“故事？”
‘大爷’构成的眼睛瞬间亮了起来，绕着顾云初飞得更快了，
“有意思！快讲快讲！本大爷在这里睡了不知道多少年，除了地火咕噜咕噜的声音，都快忘了别的动静了！”
顾云初看着眼前雀跃的火精灵，心中那份因月华离去而留下的巨大空洞，仿佛又被触动了一下。
曾几何时，也有一个小家伙，会这样围绕着她。
用那双乌溜溜的眼睛好奇地打量世界，在她修炼时安静陪伴，在她遇险时奋不顾身。
她深吸一口气，压下喉头的哽咽，开始缓缓讲述。
从那个黑山坊市外的雨天开始讲起。
她讲到了那只被困在捕兽夹里，浑身是血、眼神却依旧纯净的小狐狸；
讲到了它如何拖着伤腿，倔强地跟上自己，用小爪子勾住她的裤脚；
讲到了在兽洞里，它依偎在自己身边，传递来的那缕微弱却至关重要的清凉气息，抚平了她因功法反噬而躁动的灵力。
“哼，一只小狐狸而已，运气倒是不错，碰上了你。”
‘大爷’撇撇嘴，但火焰摇曳的幅度小了些，似乎在认真听。
顾云初继续讲述。
峡谷遇险，生死一线间，是雪团那一声清越的狐鸣，震慑住了所有匪修，给了她逆转的机会。
青岚宗内，问心路上，对战赵铭时，枯骨林面对魔将时……
每一次她陷入绝境，那个小小的、雪白的身影总会爆发出惊人的力量，不顾自身安危，为她争取一线生机。
“哟，这小家伙还挺厉害？神魂天赋异禀啊！”
‘大爷’点评道，语气里少了几分戏谑，多了点惊讶。
顾云初的声音渐渐低沉下去，她讲到了焚天谷底，自己为了湮灭爆炸核心而重创昏迷。
她不知道外面的雪团是如何焦急地守着她，如何的萎靡不振。
她只知道，当她意识沉入那片冰雪梦境时，它就在那里。
“在梦里……它化形了。”
她顿了顿，眼前仿佛又看到了月华化形后，那个银发少年纯净的笑容，听到他生涩地叫出“云初”两个字。
“化形了？！”
‘大爷’惊呼，火焰都猛地窜高了一截，
“能在梦境中引导、吸收星辉、还能精准找到契合自身的灵物……
这可不是普通灵兽能做到的！它到底是什么来历？”
顾云初摇了摇头，眼中充满了茫然与痛楚：“我不知道……”
她的讲述来到了最后，也是最残酷的部分。
饕餮残魂现世，毁灭降临。
那个刚刚化形、本该好好巩固境界的银发少年，毫不犹豫地挡在了她面前。
他动用了不属于此界的力量，那惊艳绝伦的一击，湮灭了凶兽，也引来了天谴。
“然后……他就消失了。”
顾云初的声音干涩，每一个字都像是从砂纸上磨过，
“被这个世界……排斥出去了。”
最后几个字，她几乎是咬着牙说出来的。
汹涌的情绪再次冲垮了刻意维持的平静，泪水无声地滑落，滴落在周围炽热的能量流中，瞬间蒸发。
她猛地攥紧拳头，混沌道基因情绪激荡而再次传来撕裂般的痛楚，她却仿佛感觉不到，只是死死盯着眼前翻腾的地火。
“我以前……从来不知道……”
她声音颤抖，带着无尽的自嘲和悔恨，
“我以为他会永远在我身边，就像呼吸一样自然。
我习惯了他的陪伴，习惯了他的守护，甚至……
甚至有时候会觉得，他帮我都是理所当然的……”
“我从来没有认真想过，他为什么会拥有那样的力量？他一次次帮我，会不会对他自己造成伤害？
我只是一味地接受，一味地依赖。到失去的那一刻，我才发现……”
她抬起头，泪眼模糊地看向焱大人，像是在问它，又像是在问自己：
“我才发现，有的人，他在的时候，你从不觉得他会离开。
你把他当成空气，当成影子，当成理所当然的存在……
直到有一天，空气被抽空，影子消失，那个‘理所当然’轰然崩塌……
你才明白，你失去的究竟是什么……”
巨大的悲伤和自责如同这灵脉核心的火焰，灼烧着她的五脏六腑，比道基的裂痕更让她痛不欲生。
‘大爷’沉默了下来。它不再飞舞，也不再吐槽。
那团金红色的火焰静静地悬浮着，仿佛在消化这个沉重而悲伤的故事。
过了好一会儿，它才用一种前所未有的、稍微正经了一点的语气说道：
“所以……你拼着道基破碎、神魂受损，也要进来这里，就是为了变强？强到能把他找回来？”
顾云初用力抹去脸上的泪水，眼神重新变得冰冷而坚定，那是一种被极致痛苦淬炼过的决心：
“是。无论他在哪里，无论要面对什么，我一定要把他找回来。而在此之前，我不能再失去任何重要的人，也不能再让任何人……为我牺牲。”
她看向‘大爷’，目光灼灼：
“所以，这里的先天火灵之气，我必须得到。无论付出什么代价。”
‘大爷’与她对视了片刻，火焰微微跳动。
它似乎从这个人类女修身上，看到了一种它在这地火之中沉眠万载都未曾见过的、近乎偏执的执着与韧性。
“啧，真是个麻烦又固执的人类……”
它嘟囔了一句，但语气却不再像之前那样充满排斥。
它绕着顾云初又飞了一圈，小火苗手指点了点她依旧在不断渗出血丝的嘴角和苍白得吓人的脸色。
“不过，看在你故事讲得还凑合，而且……嗯，还算重情重义的份上……”
它像是做出了什么重大决定，火焰构成的胸膛一挺：
“本大爷就发发善心，帮你一把好了！”