“情报中枢”的顺利运转，如同为宸王府装上了一双锐利的眼睛。但苏晚晚深知，光有眼睛看清敌人是不够的，还需要有坚实的双脚扎根于大地。这“大地”，便是民心。
当晋王及其党羽在朝堂上不断攻讦、试图从政治上孤立宸王府时，苏晚晚却悄然开辟了另一个战场——一个远离朝堂纷争，却与无数普通人生息相关的战场。
契机源于京郊一场不算太大、却被官府层层盘剥后显得杯水车薪的赈济。流离失所的百姓面露菜色，眼中是麻木的绝望。
“王爷，我想做些事。”苏晚晚将一份简单的计划书放在萧景玄的书案上。上面没有复杂的权谋算计，只有清晰的条陈：于京城及周边州县设立“济安堂”，一为施粥赠药，救济孤寡贫疾；二为招揽流民，以工代赈，参与王府名下田庄、工坊的修缮与生产。
萧景玄看完，抬眸看她。他的小王妃坐在对面，眼神清亮，没有半分施舍者的高高在上，更像是在陈述一个理所当然的方案。
【她总是能看到最根本的地方。】他心底微动。军队是他的根基，而民心，是更广阔的根基。这一点，许多浸淫朝堂多年的老狐狸都未必看得透，她却无师自通。
“需要什么？”他言简意赅地问，已是默许。
“需要王爷的名头镇场子，需要一些可靠的、识文断字的人手管理，还需要……”苏晚晚狡黠地眨眨眼，“一点点启动资金。”她知道，萧景玄虽然支持她，但王府的账目，尤其是涉及大量银钱流动，福伯那里还是要过明路的。
萧景玄眼底掠过一丝极淡的笑意。【倒是会算计。】他提笔，在计划书上批了几个字，递给侍立一旁的福伯：“按王妃说的办，所需用度，从本王私账出。”
福伯恭敬接过，脸上没什么表情，心里却对这位王妃的手段又高看了一眼。不动用公账，免了无数口舌，用的是王爷的私房钱，这关系，可就又近了一层。
“济安堂”很快便挂牌成立。选址不在最繁华的地段，却交通便利。没有大张旗鼓的宣传，只有朴素的匾额和井然有序的秩序。
苏晚晚没有亲自去施粥，但她定下了严格的章程：粥要稠，筷插不倒；药要真，由可靠医师把关；以工代赈，按劳付酬，绝不白养懒汉。同时，她将林微等几个在学堂中表现出色、家境贫寒却心性坚韧的学生派了过去，一边帮忙管理账目、登记造册，一边也算是社会实践。
消息悄然在底层百姓中传开。
起初，人们还将信将疑。宸王？那个煞神？他的王妃搞慈善？别是有什么阴谋吧？
但当热腾腾的稠粥真的送到手里，当生病的孩子真的被免费诊治并拿到药材，当一些身强力壮的流民通过清理河道、修缮屋舍真的拿到了足以养家糊口的工钱时，怀疑变成了感激。
“宸王妃是活菩萨啊！”
“听说王妃自己都很节俭，却拿出体己钱来帮我们……”
“王爷在边关打仗，保护咱们，王妃在京城，也没忘了咱们这些苦命人……”
舆论的风向，在民间开始悄然转变。
这一日，苏晚晚在墨离的陪同下，轻车简从，来到京郊一处正在以工代赈、挖掘灌溉渠的工地暗访。她穿着普通的棉布衣裙，戴着帷帽，远远地看着。
工地上秩序井然，监工的是王府的一名老管事，为人方正，并不苛待民工。民工们虽然劳作辛苦，但精神面貌尚可，偶尔还能听到几声粗犷的笑话。
她注意到一个细节：休息时，民工们领取的干粮是实心的大馒头，甚至还有几块咸菜。而在一旁监督的王府下人，吃的也是同样的东西。
【同锅吃饭，不搞特殊。】苏晚晚微微点头，这老管事是个明白人。
就在这时，一个七八岁、瘦骨嶙峋的小男孩，怯生生地走到发放饮水的地方，眼巴巴地看着桶里的凉茶。负责看管的水夫是个面相凶恶的大汉，见状皱了皱眉，却还是舀了半碗递过去，粗声粗气地说：“慢点喝，别呛着！”
小男孩如获至宝，双手捧着碗，小口小口地喝着，眼睛里满是珍惜。
苏晚晚心中一动，对墨离低声吩咐了几句。
片刻后，那水夫面前多了一小包饴糖。墨离面无表情地传达：“王妃赏的，说你看顾孩子，心细。”
那凶恶水夫愣了一下，看着那包糖，黝黑的脸上竟泛起一丝不易察觉的红晕，挠了挠头，对着空气笨拙地拱了拱手，嘟囔道：“谢、谢王妃赏……” 然后把糖小心翼翼收进了怀里，再看向那些跑来跑去的孩子时，眼神似乎都柔和了些。
回程的马车上，苏晚晚摘下帷帽，轻轻舒了口气。窗外是欣欣向荣的春色，她的心情也明快了几分。
【聚沙成塔，集腋成裘。】她想着，【晋王在朝堂上拉拢十个官员，未必有我在民间赢得一百个普通人的真心来得稳固。】这些看似微小的善意和公正，如同涓涓细流，终将汇成江河。
晚上，苏晚晚在书房整理“济安堂”的简报，萧景玄走了进来。他刚从军营回来，身上还带着风尘和一丝凛冽的气息。
他没说话，只是将一个小油纸包放在苏晚晚的案头。
苏晚晚打开一看，是几块还带着热气的、造型别致的胡麻饼，香气扑鼻。
“路上看到，顺手买的。”萧景玄语气平淡，走到一旁自己倒茶喝。
苏晚晚却忍不住笑了。她认得这饼，是城南一家很有名的老字号，离军营和王府都完全不顺路。
【嘴硬。】她心里甜丝丝的，拿起一块饼咬了一口，外酥里嫩，满口生香。“谢谢王爷，很好吃。”
萧景玄背对着她喝茶，耳根似乎有点不易察觉的微红。【……嗯。】他含糊地应了一声。
苏晚晚一边吃着饼，一边将简报推过去：“王爷看看？‘济安堂’这个月，又吸纳了三百流民安置，京郊两处皇庄的水利也都修葺完毕了。”
萧景玄接过，快速浏览着。简报条理清晰，数据明确，甚至还有对后续安置的一些设想。他看着看着，冷硬的唇角微微松动。
【做得不错。】他心想，【比那些只会空谈仁义道德的酸儒强多了。】
他放下简报，看向那个小口吃着饼、眉眼弯弯的小女子。烛光下，她似乎比刚嫁进来时丰润了些，眼神也更加明亮坚定，像一颗被打磨后逐渐绽放光彩的明珠。
他忽然觉得，这书房因她的存在，不再仅仅是运筹帷幄、勾心斗角的所在，也多了一丝……温暖的烟火气。
“下次出去，多带些人。”他放下茶杯，状似随意地叮嘱了一句，便转身离开了书房。
苏晚晚看着他离开的背影，又低头看看手里香喷喷的胡麻饼，脸上的笑容更深了。
这条“黑莲花”的觉醒之路，似乎也并不总是充满了阴谋与血腥。在这些细微之处，同样能感受到力量在生长，感受到……某种难以言喻的羁绊在加深。
她拿起笔，在简报的末尾添上了一行小字：“民心初附，根基渐稳。然，仍需持之以恒，勿骄勿躁。”