晨雾裹着硫磺味贴在皮肤上，带着股灼热的黏腻感。阿图蹲在临时营地的热岩旁，正用黑曜石小刀打磨一根粗木的末端——这是做“撞木”的核心材料，昨天从暗营丢弃的木车里拆下来的，木质坚硬，还带着未干透的树脂，刚好能承受撞击力。
“得把两根木绑在一起，不然撞不动栅栏。”塔卡扛着另一根粗木走过来，木头上还沾着暗紫色的矿粉，“再找块废铁裹在头上，之前暗营的铁刀断了不少，熔在一块就能用。”
奇伯忍着肩膀的疼痛，帮忙清理废铁——他把暗营丢弃的断刀、铁锁收集起来，放在热岩上加热，铁件遇热变软后，用石块敲打成扁平的“撞头”，再用浸过松脂的褐皮藤，将撞头牢牢绑在两根粗木的顶端。陈沐阳则在撞木的尾部绑上两根横杆，横杆两端还套了兽皮管，方便众人抓握发力：“推进的时候大家喊口号，同步用力，不然撞木会偏。”
雅兰也没闲着，她将剩下的矿石粉末混进烟雾弹里——这种改良的“蓝光烟雾弹”燃烧时会泛起淡蓝色烟雾，在火山的暗红色背景下格外显眼，不仅能遮挡视线，还能让暗营的守卫误以为是能量阵出了问题，分散注意力。她还将膀胱水袋装满从湿地带来的清水，分给每个人：“火山脚下太干燥，出汗多，得随时补水，水袋别靠近热岩，会烫坏。”
准备妥当后，队伍趁着晨雾还没散，悄悄靠近暗营。离暗营还有半里地时，阿图让众人停下，掏出之前做的反光镜——这次她在镜面边缘粘了点磨碎的暗紫色矿粉，矿粉能增强反光效果，即使在雾中也能看清远处的景象。
“栅栏有两丈高，用粗木做的，上面还绑着带刺的火藤。”阿图调整反光镜角度，镜面上清晰地映出暗营的第一道防线，“东南角有个了望塔，上面有一个守卫，手里拿着弓箭；栅栏内侧埋了热岩陷阱，地面有浅痕，踩上去肯定会烫。”
陈沐阳接过反光镜，又看到了更细节的布局：“首领的帐篷在暗营中间，周围有四个守卫，帐篷旁边有个木棚，里面堆着不少热岩，应该是用来防御的。”他指着暗营西侧，“那里有个缺口，栅栏断了一截，应该是之前运矿石时撞坏的，我们可以从那里突破，避开正面的陷阱。”
“就从缺口走！”阿图收起反光镜，将撞木交给塔卡和奇伯（奇伯虽受伤，但能帮忙扶着横杆），“陈沐阳，你和我带钩爪绳，先爬上了望塔，解决守卫；雅兰，你在后面扔烟雾弹，等我们信号再推进；塔卡，你们负责用撞木扩大缺口，别碰地面的浅痕！”
钩爪绳是昨天傍晚赶做的——用暗营丢弃的铁钩，磨尖后绑在浸过松脂的粗藤蔓上，藤蔓长约五丈，足够够到了望塔顶部。阿图和陈沐阳猫着腰摸到缺口附近，雾中的了望塔隐约可见，守卫正打哈欠，手里的弓箭斜靠在塔杆上。
阿图瞅准时机，将钩爪绳朝了望塔的横杆扔过去，铁钩“咔嗒”一声勾住横杆，她用力拉了拉，确认牢固后，手脚并用地往上爬。守卫听到动静时已经晚了，陈沐阳紧随其后爬上塔，用改良的追踪杖抵住守卫的喉咙，守卫吓得不敢动弹，被两人用藤蔓绑住，堵住嘴巴。
“扔烟雾弹！”阿图朝着缺口方向大喊，雅兰立刻点燃两枚蓝光烟雾弹，扔向暗营内部。淡蓝色的烟雾瞬间弥漫开来，暗营的守卫果然慌了，纷纷朝着烟雾方向跑去，以为是矿脉能量泄漏。
塔卡和奇伯趁机推动撞木，朝着缺口的栅栏撞去——“轰隆”一声，本就断裂的栅栏被撞出更大的口子，足够两人并排通过。众人快速冲进暗营，阿图和陈沐阳从了望塔下来，带领队伍朝着首领的帐篷跑去，沿途遇到的几个守卫，要么被烟雾干扰，要么被塔卡的盾牌撞开，根本来不及反抗。
刚靠近首领帐篷，地面突然传来一阵灼热感——塔卡不小心踩在了一道浅痕上，鞋底的防烫踏垫瞬间被烫得冒烟，他赶紧跳开，脚心已经红了一片。“是热岩陷阱！”雅兰立刻跑过来，掏出之前做的硫磺药膏，涂在塔卡的脚心，“这些浅痕下面是空的，埋着热岩，踩上去就会烫穿踏垫！”
陈沐阳蹲下身，用探路杖戳了戳浅痕周围的地面，发现陷阱之间有半尺宽的安全区，刚好能容一人通过。“我们用树枝做‘标记杆’，插在安全区里，跟着标记走！”他砍来几根细树枝，削尖后，在顶端缠上一点火焰草——火焰草的红色能在烟雾中显眼，方便辨认。
众人跟着标记杆，小心翼翼地绕过热岩陷阱，终于来到首领帐篷前。阿图一脚踹开帐篷门，里面的首领正慌慌张张地往怀里塞东西，看到众人冲进来，立刻从腰间掏出一串铜铃，就要摇晃——这是最后一串能召唤火藤的铜铃。
“别让他摇铃！”奇伯忍着肩膀疼痛，将手里的探路杖扔过去，杖尖刚好打在首领的手腕上，铜铃“当啷”掉在地上。塔卡趁机冲上去，将首领按在地上，用藤蔓绑紧，雅兰则赶紧捡起铜铃，用硫磺药膏涂在铃身上——药膏的气味能破坏铜铃与火藤的感应，就算再摇也没用。
阿图在帐篷里搜索矿脉地图，目光落在角落的一个铁锁木箱上——木箱表面刻着与矿洞相同的符号，显然是存放重要物品的。她从怀里掏出之前做的藤蔓开锁器，将细藤条伸进锁芯，调整角度后，轻轻一拧，“咔哒”一声，铁锁开了。
木箱里果然放着一卷兽皮地图，展开后，暗紫色的矿脉分布清晰可见——除了已经稳定的核心矿洞，还有三个小型矿洞分布在黑石山的不同方向，每个矿洞旁都标着开采进度，最下方还有一个红圈，标注着“蛇牙余部联络点”，旁边写着一行陌生的符号，与之前在暗营木箱子上看到的符号一致。
“还有三个矿洞没稳定，”陈沐阳指着地图上的标记，“而且‘蛇牙’的残余势力还在和暗营联系，他们肯定还想打矿脉的主意。”
雅兰这时走进帐篷，手里拿着一个从守卫身上搜出的陶罐，罐子里装着黑色的粉末：“这是‘蛇牙’给暗营的‘引火粉’，遇热会爆炸，之前暗营想用这个炸矿洞，幸好没来得及。”
阿图将地图卷好，放进贴身的兽皮袋里，又看了看被绑在地上的首领：“把他和其他俘虏一起押回临时营地，等稳定完其他矿洞，再带回去交给巴alam处置。”
下午的阳光越来越烈，暗营的守卫已经全部被制服，栅栏和了望塔也被拆下来当柴火，地面的热岩陷阱则被一一标记，防止后续有人误踩。众人将暗营里能用的物资——铁镐、木车、剩余的矿石——整理好，准备带回临时营地，再从长计议。
奇伯靠在帐篷的阴凉处，用雅兰给的药膏重新处理肩膀的伤口，塔卡则在检查撞木的损坏情况，准备修复后继续用。阿图和陈沐阳蹲在地图旁，用石块标记出三个小型矿洞的路线，雅兰则在旁边清点草药和水袋，确保后续行程的物资充足。
远处的黑石山依旧冒着淡淡的白烟，三个未稳定的矿洞像三颗定时炸弹，“蛇牙”的联络点也藏在未知的地方。队伍收拾好装备，押着俘虏，朝着临时营地的方向走去——下一站，就是黑石山北侧的第一个小型矿洞，他们必须尽快稳定矿脉，防止火山活动再次加剧。