初晓谷的炼铁坊藏在山谷最深处，像是被大地吞下的一块炽铁。
正午的日头被厚重的烟尘遮蔽，坊内却比烈日下更显灼人。
热浪如同实质的墙壁，每一次呼吸都像是在吞咽烧红的铁球，硫磺的刺鼻、焦炭的焦糊与铁锈的腥气绞成一团，狠狠拍打着每一个角落。
被煤烟熏得漆黑的横梁上，挂着几盏蒙尘的油灯，灯芯在热气流中扭曲摇晃，映得地上凝结的铁渣如同凝固的血。
巨大的水力风箱矗立在工坊北侧，橡木制成的风囊被水流驱动着，发出沉闷而有力的 “呼哧” 声，每一次鼓胀都像是巨兽在喘息，将带着水汽的空气源源不断地压入那座新落成的、如同钢铁巨兽般矗立的热风高炉！
炉体高达三丈，外层用三层厚实的耐火砖砌筑，砖缝间灌满了掺着铁矿砂的水泥，在火光映照下泛着青灰色的冷光。
内衬则是王锤子带着三个徒弟，用新烧制的镁砂耐火泥反复涂抹了七遍，光滑的内壁能清晰映出跳动的火焰。
炉腹处，一根臂膊粗的热风管如同巨兽的血管，用厚铁皮卷制而成，接缝处缠着浸过沥青的石棉绳，外面又抹了三层特制 “水泥”，此刻正微微发烫，将热风炉的温度导入炉膛。
旁边的热风炉内，焦炭正熊熊燃烧，橘红色的火光透过观察孔向外喷涌，将周围的空气烤得扭曲。
炉火在炉膛内疯狂地燃烧，如同无数条金色的蛇，贪婪地舔舐着新投入的炉料。
混合了焦炭和铁矿石的料堆在高温下噼啪作响，偶尔有火星从炉口溅出，落在地上瞬间熄灭。
橘红色的火焰透过炉壁的观察孔，映照在工匠们布满汗水和烟灰的脸上，他们眼中闪烁着狂热而期待的光芒，手里的工具随着风箱的节奏挥动，仿佛在跳一场古老的祭火舞。
“王头！炉温上来了！比旧炉子快一倍！” 一个年轻工匠抹了把脸上的汗，汗水在沾满煤灰的脸上冲出两道白痕，他兴奋地指着墙上悬挂的铜制温度计，那指针已经快要顶到红刻度，“照这速度，天黑前就能出第一炉铁水！”
王锤子站在炉顶平台，古铜色的脸庞被炉火映得通红，额头上的青筋突突直跳。
他布满老茧的手死死按在连接风箱的传动杆上，感受着那股从铁管传来的巨大力量，指节因为用力而泛白。
“风压稳住！别让风管瘪了！” 他嘶声吼道，声音在风箱的轰鸣中有些发飘。
他的目光扫过那根热风管，喉结忍不住滚动了一下。
三天前楚都头亲自来检查时，特意指着风管接缝处说：“这里是关键，要用石棉绳缠紧，水泥得抹匀，一点缝隙都不能有。”
当时他拍着胸脯保证没问题，可此刻看着那接缝处微微泛白的水泥，心里竟莫名发慌。
这热风高炉是楚都头亲自画的图纸，上面那些弯弯曲曲的风道、预热室、蓄热格，他研究了整整三个月才勉强看懂。
若是能成，初晓谷的炼铁效率就能翻倍，甚至能造出楚都头说的那种 “能击穿铁甲的火炮”！
“加料！快！” 王锤子甩了甩头，把那点不安压下去，再次吼道。
几个工匠立刻推动绞盘，沉重的铁链发出 “嘎吱” 的呻吟，装满炉料的料斗缓缓升起，将混合好的铁矿石和焦炭 “哗啦” 一声倾倒入炉膛！
轰 ——！！！
炉火瞬间升腾起丈高的火舌，发出更加猛烈的咆哮！
热浪如同潮水般涌来，连站在数丈外的工匠都感到皮肤灼痛，连忙后退几步。
有人兴奋地大喊：“成了！这炉子真成了！”
然而，就在这热火朝天的景象之下，一股无形的致命杀机正在悄然蔓延。
炉腹下方，那根粗大的热风管靠近炉体连接处，一处用石棉绳和 “水泥” 反复涂抹、看似严密的接缝，在持续的高温烘烤和巨大的风压冲击下，极其细微地裂开了一道几乎无法察觉的缝隙。
水泥涂层在高温下泛着油光，几处细微的气泡若隐若现，其中一个气泡 “啵” 地破裂，露出里面深色的石棉绳 —— 那里正是裂缝的起点。
嗤 ——！！！
一股无色无味的气体带着灼热的温度，如同无形的毒蛇，悄无声息地从缝隙中泄漏出来。
它比空气略轻，贴着炉壁向上飘散，迅速融入炼铁坊灼热而污浊的空气中。
这来自地狱的沉默杀手 —— 一氧化碳，正张开它无形的獠牙。
起初，无人察觉。
“柱子，你脸色怎么这么白？” 一个工匠推着矿车经过同伴身边，矿车铁轮碾过地面的铁渣，发出刺耳的摩擦声。
他见柱子扶着矿车不住地晃脑袋，嘴唇边缘泛着淡淡的青紫色。
“没…… 没事，” 柱子的声音有些发飘，他用力眨了眨眼，试图驱散眼前的黑雾，“就是有点头晕，许是天太热了。” 他抹了把汗，手心却冰凉。
“这天确实邪乎，” 另一个蹲在地上歇脚的工匠接口道，他解开腰间的水囊猛灌了几口，却觉得喉咙更干了，“喘不上气，像是被人扼着脖子。” 他说着站起来，腿却一软，差点摔倒。
症状如同瘟疫般悄然扩散。
头晕、恶心、胸闷、四肢无力…… 工匠们接二连三地出现不适，却都以为是高温作业的正常反应。
有人想走到门口透气，刚走两步就觉得天旋地转，扶着墙大口喘气，嘴唇的青紫色越来越深。
“王…… 王头，我不行了……” 一个站在炉顶加料的工匠突然觉得眼前一黑，手里的铁锹 “当啷” 一声掉在地上。
他想抓住栏杆，手臂却软得像面条，身体沿着栏杆缓缓向下滑去。
“二狗！你怎么了？！” 旁边的同伴惊呼着伸手去拉，指尖刚碰到二狗的衣服，自己也突然一阵眩晕，手脚发软，两人一起滚倒在炉顶平台上。
“噗通！”“噗通！”
接二连三的倒地声在工坊里响起，靠近炉腹和热风管区域的工匠如同被割倒的麦子，纷纷瘫倒在地。
有人还在微弱地呻吟，有人已经昏迷不醒，口唇青紫，气息微弱得几乎感觉不到。
“不好 ——！！！” 王锤子站在高处，看得最真切！
他脑中 “嗡” 的一声，瞬间想起楚都头在图纸角落用朱砂标注的警告：“热风管密封关乎性命！谨防毒气泄漏！无色！无味！可杀人于无形！” 当时他还觉得楚都头太过谨慎，此刻那些字却像烧红的烙铁烫在他心上。
“毒气 ——！！！” 王锤子目眦欲裂，发出撕心裂肺的怒吼，声音因为恐惧而变调，“快！关风箱！开窗！救人 ——！！！”
恐慌如同爆炸般瞬间席卷了整个炼铁坊！
幸存的工匠们惊恐地尖叫着，有的冲向风箱绞盘，双手因为紧张而打滑；有的扑向昏迷的同伴，想把人拖到门口，却发现自己也浑身无力；有的试图打开紧闭的厚重木窗 —— 为了保温，那些窗户平日里都用木栓死死钉住，此刻急得他们用拳头猛砸，指节鲜血直流。
“让开！都让开 ——！！！” 一个清脆而焦急的女声穿透了混乱的喧嚣！
翠兰带着几名背着药箱的医护队成员，如同旋风般冲了进来。
她穿着一身青色的短褂，头发用布带束在脑后，脸上沾着灰尘，却丝毫不减那份干练。
她一眼就看到了炉腹下方那片倒下的工匠，也看到了那根依旧在嗤嗤作响、泄漏着无形毒气的热风管 —— 接缝处的水泥已经裂开一道明显的口子，周围的空气都在微微扭曲。
“毒气源头在那里！快！捂住口鼻！湿布！快！” 翠兰厉声指挥，同时扯下自己肩上的布巾，从旁边水桶里沾湿，利落地捂住口鼻。
她知道每多耽搁一刻，就可能多一条人命。
“翠兰姐！危险 ——！！！” 医护队员小张尖叫着想去拉她，却被翠兰一把甩开。
“救人 ——！！！” 翠兰的声音带着不容置疑的决绝，她如同一道绿色的闪电，直扑那片死亡区域
。脚下的铁水冷却后的硬块硌得她脚底生疼，她却浑然不觉。
第一个冲到的是杨铁柱 —— 杨伯的独子。那孩子才十九岁，昨天还拿着刚打造好的铁环跟她炫耀，说要给妹妹做个新发卡。
此刻他脸色青紫，呼吸微弱得像风中残烛，瞳孔已经开始散大。翠兰的心猛地一沉：重度中毒！
“抬走！快！” 翠兰对紧随而来的队员吼道，自己则扑向下一个。
那是个老铁匠，倒在一堆滚烫的矿渣旁，手臂已经被烫得脱皮，昏迷中还在喃喃着 “铁水…… 快出铁水了”。
浓烈的毒气无色无味，却如同附骨之蛆，疯狂侵蚀着翠兰的神经。
湿布根本无法完全阻挡，眩晕感如同潮水般阵阵袭来，胃里翻江倒海，胸口像是被巨石压住，每一次呼吸都如同吸入火焰般灼痛。
视线开始模糊，眼前的人影变成了重影，手脚越来越沉，仿佛灌了铅。
“呃……” 翠兰闷哼一声，身体晃了晃，差点摔倒。
她死死咬住舌尖，剧痛让她瞬间清醒了几分。
眼角的余光瞥见热风管泄漏点正下方 —— 杨伯正瘫倒在地，口吐白沫，身体微微抽搐。
而他的女儿杨小丫，那个才十四岁、总爱跟在父亲身后递水的小丫头，正哭喊着试图将父亲沉重的身体拖离，可她自己也已经摇摇欲坠，小脸惨白如纸，嘴唇青得吓人。
“小丫！快走 ——！！！” 翠兰声嘶力竭地喊道，声音因为缺氧而嘶哑。
她用尽全身力气扑过去，手指刚触到杨伯的衣襟，就觉得一阵天旋地转。
就在这时 ——
嗤 ——！！！
热风管那处裂缝在持续的高温和风压下猛地扩大！
一股更加浓郁、更加灼热的无色气流如同毒龙吐息，猛地喷涌而出，狠狠冲击在翠兰的后背上！
“噗 ——！！！” 翠兰如遭重击，一大口鲜血狂喷而出，染红了捂住口鼻的湿布。
剧烈的眩晕和窒息感如同海啸般将她淹没，眼前瞬间被无边的黑暗和血红的金星充斥。
她感觉身体如同被抽空了所有力气，软软地向前栽倒 —— 倒下的方向，正是那依旧喷吐着致命毒气的热风管，和下方滚烫的炉前平台！
“翠兰姐 ——！！！” 小张凄厉的哭喊声刺破了工坊的喧嚣，绝望的尖叫声此起彼伏。
石堡顶层，楚骁的居所。
浓重的药味中，楚骁靠在铺着兽皮的躺椅上，脸色灰败如枯纸。他胸口的玉佩毫无征兆地猛地一震，发出细微的嗡鸣。
嗡 ——！！！
一股狂暴的、冰冷的、充满了毁灭意志的排斥力如同决堤的冰河，狠狠冲击着他濒临崩溃的精神世界！
头盖骨像是要被生生掀开，精神裂谷深处传来不堪重负的嗡鸣，肋下的空腔如同被彻底撕裂，疼得他蜷缩起来。
“呃啊 ——！！！” 楚骁发出一声压抑到极致的、如同野兽濒死的嘶鸣，一大口带着冰蓝色结晶的淤血狂喷而出，染红了胸前的狼裘。那冰晶落在兽皮上，发出 “滋滋” 的声响，瞬间融化成黑色的污渍。
“恩公！” 阿狗惊恐尖叫着扑上前，却被楚骁身上突然涌出的幽蓝雾气弹开。
玉佩核心那道猩红的裂痕骤然爆发出前所未有的、如同熔岩般刺目的血红色光芒！
幽蓝色的雾气如同沸腾的开水般汹涌而出，瞬间将楚骁整个上半身笼罩，冰冷刺骨的寒意让周围的烛火都缩成了豆点。
但这一次，玉佩的异动并非贪婪的吞噬，而是一种狂暴的躁动，一种仿佛被某种同源却充满威胁的力量刺激而产生的剧烈排斥。
“炼铁坊…… 毒气……” 楚骁的脑海中如同闪电般划过玉佩传递来的破碎信息，还有翠兰那张总是带着浅笑的脸，此刻却变得苍白青紫。
一股极其强烈的不祥预感攫住了他的心脏，疼得他几乎窒息。
“阿狗…… 快…… 炼铁坊……” 楚骁的声音嘶哑破碎，如同砂纸摩擦木头，每一个字都带着撕裂般的痛楚。
炼铁坊内，死亡的气息如同黏稠的血浆，糊住了每个人的口鼻。
翠兰的身体正软软地倒向那喷吐着致命毒气和灼热高温的炉前平台，她的发带已经散开，青丝在热风中飘拂，像濒死的蝶翼。
“不 ——！！！” 一声凄厉到变调的怒吼如同受伤的猛虎，在门口炸响！
商铭如同疯了一般冲了进来，他左臂上还缠着爆炸留下的绷带，此刻却被热气蒸得渗出了血。
脸上的伤疤因为愤怒和恐惧而扭曲，眼中燃烧着不顾一切的疯狂。
他无视了弥漫的毒气，无视了灼人的热浪，无视了瞬间袭来的眩晕和窒息，如同一道青色的闪电，直扑翠兰倒下的方向。
“嗤 ——！！！” 灼热的气流烫焦了他的衣角，发出焦糊的气味。
毒气疯狂涌入他的口鼻，喉咙像是被强酸腐蚀，可他不管不顾，眼里只有那个倒下的绿色身影。
就在翠兰的身体即将撞上滚烫铁管的刹那 ——
商铭猛地扑倒在地，用自己的身体狠狠垫在了翠兰身下！
同时双臂死死抱住她，用尽全身力气向侧面猛地翻滚！
嗤啦 ——！！！
商铭的后背狠狠