全民灵根普查如同一次席卷整个文明的灵性潮汐，冲刷出无数蕴含潜能的沙砾。然而，瓦西里耶夫和联盟最高议会清醒地认识到，战争的残酷等不及沙砾自然沉淀为珍珠。他们需要的是能够快速成长、足以在关键时刻扭转战局的擎天巨木。于是，在普查数据仍在如雪片般汇入“伏羲”主机时，一项代号为 “启明星” 的最高机密计划，在绝对的权限和资源倾斜下，被迅速启动。它的目标明确而残酷：从亿万普查者中，筛选出真正的“绝世天才”，以举国之力，不惜代价，进行最优化、最高效的培养，期望能在帝国主力舰队阴影再次笼罩之前，催生出属于地球自己的、能够独当一面的高阶修士。
“启明星”计划的选拔标准，严苛到了近乎不近人情的地步。它不仅仅看灵根品阶，更注重心性、悟性、潜力深度以及对联盟的忠诚度。
第一轮，由“伏羲”进行初筛。它从海量普查数据中，根据灵根纯度、属性稀有度、生命磁场强度、精神力初始值等数十个维度，进行万亿次模拟推演，初步锁定一千名“种子”人选。这些名字被列入绝密名单，其信息受到最高级别的保护。
第二轮，“问心路”。这一千名种子，被秘密送往位于青藏高原深处、由上古阵法守护的“昆仑镜”秘境。这里没有考官，只有无穷无尽的幻境。受试者将直面内心最深处的恐惧、欲望、彷徨与抉择。有人在幻境中因家人受胁而动摇，有人在力量诱惑下迷失，有人因孤独和压力而崩溃……唯有心志坚如磐石、道心澄澈通透者，方能不为所动，一步步走出迷障。这一轮，淘汰了近七成。
第三轮，“悟道崖”。通过“问心路”的三百人，被带至一处灵气相对浓郁的山崖。他们将在三天内，参悟一篇故意写得佶屈聱牙、残缺不全的古修功法基础总纲。不要求他们立刻修炼，只观察其理解角度、思维发散程度以及能否触类旁通。有人枯坐三日，一无所获；有人勉强理解字面意思；却有少数人，不仅能迅速把握核心意境，甚至能对残缺部分提出颇具启发性的补全猜想，或结合现代科学知识给出独特的解读。悟性高下，立判。
最终，历经三重试炼，仅有一百零八人，正式入选首期“启明星”计划。他们之中，有灵根属性极其稀有、号称“天道宠儿”的“空灵根”少女，有天生剑骨、对金系能量拥有恐怖亲和力的少年，有心如明镜、对阵法符文过目不忘的理工天才，也有身负隐龙血脉、气血磅礴如海的武道传人。
这一百零八名“启明星”，被秘密转移至一处独立于现实空间的小型洞天秘境——“时痕秘境”。这是联盟在探索某处上古遗迹时，付出巨大代价才掌控的瑰宝。秘境内部时间流速与外界不同，目前能达到1：3的比例，秘境三天，外界一天。这是他们对抗时间，追赶帝国千年积累的最大依仗。
秘境之内，资源供应达到了奢侈的地步。
· 灵气环境： 联盟动用了储备的绝大部分中品灵石，结合大型聚灵阵，在秘境核心区域硬生生营造出了一片远超外界、堪比某些修真福地的修炼环境。
· 功法传承： 王也亲自出手，根据这一百零八人不同的资质和心性，从《无上天元心法》浩如烟海的附属篇章和联盟收集的其他功法中，为他们“量身定制”了最适合的初期修炼路线，并留下了详细的神念注解。
· 名师指导： 除了王也偶尔通过神念化身进行讲道解惑，联盟还征调了几乎所有可信赖的、修为在金丹期以上的修士，包括蜀山、南宫世家等盟友派出的客卿长老轮流进入秘境，进行一对一或小组指导。
· 丹药不限量： 各种固本培元、辅助突破的丹药，只要身体能够承受，几乎不限量供应。炼丹部门最优先的任务，就是满足“启明星”的需求。
· 科技辅助： 结合“织梦者”生物神经网络的虚拟实境系统被广泛应用，用于模拟各种极端战斗环境、功法对抗演练，甚至模拟心魔劫，让他们在“死亡”中积累经验。
计划的培养方式，绝非温和的学院派，而是充满铁血色彩的极限压榨。
每天的日程被精确到秒。子时打坐炼气，卯时演练术法，辰时学习符文阵法，午时药浴淬体，未时虚拟实战，酉时名师解惑，戌时总结感悟……周而复始，几乎没有喘息之机。修炼强度被设定在人体所能承受的极限边缘，每一次突破，都伴随着巨大的痛苦和风险。
“要么在压力下绽放，要么在压力下粉碎。”这是秘境入口处刻下的唯一训诫。
仅仅提供资源和环境是不够的。真正的强者，需要在血与火中淬炼。当这些“启明星”们打下一定基础后，更残酷的“毕业考核”接踵而至。
他们被秘密投送到小行星带最危险的前线区域。有时是伪装成普通新兵，加入猎杀小组，参与对帝国侦察分队的真实猎杀；有时是组成特战小队，执行敌后破袭、救援或情报获取任务；有时，甚至会被“丢”进某些已知的、相对可控的低风险秘境或上古战场碎片中，让他们在真正的生死边缘，与异兽、魔物或古代禁制搏杀。
伤亡，不可避免地出现了。
一位拥有“乙木灵体”、被誉为最有希望成为下一代炼丹宗师的少女，在一次敌后侦察任务中，为掩护队友撤离，主动引爆了体内温养的本命灵植，与一艘帝国突击舰同归于尽。
一位悟性绝佳、对雷法有着非凡理解的少年，在强行冲击筑基后期关卡时，因心魔反噬而道基受损，虽保住了性命，却前途尽毁，黯然退出计划。
每一份损失报告送到瓦西里耶夫桌上，都意味着海量资源的付诸东流和一位未来强者的陨落，沉重得让他难以呼吸。但他和计划的执行者们都知道，这是必须承担的代价。温室里养不出历经风霜的参天大树，和平的演练磨砺不出真正的杀伐之心。
在如此不计成本的投入和残酷的磨砺下，“启明星”们开始以令人瞠目结舌的速度成长。
短短数月，便有超过三十人成功筑基，其中佼佼者更是直达筑基中期。数名天赋异禀者，如那位“空灵根”少女，已开始触摸金丹大道的门槛。他们在小行星带的实战中，开始展现出远超同侪的战斗力与应变能力，逐渐成为令帝国侦察兵头疼的“幽灵杀手”。
一个名叫林素的少年，天生“破妄灵瞳”，能看穿大多数隐匿阵法与能量薄弱点。他加入一支猎杀小组后，凭借其天赋，数次提前发现帝国侦察舰的埋伏，并精准指出其护盾发生器节点，帮助小队以极小代价完成猎杀。
另一位名叫石铁的“启明星”，身负隐龙血脉，肉身强横无匹。他在一次登陆废弃空间站的战斗中，徒手撕开了一台帝国重型战斗机械的装甲，其悍勇之姿，极大鼓舞了同期战友的士气。
这些“星光”虽然还显稚嫩，却已初现锋芒，让高层看到了希望的曙光。
然而，“启明星”计划的光辉之下，是难以言说的沉重。那些陨落的天才，那些因极限压榨而留下暗伤、前途受限的学员，那些在生死任务中精神濒临崩溃的少年少女……他们都是这场与时间赛跑的残酷战争中，被迫提前支付的鲜血代价。
瓦西里耶夫站在昆仑指挥中心，望着星图上遥远彼岸那若隐若现的帝国主力舰队阴影，又低头看了看手中那份最新的、“启明星”计划阶段性成果与损失汇总报告。他目光沉静，唯有紧握的拳头，透露着内心的波澜。