冰塔林的晨雾带着冰晶的寒气，贴在脸上像细针扎刺。阿图摸了摸怀里的黑曜石符牌，符牌的蓝光比昨夜弱了些，却依旧带着暖意——那是“天空之泪”残留的能量，也是指引归途的信号。她转身看向身后的冰堆，昨夜倒塌的冰室已被新雪覆盖，只留下几道凌乱的冰缝，像冰原上愈合的伤疤。
“该走了。”陈沐阳的声音从旁边传来，他正弯腰检查踏雪板——昨夜的冰碴把冰砖垫脚刮出了几道划痕，他用碎冰和兽皮绳简单修补了一下，“顺着来时的冰镜方向走，争取在暴风雪再来临前走出冰塔林。”
雅兰把最后一块烤兔肉分给众人，肉已经冻得发硬，咬在嘴里带着冰碴，却能勉强补充体力。奇伯嚼着兔肉，指了指远处的冰塔顶端：“看，冰塔上的霜花是‘顺向’的，说明今天风会从北边吹，我们往南走，正好顺风，能快些。”他顿了顿，又从背包里掏出几块干苔藓，“把这个塞在靴子里，吸汗，还能保暖——昨天塔卡的靴子就湿了，再冻硬容易磨脚。”
塔卡赶紧接过苔藓，塞进驯鹿皮靴里，瞬间感觉脚底暖了些。几人收拾好行装，踩着踏雪板往冰塔林外走。顺风而行确实省力，踏雪板在雪面上滑行，偶尔遇到凸起的冰棱，陈沐阳就用探雪钩拨开，避免绊倒。
走了小半日，冰塔林渐渐稀疏，远处已经能看到熟悉的冰原。可就在这时，雅兰突然停下脚步，指着身后的雪地上：“有脚印！”
雪地上赫然出现几串陌生的脚印，比“蛇牙”的皮靴印更宽，鞋底没有锯齿纹，反而带着尖锐的爪痕——像某种大型野兽的脚印，却比之前遇到的狼爪印大了一倍。更奇怪的是，脚印一直跟在他们身后，距离不过半里地，像是在暗中观察。
“是‘冰原巨兽’？”塔卡脸色一变，他在白土部落听过老人的传说，冰原上有一种比猛犸还大的巨兽，专吃迷路的人，“传说巨兽的脚印就是这样，带着爪痕，还会跟着人走，等你累了再偷袭。”
阿图握紧长矛，回头看向身后的冰塔林，晨雾还没散，只能看到白茫茫的一片，根本看不到脚印的主人。“别慌，”陈沐阳按住她的肩膀，“脚印是新的，却没有靠近的迹象，说明它暂时不想攻击我们。我们加快速度，走出冰塔林，到了开阔的冰原，它就不敢轻易跟来了。”
几人立刻加快脚步，踏雪板在雪地上划出长长的痕迹。可那脚印也跟着加快了速度，始终保持着半里地的距离，像甩不掉的影子。雅兰的呼吸越来越急促，她紧紧跟在奇伯身后，手里的骨刀握得发白：“它…它好像越来越近了…”
陈沐阳回头看了一眼，脚印果然比之前近了些，甚至能看到雪地上有淡淡的喘息痕迹——是巨兽呼出的白气，在雪面上凝成了薄霜。“我们得做个‘陷阱’，把它引开。”陈沐阳突然停下脚步，从背包里掏出剩下的草药粉和松脂，“奇伯，你和我一起做‘烟弹’，用松脂和草药粉混合，点燃后会冒出浓烟，能挡住它的视线。塔卡，你和阿图去前面找块大冰岩，我们躲在后面，等它靠近就扔烟弹。”
奇伯立刻动手，把松脂捏成小球，里面裹上草药粉，再用兽皮绳绑住，做成一个个拳头大的烟弹。塔卡和阿图则在前面找到了一块两人高的冰岩，冰岩后面有个凹陷，正好能容下五个人。
等所有人躲好，陈沐阳点燃一个烟弹，扔到冰岩前面的雪地上。“砰”的一声，烟弹炸开，黑色的浓烟瞬间弥漫开来，带着刺鼻的草药味，挡住了前面的视线。没过多久，雪地上传来“咚咚”的脚步声，越来越近——巨兽来了！
透过浓烟的缝隙，几人隐约看到一个巨大的身影：浑身覆盖着白色的长毛，像披了层厚雪，四肢粗壮，爪子有脸盆大，头顶还长着两根弯曲的冰角，角上挂着未化的冰碴。巨兽的眼睛像两团红色的火焰，在浓烟中格外显眼，它正低头嗅着雪地上的脚印，一步步朝冰岩靠近。
“就是现在！”陈沐阳大喊，把剩下的烟弹一起点燃，扔向巨兽。浓烟瞬间变得更浓，几乎遮住了整个冰岩前方。巨兽被浓烟呛得“吼”了一声，声音震得冰岩都在晃，它胡乱地挥舞着爪子，试图驱散浓烟，却不小心踩进了之前“蛇牙”设下的冰刺陷阱——“咔嚓”一声，巨兽的爪子被冰刺划破，鲜血瞬间染红了雪地。
“吼！”巨兽痛得咆哮起来，转身就往冰塔林跑，脚印很快消失在浓烟中。几人松了口气，从冰岩后面走出来，看着雪地上的血迹，还有那巨大的脚印，心有余悸。“还好把它引走了，”塔卡擦了擦额头的冷汗，“这玩意儿比狼群可怕多了。”
阿图看着巨兽逃跑的方向，眉头却皱了起来：“它的爪子上…好像有铜铃碎片。”她蹲下身，捡起一块沾在血迹里的黑色碎片，和之前找到的铜铃碎片一模一样，“是‘蛇牙’的铜铃！难道这巨兽和‘蛇牙’有关？”
陈沐阳接过碎片，仔细看了看，碎片边缘有明显的磨损痕迹，像是被巨兽咬过。“说不定‘蛇牙’用铜铃控制过它，”陈沐阳脸色凝重，“之前的‘神使’跑了，现在又出现这种巨兽，‘蛇牙’肯定还在策划什么。我们得赶紧回营地，把这里的情况告诉陈景行先生。”
几人不敢再耽误，加快速度走出了冰塔林。到了开阔的冰原，果然没再看到巨兽的脚印，只有风卷着雪粒，在冰原上划出一道道白色的痕迹。陈沐阳拿出冰镜，调整角度，找到正南方向：“往这边走，大概再过两天，就能看到林莽的边缘了。”
可刚走没多久，天空又开始变暗，之前散去的雾重新聚了起来，而且比之前更浓，能见度不足十米。冰镜的光斑也变得模糊，只能勉强看到大概方向。“是‘冰雾’，”奇伯皱着眉，“比暴风雪还危险，会让人迷路，甚至产生幻觉。”
雅兰已经开始出现不适，她揉着眼睛，声音有些恍惚：“我…我好像看到前面有个营地，是我们的营地吗？”阿图赶紧拉住她，摇了摇她的肩膀：“别睡！是幻觉，冰雾会让人产生错觉，你一停下来就会被冻住！”
陈沐阳也感觉到头晕，他赶紧掏出符牌，符牌的蓝光在雾中变得清晰些，能勉强指引方向。“我们得做个‘引路绳’，”陈沐阳从背包里掏出最后一根长兽皮绳，“把绳子系在每个人的腰上，这样就算看不到彼此，也不会走散。奇伯，你走在最前面，跟着符牌的方向；我走在最后，确保没人掉队。”
几人立刻把兽皮绳系在腰上，绳子松紧适中，既能自由走动，又不会轻易断开。奇伯走在最前面，手里拿着符牌，每走几步就喊一声，确保后面的人能听到。雅兰的状态好了些，她紧紧跟着阿图，嘴里不停念叨着营地的样子，防止自己再产生幻觉。
冰雾中的时间变得模糊，不知道走了多久，前面突然传来奇伯的喊声：“有光！是火光！”
几人立刻加快脚步，穿过浓雾，果然看到远处有一团微弱的火光，像黑暗中的星星。走近了才发现，是一个临时营地，营地里有三个人，正围着火堆取暖——是白土部落的猎人！
“是你们！”白土部落的猎人看到他们，惊喜地站起来，“我们是奉命来接应你们的，陈景行先生说你们差不多该回来了，怕你们遇到危险，就让我们带着物资来接应。”
几人终于松了口气，走进营地，坐在火堆旁，冻僵的身体渐渐暖和起来。白土部落的猎人递过来热肉汤，汤里煮着晒干的肉干，喝下去浑身都暖了。“营地离这里还有一天的路程，”猎人说，“明天我们一起回去，陈景行先生一直在等你们的消息。”
阿图喝着热汤，看着怀里的符牌，符牌的蓝光渐渐暗了下来，却依旧带着“天空之泪”的暖意。她抬头看向远处的雾，心里知道，这次的北境冒险虽然暂时结束了，但“蛇牙”的威胁还没消失，“天空之泪”的秘密也还有很多没解开。
第二天清晨，冰雾散去，阳光重新照在冰原上。几人和白土部落的猎人一起往营地走，冰原上的风依旧寒冷，却不再让人觉得绝望。阿图回头看向冰塔林的方向，心里默念：父亲，我们找到了“天空之泪”，很快就能治好你的病了。
而在他们身后的冰原深处，那只受伤的巨兽正站在冰塔林边缘，红色的眼睛盯着他们的背影，头顶的冰角上，挂着的铜铃碎片在阳光下闪着诡异的光——“蛇牙”的阴谋，还远远没有结束。