岩洞中的一夜在雨声淅沥中安然度过。晨光未能穿透浓密雨云，林间依旧昏暗，但雨势已转为绵密细雨，空气清冷，饱含负离子气息。阿图率先醒来，添柴吹旺火塘，将昨夜剩余毒薯重新煨热。陈沐阳在食物香气中睁开眼，疲惫稍减，胸口的闷痛也缓解许多。
就着烧开的玛卡利卡茶咽下干硬薯块，两人收拾行装。阿图仔细检查背篓，将受潮的苔藓更换一新，确保犰狳卵和毒薯包裹严密。她拔下一根长发，试了试风向——西南风，利于行进。
“雨停了，但林子里全是水。”陈沐阳望着洞外滴水的世界，面露忧色。
“走高处。”阿图指向溪流另一侧更为陡峭的坡地，“岩多树密，地面不会太泥泞，还能避开可能涨水的河滩。”
他们涉过浅溪，冷水刺骨。登上对岸坡地，果然如阿图所言，巨大板根和裸露岩层构成了天然阶梯，虽需攀爬，却免于陷入泥沼之苦。阿图如猿猴般灵巧，不时伸手拉一把负重的陈沐阳。她的目光始终巡弋，搜寻着一切可利用之物。
行至一株巨大木棉树下时，她突然蹲下身，拂开堆积的落叶，露出几簇深棕色、伞盖皱缩的蘑菇。“查尤尔（chayul），”她指尖轻触菌盖，“雨后才冒头，味道一般，但能吃。”她只采摘成熟健壮的个体，留下幼菇继续生长。
不远处，一丛倒伏枯木上，她又发现大片乳黄色、呈半圆形生长的菌类，质地坚韧。“柯索米尔（coxomil），晒干磨粉能止血。”她小心用石片整簇割下，用树皮包好。
陈沐阳学着观察，很快也发现一株寄生藤上挂着的橙红色浆果，小而密集，尝之酸涩。“这个有用吗？”
阿图瞥了一眼：“酸浆果（tulix），鸟爱吃。人吃太多闹肚子。但汁液能擦铜器，让它发亮。”她继续前行，补充道，“在这林子里，每样东西都有名字和用处。不认识，就别乱碰。”
近午时，他们抵达一片奇特林地。树木相对稀疏，地表覆盖着厚厚一层干燥松针，踩上去松软无声。数株高大奇南香树（copal trees）矗立其间，树干上布满深浅不一的割痕，有些陈旧发黑，有些较新，渗出晶莹粘稠的树脂，散发出浓烈、清冽的松香气息。
“采集地。”阿图轻触一处新鲜割口，指尖沾上金色树脂，捻开，拉出细丝。“玛雅人用这个敬神，也当药膏和粘合剂。”她刮取一些半凝固树脂，用油桐叶包裹。“火折子潮了可以用它引火，烧起来烟大但持久。”
她在林间空地上发现了几处圆形浅坑，坑底残留灰烬和烧焦的石块，周边地面被刻意压实。“不是营地，”她判断，“是处理食物的地方。他们在这里熏肉或者烤制特殊根茎。”
陈沐阳在一株奇南香树根部的凹洞里，摸到几枚打磨光滑的小石珠和一段断裂的贝壳项链，显然年代久远。“他们常来。”
“嗯。这里是他们的‘厨房’和‘药房’。”阿图目光扫过四周，带着一丝警觉，“也是狩猎场。小心陷阱。”
话音未落，她手中短矛已疾速刺向左侧一丛茂密凤梨科植物根部！噗一声轻响，伴随短促嘶叫，一条伪装极好的、手臂粗细的蝮蛇被钉穿头颅，扭曲挣扎片刻便僵直不动。它黄褐相间的鳞片与落叶几乎融为一体。
“拉坎顿（Lacandon），剧毒。”阿图拔出短矛，甩掉蛇尸，“喜欢守在这种有固定猎食点的地方。”她虽语气平淡，但紧绷的肩线显露出方才的惊险。
这个小插曲让二人更加警惕。他们简单午餐——分食一枚犰狳卵和些许蘑菇。阿图将蛇胆取出，直接吞下：“清心明目。”蛇肉则仔细盘绕收起，“晚上烤了吃，味道像鸡。”
下午的路程更为艰难。雨云虽散，但湿度极大，闷热难当。蚊蚋成群袭来，嗡嗡声不绝于耳。阿图捣碎更多胭脂种子，混合一种带有薄荷气味的草叶汁液，将深红色泥浆涂抹在两人裸露的皮肤上，刺鼻气味有效驱散了蚊虫。
陈沐阳小腿旧伤在持续跋涉下开始隐痛，步伐渐沉。阿图注意到，示意休息。她让他靠树坐下，用短矛撬开一株不起眼矮树的深灰色树皮，露出内里鲜绿色形成层。刮下些许绿色浆状物，敷在他小腿旧伤处。
一阵惊人凉意瞬间渗透，酸痛感大为缓解。“这是…”
“冰树（Yaxche）。玛雅战士赶路常用。”阿图自己也敷上一些在额角，“能撑一阵子。”
继续前行不到半个时辰，阿图骤然止步，举手握拳——最高警戒手势。陈沐阳立刻蹲伏隐身树后。
前方不远处，一株大树横亘倒地，形成天然障碍。树干后方，传来细微却清晰的交谈声！并非动物嘶鸣，而是压低的、带着某种韵律的人语。语调陌生，词汇无法分辨，但无疑是智慧生物的语言。
阿图瞳孔微缩，极缓极慢地探头，从枝叶缝隙间窥视。
只见三名男子正围着倒木检查什么。他们肤色古铜，身材精悍，仅在下身围着简陋麻布，身上用靛蓝和赭红颜料绘着复杂几何纹路，发型奇特，头顶束发，四周剃光。一人手持长矛，矛尖黑曜石闪亮；另一人背着藤编背篓，装满块茎；为首者正弯腰查看倒木上设置的某个机关——那是一个用坚韧藤蔓和削尖木桩构成的压发式套索，巧妙利用倒木枝杈伪装，若非专门查看极难发现。
是玛雅猎人。他们设置的陷阱，差点被两人触发。
持矛猎人似乎察觉到什么，猛地抬头，锐利目光扫向阿图藏身方向！阿图瞬间缩回，屏住呼吸，身体紧贴地面，同时对陈沐阳做出绝对静止的手势。
时间仿佛凝固。只听那边低声交谈几句，脚步声响起，似乎在靠近。陈沐阳手心沁出冷汗，工兵铲握紧。
然而脚步声很快转向，逐渐远去。又等了足足一炷香时间，阿图才再次悄然探头。
“走了。”她低声道，声音微哑，“他们没发现我们，可能以为是野兽。收起了陷阱，往西去了。”
陈沐阳长舒一口气，才发现肌肉已僵硬。“他们…没敌意？”
“不知道。”阿图眼神复杂，“他们没穿武士装束，像是普通部落猎人。但在这里，我们才是外人。”她走到那处倒木前，指着地面留下的痕迹，“看，他们很小心地解除了陷阱，没有破坏。这是他们的猎场，遵循着古老的规矩。”
她沉默片刻，又道：“玛雅人不只有圣城和金字塔。更多像他们这样的人，散落在雨林深处，靠着祖辈传下的知识和规矩活着。他们看得见我们看不见的东西，听得见我们听不见的声音。这片林子，是他们的家，也是他们的神。我们只是过客。”
这次遭遇无声无息，却比之前与武士的冲突更深刻地提醒着两人——他们正穿行于一个活着的、拥有自身法则和主人的世界。每一片树叶后，可能都有一双眼睛。
夕阳西沉时，他们找到一棵巨大猴面包树，树干中空，形成天然树屋。入口离地一人高，需攀爬而上，内部干燥宽敞，足以安全过夜。
阿图在周围仔细检查，确认没有其他陷阱或危险生物痕迹，才允许进入。陈沐阳收集干柴，在树下隐蔽处生起小火，烤热蛇肉和剩余毒薯。蛇肉果然洁白紧实，香气类似禽类。
夜幕降临，树洞内暖意融融。阿图将今日收获一一整理：蘑菇、树脂、冰树皮膏、以及那份对雨林主人更深刻的认知。
陈沐阳借着火光，用尖石在一片剥下的光滑树皮上，尝试刻画今日所见猎人的纹面图案和陷阱结构。“得记下来，”他轻声道，“这些…可能和你父亲的病有关联。不同的部落，不同的植物和知识…”
阿图望着跳动的火焰，嗯了一声。父亲憔悴的面容与今日猎人精悍的身影重叠。是的，答案就藏在这片雨林深处，藏在这些与自然共生的人们世代相传的智慧里。回家的路，也是寻找答案的路。
星河透过树洞缝隙洒落。远处，传来几声悠长而奇特的鸟鸣，婉转变化，不似天然。阿图耳朵微动，辨听着那旋律。
“是哨声。”她低语，“他们在传递消息。”
消息的内容无人知晓，但无形的网，似乎正在雨林中悄然铺开。