裂谷崖营地的晨寒比预想中更烈，阿图刚拧开水罐的木塞，就发现罐口结了层薄冰，冰碴落在掌心，瞬间冻得指尖发麻。石台上摊着地脉地图，“陨星坑”的标记旁用白纹画着一团寒气，控能族文字标注：“坑底凝冰，寒侵骨髓，冰藏暗缝”。陈景行翻着古籍残页，指尖划过泛黄的墨迹：“陨星坑是远古陨星撞击形成的，坑底常年零下，普通防寒装备撑不过一个时辰，冰下还藏着‘冰缝陷阱’，踩裂冰面就会掉进万丈冰窟，连尸骨都找不到。”
“先做‘升级防冻护具’，之前冰晶谷的护具不够抗寒，得加发热层。”陈沐阳拎起之前的防寒斗篷，在晨寒里抖了抖，斗篷的绒毛已经结了层白霜，“得用双层冰原兽毛，再加‘暖石囊’。”
族人们立刻分工：塔卡去营地附近的岩缝里翻找“火山暖石”（从炎石穴带的，加热后能持续放热三个时辰，不会烫皮肤）；雅兰则将冰原兽毛剪成片状，用树脂藤串联成双层护具——外层毛长一寸，能挡住寒气侵袭，内层毛短而密，贴在皮肤不扎人；护具包括护胸、护臂、护腿和连帽斗篷，斗篷的帽子边缘缝了圈“防风绒”（从冰原兽的腹部采的，最柔软保暖），能牢牢裹住脸颊，只露眼睛；护具的夹层里，还缝了三个“暖石囊”——用厚兽皮缝成巴掌大的囊，囊口有抽绳，能装下两块火山暖石，分别对应胸口和两腰，暖石的热量能顺着兽毛扩散到全身，比单纯的绒毛保暖强三倍。
阿图穿上护具试了试，刚把加热的火山暖石塞进囊里，胸口就传来一阵暖意，连冻僵的指尖都慢慢恢复了知觉；她故意在营地外站了半炷香，斗篷外的绒毛结了霜，可里面依旧暖和，连呼吸都没再呵出白雾，抗寒效果远超冰晶谷的装备。“还得做‘防冻手套’和‘防冻靴’，手脚最容易冻僵。”雅兰又用双层冰原兽毛缝手套，手套掌心缝了层厚兽皮（增加握力，防工具打滑），指尖留半寸空隙，不影响捏握注能针；防冻靴则在鞋底垫三层冰原兽毛，中间夹一层干燥的苔藓（增强保暖），鞋帮用双层藤条编织，脚踝处缝了圈弹性树脂，能裹紧脚踝，防止寒气灌进鞋内，鞋口还缝了个“暖石小囊”，能装一块迷你暖石，避免脚尖冻僵。
解决了防寒问题，“冰下暗缝探测”成了新难题。普通探测杖探不到冰下的空缝，陈沐阳改造了“冰缝探测器”：找了根五尺长的硬木杆（选的是不导热的椴木，避免寒气冻手），杆身缠上树脂藤条（防滑还能二次防冻）；杆的一端削成钝尖，尖部裹了层厚树脂，树脂里嵌着少量“暗冰晶石碎屑”（从冰晶谷带的，能感应冰下的冷能差异，暗缝处冷能更烈，碎屑会变亮）；杆身刻着“远-近-触”三档刻度，每档对应一种亮色——淡绿（离暗缝三尺以上）、浅黄（离暗缝一尺到三尺）、深红（离暗缝不足一尺），还在杆身缠了圈荧光苔，就算在坑底的昏暗里，也能看清刻度和亮色。
探测器刚做好，阿图就拿着它靠近营地旁的冰面（昨晚浇水冻的）——冰面下没有暗缝，碎屑保持淡绿；她故意在冰面凿了个小缝，探测器靠近时，碎屑瞬间变成浅黄，再贴近缝口，直接亮成深红，预警精准得很。
冰面行走需要“防滑冰爪鞋”，之前冰晶谷的冰爪鞋尖齿太疏，陨星坑的冰面更滑，还可能有冰刺。奇伯改造了冰爪鞋：在鞋底的“田”字形纹路里，嵌了八片暗能蜥金属爪片（比之前多四片），爪片的尖齿磨得更锋利，能扎进冰面更深；鞋底外侧还涂了层“防滑树脂”（从树脂藤上刮的，加了少量火山灰，干后像橡胶一样有黏性），就算踩在光滑的冰面上，也能增加摩擦力；鞋帮内侧缝了层“保暖绒”，与护具的绒毛呼应，避免脚踝冻僵。
阿图穿着改造后的冰爪鞋，在冰面上试了试——爪尖牢牢扎进冰里，就算故意向后仰，也没打滑，鞋底的防滑树脂还能抓住冰面的细小纹路，比之前的冰爪鞋稳太多。
凿开冰面找节点需要“破冰凿”，普通凿子在低温下会变脆，容易崩口。陈沐阳找了块厚暗能蜥金属片，磨成楔形凿头，凿刃用火山灰和冰原兽油的混合物淬火——火山灰增强硬度，冰原兽油让金属在低温下保持韧性；凿柄用两尺长的硬木制作，柄身缠了圈厚兽毛（防滑还防冻），柄尾绑了块金属配重块（增加凿击力度，不用太费力就能凿开冰面）；凿头和柄身的连接处，涂了层防霜涂层（树胶+蜂蜡，防止寒气让金属和木头黏在一起）。
所有防冻装备准备妥当，日头刚爬过树梢，队伍就背着工具朝陨星坑出发。走了约莫一个时辰，周围的温度越来越低，地面的岩石渐渐被冰层覆盖，风里裹着的不再是沙尘，而是细小的冰粒，打在护具上“噼啪”作响——陨星坑到了！
坑口是个直径约百丈的圆形，坑壁陡峭如削，坑底完全被冰层覆盖，冰面泛着淡蓝色的光，像一面巨大的镜子；阳光照在冰面上，反射出刺眼的光芒，偶尔能看到冰面下隐约的黑影，是冰缝的轮廓；坑底中央的冰面，泛着更浓的蓝光，显然节点就在下方，只是被厚厚的冰层挡住了。
“按探测器指引，两人一组，一人探冰缝，一人持破冰凿开路！”阿图率先走进坑底，护具的暖石囊传来持续的暖意，连呼吸都没再冻成白雾。她举起冰缝探测器，每走一步就将杖尖戳向冰面——大部分区域的碎屑保持淡绿，说明冰下没有暗缝；走到坑底偏东的位置，探测器的碎屑突然变成浅黄，阿图立刻停下，用探测器绕着圈扫描，发现碎屑在一处泛着蓝光的冰面处亮成深红——冰下有暗缝，还刚好在节点附近！
“绕开这里，从西边走！”陈沐阳赶紧示意，众人调整路线，朝着冰面蓝光最浓、探测器显示安全的区域前进。午后时分，终于到达节点正上方的冰面——冰面的蓝光浓得像化不开的雾，探测器的碎屑保持淡绿，说明冰下没有暗缝，安全。
“开始凿冰！”奇伯举起破冰凿，对着冰面一凿——“咔”的一声，冰面裂开一道细缝，凿头没有崩口，反而扎进冰里半寸；阿图则用冰爪鞋踩住冰面，防止凿冰时打滑，陈沐阳和雅兰则在周围警戒，用探测器扫描是否有新的冰缝出现。
凿冰的过程比预想中慢，每凿一下，冰渣就会溅起，落在护具上瞬间冻成霜；好在暖石囊的热量足够，没人觉得冷。凿了约莫一个时辰，终于凿开一个三尺见方的冰洞，洞下泛着浓郁的蓝光——是节点的能量！阿图趴在冰洞边，举着聚光照明棒（之前改造的，涂了防霜涂层）往下照——冰洞深约三尺，洞底是圆形的石厅，石厅中央的石台上，立着一根泛着淡蓝光的石柱，正是地脉节点的核心；石柱周围没有冰，只有干燥的岩石，显然控能族做了防冻处理，避免节点被寒气损伤。
“我下去校准！”阿图解下护具的暖石囊，塞进背包（减轻负重），顺着冰洞边缘的冰阶慢慢爬下去——石厅里没有寒气，反而比坑底暖和，石柱的蓝光映得整个石厅发亮，注入点藏在石柱顶端的细缝里，缝内没有冰碴，很干净。
她掏出细径注能针（针身裹了层树脂，防寒气冻裂），调整好角度调节器，将针尖对准注入点——针身顺利插进细缝，缓慢挤压皮囊，淡绿色的生命晶石汁液顺着针管流进节点。石柱的蓝光渐渐变亮，石厅壁上的暗纹也跟着显现，映出一道新的控能符号：是一道闪烁的极光，旁边刻着“极光谷·极昼处”，与地脉地图上第十七个节点“极光谷”的标记完全一致。
夕阳落下前，阿图爬出冰洞，坑底的寒气已经变浓，冰洞边缘又结了层薄冰。众人赶紧用碎石将冰洞填好，避免后续有人误踩掉进石厅。收拾工具时，阿图摸了摸暖石囊，里面的火山暖石还有余温，护具的绒毛虽然结了霜，却依旧保暖。
“极光谷的古籍说‘极昼无夜，光扰神智’，得提前做防光护具和安神的东西。”阿图将地图折好放进背包，对着族人说。众人扛着工具，沿着坑壁的安全路线往上爬，陨星坑的冰面在暮色中泛着淡蓝光，像一块巨大的宝石，坑底石厅的蓝光则藏在冰下，默默维持着地脉稳定。没人说话，每个人都在琢磨极光谷的防光装备——毕竟极昼的强光比陨星坑的寒气更难应对，稍不注意就会被光晃得失去神智。