临淄宫的鎏金铜炉里燃着名贵的龙涎香，齐王建指尖划过舆图上“济水”二字，终于在奏书上盖下玺印。旁边的太傅急得胡须发抖：“陛下！楚军势大，我军西进恐难有胜算，不如……”
“太傅可知唇亡齿寒？”齐王建打断他，将奏书推到案前，“魏亡则楚临齐境，到时候太傅还能在这临淄宫里焚香论道吗？”他拿起那枚魏王咎送来的“魏”字玉印，在指间摩挲着，“淮北三城加济水铁矿，这笔买卖不亏。”
三日后，齐军大营的号角声震彻临淄城郊。五万大军分作两路：北路军由老将田单率领，沿济水西岸推进，直扑大梁城北；南路军归新锐将领匡章统领，取道睢水，目标大梁城南门。
田单跨上战马，花白的胡须在风中飘动。他望着队列里年轻士兵的脸，忽然想起二十年前乐毅破齐时的惨状，手中长鞭一扬：“传我将令，衔枚疾走，不得扰民！”
北路军的马蹄裹着麻布，悄无声息地踏过济水冰面。冰层下的水流呜咽作响，像是在预告着什么。田单站在船头，望着西岸连绵的芦苇荡，眉头微蹙——这片水域太静了，静得连水鸟都不见踪影。
“将军，要不要派斥候探路？”副将低声问道。
田单摇头：“魏王在暗渠里藏了魏军向导，说济水西岸是楚军薄弱处。”他拍了拍副将的肩，“加快速度，争取明日黎明抵达大梁城下。”
南路军的匡章年轻气盛，催着队伍日夜兼程。睢水沿岸的楚军岗哨被他派精锐摸掉了七个，看着地图上不断缩短的距离，他嘴角扬起笑意：“等破了楚营，看田单那老东西还敢说我毛躁。”
队伍行至睢水支流的狭窄河谷，两侧山壁陡峭，仅容两骑并行。匡章正哼着小曲，忽然听到头顶传来“咔嚓”声——是滚石断裂的脆响！
“不好！”他猛地勒马，话音未落，无数巨石从山壁滚落，砸在队伍中间，惨叫声瞬间炸响。河谷两侧的树丛里射出密集的箭雨，楚军的旗帜从崖顶竖起，猎猎作响。
“中计了！”匡章挥剑格挡箭矢，看着前后被巨石堵死的谷口，心沉到了谷底。他终于明白，魏军向导口中的“薄弱处”，根本是楚军设好的陷阱。
北路军的平静并未持续太久。田单的前锋刚踏上济水西岸的滩涂，芦苇荡里突然升起无数楚旗，隐藏在水下的木桩刺破战船底部，河水汩汩涌入船舱。
“弃船！登岸列阵！”田单怒吼着跃上岸，却见芦苇荡里冲出密密麻麻的楚军，个个手持长戟，踩着泥沼扑来。齐军刚从摇晃的船上下来，立足未稳就被冲得七零八落。
田单挥舞长戈横扫，楚军像割麦子般倒下，可后面的人踩着同伴的尸体继续往前冲。他瞥见西南方向的楚营升起中军大旗，旗上那个“项”字在风中格外刺眼——是楚军主将项燕！
“原来如此……”田单心头一凉，魏王咎哪是请援军，分明是把齐军拖进了楚军的包围圈。他看着身边不断倒下的士兵，忽然想起齐王建拿到的那份“魏军布防图”，上面标注的楚军主力位置，此刻全是空营。
河谷里的匡章已杀红了眼。他的亲兵筑起人墙，用盾牌抵挡头顶的滚石，可箭矢像下雨般落下，士兵的惨叫声越来越弱。当最后一块巨石砸断他的左臂时，他靠在岩壁上喘息，看着谷外楚将得意的笑脸，终于明白自己太急功近利了。
消息传回临淄时，齐王建正在把玩魏王咎送来的翡翠玉佩。听到五万大军折损过半，田单被困济水、匡章生死不明的消息，他猛地将玉佩摔在地上，玉碎的脆响惊得殿内侍们纷纷跪倒。
“魏王咎！”他嘶吼着踹翻案几，舆图上的“淮北三城”被墨汁浸透，晕成一片乌黑，“我竟信了这老狐狸的鬼话！”
而此刻的大梁城头，魏王咎正凭栏远眺。济水方向传来的厮杀声隐约可闻，他身旁的太子不解地问：“父王，齐军被围，我们岂不是更危险？”
魏王咎望着城下楚军大营的火光，忽然笑了：“齐楚相斗，才是大梁的生机。”他从袖中掏出另一半兵符，对着东方临淄的方向，缓缓握紧，“齐王建会明白的，他不得不救。”
济水西岸的厮杀还在继续，田单的长戈已染成血红色。他靠在断裂的船板上，看着楚军像潮水般涌来，忽然吹了声口哨——那是齐军约定的撤退信号。
“将军！我们往哪退？”亲兵嘶吼着问。
田单指向西北方，那里的芦苇荡最深，也最危险：“告诉活着的弟兄，往魏国腹地冲！只有把战火引到魏楚边境，齐王建才会派更多人来救我们！”
残阳如血，映照着齐军突围的身影。他们不知道，这场被裹挟的救援，早已偏离了最初的方向，变成了魏、齐、楚三国绞缠的漩涡。而大梁城头的魏王咎，正静静等待着他想要的“生机”，只是那生机里，已浸满了太多鲜血。