午夜的林莽格外安静，只有风穿过树叶的“沙沙”声，营地四周的警戒灯泛着柔和的蓝红光，将周围的树影拉得长长的。阿图靠在石屋门口的粗木上，手指无意识地摩挲着追踪杖的黑曜石片——总觉得心里发慌，林莽深处的黑暗像有眼睛在盯着营地，连空气都带着股紧绷的气息。
突然，东侧的警戒灯猛地亮起，蓝光比之前亮了三倍，紧接着传来“叮铃”的铜铃声——是外围的藤蔓警戒触发了！“有情况！”阿图瞬间站直身体，手里的追踪杖握得更紧，营地里的族人也纷纷惊醒，拿起武器围到营地边缘。
陈沐阳快速跑到东侧，用改良的探陷阱杆拨开草丛——藤蔓警戒的石子被踩得移位，泥土里留下一串浅脚印，脚印边缘沾着暗紫色的矿粉，是“蛇牙”的人！更危险的是，脚印旁边的泥土里，插着几根细如发丝的毒针，针尾还连着透明的丝线，丝线另一端绑在树上，只要有人靠近，就会触发毒针弹射。
“是‘无影针’陷阱！”雅兰脸色一变，她之前在“蛇牙”的背包里见过这种毒针，针尖涂了林莽深处的“麻痹毒”，沾到皮肤就会让人四肢僵硬，“我们得做‘声光警报器’，扩大警戒范围，让陷阱没触发前就被发现！”
众人立刻行动起来。奇伯和塔卡负责砍粗树枝，选了几棵直径较粗的枯树，截成三尺长的木段，每段木段顶端都凿了个小孔；陈沐阳则找了之前从“蛇牙”那里缴获的空心芦苇杆，里面塞进干燥的火焰草和磨碎的硫磺粉，两端用细藤蔓绑上小铜铃，再将芦苇杆插进木段的小孔里——这就是“声光警报器”，只要有人碰到木段，芦苇杆就会断裂，里面的粉末遇空气燃烧，发出“噼啪”的火光，铜铃也会跟着作响，又亮又吵，既能预警又能震慑。
阿图则带着族人，将警报器沿着营地外围摆成一圈，间距约五丈，每个警报器旁边都撒了些荧光苔粉末——夜间能看清位置，防止自己人误触。刚摆好最后一个警报器，西侧的黑暗里突然闪过一道黑影，紧接着传来“噼啪”的火光和铜铃声，警报器被触发了！
“在那边！”塔卡举着刀矛冲过去，火光中能看到十几个黑影正往林莽深处退，他们手里拿着短弩，显然是想趁夜偷袭，却被警报器惊到。阿图立刻点燃两支火焰箭，朝着黑影逃跑的方向射去——火焰箭在空中划出两道红光，照亮了地面的脚印，脚印朝着林莽深处的废弃驿站方向延伸，和陈景行之前推测的一致。
“他们想回驿站搬救兵！”陈沐阳看着脚印，“天亮后我们必须主动出击，端了他们的老巢，不然等他们集齐人手，营地还会被偷袭！”
天刚蒙蒙亮，众人就开始准备出击的装备。林莽深处的路段潮湿，地面满是腐叶和苔藓，走起来极易滑倒，塔卡提议做“防滑钉鞋”：他从背包里掏出之前收集的黑曜石碎片，将碎片磨成尖锐的小钉，用浸过松脂的藤蔓，密密麻麻地绑在兽皮靴的鞋底——黑曜石钉能扎进腐叶和苔藓里，增加摩擦力，走起来稳了不少。
雅兰则担心林莽深处的“吸血蜱”——这种虫子藏在湿苔里，会悄无声息地钻进衣服，吸食血液还会传播毒素。她将剩余的麻痒草粉末，和融化的兽油混合，调成糊状，涂在每个人的裤脚和袖口——麻痒草的气味能驱赶蜱虫，兽油则能让药膏更持久地附着在布料上。
陈沐阳则升级了探陷阱杆：找了根两丈长的粗树枝，顶端绑上一个用藤蔓编织的小网，网里放着块小石子（增加重量），树枝中间加了个可以转动的木柄——这是“加长探网杆”，不仅能探测地面陷阱，还能勾开前方的树枝和藤蔓，避免碰到隐藏的毒针或绊索。
准备妥当后，队伍沿着“蛇牙”的脚印往废弃驿站出发。林莽深处的树木更密集，阳光只能透过枝叶的缝隙洒下零星的光斑，地面的腐叶厚得能没过脚踝，幸好有防滑钉鞋，才没频繁滑倒。走了大约两个时辰，前方出现一片开阔地，开阔地中央立着一座破旧的木屋——废弃驿站到了。
驿站周围围着一圈半丈高的木栅栏，栅栏上还绑着带刺的藤蔓，藤蔓之间隐约能看到金属的反光——是“蛇牙”绑的铁刀碎片，防止有人攀爬。栅栏内侧的地面上，每隔几步就有一个浅坑，坑口用腐叶伪装着，显然是陷阱。
“驿站有防御，硬冲会吃亏。”阿图用加长探网杆拨开前方的草丛，“我们做‘破障梯’，从栅栏上方翻过去，再用烟雾弹掩护，避开地面陷阱。”
奇伯和塔卡立刻砍来两根粗木，每根长约三丈，用藤蔓将木杆的一端绑在一起，形成一个“A”字形的梯架，梯架的顶端绑了个铁钩（之前拆的破障锤上的），刚好能勾住栅栏顶端的木杆；陈沐阳则在梯架的横杆上，缠了层厚厚的防火苔——防止攀爬时被栅栏上的铁刀碎片划伤，还能增加摩擦力。
雅兰则制作“持久烟雾弹”：找了几个掏空的竹筒，里面塞进湿苔、火焰草和硫磺粉，湿苔能让烟雾燃烧得更慢，烟雾更浓，还能避免火焰烧到竹筒外的草木。她将烟雾弹分给众人，每人带两枚，准备攀爬时扔出。
“行动！”阿图和塔卡一起，将破障梯的铁钩勾住栅栏顶端，用力拉了拉，确认牢固后，阿图第一个爬上去。刚爬到梯顶，栅栏内侧就传来“咻”的一声——是“蛇牙”的毒箭！幸好陈沐阳及时扔出一枚烟雾弹，淡蓝色的烟雾瞬间笼罩住栅栏下方，毒箭失去了目标，射进烟雾里没了踪影。
阿图趁机翻过栅栏，落在驿站内侧的空地上，用追踪杖快速拨开周围的腐叶——果然有陷阱，浅坑里插着三根尖锐的木刺，上面还涂着暗绿色的毒液。她赶紧用探网杆将腐叶重新盖回坑口，做了个隐蔽的标记，防止后续的族人踩中。
塔卡和奇伯紧随其后翻过栅栏，塔卡用刀矛砍断栅栏上的带刺藤蔓，为后面的族人开辟通道；陈沐阳则在驿站门口扔出两枚烟雾弹，烟雾顺着门缝钻进驿站，里面传来“蛇牙”成员的咳嗽声和慌乱的脚步声。
“冲进去！”阿图一脚踹开驿站的木门，门后突然落下一张带刺的藤网，幸好她反应快，往后退了一步，藤网擦着鼻尖落在地上。驿站里的“蛇牙”成员已经列好阵型，手里拿着铁刀和短弩，驿站的角落里堆着不少暗紫色的矿石，还有几个用粗陶装着的黑色粉末——是矿粉和硫磺混合的“能量炸弹”，引线已经露在外面，随时可能被点燃。
“别让他们碰炸弹！”陈沐阳大喊着，用刀矛挑飞一个人的短弩，阿图则绕到侧面，用追踪杖的黑曜石片割断了另一个人手里的引线。雅兰和奇伯则快速制作“灭火毯”：将随身携带的兽皮浸在驿站门口的积水里，再铺上一层防火苔，叠成厚厚的毯子——一旦炸弹被点燃，就能用毯子盖住灭火。
战斗很快进入白热化，“蛇牙”的成员虽然人多，却没了之前的狠劲，显然是被连续的失败打垮了士气。不到半个时辰，大部分成员都被制服，只有驿站最里面的房间还关着门，里面传来“蛇牙”首领的怒吼声：“你们别想赢！我已经派人去冰原，找‘冰牙部落’联手，他们会带着冰原的力量，毁掉你们的营地和矿脉！”
阿图刚要踹开房门，房门突然从里面打开，“蛇牙”首领举着一枚点燃的能量炸弹，疯狂地冲出来：“要死一起死！”塔卡眼疾手快，将手里的灭火毯扔过去，毯子刚好盖住炸弹，“噗”的一声，火焰被闷灭，只冒出一缕黑烟。
首领见状，转身就往驿站后面的密道跑——密道藏在矿石堆后面，是个仅容一人通过的小洞，之前众人都没发现。阿图赶紧追上去，却只看到密道出口的脚印，朝着冰原方向延伸，脚印旁边还插着一根刻着“冰牙”符号的木牌。
“他跑了，去冰原找帮手了。”阿图捡起木牌，眉头皱得更紧，“冰牙部落擅长操控冰原的阴寒能量，要是和‘蛇牙’联手，矿脉和营地都会更危险。”
陈沐阳走到矿石堆旁，检查了一下矿石的能量波动：“这些矿石还没被激活，暂时不会有危险。我们得先把驿站的物资搬回营地，再派族人去冰原边缘侦查，看看‘蛇牙’和冰牙部落的动向。”
众人立刻行动起来，将缴获的矿石、武器和未点燃的能量炸弹搬到驿站外，准备返程。驿站的阳光渐渐变亮，林莽的风依旧吹着，却带着股冰原方向传来的寒意——新的威胁已经在酝酿，冰原与林莽的交界，即将迎来一场更大的冲突。