雪粒子打着旋儿扑在楚楚的睫毛上，融化成细碎的凉意。
她裹紧了身上半旧的有些单薄地衣物，指尖冻得发僵，却还是加快脚步往不远处的八角亭赶。
亭檐上积着薄薄一层新雪，青灰色的瓦当在铅灰色天幕下泛着冷光，亭柱上斑驳的朱漆被风雪浸得发暗，几处剥落的地方露出内里深褐的木头纹理，像冻裂的伤口。
跑到亭子旁，楚楚才扶着冰凉的亭柱喘匀了气。
寒风卷着雪沫子灌进脖颈，她下意识缩了缩脖子，闪着微光的劳什子就在脚脖子旁边。
弯腰拂开表面的积雪，那光芒愈发清晰——是一块透明的多面菱形石头，棱面切割得极为规整，每一条边都泛着冷冽的光泽，倒像是精心雕琢过的工艺品，而非天然形成的石块。
“难道是水晶？”
楚楚轻声呢喃，指尖小心翼翼地碰了碰棱面，冰凉的触感瞬间顺着指尖蔓延到心口，竟让她打了个轻颤。
雪光透过菱形的切面折射开来，在她掌心映出细碎的光斑，那些光斑随着她手腕的微动流转，像撒了一把会动的碎钻，耀眼得让人移不开眼。
她犹豫了片刻，指尖在水晶表面反复摩挲。
这亭子里，怎么会突然出现这样一块水晶？
是别人遗失的，还是……心底掠过一丝莫名的悸动，她终究还是弯腰将水晶拾了起来，冰凉的触感。
将水晶举到眼前，透过透明的棱面往空中望去，原本直直坠落的雪花忽然变了模样——有的被拉长成纤细的银线，有的蜷缩成小小的雪团，还有的在棱面折射下扭曲成螺旋状，像是被无形的力量揉碎又重新编织的棉絮。
楚楚眨了眨眼，移开水晶，雪花又恢复了正常的形态，唯有掌心的水晶还带着刺骨的凉意，提醒她方才所见并非幻觉。
一种说不清道不明的预感在心底蔓延，像藤蔓般缠绕上来，让她莫名有些心慌。
在距离此星球十万米高空上的太空港的控制中心，暖黄色的灯光映照着光滑的金属墙面，
人造空气中弥漫着淡淡咖啡气味。
助手索图快步走到巨大的环形控制台前，指尖在虚拟键盘上轻敲几下，一片全息影像便凭空出现在鹿鸣齐面前。
影像里是不同场景的画面：有人在森林中为了躲避猛兽的攻击而狂奔，有人对着空无一人的树林大喊，还有人紧紧攥着什么东西，脸上满是警惕与不安。
“总裁，这一批‘产品’的表现确实比预期更出色。”
索图的声音带着几分不易察觉的兴奋，“各处的适时监控都传回了最新画面，您看——”
他指向影像中一个握着菱形水晶的身影，正是刚刚在亭子里拾到水晶的楚楚，“这个编号7-14的‘产品’，似乎带着原有记忆，她已经成功触发了‘水晶监控折射’的初级效果，情绪波动值达到了68，远超设定的阈值。可是，这批‘产品’明明被消除了记忆，而且没有经过记忆重塑啊！”
鹿鸣齐随着索图的手指看过去，瞳孔骤缩，“楚楚？”
他几乎呢喃出声，索图从未见过总裁如此失态地样子。
鹿鸣齐坐在宽大的真皮座椅上，慢悠悠地将鼻梁上的金丝眼镜摘了下来，随手扔在旁边的茶几上。
那眼镜的镜框是昂贵的钛金属材质，镜片却没有任何度数——自从来到这个奇怪地地方，他便学着那些自诩“有文化”的人，戴上这副眼镜装模作样，仿佛这样就能掩盖他骨子里的粗鄙。
其实他的视力好得很，能在百米外看清苍蝇的翅膀，戴眼镜不过是为了让自己看起来更“温和”些，好让那些被蒙在鼓里的‘产品’放松警惕。
他的指尖在扶手上轻轻敲击着，发出规律的“嗒嗒”声，像在为影像中的混乱伴奏。
控制中心的恒温系统嗡嗡运转，暖光透过金属穹顶的纹路洒下，在光滑的地板上投出细碎的光斑，却驱不散鹿鸣齐周身的冷意。
他指尖夹着那副无度数的金丝眼镜，冰凉的钛金属边框贴着指腹，思绪却骤然被扯进记忆的漩涡——
灵墟之境的画面如老旧电影般在脑海中闪回，海棠树下的窈窕身影，楚楚在春风里放纸鸢，眼底漾开的笑意比星光更软；
他们一起练剑玩闹，她手心的温度，至今还残留在掌心；
还有她轻声念诵古籍时的语调，像山涧清泉，淌过他曾以为早已荒芜的心底。
可下一秒，他想起了她的背叛，画面骤然碎裂！
她与晏修远成亲的画面，像一把淬了冰的刀，狠狠扎进他的记忆。背叛的痛感顺着神经蔓延，连带着灵墟的暖意都变得灼人。
他猛地攥紧拳头，眼镜框在掌心硌出深深的红痕。
太空港的灯光映在他脸上，一分钟内，神色如翻涌的浪潮般剧烈变化。
起初是瞳孔骤缩的震惊，仿佛不敢相信记忆中的身影会出现在全息屏幕里；
紧接着，指尖不受控制地哆嗦起来，呼吸也变得急促，胸腔里像是有团火在烧；
随即，愤怒如藤蔓般缠绕住心脏，让他几乎要咬碎后槽牙，灵墟的美好与背叛的刺痛在脑海中反复撕扯；
片刻后，所有情绪又骤然褪去，脸色变得惨白如纸，只剩眼底深处翻涌的暗潮；
最终，他深吸一口气，嘴角缓缓压平，仿佛方才的失态从未发生，只有紧抿的唇线泄露了一丝未散的戾气！
短暂的平静不过是暴风雨的前奏。
下一秒，鹿鸣齐的嘴角勾起一抹邪魅又狡黠的笑，那笑容顺着唇角蔓延，却未达眼底——
他的瞳孔里没有丝毫温度，只有一种近乎疯狂的兴奋在深处翻涌，像蛰伏的野兽终于嗅到了猎物的气息。
看着全息屏幕里那些“产品”的恐惧、挣扎与迷茫，鹿鸣齐的心脏像是被一只无形的手攥紧，窒息感与快感交织，待那只手猛地松开时，难以言喻的兴奋便顺着血管蔓延至四肢百骸，几乎要冲破胸膛，从皮肤下破皮而出。
“很好，非常好。”
他开口，声音带着一丝压抑到极致的沙哑，目光如鹰隼般恶狠狠盯着屏幕中楚楚的身影——她正握着菱形水晶，茫然地站在亭下，雪花落在她的发梢，像撒了一层细碎的霜。
“让他们再慌一会儿，这就是他们的生活。”
他的指尖在控制台上轻轻敲击，每一下都像是在为“产品”们的恐惧伴奏，“恐惧是最好的催化剂，只有把他们逼到绝境，‘产品’的潜能才能完全激发出来。”
话音落下，复仇的念头如毒藤般疯长。
他伸出手指，在影像中楚楚的身影上轻轻一点，指尖的温度仿佛要透过全息屏幕，将那道身影灼伤。
“这个7-14，就是与63号一起在星舰上逃跑被救回的那个？”
语气里带着不容置疑的冷意，目光却紧紧锁着屏幕，不肯放过“楚楚”脸上任何一丝细微的表情。
一直垂手侍立在旁的索图，早已将鹿鸣齐的神色变化尽收眼底。
他攥了攥手心的冷汗，连忙上前一步，指尖在虚拟键盘上轻划，调出7-14的档案：“是的，总裁。当时63号强行开启逃生舱，气流将7-14也卷了出去，幸好安全员反应及时，才把她拽了回来。”
他顿了顿，又补充道，“还有一件事，这14号并非真正的14号——真正的14号并未上星舰，投放系统自动为她补了14号的编号，才让她得以进入。”
“哦？”
鹿鸣齐挑了挑眉，眼底闪过一丝意外，随即被更深的阴鸷取代。
他缓缓转过身，脸上浮现出一抹诡异的笑，那笑容里掺杂着嘲讽与狠厉，让身旁的索图都忍不住打了个寒颤。
“有点意思。”
他轻声说道，语气里带着几分玩味，更多的却是不加掩饰的恶意，“既然是‘替补’，那就让她多吃点苦头，正好看看，这‘替代品’的承受力，到底有多少。”
索图不敢多言，只能低头应下。
鹿鸣齐的目光重新落回屏幕，看着“楚楚”茫然无措的模样，心底却没有丝毫波澜。
他见过太多与故人相似的“产品”了：从前的14号鞠星婵，眉眼间与灵墟的鞠星婵有七分相似，他曾一度以为是故人归来，甚至为她破例调整过游戏的参数，可最后才发现，那不过是基因相似的“赝品”，空有相似的皮囊，却没有半分故人的灵魂。
“不过是又一个相似的影子罢了。”
他低声呢喃，指尖将金丝眼镜重新架回鼻梁，镜片反射着控制台的冷光，遮住了眼底翻涌的疯狂，“但既然顶着‘14号’的名字，又与她有几分像，那这份‘苦’，你就必须替她受着。”
全息屏幕里，“楚楚”似乎察觉到了什么，突然抬头望向天空，眉头微蹙，眼底满是疑惑。
鹿鸣齐看着那副模样，嘴角的笑意愈发冰冷——灵墟的楚楚也曾这样皱眉，可眼前的只是“产品”而已。
他抬手示意索图：“通知前线运营，给7-14的区域加一级‘幻境干扰’，让她好好‘体验’一下，背叛者该有的下场。”
“咚咚咚”的敲门声突然响起，打破了办公室里的平静。
鹿鸣齐的脸色瞬间沉了下来，指尖的敲击声也戛然而止，空气中的温度仿佛骤然下降了好几度。
门被推开，负责前线运营的尼可快步走了进来，他的额头上渗着细密的汗珠，平时梳理得整整齐齐的头发也有些凌乱，脸上满是焦急。
“总裁，外面的玩家们已经等不及了，都在吵着要进入园区。”
他的声音有些发颤，不敢直视鹿鸣齐的眼睛，“现在……现在是否放他们进去？”
“尼可。”
鹿鸣齐缓缓抬起头，目光像淬了冰的刀子，直直地射向尼可，让他下意识地后退了一步，“延迟满足这四个字，你是永远学不会，是吗？”
他站起身，缓步走到尼可面前，高大的身影投下的阴影将尼可完全笼罩。
“你以为我花了这么多心思重建园区，是为了让他们想进就进，想出就出的？”
鹿鸣齐的指尖轻轻拍了拍尼可的肩膀，力道不大，却让尼可浑身僵硬。
“玩家越是着急，就越说明我们的‘诱饵’足够诱人。”
他的声音压得很低，带着一种蛊惑人心的力量，“再等两个小时，等里面的‘产品’再混乱一些，等外面的玩家的期待值达到顶峰，到时候再把他们放进来——你要记住，只有让他们在等待中煎熬，才能让他们在进入园区后，对我们的‘产品’更加痴迷。”
尼可低着头，不敢反驳，只能用力点头：“是，总裁，我明白了，我这就去跟外面的玩家解释，再安抚他们两个小时。”
看着尼可匆匆离去的背影，鹿鸣齐重新走回控制台前，拿起那副没有度数的眼镜，却没有戴上，只是在指尖轻轻转动着。
全息影像里，楚楚正握着水晶，茫然地站在雪地里，雪花落在她的头发上，很快便积了薄薄一层，像撒了一层白糖。
鹿鸣齐的嘴角再次勾起那抹邪魅的笑，眼底的兴奋愈发浓烈。
“游戏，才刚刚开始呢！”
他轻声说道，声音消散在暖黄色的灯光里，只有控制台屏幕的微光，映照着他眼中燃不尽的疯狂。
雪粒子还在无声飘落，楚楚掌心的菱形水晶忽然泛起一阵刺目的白光，紧接着，一道银白色光束便撕裂铅灰色的天际，像被天神掷出的惊雷，带着震耳欲聋的轰鸣，骤然砸向她身旁的八角亭。
木柱断裂的脆响与瓦片碎裂的噼啪声交织，积雪被气浪掀得漫天飞舞，冰冷的雪沫子狠狠砸在楚楚脸上，她下意识闭上眼。
眩晕感如潮水般涌来，脚下的雪地仿佛变成了晃动的水面，她踉跄着扶住身旁的断柱，指尖触到的木头还带着雪的寒意，却止不住身体的颤抖。
脑海中像是有无数只蚂蚁在爬，细密的痒意顺着神经往中枢钻，那些被遗忘的记忆碎片，正顺着这道裂缝疯狂涌来。
恍惚间，她仿佛回到了灵墟之境的穆家的后院——院中的槐树缀满淡紫色的花，风一吹，花瓣便落在石桌上的宣纸上。
晏昭与她一起写字，笔尖在纸上晕开浅墨；
鹿离坐在一旁的竹椅上，晃着手里的酒壶，笑着念诵刚写的诗句，阳光透过树叶的缝隙，在她们身上洒下斑驳的光点，暖得让人想犯困。
下一秒，画面骤然切换。
她站在火星基地的屋子里，淡蓝色的防护膜外是赤红的火星地貌，屋内却温暖如春。
父亲穿着银灰色的防护服，正对着全息屏幕调试星舰参数；母亲端着热牛奶走过来，发梢还沾着从太空港带回的星尘，笑着叫她过来帮忙整理物资。
阳光透过玻璃，在他们身上镀上一层金边，空气里满是热牛奶的甜香与金属的冷意，就像是家的味道。
记忆的最深处。
地球某间产房里，白炽灯的光有些刺眼，窗外正划过一道紫色的闪电，伴随着隆隆雷声，一个女婴呱呱坠地。
护士抱着女婴走到窗边，闪电的光映在女婴皱巴巴的小脸上，她睁着圆溜溜的眼睛，好奇地望着窗外的一切。
“啊！”楚楚猛地捂住头，记忆的碎片在脑海中碰撞、撕扯，让她头痛欲裂。