坊市的轮廓于稀疏林木之后若隐若现，嘈杂人声与淡淡灵气波动随风飘来。
沈若倚于粗糙树干之后，粗重喘息，额头冷汗涔涔。
此段路程不长，却几近耗尽其最后气力。腹部下坠之感愈发强烈，腹中胎儿似亦感知母亲疲惫，不安轻动。
她深吸数口气，强令自己冷静。万不可如此入内。其狼狈虚弱之态，又刻意遮掩容貌，实太引人注目。坊市中龙蛇混杂，安知有无林家眼线，或其他心怀不轨之人。
她谨慎观察坊市入口。今日似较往日更为冷清，巡逻之青岚宗弟子身影却增多不少，检查亦明显更为严苛，显系昨晚她触动警戒阵法所致。此令她混入难度大增。
犹豫片刻，她绕到了坊市侧后方一处相对偏僻的角落。这里人流稀少，只有几个零散的摊位，卖些不入流的药材和矿石。她的目光锁定了那个记忆中的摊位。
摊主是一位看起来六十多岁的老者，修为在筑基初期徘徊，穿着一件洗得发白的青灰色道袍，正眯着眼睛，慢悠悠地整理着摊位上几张品相普通的低阶符箓和几捆草药。正是她要找的那位姓张的老修士。
沈若没有立刻上前。她躲在暗处，仔细观察了将近一炷香的时间，确认周围没有可疑人物盯着张老，也没有人特别注意这个偏僻的角落。她咬了咬牙，从储物袋里取出最后两块下品灵石握在手中，汲取其中微薄的灵气，让自己看起来不至于立刻倒下，然后拉了拉头上的破旧头巾，尽量自然地低着头，步履蹒跚地走了过去。
“张……张老……”她的声音干涩沙哑，带着难以掩饰的虚弱。
张老闻声抬起头，浑浊的眼睛看向沈若，先是闪过一丝疑惑，待看清她头巾下那双虽然刻意改变妆容却依旧清澈、此刻写满惊惶和疲惫的眼睛时，才恍然道：“哦……是沈丫头啊？几天没见了，你这是……”他打量了一下沈若宽大破旧的衣衫和狼狈的样子，眉头微皱，“受伤了？”
沈若心中一紧，连忙压低声音道：“嗯……遇到些麻烦，修炼时岔了气，又不小心摔了一跤。”她勉强挤出一丝笑容，却比哭还难看，“张老，您……您这里有没有好一点的疗伤丹药？或者……清润一点，能安神稳气的药草？”她刻意将需求往孕妇也能用的温和药材上引。
张老目光在她脸上停留了片刻，那双老眼里闪过一丝不易察觉的精明。他慢吞吞地从摊位底下摸索出一个小玉瓶和一小捆淡绿色的草药：“这瓶‘润脉丹’药性还算温和，对经脉损伤有点效果。这‘宁心草’泡水喝，能安神静气。不过丫头，你这伤……看起来不轻啊，光是这些恐怕不够。”
沈若接过丹药和草药，手指因为虚弱和紧张而微微颤抖。她从储物袋里拿了十块下品灵石递过去，低声道：“多谢张老，我……我只有这些了。”
张老看了一眼那沈若苍白憔悴、却依旧努力挺直脊背（为了遮掩孕肚）的样子，叹了口气，将灵石推了回去：“算了，丫头，看你也不容易，这点东西值不了十块灵石，就当老头子我送你的了。”
沈若一愣，眼中瞬间涌上酸涩，连忙摇头：“不，不行，张老，您收下……”她知道散修赚取灵石有多么艰难。
“让你拿着就拿着。”张老语气强硬了一些，随即又压低声音，看似随意地问道，“最近外面不太平啊，听说林家那位新晋的金丹少主正在附近找人，闹得沸沸扬扬……丫头，你这伤，该不会是……”
沈若的心脏猛地一跳，几乎要跳出胸腔！他知道了？还是猜到了？她下意识地后退了半步，眼神中充满了警惕和恐惧。
看到她这副反应，张老心中已然明了七八分。他混迹底层多年，消息灵通，早就听闻林家少主在悬赏追捕一位练气期怀孕女修，看沈若这狼狈虚弱、刻意遮掩、又急需丹药的模样，时间地点都对得上！
他的脸色微微变了变，眼神复杂地看了沈若一眼，有怜悯，但更多的是一种明哲保身的疏离。他飞快地将那瓶润脉丹和宁心草塞进沈若手里，低声道：“丫头，听老头子一句劝，如果真是惹了不该惹的人，赶紧想办法离开这是非之地，远远地躲起来，千万别再回来了！
说完，他不再看沈若，低下头继续整理摊位，仿佛刚才的一切从未发生过。那态度已然鲜明——一点微不足道的帮助可以，但更多的，他无能为力，也不想招惹麻烦。
沈若握着那瓶微凉的丹药和带着清香的药草，看着张老刻意回避的样子，一颗心彻底沉入了冰窖。最后一丝微弱的希望，如同风中残烛，噗地一声熄灭了。
连唯一可能提供一点帮助的人，都对她避之不及。
巨大的孤独和绝望如同冰冷的潮水，瞬间将她吞没。她感到一阵天旋地转，差点站立不稳。
“……多谢张老。”她听到自己干涩的声音机械地道谢，然后转过身，如同行尸走肉般，一步一步地离开了摊位，离开了坊市。
她不知道要去哪里，还能去哪里。世界之大，似乎再也没有她的容身之处。腹中的孩子似乎也感受到了母亲绝望的心情，变得异常安静。
高空之上，破空梭内。
林汝州将下方发生的一切尽收眼底。看着沈若那副希望破灭、失魂落魄的模样，他心中涌起一股扭曲的快意。
看吧，这就是与他作对的下场！无人敢助，走投无路！
他享受着她此刻的绝望，如同欣赏一出精彩的戏剧。但他并不急于出手。猫捉老鼠的游戏，总要等到老鼠彻底精疲力尽，彻底放弃挣扎时，才最有乐趣。
他甚至有些期待，这只走投无路的小老鼠，接下来还会做出怎样徒劳的挣扎？
沈若漫无目的地在山林间走着，意识昏沉。身体的疼痛和心灵的疲惫几乎将她压垮。她甚至没有注意到，自己正下意识地朝着一个方向走去——那是碧波潭的方向。或许在潜意识里，那片她曾短暂停留、并成功逃脱过一次的地方，能给她一丝虚假的安全感。
就在她经过一片茂密的灌木丛时，异变陡生！
一道土黄色的灵索毫无征兆地从地下弹射而出，如同毒蛇般，瞬间缠绕上她的脚踝！
“唔！”沈若惊呼一声，猝不及防之下被绊倒在地！她下意识地护住腹部，重重摔在地上，啃了一嘴的泥。
紧接着，三个穿着散修服饰、面目凶悍的男子从灌木丛后跳了出来，为首一人有着筑基中期的修为，另外两人则是练气后期。他们眼中闪烁着贪婪和淫邪的光芒，牢牢锁定在摔倒在地、狼狈不堪的沈若身上。
“大哥，果然没看错！这妞虽然脸涂得难看，但这身段，尤其是这鼓囊囊的胸脯……嘿嘿！”一个瘦猴般的练气修士猥琐地笑道。
那筑基中期的壮汉舔了舔嘴唇，狞笑道：“小娘子，打扮成这样，是在躲谁啊？不过遇上我们黑风三煞，算你倒霉！把你身上的储物袋和值钱的东西交出来，再陪我们兄弟乐呵乐呵，说不定还能饶你一条小命！”
沈若吓得脸色惨白如纸，心脏狂跳！她挣扎着想爬起来，却被那灵索捆得结实，体内的灵力早已枯竭，根本无法挣脱！她试图去沟通识海中的铜片，拿出符箓，此刻她心慌意乱，根本做不到！
那壮汉眼神一厉，上前一步，一把扯向沈若腰间的储物袋！
就在这时，异变再起！
一道冰冷、霸道、蕴含着恐怖威压的赤红色灵力，如同天外流星，毫无征兆地从天而降！
轰！
精准无比地轰击在那正要抢夺储物袋的筑基中期壮汉身上！
那壮汉甚至连惨叫都没来得及发出一声，整个人就在那赤红灵力下瞬间汽化，消失得无影无踪，连一点灰烬都没有留下！
剩下的两个练气修士彻底吓傻了，僵在原地，目瞪口呆，裤裆瞬间湿透！
一道修长挺拔、笼罩在淡淡金光中的身影，如同神只降世，又如同九幽魔神，悄无声息地出现在沈若身前。
林汝州负手而立，看都没看那两个蝼蚁般的练气修士，只是淡淡地吐出两个字：
“滚。”
那两名练气修士如蒙大赦，连滚带爬，哭爹喊娘地疯狂逃窜，瞬间就消失得无影无踪。
林汝州这才缓缓转过身，居高临下地看向倒在地上的沈若。
他的目光冰冷如刀，缓缓扫过她狼狈的身姿、惊恐苍白的小脸、以及……那因为摔倒和挣扎而略显凌乱、甚至被那壮汉扯开少许的衣襟处，隐约露出的、白皙肌肤上的一道旧伤疤——那是他黑风山脉留下的鞭痕。
他的眼神骤然变得幽深，心口那根刺毫无预兆地剧烈疼痛起来。
而沈若，怔怔地仰望着突然出现、以绝对强势的姿态瞬间秒杀敌人、却又如同噩梦般降临的男人，大脑一片空白，极致的恐惧让她浑身冰冷，连颤抖都忘记了。
四目相对。
一个冰冷睥睨，如同掌控一切的神。
一个狼狈脆弱，如同跌入蛛网的蝶。
空气仿佛在这一刻凝固。
林汝州缓缓蹲下身，伸出手指，冰冷的手指近乎粗暴地抬起沈若的下巴，迫使她看着自己。他的声音低沉而危险，带着一丝不易察觉的、连他自己都未曾觉察的复杂情绪：
“沈若，你终于……无处可逃了。”