溶洞内的空气潮湿而阴冷，弥漫着苔藓、水汽与那股若有若无的归墟腐朽气息混合的怪异味道。远处通道尽头那隐约的脚步声和交谈声彻底消失后，阴影中的三人才稍稍放松了紧绷的神经。
“看来只是例行巡逻。”楚风压低声音，抹了把冷汗，“林兄，我们现在怎么办？直接杀进去？”
林川缓缓摇头，脸色苍白却眼神锐利：“敌暗我明，我们状态太差，硬闯是下下策。先摸清情况。”
他示意楚风和冰翎留在原地戒备，自己则强忍着伤势，悄无声息地移动到通道口，将精神力如同最纤细的蛛丝般，小心翼翼地沿着通道向内蔓延。
流银权限虽因神识受损而大打折扣，但其基础的感知与分析能力仍在。结合从万识宝库“知识拷问”中幸存下来、并被初步梳理过的零碎信息，他对能量的感知变得异常敏锐。
通道向内延伸数十丈后，开始出现岔路。空气中那股归墟气息变得浓郁了些，同时还夹杂着一股……浓烈的血腥味，以及一种令人心神不宁的、仿佛无数怨魂哀嚎的负面精神波动。
林川选择了一条气息最杂乱、血腥味最浓的岔路，继续探查。
越往深处，人工开凿的痕迹越明显。墙壁上开始出现一些简陋的烛台，摇曳着昏黄的火光，映照出地面上拖拽的血痕和散落的、带着齿痕的碎骨。两侧偶尔会出现一些锈蚀的铁笼，里面空无一物，却残留着绝望的气息。
突然，一阵压抑的、如同野兽般的低沉呜咽和铁链拖曳的声音，从前方的拐角处传来。
林川心中一凛，将气息收敛到极致，如同壁虎般贴附在潮湿的岩壁上，缓缓探头望去。
拐角后是一个相对开阔的洞窟。洞窟内，景象令人触目惊心！
数十个衣衫褴褛、瘦骨嶙峋、眼神麻木空洞的人，如同牲口般被粗大的铁链锁住了手脚，拥挤在洞窟一角。他们大多身上带伤，有些伤口深可见骨，却无人处理，只是默默地蜷缩着，偶尔发出无意识的呻吟。空气中弥漫着令人作呕的恶臭。
而在洞窟中央，几名身着夜幕制式黑袍、面容凶戾的修士，正手持带着倒刺的鞭子，大声呵斥着，驱赶另一批被锁链串在一起的“矿奴”，走向洞窟另一端一个黑黢黢的矿洞口。那些矿奴眼神绝望，步履蹒跚，仿佛走向的不是矿洞，而是刑场。
“快点！磨磨蹭蹭的想挨鞭子吗？”
“今天的份额完不成，谁都别想吃饭！”
“哼，一群废物！要不是需要你们这些‘材料’的血肉魂魄滋养‘蚀心矿’，早就把你们喂妖兽了！”
监工的怒骂声和鞭子抽打在肉体上的闷响，在洞窟中回荡。
林川瞳孔微缩。蚀心矿？需要用活人的血肉魂魄滋养？这就是夜幕在此地的勾当？！难怪此地怨气如此之重！
他注意到，那些矿奴之中，并非全是凡人，竟也有一些修为被废、灵气散尽的低阶修士！他们眼神中的绝望与不甘，比那些凡人更加深刻。
必须做点什么！
但他很快压下了立刻出手的冲动。这些监工修为不高，大多在炼气中后期，领头的一个也才筑基初期。以他现在的状态，偷袭解决他们不难。难的是如何善后？一旦打草惊蛇，惊动了据点内可能存在的更高阶修士，他们自身难保，更会连累这些矿奴。
他需要更详细的情报，需要找到这个据点的核心，以及……可能存在的、救治柳如丝的希望。
他悄然后退，返回到楚风和冰翎藏身之处，将所见低声告知。
“这帮畜生！”楚风闻言，拳头紧握，眼中喷薄着怒火。他出身药王谷，医者仁心，最见不得这等践踏生命之举。
冰翎也发出了低沉的、充满厌恶的鸣叫。
“愤怒解决不了问题。”林川冷静道，“我们需要找到据点的核心区域，找到他们的仓库、资料室，或者……头目所在。那里可能有我们需要的东西，也能找到解救这些矿奴的机会。”
他看了一眼依旧昏迷的柳如丝，补充道：“而且，此地怨气与归墟气息交织，或许……能找到一些关于神魂损伤和寂灭之力净化的线索。”
计议已定，三人避开那个矿奴聚集的洞窟，选择了一条气息相对“干净”、似乎通往更深处的岔路。
这一次，他们更加小心。林川将匿踪仪的效果开启到最大，同时利用流银权限感知着前方能量流动的细微变化，规避着可能存在的警戒阵法。
通道变得越发曲折向下，墙壁上开始出现一些散发着微弱幽光的苔藓，提供着照明。空气中那股归墟气息越来越浓，甚至隐隐形成了一层薄薄的、带着腐蚀性的紫色雾气。
“小心这雾气，能侵蚀灵力。”林川低声警示，撑起的混沌星辉护罩与雾气接触，发出细微的滋滋声。
突然，走在最前的林川猛地停下脚步，抬手示意。
前方通道尽头，传来一阵规律的能量波动，以及隐隐的谈话声，似乎有人守卫。
林川示意楚风和冰翎留在原地，自己则如同鬼魅般潜行靠近。
通道尽头是一个类似门厅的区域，两名筑基初期的夜幕修士正守在一扇铭刻着复杂防御符文的金属大门前，神情看似松懈，但眼神锐利，显然不是外面那些监工可比。
“……听说没有？‘蚀骨’长老在冰风谷栽了，连‘暗刃’的几位大人都失手了……”
“嘘！小声点！上面严令禁止议论此事！据说是遇到了硬茬子，连岳罡那老东西都可能插手了……”
“怕什么，这里深入地底，又有‘蚀心矿脉’和‘万魂蚀灵大阵’笼罩，就算金丹修士来了也讨不了好……”
“还是小心点好。最近送来的‘材料’品质越来越差，矿脉的产出也受到了影响，那位大人心情很不好……”
“唉，谁说不是呢……只希望尽快凑齐份额，离开这鬼地方……”
两人的低声交谈，透露出的信息让林川心中凛然。蚀骨老人失手的事情已经传开，此地果然有金丹修士坐镇（他们口中的“那位大人”）！而且，这里似乎布置着名为“万魂蚀灵大阵”的强大阵法，依托于所谓的“蚀心矿脉”。
这金属大门之后，很可能就是据点的核心区域！
硬闯肯定不行。必须想办法悄无声息地进去。
林川目光扫过门厅四周，最终落在顶部那些散发着幽光的苔藓上。他心中一动，有了计较。
他悄然后退，回到楚风身边，低声道：“需要制造一点小混乱，引开守卫的注意力。”
他从储物袋中取出之前收集的、那头冰晶蜥龙的冰核碎片，又拿出几张最低阶的“迷雾符”和“拟声符”。
“楚风，你用拟声符在远处制造类似矿奴暴动或者妖兽闯入的声响。冰翎，你操控寒气，让顶部的苔藓过载熄灭一瞬间。我来布置这个。”
他迅速将冰核碎片用星辰符文稍作处理，使其能量变得极不稳定，然后将其与迷雾符结合，做成一个简易的、触发式的“冰爆迷雾弹”。
计划很简单：楚风制造声响吸引守卫注意，冰翎制造瞬间黑暗，林川趁机将“冰爆迷雾弹”掷向门厅角落触发。短暂的混乱和迷雾，足以让他利用匿踪仪和身法潜入大门——他刚才观察发现，那金属大门并非完全密闭，下方有一道缝隙可供气息流通，或许……也能供人潜入？
片刻后，准备就绪。
楚风深吸一口气，捏碎了拟声符。
“轰隆！！” “不好啦！矿奴暴动了！” “有妖兽闯进来了！” 嘈杂的巨响和呼喊声，从他们来时的方向隐约传来。
门厅处的两名守卫果然被惊动，瞬间警惕起来，侧耳倾听，身体微微前倾。
就是现在！
冰翎蓝眸一闪，一股极寒气息无声无息地掠过门厅顶部。
啪！啪！啪！
顶部的幽光苔藓瞬间黯淡、熄灭！门厅陷入了一片短暂的黑暗！
“怎么回事？！”
“敌袭？！”
守卫惊呼出声，下意识地就要激发警报和防御阵法！
然而，就在这黑暗降临的刹那，林川如同蓄势已久的猎豹，将手中的“冰爆迷雾弹”精准地掷向门厅远离大门的一角！
噗！
冰核碎片轰然炸开，却不是毁灭性的爆炸，而是爆发出浓密的、蕴含着刺骨寒气的白色冰雾，瞬间笼罩了小半个门厅！视野被彻底遮蔽！
“小心！是袭击！”
“启动阵法！发警报！”
守卫的惊呼被冰雾和寒气干扰，显得有些慌乱。他们下意识地朝着爆炸点方向戒备，灵力波动剧烈，显然在准备法术。
而林川，则如同融入阴影的流水，在冰雾爆开的瞬间，已悄无声息地贴地滑行，来到了金属大门前。他身体如同没有骨头般，紧贴着地面，从那道狭窄的缝隙中，硬生生地……挤了进去！
门内，是一条灯火通明、铺着暗红色地毯的走廊，与门外的阴暗潮湿判若两地。
林川迅速起身，匿踪仪全力运转，将自己完美隐藏在走廊的阴影中。他回头看了一眼依旧被冰雾笼罩、传来守卫呵斥声的门厅，不再停留，沿着走廊向内潜去。
走廊两侧是一个个紧闭的房门，门上标注着“库房”、“丹室”、“卷宗阁”等字样。林川心中微动，但没有贸然闯入，他的目标是找到最核心的区域，或者……那位“大人”的所在。
走廊尽头，是一扇更加厚重、铭刻着狰狞鬼首图案的暗红色大门。门缝中，隐隐透出令人心悸的能量波动，以及一股……浓郁的药味和某种邪恶的祭祀气息。
就是这里了！
林川屏住呼吸，正准备想办法探查门内情况。
突然，暗红色大门从内部，被缓缓推开了一条缝隙！
一个低沉而沙哑的声音，带着一丝不满与疲惫，从门内传出：
“外面的动静怎么回事？不知道本座正在炼制关键的‘千魂蚀心丹’吗？若是惊扰了炉火，坏了丹药，你们担待得起？！”