篝火的余温渗入骨髓，驱散了地下暗河带来的刺骨湿寒。陈沐阳将最后一块烤得温热、散发着焦香的坚果塞进嘴里，粗糙的纤维混着油脂的香气，是此刻最踏实的慰藉。他抬眼，目光再次落向岩壁高处那个在星辉中若隐若现的“祖灵之眼”刻痕。火光跳跃，映照着那三条交汇的螺旋线，也映照着下方那个指向角落枯木堆的潦草箭头。暖意不仅在皮肤上，更在心底悄然蔓延。她来过，她指引，她确认他们的存在。
“爹，感觉怎么样？”陈沐阳看向父亲。陈景行正活动着那条曾被冰冷河水浸泡的伤腿，脸上已不见昨夜的苍白和痛苦，取而代之的是一种恢复后的红润。他用力跺了跺脚，感受着脚掌踏在坚实岩石上带来的力量反馈，咧嘴笑道：“舒坦！这腿，真跟换了条新的一样！暖过来就没事了，好使！”
这近乎奇迹的恢复力，是绝境中最宝贵的财富。陈沐阳点点头，心中稍安。他站起身，走到平台边缘。地下暗河在星辉下平缓流淌，倒映着穹顶万千光点，如同一条流动的星河。他举起一根燃烧的粗木棍作为火把，沿着岩壁仔细搜寻。女孩留下的符号是方向，但出口在哪里？
火光扫过嶙峋的岩壁，星点矿晶在光线下闪烁着冷冽的光泽。在平台靠近下游方向的一角，岩壁似乎向内凹陷得更深，形成一处相对隐蔽的凹龛。凹龛底部，堆积着不少被水流冲上岸的浮木和枯枝，正是他们昨夜生火的来源。陈沐阳的目光越过燃料堆，投向凹龛深处的岩壁。
那里，在靠近地面的位置，覆盖着厚厚的、同样散发着微弱蓝绿色冷光的苔藓。苔藓层似乎有些异样——并非均匀生长，而是形成了一条极其模糊、蜿蜒向上的“路径”，其光芒似乎比周围的苔藓更集中、更明亮一些，如同一条指向高处的微弱光痕，最终消失在岩壁上方几米处一片突出的岩棚阴影里。
是自然形成？还是…某种指引？
陈沐阳心中一动。他举着火把，小心地踏入凹龛，避开脚下的浮木。他蹲下身，凑近那条微光“路径”。在厚密的发光苔藓层中，他发现了极其细微的刮蹭痕迹！痕迹很新，像是有人用手指或什么工具，沿着特定的方向，在苔藓层上反复擦拭过，使得这一条线上的苔藓被压得更实，聚集的发光微生物似乎也更多，从而形成了这条微弱的“光痕”！
光痕的尽头，指向那片突出的岩棚。岩棚下方是浓重的阴影，火把的光线难以企及。
“爹，这边！”陈沐阳招呼道。他将火把递给父亲照亮，自己则拔出腰间的燧石手斧，用斧刃小心地刮掉岩棚下方阴影处覆盖的一层湿滑的、非发光的普通苔藓和矿物结垢。
随着苔藓剥落，岩壁上赫然显露出一个不规则的、仅容一人弯腰钻入的裂缝！裂缝内部并非漆黑，而是透出一种极其微弱的、灰蒙蒙的光线！同时，一股比洞穴内更清新、带着植物气息的气流，正持续不断地从裂缝中吹拂出来！
“有光！有风！是出口！”陈景行举着火把凑近，浑浊的眼睛瞬间被那点微光点亮，激动得声音都变了调。
希望如同电流，瞬间贯穿了陈沐阳的四肢百骸。他强压下激动，仔细观察裂缝。洞口狭窄，边缘粗糙，布满了尖锐的岩石棱角。通道内部似乎向上倾斜，灰蒙蒙的光线从上方曲折地透入，无法看清尽头。
“爹，跟紧我！”陈沐阳再次解下腰间的树皮绳，将两人牢牢系在一起。他收好燧石手斧，将木矛横咬在口中（以便双手攀爬），深吸一口带着出口气息的空气，率先弯腰钻入了裂缝。
通道比想象中更狭窄陡峭。脚下是湿滑的、覆盖着滑腻藻类的岩石斜坡，需要手脚并用才能向上攀爬。双手和膝盖很快被粗糙的岩石棱角磨得生疼。岩壁冰冷，不断渗出的水珠滴落在脖颈里，激起一阵寒颤。唯一支撑他们的，是前方那越来越清晰的灰白光线，以及持续涌入的、带着草木清香的空气。
陈景行跟在后面，魁梧的身躯在狭窄的通道里显得格外笨拙，腰间的绳索绷得笔直。他粗重的喘息在通道里回荡，那条伤腿在攀爬中爆发出惊人的力量，每一步都蹬踏得异常稳固，给予儿子坚实的后援。
“快…快到了！”陈沐阳的声音从上方传来，带着压抑不住的兴奋。他感觉到气流明显增强，光线也明亮了许多。他奋力向上攀爬，转过一个近乎垂直的拐角——
眼前豁然开朗！
刺目的天光如同无数根细针，瞬间刺入习惯了黑暗的瞳孔，带来一阵强烈的酸涩和眩晕。陈沐阳下意识地闭紧双眼，泪水不受控制地涌出。他用手臂遮挡住眼睛，好一会儿才敢慢慢睁开一条缝，适应这久违的、属于白昼的光明。
他们钻出了岩缝！
出口位于一片陡峭崖壁的半腰处，离地约有十几米高。身后是高耸的、覆盖着浓密绿色植被的悬崖，脚下是倾斜的、同样被各种蕨类、灌木和藤蔓覆盖的坡地。而前方…
震耳欲聋的轰鸣声如同持续不断的雷霆，瞬间灌满了双耳！
一条巨大的瀑布！
它就在他们正前方，距离不过百米！万钧水流从极高的悬崖顶端奔腾而下，砸入下方一个巨大无比的、如同翡翠般碧绿的深潭！瀑布激起的水雾如同白色的纱幔，升腾弥漫，在阳光的折射下，形成数道巨大的、横跨山谷的绚丽彩虹！水汽挟着植物的清新气息扑面而来，冰冷而饱含生机。
“老天爷…这…”陈景行也钻了出来，被眼前的景象震撼得说不出话，只能张大嘴巴，贪婪地呼吸着这饱含负离子和水汽的空气。
陈沐阳眯着眼，强忍着眼球的刺痛，目光急切地扫视着周围的环境。出口所在的崖壁陡峭，但并非绝路。一条狭窄的、被茂密植被半遮掩的天然石脊，如同巨兽的脊骨，沿着崖壁的走势，从他们脚下蜿蜒向下，一直延伸到下方瀑布潭边的碎石滩上。石脊虽然湿滑，布满青苔和低矮的灌木，但足够人通行。
“爹！看下面！有路！”他指着那条石脊，声音穿透瀑布的轰鸣。
陈景行顺着儿子的手指看去，布满沟壑的脸上瞬间绽放出狂喜的笑容：“好！好地方！有水！有路！”那条支撑他爬出地底的伤腿，此刻仿佛充满了无穷的力量。
父子二人立刻沿着石脊小心下行。石脊湿滑，每一步都需万分谨慎，双手紧紧抓住岩壁上凸起的石头或坚韧的藤蔓。瀑布激起的水汽如同细雨，不断洒落在身上，带来持续的冰凉感。下行了约莫七八米，陈沐阳的目光被石脊旁一处岩缝吸引。岩缝狭窄，里面塞着几样东西！
他小心地探手进去，摸出一小把用坚韧草茎捆扎好的深绿色叶片——是火麻草！叶片还很新鲜。旁边，还有几块深灰色、表面布满细密气孔的石头，正是燧石！大小和质地，与他们之前用过的一模一样！
“是丫头！”陈景行也看到了，激动地低喊，“她又给咱留东西了！”
陈沐阳握紧那捆火麻草和几块宝贵的燧石，心中五味杂陈。她仿佛一个无处不在的守护者，在他们最需要的时刻，留下生存的火种和保障。他将燧石小心收好，火麻草则分了一半给父亲：“爹，拿着，驱虫防蛇。”
继续下行，终于踏上了瀑布潭边宽阔的碎石滩。巨大的轰鸣声和水汽的冲击感更为强烈，连脚下的地面都在微微震动。潭水碧绿深邃，靠近瀑布落点的区域翻滚着白色的泡沫和漩涡，边缘则相对平缓，清澈见底，能看到水底光滑的鹅卵石和游弋的银色小鱼。水汽在阳光中蒸腾，带来沁人心脾的凉意。
“活水！干净！”陈景行迫不及待地冲到潭边一处水流平缓的回湾，掬起一捧水，狠狠洗了把脸，又痛饮了几口，冰凉的潭水让他畅快地长舒一口气。
陈沐阳没有立刻取水。他的目光锐利地扫过潭边的碎石滩和更远处浓密的丛林边缘。生存的本能压倒了一切。水源就在眼前，但食物、庇护所、火源，都需要立刻解决。尤其是火！昨夜收集的引火绒在渡河时已经湿透废弃，现在有了新燧石，但需要干燥的引火物。
“爹，先别喝太多生水，等烧开！”他提醒道，同时解下兽皮水袋开始灌水。清澈的潭水迅速灌满了水袋，沉甸甸地坠在腰间，带来踏实的满足感。
灌满水袋，他立刻在碎石滩靠近丛林边缘的干燥地带搜寻。很快，他找到几块被阳光晒得滚烫、表面相对平坦的大石头，作为临时的营地据点。接着，他在丛林边缘收集干燥的引火物——主要是枯死的细小藤蔓表皮纤维、某些树木脱落的富含油脂的树皮碎片，以及一种类似芦苇的干枯空心草茎。
陈景行也没闲着。他拄着木矛，在碎石滩上仔细翻找。很快，他惊喜地发现了几丛紧贴岩石生长的、叶片肥厚多汁的绿色植物，正是之前收集露水的那种！“沐阳！看！这里有水碗草！”他小心地摘下几片最大的、中心凹陷的叶片，像捧着天然的水杯。
有了火麻草驱虫，有了水碗草收集露水或临时盛水，有了燧石和干燥引火物，基本的生存链条似乎正在快速重建。陈沐阳蹲在选定的石块旁，将干燥的藤蔓纤维小心撕成最蓬松的状态作为火绒，又将富含油脂的树皮碎片掰成小粒作为助燃物。他拿起一块燧石，用燧石手斧的斧背边缘，用力、稳定地敲击燧石的棱角。
“铛！铛！铛！”
清脆的敲击声在瀑布的轰鸣中显得微弱而执着。火星如同金色的萤火，一次次迸溅出来，落在蓬松的纤维火绒上。终于，一点火星顽强地附着上去，冒起一缕细微得几乎看不见的青烟！
陈沐阳立刻屏住呼吸，将火绒小心翼翼地捧到嘴边，如同呵护初生的幼鸟，极其轻柔、缓慢而稳定地吹气。
一点微弱的橘红色光芒，在灰烬般的纤维中心亮起！紧接着，火苗猛地向上蹿升！贪婪地舔舐着旁边的油脂树皮碎片，瞬间壮大！
橘黄色的火焰，再次在阳光下跳跃起来！虽然瀑布水汽弥漫，但选定的位置避风且地面干燥，火焰稳定地燃烧着，驱散着水汽带来的寒意，也带来了熟食的希望！
“着了！好小子！”陈景行兴奋地凑过来，将几块相对平整的石头围在火堆旁，“烤点东西！饿得前胸贴后背了！”
陈沐阳脸上也露出了久违的、发自内心的笑容。有了火，就有了核心。他迅速用树枝搭起一个简易的烤架，目光投向碧绿的深潭。潭水清澈，边缘浅水区，不少巴掌长的银色小鱼正灵活地游弋。
“爹，守着火，我去弄点‘肉’来！”他抓起木矛，脱掉沉重的兽皮外衣，只穿着粗布裤子，活动了一下手脚，目光锁定浅水区鱼群最密集的一处回湾。
他悄无声息地踏入冰凉的潭水。水流漫过小腿肚，带来一阵激灵。他屏住呼吸，身体微微前倾，如同最耐心的猎手，木矛的尖端稳稳地悬在水面上方半尺处，随着水流的波动而轻微调整。目标是一条在浅滩鹅卵石间觅食、相对静止的银鱼。
手臂的肌肉绷紧，力量从腰背瞬间传递到手臂，再灌注到紧握的木矛！矛尖如同毒蛇出洞，带着破水的微响，猛地扎下！
“噗！”
水花四溅！矛尖传来清晰的刺中实物的顿挫感！一条肥硕的银鱼被木矛穿透，在矛尖上疯狂地扭动挣扎，银亮的鳞片在阳光下闪闪发光！
“好！”陈景行在岸上看得真切，忍不住喝彩，那条伤腿激动地跺着碎石。
陈沐阳嘴角勾起，将战利品甩上岸。他如法炮制，动作越来越熟练精准。冰冷的潭水刺激着皮肤，但收获的喜悦和食物的诱惑压倒了一切。不到半小时，三条肥美的银鱼和两条稍小的鱼已被穿在削尖的树枝上，架在了跳跃的篝火旁。
鱼肉在火焰的舔舐下迅速变色，滋滋作响，表皮变得金黄焦脆，鲜美的香气混合着烟火气弥漫开来，瞬间盖过了水汽的清新。陈景行眼巴巴地守着，喉结不停地滚动。
当第一条烤得外焦里嫩的鱼递到手中时，陈景行几乎是用抢的。他顾不上烫，吹了几口气，狠狠咬下一大块雪白的鱼肉。滚烫、鲜甜、带着火焰赋予的独特焦香，没有任何调味料的纯粹美味，瞬间在味蕾上炸开！他满足地眯起眼，发出含糊不清的赞叹，连细小的鱼刺都嚼得津津有味。
陈沐阳也吃着自己那份，滚烫的鱼肉下肚，带来实实在在的饱足感和热量。他看着父亲狼吞虎咽的样子，看着眼前跳跃的篝火，听着身后瀑布永恒的轰鸣，感受着阳光和温暖重新包裹身体，一种劫后余生的巨大松弛感弥漫开来。
吃饱喝足，疲惫感如同潮水般上涌。昨夜在洞穴中的休整并不足以完全恢复连日的巨大消耗。阳光透过蒸腾的水汽，带来暖洋洋的倦意。
“爹，您靠着石头眯一会儿，我守着。”陈沐阳将烘烤得半干的兽皮衣垫在一块平坦的大石头上，示意父亲休息。他则拿着木矛，走到碎石滩边缘，靠近丛林的地方，背靠着一块巨大的礁石坐下。目光警惕地扫视着波光粼粼的深潭水面、浓密的丛林边缘，以及他们来时那条湿滑的石脊。瀑布的轰鸣是最好的掩护，但也可能掩盖危险的靠近。
陈景行没有推辞。饱食后的满足感和阳光的暖意让他眼皮沉重。他裹了裹半干的兽皮，靠在温暖的石头旁，很快便发出了轻微的鼾声。那条曾被宣判废掉、如今却支撑他攀爬出地底深渊的伤腿，在睡梦中无意识地微微伸展着，姿态放松而有力。
陈沐阳强打精神，留意着四周。潭水在阳光下折射出粼粼波光，丛林里传来不知名鸟雀的鸣叫，一切都显得生机勃勃而平静。然而，就在他目光扫过他们钻出来的那条岩缝出口时，瞳孔猛地一缩！
在高高的岩缝出口边缘，那片被阳光照射到的、覆盖着稀疏绿色植被的岩石上，似乎有一个极其微小的反光点！那反光绝非矿晶的冷光，而是一种锐利的、金属般的寒芒！
他立刻站起身，眯起眼睛仔细辨认。距离太远，阳光和水汽干扰视线，只能看到一个模糊的小点。但那点寒芒的位置…就在女孩留下火麻草和燧石的岩缝附近！
是她遗落了什么？还是…别的什么？
陈沐阳的心瞬间提了起来。他回头看了一眼沉睡的父亲，握紧了手中的木矛。那点寒芒如同扎在心头的细刺，瞬间刺破了片刻的松弛与暖意。瀑布依旧轰鸣，彩虹依旧绚丽，但阳光下的深潭边，一丝难以言喻的警兆悄然升起。