新农村建设的蓝图，在张家沟化作了热火朝天的现实。铁柱提出的“自己的家园自己建”口号，激发了村民们空前的主人翁意识和干劲。原本需要外包的许多工程，在村里老把式、能工巧匠和年轻劳动力的共同努力下，竟也完成得七七八八，不仅节省了大量成本，更凝聚了人心。
随着基础设施的完善——宽阔平整的柏油路通到每家每户，清澈的自来水接入厨房，污水处理管道在地下悄然延伸，分类垃圾箱点缀在绿树花草之间——张家沟的“骨架”被撑了起来，变得清爽而规整。
而真正让这幅骨架丰满起来、拥有“血肉”的，是那一栋栋如同雨后春笋般拔地而起的崭新小洋楼。
这并非铁柱或集团强制推动的结果，而是村民们口袋里有了钱，亲眼见证了村庄的变化后，自发产生的、对更美好居住环境的迫切追求。合作社连年丰厚的分红，以及在集团相关产业工作的稳定收入，让村民们有了充足的底气。
铁柱敏锐地抓住了这股潮流，但他没有大包大揽，而是采取了引导和支持的策略。
他请来了镇上的建筑设计所，结合本地风貌和现代居住需求，设计了七八套不同户型、风格统一又各具特色的“新农居”样板图，从雅致的中式合院到简约的现代小楼，供村民们免费选择参考。
“咱们盖新房，不能乱盖，得像咱们种地一样，有个好规划。”铁柱在村民大会上展示着效果图，“要好看，要实用，还要跟咱村整体的调调搭得上！不能东家一个样，西家一个样，搞得花花绿绿，那不成了大杂烩了？”
同时，他利用集团的规模优势，统一采购优质建材，以成本价提供给村民，并组织集团旗下的建筑队（由李狗蛋兼任队长，吸纳了村里大量壮劳力）优先为本村村民施工，确保质量和进度。
最先动工的，是合作社的几个骨干和老党员家。当他们家的三层小楼率先封顶，贴着漂亮的瓷砖，装着明亮的铝合金窗户，在阳光下熠生生辉时，整个村子都轰动了。村民们扶老携幼前来参观，摸着光洁的墙面，踩着平整的地板，看着宽敞的客厅和独立的卫生间、厨房，眼里充满了羡慕和渴望。
“这房子，比城里那些楼房也不差哩！”
“你看这采光，多亮堂！”
“以后娃娶媳妇，这房子可太有面子了！”
榜样的力量是无穷的。很快，申请建新房的村民排起了长队。打谷场上，日夜回荡着搅拌机的轰鸣和施工的吆喝声。一栋栋小洋楼破土动工，以肉眼可见的速度生长着。
在这个过程中，也并非一帆风顺。
有村民为了多占地，想把新房往路上靠，挤占公共空间；有邻里之间因为宅基地边界、采光通风问题闹得脸红脖子粗；还有老人守着祖传的老屋，舍不得拆，跟儿女闹别扭。
每当这时，铁柱、“铁柱集团”的核心成员以及村里有威望的长辈就会组成“调解小组”，上门做工作。
铁柱对想占路的村民说：“叔，咱路修这么宽，就是为了大家伙儿都方便。你往前挤一点，他往前挤一点，这路不就又窄了？咱现在日子好了，眼光得放长远，不能光顾着自个儿门前那点地方。你看咱规划得多好，留出绿地，留出活动场地，那才是咱全村人的福气！”
他对闹矛盾的邻里说：“远亲不如近邻！为了一砖一瓦的事，伤了和气，值当吗？咱各让一步，房子盖好了，住着也舒心不是？以后还得互相照应呢！”
对舍不得老屋的老人，他则更加耐心：“爷爷，您这老屋有感情，俺懂。可您看，这木头都朽了，下雨天还漏雨，住着也不安全啊。咱盖新楼，不是忘了老祖宗，是把日子过得更好了，让老祖宗看着也高兴！新楼给您留一间大的，朝阳的，把老屋里有念想的老物件都搬过去，这不就成了？”
他的调解，入情入理，既有原则性，又充满了人情味，再加上他在村里的威望，大部分矛盾都被顺利化解。
半年多的时间过去，当最后一栋新房完成外部装修，张家沟彻底变了模样。
昔日低矮、昏暗、杂乱的土坯房和旧砖房几乎消失不见，取而代之的是一排排、一栋栋设计合理、外观漂亮、白墙灰瓦或者暖色调瓷砖的小洋楼。它们错落有致地分布在绿树掩映、道路通达的山坡和平地上，房前屋后是统一规划的小花园、小菜园或者停车位。
傍晚时分，夕阳的余晖洒在这些崭新的屋舍上，炊烟袅袅升起（许多人家已经用上了液化气或电器，但保留了象征家园的炊烟意象），孩子们在新修的文化广场上追逐嬉戏，老人们在广场边的长廊下悠闲地下棋聊天。不远处，合作社的加工车间依然亮着灯，传来机器轻柔的嗡鸣。
一幅产业兴旺、生态宜居、乡风文明、生活富裕的新农村画卷，生动地呈现在眼前。
村民张老三，曾经是村里有名的困难户，如今站在自家崭新的三层小楼前，摸着门口那对石狮子（这是他唯一的“奢侈”要求），眼眶湿润地对前来串门的铁柱说：“铁柱啊，要不是你带着大伙儿搞合作社，要不是你张罗着建新村，俺老张这辈子，哪敢想能住上这样的房子？这跟做梦一样啊！”
他的小孙女穿着漂亮的裙子，从屋里跑出来，脆生生地喊道：“铁柱伯伯！我家新房可漂亮啦！我也有自己的房间和书桌啦！”
铁柱抱起小女孩，心里像喝了蜜一样甜。他环视着这片焕然一新的家园，看着村民们脸上洋溢着的幸福、自信和踏实，觉得之前所有的辛苦、压力、甚至是在商学院啃那些天书般的理论，都值了。
“砖爷，你看，咱这家，像点样子了吧？”
【哼！安居方能乐业，仓廪实而知礼节！汝此举，功在当代，利在千秋！然，楼宇易建，人心难塑。物质丰盈之后，精神建设、乡风文明之路，方才伊始，汝当时时警醒，莫要懈怠！】
“俺明白！”铁柱重重地点了点头。他知道，让村民住上小洋楼，只是新农村建设的第一步，是“硬件”的升级。如何让村民们的思想观念、生活方式、精神面貌也跟上这崭新的环境，让张家沟不仅“看起来美”，更要“活得美”，这才是接下来更长期、也更艰巨的任务。
但此刻，站在落日熔金、炊烟袅袅的村庄里，看着那一扇扇亮起温暖灯光的窗户，听着孩子们的欢声笑语，铁柱心中充满了无限的豪情和力量。他知道，他和他的乡亲们，已经亲手创造了一个奇迹。而这个奇迹，仅仅是个开始。