林雪冰冷的声音响彻战场。孟养之叛，旬日而平！ 紫禁城，武英殿。 地龙烧得暖热，殿内却弥漫着无形的硝烟。户部尚书毕自严须发皆颤，将一份染血奏疏高举过头：“陛下！河南巡抚高名衡急奏！开封大水，黄河决口朱家寨！淹城……淹城近半！溺毙百姓十余万！流民百万，汹涌南下！中原腹心，危如累卵啊陛下！”老臣悲怆，几欲昏厥。 阶下死寂。辽东、西南、南疆战事方歇，中原腹心又遭此灭顶之灾！国库空虚，如何奈何？ “陛下！”御史吴甡（历史人物）出列，声音沉痛，“天降洪水，必是警示！臣闻朝野私议，皆言皇后…女主掌兵，杀伐过重，干犯天和！更有钦天监奏报，紫微晦暗，客星犯斗！此皆不祥之兆！请陛下…暂收皇后兵权，下诏罪己，亲赴天坛祈禳，以慰上天！” 矛头直指坤宁！群臣色变，目光悄然投向御座旁凤位上的沐林雪。她一身绛紫宫装，外罩玄狐轻裘，冰眸沉静如水，只腰间螭龙佩与悬于裙侧的七星匕鞘，无声昭示着其镇国大将军的赫赫威仪。指尖轻轻拂过匕鞘七星凹痕，如同拂过南疆未冷的刀锋。 “天降洪水，杀伐过重？”朱慈烺缓缓抬眸，琉璃佛眸深处似有寒潭冰封，声音不高，却字字如重锤击打殿柱，“黄河之患，始于何时？始于元末贾鲁束水冲沙，坏我千里长堤！盛于前朝潘季驯‘筑堤束水，以水攻沙’之策，致使河床高悬，成悬河之祸！此乃百年积弊！与朕之皇后何干？！”
他猛地起身，玄色龙袍无风自动，龙气勃发，压得满殿窒息：
“女主掌兵，杀伐过重？若无皇后辽东焚辽阳、定西南、平奢安、靖河套，荡涤群丑！尔等今日，安能在此紫禁城中妄谈天象？！若无皇后临危受命，星夜入陕，击溃百万流寇！开封之北，早已是饿殍千里，白骨盈野！尔等眼中，只有虚无缥缈之天象，却看不见这累累血泪之人祸？！看不见那兼并万顷、堵塞河道、毁我堤防之蠹虫？！” 字字如刀，句句泣血！吴甡面如死灰，踉跄后退。 “黄河决口，百万生灵涂炭，朕心如焚！”朱慈烺声音斩钉截铁，带着不容置疑的帝王决断，“然祈禳问天，不过愚夫愚妇之行！当务之急，乃疏浚河道，安置流民，重建家园！传旨！”
“一、擢工部侍郎徐光启（精通水利西学）为钦差总督河道大臣，赐尚方剑！征发河南、山东、南直隶民夫三十万，以工代赈！即刻疏浚贾鲁河故道，分流入淮！重修开封城，加筑千里石堤！凡有官吏、豪强胆敢阻挠河工、克扣钱粮者，无论品阶，立斩！”
“二、诏令湖广、江西、四川，即刻调粮百万石，水陆并进，运抵河南！沿途敢有截留者，诛九族！命河南布政使，开藩库，设粥棚，收拢流民！凡愿返乡复耕者，贷牛种，免赋五年！无家可归者，迁江淮、荆襄屯垦！”
“三、命漕运总督，即刻疏通京杭运河淤塞河段！凡漕船北上，优先运载赈粮！凡漕工役夫，倍给工钱！”
“四、诏谕天下富商巨贾！凡捐粮十万石以上，或捐银百万两者，赐爵，赐匾，免商税十年！朕…要举国之力，再造中原！” 旨意如霹雳雷霆，带着重整山河的魄力！反对新政、攻讦皇后的声浪，在这滔天洪水与煌煌帝威前，被强行压下。 滇南，腾冲城外，高黎贡山南麓。 湿热雨林闷如蒸笼，瘴气弥漫。三万缅军依山列阵，象鸣震天！数百头披挂铁甲、背负箭楼战棚的战象如同移动的山丘，森然排列阵前。象鼻高扬，獠牙如戟，战棚上弓弩手引弓待发。缅军统帅莽应龙（他隆王弟）身着金鳞锁甲，立于最高大的战象王座之上，手持黄金权杖，睥睨着山下明军营寨，眼神轻蔑。奢寅侍立一旁，满脸怨毒。 “明国皇后？不过一女子！也敢与我东吁象兵争锋？”莽应龙狂笑，“儿郎们！踏平明军营寨！生擒妖后！本王要将她献给王兄，充作象奴！” 呜呜呜——！
苍凉的象号响起！大地震颤！数百战象迈着沉重的步伐，如同决堤的钢铁洪流，朝着山下明军防线碾压而来！象蹄踏地，尘土飞扬，声势骇人欲绝！ 明军阵前，沐林雪一身银鳞软甲，外罩朱慈烺所赠玄狐大氅，按剑立于高坡。冰眸扫过那排山倒海的象阵，无波无澜。身后，秦良玉白发银甲，紧握白杆长枪；沐天波面色凝重，手心沁汗。 “大帅！象兵势大！是否暂避…”沐天波声音发紧。
“避？”沐林雪唇角勾起冰冷弧度，“象兵之威，首在冲阵践踏，次在箭楼压制。”她血螭刀出鞘，直指奔腾而来的象阵，“传令！”
“甲队！神机营火铳手五千！三段轮射！专射象眼、象鼻、象腿关节！”
“乙队！藤牌手三千！多备火油罐、硫磺烟球！待象阵冲近五十步，掷入象群！”
“丙队！钩镰枪手两千！专砍象腿！白杆长枪兵三千！结拒马阵！枪尖淬火！”
“丁队！玄甲重骑八百！随本帅…斩将夺旗！” 军令如山，明军瞬间化为一部精密的屠象机器！ 砰砰砰！砰砰砰！
密集如爆豆的火铳声响起！前排战象瞬间哀鸣！眼睛被铅弹打爆，鼻子上血洞飙血，关节处更是血肉模糊！剧痛让战象陷入疯狂，开始不受控制地甩动长臂，冲撞身旁同伴！象阵冲击的势头为之一乱！ “掷！”
无数点燃的火油罐、硫磺烟球雨点般落入象群！
轰！嘭！
烈焰升腾！浓烟滚滚！硫磺刺鼻的气味更是刺激得大象狂性大发！象群彻底混乱，相互踩踏，背上箭楼中的弓弩手被甩落踩死！许多战象调转方向，反而冲向缅军本阵！ “钩镰手！上！”秦良玉厉喝！
两千钩镰枪手从藤牌手后冲出，冒着象群践踏的危险，锋利的钩镰专砍受伤大象的腿筋！
噗嗤！咔嚓！
腿筋断裂的巨象轰然倒地，如同山崩！背上箭楼粉碎！
“白杆兵！突！”秦良玉白发飞扬，白杆长枪如林挺刺！淬火的枪尖狠狠扎入倒地大象的柔软腹部！惨烈的象嚎震天动地！ 就在象群崩溃，缅军阵脚大乱的刹那！
“玄甲铁骑！随我破阵擒王！”沐林雪清叱裂空！血螭刀化作一道撕裂烟尘的青黑色闪电！八百玄甲重骑如同烧红的匕首，狠狠刺入混乱的缅军阵型！以沐林雪为无坚不摧的箭头，直扑莽应龙所在的战象王座！ “保护大王！”奢寅目眦欲裂，指挥缅军最后的护卫——“金象卫”手持长柄巨斧，疯狂扑上！
“冰凰掠影！”沐林雪一声清唳，身影瞬间模糊！竟在数把巨斧合围前，如同鬼魅般闪至奢寅左侧！左手五指并拢如刀，蕴含极致玄冰真气的掌缘，无声无息地切向他毫无防备的喉结！
“玄冰玉骨·断喉！”
噗嗤！
奢寅喉结粉碎，双眼暴突，捂着喷血的脖子栽倒！至死，眼中仍是惊骇与不甘！ “杀！”沐林雪毫不停歇，身影踏着倒毙的敌尸，直扑战象王座！乱军之中，莽应龙惊惶失措，挥舞黄金权杖：“拦住她！快拦住她！”
沐林雪冰眸锁定那金甲身影，右脚猛地踏地，身形如鹞鹰般冲天而起！血螭刀带着刺骨寒芒，直刺莽应龙面门！
莽应龙慌忙举杖格挡！
“叮！”
金铁交鸣！一股沛然莫御的巨力混合着刺骨寒气瞬间透杖而入！莽应龙双臂剧震，虎口崩裂，黄金权杖脱手飞出！
就在他心神剧震的刹那！沐林雪左脚闪电般踢出，靴尖玄铁尖刺狠狠钉入战象王座与象鞍的连接锁扣！
“碎甲！”
咔嚓！精钢锁扣应声而碎！沉重的王座轰然侧翻！莽应龙惨叫着跌落象背！ 未等他挣扎爬起！冰冷的血刃刀锋，已然抵住了他的咽喉！
“降！或死？！”沐林雪声音如同万载寒冰。高黎贡山下，缅军象阵灰飞烟灭，统帅授首，余众尽降。 夜，明军大营。 篝火跳跃，驱散着雨林的湿寒。沐林雪卸去甲胄，仅着素白中衣，坐于案前，提笔疾书。烛光映着她清丽而略带疲惫的侧脸，冰眸专注。玄玉镇南虎符与螭龙佩并置于案头，在烛火下交相辉映。 “……孟养已平，莽应龙授首，奢寅伏诛。滇西诸土司震怖，纷纷遣使请降纳贡。象兵三万，灰飞烟灭。臣，沐林雪，恭请圣安。”她笔锋一顿，冰眸掠过帐外南国繁星，落于最后一行，字迹少了几分沙场锋锐，添了几许不易察觉的柔婉：
“滇南星月如旧，唯帐前…少一盏宫灯。” 墨迹未干，她指尖无意识地抚过心口。螭龙佩灼灼跳动，如同感应着万里之外紫禁城中那盏为他长明的灯火。伽蓝碎玉的清辉，仿佛穿透千山万水，落于笺上，无声回应。
未完待续。