清晨的薄雾如同轻纱，萦绕在狼部落错落有致的山洞与木质棚屋之间。
时笙在一种温暖而安心的包裹中缓缓苏醒。
她动了动，发现自己依旧被夜祁结实有力的臂膀圈在怀里，他的胸膛随着平稳的呼吸微微起伏，带来令人心安的温度和气息。
她刚微微一动，头顶便传来了夜祁带着晨起沙哑的磁性嗓音：
“醒了？”
“嗯。”时笙在他怀里蹭了蹭，像只慵懒的猫咪，发出满足的鼻音。
夜祁低头，在她发顶落下一个轻吻，随即轻轻捏了捏她睡得红扑扑的脸颊，语气温柔：“时间还早，你再躺会儿，我去准备早饭。”
“不了，”时笙却摇了摇头，挣扎着从他怀里坐起身，伸了个懒腰，眼神已然恢复了清明与活力，“我也起来，早点吃完，好去找禾田谈正事！早点定下来，我心里也踏实。”
看着她充满干劲的样子，夜祁眼中漾开宠溺的笑意，也不再坚持：“好，都依你。”
两人起身，稍作梳洗。
凤曦也已从旁边的小山洞中走出，他显然早已醒来，甚至可能进行了一段时间的晨间修炼，周身气息沉静而内敛，凤眸在晨光下显得格外清亮。
三人围坐在火塘边，分享了简单的早餐——烤得恰到好处的肉块和昨夜剩下的、加热过的肉汤。
饭后，夜祁说道：“巫医那边还有些关于部落药材储备的事情要与我商议，我需过去一趟。”
“好，我去找禾田。”时笙看向凤曦：“凤曦，你要去吗？”
“你们雌性可能会说些体己话，我就不去了，我到山洞内休息下。”凤曦说道。
待夜祁离开后，凤曦便回到主洞内，盘膝坐在床上，继续他的修炼。
而时笙则整理了一下衣裙和头发，怀着期待的心情，向着禾田一家居住的山洞走去。
禾田家的山洞位于部落相对集中的居住区，洞口挂着用细藤和彩色石子串成的帘子，随风轻轻碰撞，发出悦耳的声响。
“禾田，你在家吗？”时笙站在洞口，扬声唤道，声音里带着笑意。
山洞内正忙着整理兽皮的禾田，听到这熟悉又带着一丝久违的亲昵呼唤，先是一愣，随即脸上露出了惊喜的笑容，连忙应道：“在的！在的！” 她放下手中的活计，快步走到洞口。
当看到俏生生站在阳光下的时笙时，禾田的眼睛瞬间亮了，她激动地一步上前，紧紧抱住了时笙：“时笙！真的是你！好久好久没见到你了！听说你在兽皇城过得很好，我可想你了！”
时笙也用力回抱住她，感受着这份来自部落同伴的真挚情谊，心中暖流涌动：“是啊，禾田，我也很想你们。这次回来，看到大家都好，我就放心了。”
禾田松开她，拉着她的手上下打量，眼中满是欣喜：“回来了就好！你不在部落，我连个能说说知心话的雌性伙伴都少了，可闷坏了。”
“方便进去说话吗？”时笙笑着指了指山洞内。
“当然方便！快进来。”禾田亲热地挽着时笙的手臂，将她拉进了温暖而略显凌乱，却充满生活气息的山洞。
山洞里收拾得还算整洁，石壁上挂着一些风干的草药和兽骨装饰，角落里堆放着一些生活用具和未处理完的兽皮。
时笙环顾一周，问道：“崽子们呢？怎么没看到他们？”
“哦，山一早就带着他们两个去后山玩了，说是教他们辨认可食用的菌子和野果，顺便撒撒欢儿。”
禾田一边说着，一边给时笙倒了一碗水。
“哦，原来如此。”时笙接过水碗，喝了一小口，放下碗，神色变得认真了些，她看着禾田，决定开门见山，“禾田，其实我这次回来，除了看看大家，最主要的是想问问你和山，愿不愿意跟我去兽皇城生活？”
“去兽皇城？”禾田脸上的笑容僵了一下，眼中充满了惊讶和茫然，她下意识地搓了搓手，有些无措地说，“可是……我除了会处理些兽皮、做点简单的吃食，什么别的都不会啊。
兽皇城那么大，听说东西都贵得很，我们去了……要怎么活下去？总不能一直靠你接济……”
她的声音里带着对未知环境的惶恐和对自身能力的担忧。
时笙伸手握住她有些粗糙的手，语气温和而坚定地解释道：“我在兽皇城东街开了一家铺子，取名‘时记’，专门售卖我做的那些手工皂和一些其他的小东西。
现在铺子快要开业了，但只有小茹一个人帮忙，实在忙不过来。你和山过去，可以住在店铺的后院里，那里有现成的房间。
工作嘛，一开始不会没关系，我会教你们，小茹也会带你们，无非是招呼客人、打包货物、照看店铺，还有帮忙处理一些制作皂的原料，都是些需要细心和耐心的活儿，你们肯定能胜任。”
她顿了顿，抛出了一个对部落雌性来说极具吸引力的条件：“而且，兽皇城里有专门教导幼崽识字、算数和基础知识的学堂。
如果你们去了，崽子们就能有机会去上学，学到很多在部落里学不到的东西，这对他们的未来大有好处。”
禾田听着，眼神开始有些动摇，尤其是听到幼崽可以上学时，她作为母亲的心被深深触动了。
兽世生存艰难，能识字断文、懂得计算的兽人，无论在哪里都会更受重视。
时笙见她意动，便说出了最关键的部分：“至于报酬，你和山，每人每个月，我可以支付十五个海贝。”
“十五个海贝？！”禾田猛地倒吸一口凉气，眼睛瞬间瞪得溜圆，声音都因为震惊而拔高了几分，几乎不敢相信自己的耳朵！
在部落，兽人们通常以物易物，海贝是硬通货，但获取不易。
往往需要积攒五张品相完好的中型野兽皮毛，才能勉强换到一个海贝。
十五个海贝，那就相当于七十五张兽皮！
这对于一个主要依靠雄性外出狩猎的家庭来说，也是一笔不小的财富，更何况她一个雌性，平时最多也就是处理皮毛、采集野菜，何曾想过自己能赚取如此“巨款”？
“时……时笙，这……这会不会太多了？”禾田的声音带着颤抖，既是惊喜，又感到不安，“我们……我们哪值这么多……”
“不多，”时笙笑着摇头，语气肯定，“店铺忙起来会很辛苦，需要你们付出很多时间和精力。这是你们应得的。只要你们不嫌累，好好干，以后说不定还会更多。”
她深知，要想留住可靠的人，合理的报酬是基础。
巨大的惊喜和对未来生活的憧憬，瞬间冲垮了禾田心中最后的犹豫和惶恐。
她激动地反握住时笙的手，眼眶微微泛红，用力地点着头：“时笙！你……你对我们真是太好了！我去！我们一家都去！我和山一定好好干，绝不给你丢脸！”
“太好了！”时笙也开心地笑起来，“那你们今天就开始收拾行李，明天一早，就和山带着崽子们出发。路上一定要注意安全。
到了兽皇城，直接去东街的‘时记’找我就行，我会在店里等你们。”
“嗯！好！我们一定尽快收拾好！”禾田连连点头，脸上洋溢着对未来新生活的期盼。