晨雾还没散尽，临时营地的兽皮袋就被打包整齐。阿图蹲在石台前，手指划过地脉地图上“绿泉谷”的标记——地图旁用控能族文字标注着两个险点：“青苔坡”和“浊沼”，前者坡陡苔滑，后者水浊藏兽，是通往地脉节点的必经之路。昨晚刚采摘的生命果已经妥善收好，木盒里的铜钥泛着淡绿光，显然节点附近的能量与铜钥能产生共鸣，只是路上的障碍得提前应对。
“先解决青苔坡的防滑问题，普通防滑鞋踩在青苔上肯定打滑。”陈沐阳拎起之前的防蛀靴，靴底的树皮片已经磨损，踩在营地旁的湿石上都能感觉到滑动，“得做‘多层防滑靴’，鞋底要能抓牢青苔缝隙。”
族人们立刻分头取材。塔卡去附近的树林里剥“硬皮树”的树皮，这种树皮纤维坚韧，削成薄片后边缘锋利，能卡住青苔；雅兰则收集去年的干藤，浸泡在溪水里变软，方便编织；奇伯负责处理兽皮——将之前的防蛀靴靴底拆下来，在原有的兽皮底上，用黑曜石小刀刻出密密麻麻的“人”字形纹路，纹路深半寸，能增大与青苔的摩擦力。
多层防滑靴的制作比预想的细致：先在刻好纹路的兽皮底上，每隔一寸钻一个小孔，将削成尖的硬皮树薄片（每片长两寸，宽半寸）从孔里穿出，薄片的尖端朝外，像一排小爪子，能扎进青苔下方的泥土；然后用泡软的干藤，在硬皮薄片之间编织成网状，将薄片牢牢固定在靴底，避免行走时脱落；最后在靴帮外侧缝上一圈粗藤条，方便攀爬时抓握，还能在滑倒时勾住坡上的凸起物。
第一双防滑靴做好，阿图立刻在营地旁的湿青苔石上试了试——靴底的硬皮薄片扎进石缝，藤网牢牢卡住青苔，用力蹬脚都没滑动，甚至能踩着垂直的湿石向上爬，效果远超预期。众人加快速度，不到半个时辰就做好了六双，每个人都换上试了试，确保没有不合脚的情况。
解决了防滑问题，浊沼的隐患更棘手。地图标注浊沼“水浊藏鳄”，结合之前的经验，大概率是“绿泉鳄”——这种鳄鱼肤色与沼泽淤泥相近，潜伏在水下时只露鼻孔，发起攻击时速度极快，普通防御根本挡不住。“得做‘沼底探测杖’和‘驱鳄火把’，先探再走，不能盲目下水。”奇伯从背包里掏出剩余的空心竹，这种竹子轻且直，适合做探测杖的杆身。
沼底探测杖的制作要兼顾深度与生物预警：先将空心竹截成五尺长的段，一端用黑曜石小刀削成斜尖，方便插进沼泥；在竹身离尖端一尺的位置，钻一个小孔，里面塞进少量发光石粉末——一旦尖端靠近硬物（比如鳄背或岩石），粉末会被震动激发，发出淡蓝光；竹身中间则刻上深度刻度，从“1-5”尺，每尺用炭笔做标记，方便判断沼水深度，避免踩进深潭；最后在竹尾绑上厚兽皮握柄，防滑还能缓冲插入沼泥时的冲击力。
驱鳄火把则要靠气味和火焰双重威慑：陈沐阳找了根三尺长的硬木杆，杆身缠上浸过松脂的布条（松脂燃烧持久，火焰旺），布条间隙均匀撒上两种粉末——磨碎的驱虫草（之前驱枯木虫用的，气味能让鳄鱼烦躁）和硫磺粉（燃烧时产生的刺鼻气味，鳄鱼最怕这个）；布条顶端还绑了一小段生命藤，藤条燃烧时会释放淡绿色烟雾，既能标记方向，又能增强驱避效果。
所有工具准备妥当，天刚亮透，队伍就朝着绿泉谷出发。走了约莫一个时辰，前方的地势突然变陡，一片泛着青黑色的陡坡出现在眼前——青苔坡到了！坡长约百丈，坡度近六十度，整个坡面被厚厚的青苔覆盖，阳光照在上面泛着湿滑的光，偶尔有碎石从坡顶滚落，砸在青苔上没发出声响就滑进坡底的灌木丛。
“按之前练的，两人一组，互相扶着走！”阿图率先踏上坡底，防滑靴的硬皮薄片立刻扎进青苔下的泥土，她一手扶着坡壁的凸起岩块，一手拉着身后的雅兰，缓慢向上移动。陈沐阳和奇伯则走在队伍两侧，手里拿着探测杖，时不时敲一下前方的青苔，确认下方没有空穴——有几处看似平整的青苔下，其实是空的石缝，探测杖敲上去发出空洞的声响，及时避开了陷阱。
爬到坡中央时，阿图突然脚下一滑——靴底的一根硬皮薄片被青苔下的碎石卡断，她的身体瞬间向坡下倾斜！身后的雅兰赶紧用力拽住她的手臂，陈沐阳也立刻用探测杖顶住她的腰，将她推回安全位置。“得临时加固靴底！”奇伯从背包里掏出备用的韧藤，蹲下身将阿图靴底的硬皮薄片重新绑紧，还在断裂的位置多缠了两圈藤条，用石片压住藤结，确保不会再松动。
正午时分，众人终于爬完青苔坡，坡顶的风带着湿润的水汽，远处的浊沼已经隐约可见——那是一片约莫五十丈宽的沼泽，沼水泛着深绿色的浑浊，水面上漂浮着零星的枯木，偶尔有气泡从沼底冒上来，破裂时带着淡淡的腥气，显然水下藏着生物。
“先探测沼深和藏兽位置！”陈沐阳举起沼底探测杖，将尖端缓缓插进沼泽边缘的泥里。当刻度显示“两尺”时，杖身突然轻微震动，小孔里的发光石粉末瞬间亮起淡蓝光——下面有硬物！他慢慢将探测杖往旁边移动，蓝光跟着移动，还能感觉到杖尖传来的轻微蠕动感，“是绿泉鳄！至少有丈长！”
众人立刻后退两步，陈沐阳点燃驱鳄火把——松脂布条遇火瞬间燃起熊熊火焰，驱虫草和硫磺粉燃烧产生的淡绿色烟雾带着刺鼻气味，朝着沼泽飘去。没过多久，沼水突然翻涌，一只覆着深绿鳞片的鳄鱼从水下探出头，鼻孔里喷着气，显然被烟雾呛到，却没敢靠近，只在沼水中央打转，很快又潜回水下。
“沼水中央的鳄鱼更多，直接走过去太危险。”阿图盯着沼面，发现沼泽西侧有一片露出水面的枯木群，枯木之间的间距不大，刚好能踩着走，“得做‘枯木防滑垫’，枯木表面也有青苔，踩上去容易滑进水里。”
族人们立刻在坡顶收集材料：塔卡砍来细韧藤，编织成一尺见方的藤垫，藤垫表面缠上带倒刺的荆棘（能勾住枯木的裂纹）；雅兰则在藤垫底面涂了层树胶（新刮的橡胶树胶），树胶干后黏性强，能贴在枯木表面，防止滑动；奇伯还在每个藤垫的四角绑了短绳，绳子末端系着小铁钩（拆自破甲矛的残片），钩住枯木后能进一步固定，避免藤垫移位。
黄昏时分，枯木防滑垫做好。阿图率先踩着藤垫走上第一根枯木——藤垫牢牢贴在枯木上，铁钩勾住木纹，用力踩都没滑动。她一步步向前走，每走一根枯木就铺上一块藤垫，陈沐阳则举着驱鳄火把跟在后面，火焰和烟雾让水下的鳄鱼不敢靠近。
走到沼泽中央时，脚下的枯木突然晃动，阿图赶紧蹲下身，用手抓住枯木的枝干——原来是一只小鳄鱼在水下撞击枯木，试图将她晃下去。陈沐阳立刻将火把凑近水面，火焰的热浪让小鳄鱼快速游走，枯木也恢复了稳定。
夕阳落下前，众人终于穿过浊沼，踏上绿泉谷的土地。谷内草木茂盛，空气里带着清新的泉水气息，地脉地图显示节点就在谷中央的“绿泉眼”旁。可刚走没几步，阿图手里的铜钥突然发烫，木盒里的地脉地图也泛起淡绿光——节点附近有能量波动，显然节点的能量出现了轻微紊乱，需要校准。
“得做‘地脉校准仪’，明天一早去校准节点。”阿图停下脚步，掏出之前的能量稳定仪，准备改造：在铜管内加入生命晶石碎屑，增强对节点能量的感应；在刻度盘上增加“紊乱-稳定”两档，用深红和淡绿荧光苔区分，方便判断节点状态。
族人们立刻在谷边搭建临时营地，篝火升起时，校准仪的改造已经完成。阿图举着校准仪对准节点方向，刻度盘上的深红荧光苔微微亮起——能量紊乱程度不高，但需要尽快校准，不然可能影响周围的地脉。营地旁的溪水潺潺流过，远处传来不知名鸟类的啼鸣，众人收拾好工具，准备明天一早前往绿泉眼，只是没人注意到，营地西侧的草丛里，一双泛着绿光的眼睛正默默盯着他们，是之前跟着的小鳄鱼，却没敢靠近篝火。