执事堂内，气氛凝重。
李默见到林尘，立刻将他引至内间，挥手布下隔音结界。
“刚接到确切消息，玄阴宗近期活动异常频繁，其宗主阴煞老鬼似乎已至闭关关键时期。宗门推测，他们可能会在近期强行开启那处‘秘窟’！”李默语速极快，“为应对可能发生的变故，宗主与诸位长老决议，内门大比，提前至半月后举行！”
“提前？”林尘眉头一挑。内门大比本是宗门盛事，旨在选拔精英，激励弟子，通常数年一度，周期固定。此番突然提前，显然是为了应对玄阴宗带来的压力，要尽快整合资源，提升宗门整体战力。
“不错。”李默点头，神色严肃，“此次大比，不仅关乎个人排名与资源分配，更关系到一件大事——‘苍梧秘境’的进入资格！”
“苍梧秘境？”林尘心中一动，他在宗门典籍中见过只言片语的记载。据说那是苍梧山脉深处一处古老的小世界入口，每隔数十年才会稳定开启一次，其内灵气浓郁远超外界，孕育着无数外界早已绝迹的天材地宝，甚至藏有上古传承。但入口限制极大，唯有骨龄不超过百岁、修为在金丹期以下的修士方可进入。是苍梧大陆周边所有宗门年轻一代精英必争之地！
“秘境将在一年后开启。按照惯例，我青岚宗有三个名额。此次内门大比的前三名，将直接获得进入秘境的资格！”李默看着林尘，目光灼灼，“林尘，你虽初入金丹，但根基深厚，实力不凡，更有枯荣之道这等奇异手段，争夺前三，大有希望！秘境之中，机缘无数，对你修行至关重要，更是你快速提升实力，应对未来危机的绝佳机会！”
林尘眼中精光一闪。苍梧秘境！他确实需要这样的机缘。无论是为了应对玄阴宗和那天魔幼体的威胁，还是为了探寻更多尘隐宗的线索，快速提升实力都是当务之急。
“弟子定当全力以赴！”林尘沉声道。
“好！”李默欣慰道，“不过你需小心。此次大比，因关乎秘境资格，竞争必将空前激烈。不仅那些老牌的内门金丹弟子会拼命，据说连几位常年在外历练、修为已达金丹后期甚至巅峰的核心弟子，都已收到消息，正在赶回宗门的路上！”
金丹后期！巅峰！
林尘感到了压力，但更多的却是沸腾的战意。与强者交锋，正是检验自身道果、磨砺锋芒的最佳途径！
“此外，”李默压低了声音，“你需格外注意两人。一是‘烈阳峰’的首席弟子，赵乾，金丹中期修为，一手《大日焚天诀》刚猛无俦，威力绝伦，乃是此次夺魁的热门人选。另一人，则是‘幻月峰’的柳如烟，同样是金丹中期，精通幻术与音律之道，诡异莫测，防不胜防。此二人，皆非易与之辈。”
赵乾？柳如烟？
林尘将这两个名字记在心中。内门五峰，除了主峰青岚峰，还有烈阳、冰凝、幻月、青木四峰。这赵乾和柳如烟，显然是另外两峰的翘楚。
“弟子记下了。”
离开执事堂，林尘回到竹溪苑。他将大比提前以及苍梧秘境的消息告知了星岚。星岚虽然对所谓的秘境兴趣不大（或许她来自的地方有更高级的秘境），但也明白此事对林尘的重要性。
“林道友若需闭关备战，尽管前去，我已无大碍，可自行调息。”星岚很是善解人意。
林尘看了看她依旧苍白的脸色，摇了摇头：“你的金丹裂痕未愈，还需外力辅助。况且，修行之道，张弛有度，闭关苦修并非唯一途径。”他打算利用这半个月时间，一方面巩固修为，熟练新掌握的力量，另一方面，也想从星岚这里，了解更多关于星辰之力的运用，或许能触类旁通。
接下来的日子，林尘进入了紧张的备战状态。
他每日大部分时间都在竹溪苑后的演武场中度过。金丹期的《青帝长生功》运转越发圆融，生生不息的木系真元如同长江大河，在经脉中奔腾咆哮。他对《枯荣手》的领悟也更进一步，寂灭式更加凝练，催生式范围更广，效果更强，尤其是对《枯荣灵域》的掌控，已能做到收放由心，范围大小、力量强弱皆可随意调控。
他还尝试将得自楚瑶的《冰心诀》与自身神识结合，使得神识更加凝练，对幻术等精神攻击的抵抗力大增。
同时，他也未放下对《草木心经》的感悟，院中那丛翠竹在他的影响下，越发青翠欲滴，生机盎然，甚至隐隐生出了一丝灵性。
偶尔，他也会与星岚交流。
星岚虽然因家族规矩不能透露核心传承，但对于星辰之力的一些基础运用和特性，却并不吝啬分享。从她口中，林尘得知星辰之力并非只有一种属性，有的炽热如太阳，有的清冷如太阴，有的主杀伐，有的主守护，包罗万象。而巡天星盘，更像是一个枢纽，可以沟通、引动、平衡各种星辰之力。
这些见解，让林尘大开眼界，对他理解巡天星盘残片，甚至对自身青帝长生功蕴含的“生机”与枯荣手代表的“死寂”的平衡，都有了不少新的启发。
而在林尘潜心备战的同时，青岚宗内关于内门大比提前的消息也如同旋风般传开，整个宗门都沸腾了起来！
所有符合条件的金丹、筑基弟子都摩拳擦掌，闭关的破关而出，在外历练的纷纷回归。任务堂、藏经阁、炼丹房、炼器坊人满为患，所有人都想在最后关头提升一丝实力。
宗门的气氛，变得空前热烈和紧张。
然而，在这股热潮之下，一些不和谐的声音，也开始悄然传播。
关于林尘“依靠女人上位”（指楚瑶、苏晴的帮助）、“来历不明”（指尘隐宗传承）、“恃才傲物”、“金屋藏娇”等等负面流言，在某些有心人的推动下，悄然在一些弟子中间流传，虽然未成气候，但却像隐藏在华丽锦袍下的虱子，令人膈应。
这一日，林尘正在演武场中练习剑诀，一道火红色的传讯符如同流星般射入院落，悬浮在他面前，散发出灼热的气息。
林尘眉头微皱，伸手接过。神识一扫，里面传出一道霸道而充满挑衅意味的声音：
“林尘师弟，闻你初入金丹，便被誉为天才，为兄赵乾，欲在大比之前，先行领教师弟高招，不知师弟可敢来‘斗战台’一叙？”
赵乾！
烈阳峰首席弟子，金丹中期，《大日焚天诀》！
他竟然主动找上门来了！
而且选择在公开的斗战台，其用意不言自明——要在众目睽睽之下，打压林尘这个新晋的“天才”，稳固自己夺魁热门的地位！
与此同时，竹溪苑外，不知何时聚集了不少看热闹的弟子，显然都收到了风声。
“赵师兄竟然亲自向林尘发起挑战了！”
“这下有好戏看了！一个是老牌强者，一个是新晋天才！”
“我看林尘悬了，他才金丹初期，怎么可能是赵师兄的对手？”
“未必，林长老的枯荣之道很是诡异，当初连王烈都败在他手下。”
“哼，王烈岂能与赵师兄相提并论？”
议论声中，苏晴和楚瑶也先后到来。苏晴一脸担忧，楚瑶则面无表情，但目光都落在了林尘身上。
静室窗口，星岚也悄然望向窗外，星眸中带着一丝好奇与审视，想看看这位救下自己的“变数”，究竟有多少斤两。
面对这突如其来的挑战，林尘眼中非但没有惧色，反而燃起了一簇炽热的火焰。
他正愁没有合适的对手来检验半月苦修的成果，这赵乾，倒是自己送上门来了！
避战？绝非他的风格！
唯有迎难而上，才能斩破荆棘，印证己道！
他收起传讯符，周身气息陡然变得凌厉起来，一步踏出，身影已至院落门口。
“赵师兄相邀，林某岂有不敢之理？”
声音平静，却带着一股不容置疑的自信与锋芒，清晰地传入了在场每一个人的耳中。
“走吧，去斗战台。”
话音落下，他身形化作一道青色流光，率先朝着宗门核心区域的斗战台方向飞去。
身后，众多看热闹的弟子顿时哗然，纷纷驾驭遁光跟上。苏晴和楚瑶对视一眼，也随即化作流光追去。
星岚犹豫了一下，也悄然隐匿气息，跟在了人群后方。
一场万众瞩目的龙争虎斗，即将在青岚宗斗战台上，提前上演！
所有人都想知道，这位横空出世的新晋天才长老，究竟能否扛住老牌核心弟子的强势碾压？
这一战，不仅关乎个人荣辱，更可能直接影响半月后内门大比的格局！
青岚宗上空，风云汇聚，暗流汹涌，因林尘与赵乾的这一战，彻底被引燃！