宿舍内，短暂的同盟达成，但张夜打定主意，绝不向艾琳·赫希这个来历不明的特工暴露自己变化能力的全貌。
他将那种匪夷所思的容貌伪装，轻描淡写地解释为一种需要准备和隐蔽的、高深的“易容术”，并强调每次施展前需要绝对的隐私，要求艾琳届时视线回避。
艾琳虽然眼中闪过一丝疑虑，但鉴于张夜之前展示的“再生能力”已经足够惊人，她便没有深究，默许了这个条件。
三人围坐在狭小的空间里，借着昏暗的灯光，详细推敲着次日清晨夺取pRom血清的计划。
行动的核心在于时间差和混乱：艾琳和凯尔伪装成士兵，混入外出接收空投的AtV小队，等待张夜归队；而张夜则利用夏尔马博士的身份在基地内部制造事端，吸引注意力；最后在小队出发点汇合，一起混入AtV小队，前往空投点，趁乱夺取目标箱子后撤离。
然而，讨论间，张夜眉头紧锁，脑海中始终盘旋着收容区里那个令人不寒而栗的景象——编码者coder-0，那团能够通过子虫编程控制思想的恐怖寄生虫母体。
“在离开之前，还有一件事必须处理。”张夜的声音低沉而严肃，“那个寄生虫，coder-0。不能让它留在这里。”
宿舍内的空气凝重得几乎要滴出水来。张夜将自己在那间特殊牢房前的所见——关于“编码者-coder-0”那足以颠覆人类文明根基的恐怖能力，原原本本地告知了凯尔和艾琳。
艾琳听完，那张冷艳的面庞瞬间失去了血色，碧蓝的眸子里第一次流露出近乎恐惧的神色，她紧紧攥着拳头，指节发白，从牙缝里挤出低吼：“天火这群疯子！他们根本不是在研究力量，他们是在打开潘多拉的魔盒！他们想当造物主，却连自己造出的是什么怪物都控制不了！”她的声音因为极度的愤怒和后怕而微微颤抖。
一向玩世不恭的凯尔，此刻也收敛了所有笑容，脸色阴沉得可怕。他深吸一口气，看向张夜，语气是前所未有的严肃：“伙计，这玩意儿……绝对不能留。一旦泄露，就不是死几个人那么简单了，那将是……意识的牢笼，人类的危机。”
他顿了顿，问道，“你打算怎么做？”
张夜的眼神冰冷而坚定：“不能就这样离开。必须处理掉它，至少是那个母体。”他看向艾琳和凯尔，“明天的血清夺取计划照旧。但在此之前，我需要再去一趟收容区。”
“太危险了！”艾琳立刻反对，“你刚刚才去过，再次出现会引起怀疑！”
“我有‘夏尔马博士’的身份，而且……”张夜指了指自己的脸，“我的‘易容术’足以以假乱真。我会小心行事。你们按计划准备，我们分头行动。”
他坚持己见。艾琳和凯尔对视一眼，知道无法改变他的决定，也只能同意。
张夜对自身能力的自信，以及那寄生虫带来的巨大威胁，让他们无法阻拦。
等到第二天早上，凯尔和艾琳分别穿戴好装备，伪装成两名士兵，乘上AtV，混入了即将准备外出接收空投物资的队伍。
而张夜则再次化身夏尔马博士，在她们出发的前10分钟，穿着那件标志性的白大褂，脸上挂着那种属于顶尖学者的、略带疲惫和高傲的神情，从容地走在通往核心区的通道上。
他的心跳平稳，眼神锐利，如同一个即将执行死刑的冷酷法官。
再次通过三重验证，他进入了异常个体收容区。值夜班的士兵看到他再次到访，虽然有些诧异，但鉴于“博士”的身份和以往也常有检查实验体的先例，并未过多怀疑，只是恭敬地行礼。
张夜径直走向那个标记着【危险】的牢房。
隔着厚重的特种玻璃，那团由无数细长、半透明寄生线虫纠缠而成的母体，依旧在房间的地板上缓慢地蠕动着，生物荧光微弱闪烁，散发着不祥的气息。
张夜将手掌按在门边的身份识别器上，绿灯亮起。
他调出电子控制屏，熟练地输入夏尔马博士的权限密码，进入了深层管理菜单。果然，在【应急生物管理措施】子菜单下，他找到了几个触目惊心的选项：
【释放】
【开门】
【镇压（释放镇静气体）】
【电击（高压非致命）】
【处决】
他的指尖在【处决】选项上停顿了一瞬，然后毫不犹豫地点了下去。屏幕弹出二级菜单：
【处决方式选择】
- 高电压电击（确保生物体神经系统瞬间失效）
- 高温焚化（彻底销毁生物质，防止任何残留风险）
张夜的目光扫过“高温焚化”。这是最彻底、最保险的方式。
他选中了它，屏幕再次弹出确认提示：【警告：此操作不可逆。确认执行高温焚化程序？】
没有丝毫犹豫，张夜点击了【确认】。
“嗡——”一阵低沉的机械启动声从牢房天花板内部传来。只见牢房顶部的两块金属板悄无声息地滑开，两支粗大的、喷嘴结构复杂的喷枪缓缓伸了出来，对准了下方的寄生虫母体。同时，天花板四周的细密孔洞开始喷洒出雾状的、刺鼻的助燃剂（类似高度雾化的汽油）。
似乎是感受到了致命的威胁，那团一直缓慢蠕动的线虫母体突然剧烈地收缩、膨胀，所有细长的触须疯狂地舞动起来，发出一种极其细微却令人牙酸的高频震颤声！
但一切都太晚了。
“轰——！”
两道炽烈的、温度极高的橘红色火焰猛地从喷枪中喷射而出，瞬间将整个牢房内部化作一片火海！
火焰如同贪婪的巨兽，吞噬着一切。那寄生虫母体在烈焰中疯狂扭动、蜷缩，半透明的身体迅速变得焦黑、碳化，发出噼啪的爆裂声和一种难以形容的、仿佛无数细小生命同时尖啸的诡异声响。
张夜站在玻璃外，面无表情地看着这一切。
灼热的气浪甚至透过厚重的玻璃传递出来，映照着他冷静得近乎冷酷的侧脸。他知道，自己在扼杀一个可能毁灭世界的潜在危机。
几分钟后，火焰渐渐熄灭，牢房内只剩下一些焦黑的、难以辨认的灰烬和扭曲的金属残骸。高温焚化程序自动停止，排风系统启动，将焦糊味和烟雾抽走。
“编码者-coder-0”，这个恐怖的潜在世界之灾，被彻底从这个世界上抹去了。
做完这一切，张夜并没有立刻离开。
他的目光扫过两旁那些关押着各种畸形实验体的牢房。那些扭曲的、痛苦的、被剥夺了原有形态和意识的“失败品”，在火焰和警报的刺激下，开始发出不安的嘶鸣和撞击牢门的声音。
一股复杂的情绪涌上张夜心头。
是同情？是厌恶？
还是一种对莱茵公司这种肆意玩弄生命的行为的极端愤怒？
或许兼而有之。这些生物，包括那个可能即将被解剖的“思想者”前身托马斯，他们都是活生生的人，被诱骗、被强迫，变成了这副鬼样子，求生不得，求死不能。
一种强烈的冲动驱使着他。他走到收容区入口的主控面板前，再次刷了夏尔马博士的权限。值班的两名士兵正在闲聊，看到博士在操作面板，并未在意。
张夜调出了【群体管理】菜单，找到了【批量操作】选项。
他选中了【释放生物】，然后在弹出的列表上，勾选了【全选】。
他的手指悬在【确认执行】按钮上，停顿了一秒。
这一按下去，将在这座严密的地下基地引发前所未有的混乱，也可能暴露他的潜入。
但，看着那些在牢笼中痛苦挣扎的生命（如果还能称之为生命的话），他心中那点微不足道的、属于人类的怜悯，最终还是压过了“玩世者”的理智权衡。
“嘀——！警告！您即将执行高风险操作！释放所有收容体将导致不可预测后果！确认继续？”
张夜面无表情，再次点击【确认】。
“呜——呜——呜——！”
尖锐刺耳的最高级别警报声瞬间响彻整个收容区，甚至传到了外面的通道！红色的警示灯疯狂闪烁！
“咔哒！咔哒！咔哒！”
一连串电子锁解锁的声音如同爆豆般响起！所有牢房的厚重闸门，开始缓缓向上开启！
“怎么回事？！”
“警报！收容体逃逸！”
入口处的两名士兵大惊失色，慌忙拿起通讯器呼喊支援，同时端起枪，惊恐地看着那些正在打开的牢门。
最先冲出来的，是那个灰色皮肤的“思想者”托马斯！它似乎被突如其来的自由和警报声刺激，发出尖锐的嚎叫，踉踉跄跄地冲出牢房，朝着出口方向跑去！
紧接着，其他牢房里的各种畸形生物也争先恐后地涌出！有三只眼的狼形嵌合体，有软体胶质怪，有生有六条胳膊的怪人……它们形态各异，但共同点是都充满了混乱、恐惧和一种被长期压抑后爆发的疯狂！
收容区内瞬间乱作一团！怪物的嘶吼声、士兵的呵斥声、枪声、以及更多闻讯赶来的安保人员的脚步声混杂在一起，场面彻底失控！
张夜趁乱，逆着涌入的士兵人流，快步向外走去。
他脸上依旧保持着夏尔马博士那种“惊慌中带着强作镇定”的学者表情，甚至还对跑过的士兵喊了一句：“快！控制住它们！优先保护实验数据！”然后，他迅速消失在混乱的走廊尽头。
回到宿舍区域，这里相对平静，但也能听到远处传来的隐约警报声和骚动。
张夜迅速变回一名普通莱茵士兵的模样，混入人群中。
按照计划，凯尔和艾琳已经穿戴整齐，穿着莱茵士兵的作战服，分别驾驶着一辆AtV，混入了即将出发进行日常物资回收的车队。
张夜变成另一名陌生士兵的模样，悄无声息地来到车队集结点。他看到凯尔驾驶着一辆AtV，后座空着。
艾琳驾驶着另一辆，后座上坐着一名她不认识的士兵。
张夜很自然地走到凯尔的车旁，拍了拍他的肩膀，然后坐上了后座。
凯尔从后视镜里瞥了张夜一眼，嘴角勾起一抹心照不宣的笑意，什么也没问，什么也没说。
艾琳看到凯尔车上多了一个人，看出是经过“易容”的张夜。她对凯尔点了点头。
车队出发，通过巨大的斜坡通道，驶出了地下基地，再次沐浴在撒哈拉沙漠灼热的朝阳下。外面的空气干燥而炙热，与基地内恒温的环境形成鲜明对比。
车队按照预定路线，驶向昨天的空投区域。
果然，散落的物资箱依旧分布在沙地上。
车队分散开来，各自前往回收。凯尔和艾琳（以及后座的张夜）驾驶着AtV，看似随意地驶向一个相对偏僻的角落，那里孤零零地放着一个醒目的、涂着白色和红色条纹、标记着“易碎品\/生物制剂”的小型空投箱。
周围没有其他车辆。时机正好！
三人迅速下车。凯尔和艾琳警惕地观察四周，张夜则单膝跪地，拿出从士兵身上搜来的多功能军刀，熟练地撬开了箱子的密码锁。
箱盖打开，里面是厚厚的缓冲泡沫。掀开泡沫，十支晶莹剔透、散发着淡蓝色微光的玻璃安瓿瓶，整齐地排列在特制的支架上！瓶身上贴着标签：【pRom-Serum - batch #734 - handle with Extreme care】。
pRom血清！整整十支！蕴含着将凡人变为超能者的禁忌力量！
就在这时，坐在艾琳车后、原本负责警戒的那名莱茵士兵也走了过来。
他看到张夜正在开箱，脸色一变，急忙下车喊道：“喂！你们干什么？这箱子是指定移交实验室的！不能私自打开！”
他的话音未落，站在他侧后方的艾琳眼中寒光一闪！
她身形如电，一步踏前，左手捂住士兵的嘴，右手反握的匕首如同毒蛇出洞，精准地刺入了他的颈侧动脉和气管！士兵双眼圆睁，喉咙里发出“咯咯”的漏气声，身体剧烈抽搐了几下，便软倒在地，鲜血迅速染红了身下的黄沙。
动作干净利落，没有丝毫拖泥带水。
张夜和凯尔对此并无意外，乱局之中，妇人之仁只会害死自己。
“快！”凯尔低喝一声。
三人迅速行动。
张夜将血清箱子重新盖好，凯尔和艾琳则将那名士兵的尸体拖到附近一个沙丘后，用沙子草草掩埋，并清理了血迹。
整个过程不到两分钟。
他们迅速骑上AtV，凯尔载着张夜，艾琳独自一辆，不再理会其他物资，开足马力，朝着与基地相反的方向，也是事先规划好的西北方突围路线，疾驰而去！AtV在松软的沙地上扬起两道长长的烟尘。
基地方向的骚动似乎更大了，可能是收容体逃逸的后续处理还在继续，暂时无人顾及这支“偏离路线”的小队。
三人凭借着出色的驾驶技术和对地形的初步判断，成功摆脱了可能的追踪，在茫茫沙海中一路向西。
当晚，在GpS指引下，他们抵达了艾琳事先预设的一个补给点——一小片隐藏在岩石山脉褶皱中的、有地下泉水渗出的微型绿洲。这里有几棵顽强的棕榈树和一小片草地，相对隐蔽。
三人停好AtV，卸下装备，终于可以暂时松一口气。
沙漠的夜晚相当寒冷，凯尔从背包里拿出压缩干粮和宝贵的瓶装水，分给艾琳和张夜。
三人围坐在一小堆篝火旁，就着清水啃着干粮，劫后余生的感觉让气氛轻松了不少。
凯尔恢复了往日的幽默，开始绘声绘色地讲述他以前在一些战乱地区执行任务时遇到的奇葩经历和糗事，比如伪装成军火商结果被当地军阀灌得烂醉如泥，或者追踪目标却误入了一个热闹的乡村婚礼被迫跳舞……他巧妙地避开了所有关键信息，但生动的描述还是逗得艾琳忍俊不禁，就连张夜也露出了淡淡的笑容。
艾琳也被气氛感染，偶尔分享一两个她经历过的、无伤大雅的惊险瞬间。
她看着张夜和凯尔，忽然问道：“你们……是单独行动的吗？有没有考虑过加入一个更大的平台？像你们这样的能力，在我们组织里会得到很好的支持和发挥。”
她的话语中带着真诚的邀请。
张夜和凯尔对视一眼。张夜摇了摇头，语气平和但坚定：“谢谢好意。但我们习惯了自由自在，暂时没有加入任何组织的打算。”
艾琳似乎有些遗憾，但也没有强求，点了点头：“我理解。不过，如果以后改变主意，或者需要帮助，可以通过这个方式联系我。”她递给张夜一张没有任何标识、只印着一串复杂加密数字的卡片。
第二天中午，天空中传来螺旋桨的轰鸣声。
一架没有任何标志、涂着低可视度灰色的中型直升机，如同沙漠中的幽灵，精准地降落在绿洲旁的平地上。前来接应艾琳的人到了。
艾琳邀请张夜和凯尔一同登机离开。直升机内部经过改装，简洁而实用。飞行员是个沉默寡言的中年男子，对多出来的两个人没有任何表示。
飞行途中，艾琳拿出了那个白色的血清箱。
她打开箱子，看着里面十支散发着诱人蓝光的安瓿瓶，沉吟片刻，说道：“这次行动成功，离不开你们的全力相助。没有你们，我不可能这么顺利拿到血清，甚至可能栽在里面。所以，战利品应该平分。”她拿出四支血清，推给张夜和凯尔，“我拿四支，足够我们研究了。剩下的六支，你们留下。”
张夜有些意外，他原本打算多分一些给艾琳，毕竟空投的情报是她提供的。
但艾琳的态度很坚决。张夜也不再推辞，点了点头，将六支血清小心地收好。
这份收获，价值连城。
直升机将他们放在了最近一个北非国家边境城市的民用机场附近的郊外。双方握手告别。
“保重。”艾琳看着张夜和凯尔，眼神复杂。
“后会有期。”张夜微微一笑。
看着直升机升空远去，消失在蓝天中，张夜和凯尔迅速融入机场的人流。
他们利用伪造的证件，顺利登上了一架途经此地、飞往香港的国际航班。
一天后，当飞机降落在香港国际机场，熟悉的湿暖空气和繁华景象扑面而来。张夜和凯尔走出航站楼，看着眼前车水马龙的都市，再回想撒哈拉沙漠深处的死寂与疯狂，恍如隔世。
两人再次从深渊归来，不仅带回了珍贵的战利品，更窥见了这个世界隐藏的、更加黑暗和危险的秘密。
而上海的家，那份平凡的温暖，正在等待着他的回归。