深秋的青溪镇，漫山遍野的金桂将整座山染成了暖黄色。苏合香带着博物馆的三位学徒再次来到林老栓家时，院子里正飘着浓郁的桂香，林晓和几个年轻匠人围在石磨旁，正有条不紊地碾压着新鲜采摘的桂花，磨盘转动的“吱呀”声与匠人们的笑声交织在一起，成了青溪镇最动听的秋日序曲。
“苏老师，您可算来了！”林老栓听到动静，从作坊里快步走出来，手里还拿着一块刚定型的桂花香膏。他的脸上多了几分红润，眼神也比上次明亮了许多，身上那件蓝布褂子洗得干干净净，再也不见之前的颓然。“您看，这是按照您教的方法做的，色泽和香气都比以前好多了。”
苏合香接过香膏，莹润的金黄色膏体在阳光下泛着细腻的光泽，凑近鼻尖轻嗅，清甜的桂香中带着一丝淡淡的蜂蜡暖意，没有丝毫杂味，正是她心中理想的古法香膏模样。“林师傅，进步很大！”她笑着点头，将香膏递给身边的学徒，“你们仔细看看，这就是传统工艺与现代改良结合的成果，从原料处理到熬制火候，每一步都不能马虎。”
学徒们围在一起，小心翼翼地传看着香膏，不时发出惊叹声。来自江南的学徒陈玥掏出笔记本，认真记录着：“桂花采摘后四小时内完成晾晒，晾晒时间控制在两小时，隔水蒸馏温度保持在85c，熬制时需顺时针搅拌……”苏合香看着专注的学徒们，想起自己初到盛唐时，跟着宫中老匠人学习制香的日子，那些手把手传授技艺的温暖时光，如今正以另一种方式在青溪镇延续。
林晓端来一杯刚泡好的桂花茶，茶水中漂浮着几片金黄的桂花，香气清甜。“苏老师，上个月线上店铺卖了五百多盒香膏，还有几家城里的文创店联系我们，想批量进货呢！”她的眼睛亮晶晶的，语气里满是兴奋，“我们还设计了新包装，用的是镇上竹编艺人编的小竹盒，上面刻着‘青溪桂香’四个字，特别受欢迎。”
苏合香接过茶杯，轻轻抿了一口，桂花的清甜在舌尖散开，暖意顺着喉咙蔓延到心底。她看向院子西侧的新作坊——那是上个月用博物馆拨付的帮扶资金新建的，青砖灰瓦的屋顶下，整齐地摆放着蒸馏罐、铜锅、陶瓮等制香工具，墙上挂着详细的制作流程表，从原料筛选到成品包装，每一步都标注得清清楚楚。“新作坊用着还习惯吗？有没有遇到什么问题？”
“挺好的！”林老栓笑着说，“以前的老作坊又小又暗，现在这新作坊宽敞明亮，还装了通风设备，熬香时再也不用呛得直流眼泪了。”他指着作坊角落里的一台小型烘干机，“您推荐的这台烘干机也好用，阴雨天摘的桂花用它烘干，香气一点都没散，比以前靠天吃饭强多了。”
正说着，镇文化站的小王匆匆赶来，手里拿着一份红色的荣誉证书。“苏老师，林师傅，好消息！”他快步走到院子中央，举起证书，“咱们青溪镇的‘古法桂花香膏制作技艺’被列为县级非物质文化遗产了！县里还特意给林师傅颁发了‘非遗传承人’证书！”
林老栓愣住了，他看着小王手中的证书，嘴唇微微颤抖，半天说不出话来。过了好一会儿，他才伸手接过证书，指尖轻轻抚摸着烫金的字，眼泪不知不觉流了下来。“我爹要是知道了，肯定高兴……”他哽咽着说，“他一辈子都在做香，总说这手艺不能断，现在终于有希望了。”
院子里的匠人们都围了过来，七嘴八舌地向林老栓道贺，林晓更是激动地抱住了爷爷的胳膊：“爷爷，您现在是非遗传承人了！以后咱们青溪镇的香膏会越来越有名的！”苏合香看着眼前热闹的场景，心里涌起一阵暖意——她还记得第一次来青溪镇时，这里的制香匠人个个愁眉苦脸，担心手艺后继无人，而现在，他们不仅重拾了信心，还让传统技艺得到了官方认可，这比任何商业成功都更有意义。
当天下午，苏合香在新作坊里为匠人们和学徒们举办了一场制香培训。她从桂花的品种选择讲起，详细讲解了不同产地桂花的香气特点，又现场演示了蒸馏、熬制、定型的全过程，不时停下来解答大家的疑问。林老栓站在一旁，偶尔补充几句自己多年的制香经验，比如如何通过桂花的颜色判断新鲜度，如何通过熬制时的气泡判断香膏浓度，这些老一辈的经验之谈，让学徒们受益匪浅。
培训结束后，苏合香带着大家来到青溪镇的桂花种植基地。这片基地是上个月刚成立的，由镇上的匠人联合承包，种植了三千多棵优质金桂树，从选苗、种植到养护，都按照科学的方法进行。“以后咱们的原料有了保障，就不用再担心买到劣质桂花了。”苏合香指着长势喜人的桂树，对林老栓说，“等明年春天，我们再引进几棵银桂和丹桂，开发出不同香型的香膏，满足更多消费者的需求。”
林老栓看着眼前郁郁葱葱的桂树林，脸上露出了久违的笑容：“苏老师，谢谢您。如果不是您，我这手艺早就断了，青溪镇的桂花也不会有今天。”苏合香摇摇头：“林师傅，这不是我一个人的功劳，是你们的坚守和匠心打动了大家。传统技艺就像这桂花树，只要有人浇水、施肥、修剪，就能长得枝繁叶茂，开花结果。”
夕阳西下时，苏合香准备离开青溪镇。林老栓和匠人们送她到村口，手里提着装满桂花和香膏的篮子。“苏老师，这是今年最好的桂花，您带回去做研究。”林老栓递过篮子，又从口袋里掏出一张纸条，“这是我们拟的‘青溪香文化合作社’章程，想请您帮忙看看，以后咱们就按照合作社的模式，统一生产、统一销售，让更多匠人受益。”
苏合香接过纸条，上面的字迹虽然稚嫩，却写得工工整整，章程里详细规定了合作社的组织架构、利益分配、技艺传承等内容，看得出来，匠人们是真心想把青溪镇的香文化发展起来。“章程写得很好，我回去后再帮你们完善一下，争取尽快注册成立合作社。”她笑着说，“等合作社成立了，我们博物馆会和你们签订长期合作协议，把青溪的香膏纳入博物馆的文创产品体系，让更多人知道青溪镇的香文化。”
越野车驶离青溪镇，车窗外的桂树林渐渐远去，但那清甜的桂香却仿佛一直萦绕在身边。苏合香打开车窗，秋风带着桂花的香气吹进来，让她想起盛唐长安的合香居——那时，她也曾在庭院里种下一棵桂树，每当花开时节，萧策总会陪她一起采摘桂花，制作香膏。如今，虽然时空变换，但这份与香有关的热爱和坚守，却从未改变。
回到博物馆后，苏合香第一时间将青溪镇的情况向馆里做了汇报，并提交了帮扶青溪镇发展香文化产业的详细计划。馆领导对她的工作给予了高度肯定，决定加大对青溪镇的帮扶力度，不仅要帮助成立合作社，还要在博物馆内设立“青溪古法香膏”专属展区，同时组织媒体对青溪镇的制香技艺进行宣传报道。
一周后，苏合香收到了林晓发来的消息，说“青溪香文化合作社”已经正式注册成立，首批吸纳了二十多名匠人，还收到了来自上海、北京等地文创店的大额订单。林晓在消息里还说，镇上的年轻人纷纷表示要回乡学做香，青溪镇再也不是以前那个冷清的小镇了，现在每天都充满了活力。
苏合香看着消息，嘴角不自觉地扬起。她走到博物馆的“长安十二香”展区，看着展柜里复原的唐代“桂香”展品，又想起青溪镇那些鲜活的匠人面孔，忽然意识到，“长安十二香”的传承，不仅仅是复原古代的香料配方，更是要将这份对香的热爱、对匠心的坚守传递下去，让传统香文化在新时代的土壤里生根发芽，开出更绚烂的花朵。
没过多久，苏合香收到了一份来自县文旅局的快递，里面是一本烫金的荣誉证书，上面写着：“授予苏合香同志‘文化传承使者’称号，以表彰其在传统制香技艺传承与发展中的突出贡献。”苏合香拿着证书，走到窗边，看着远处的夕阳，心里充满了成就感。她知道，这不是终点，而是新的起点——未来，还有更多像青溪镇这样的地方，还有更多濒临失传的传统技艺，等待着她去发现、去守护、去传承。
萧策下班回来时，看到苏合香正对着证书微笑，便走过去轻轻抱住她：“恭喜你，‘文化传承使者’。”苏合香靠在他怀里，笑着说：“这也是你的功劳，如果不是你一直支持我，我也走不到今天。”萧策低头吻了吻她的额头：“我们本来就是一体的，你的事业，就是我的事业。”
窗外的月光洒进来，落在两人身上，也落在展柜里的“长安十二香”展品上。香气在空气中悄然流动，仿佛跨越千年的时光，将盛唐的繁华与现代的安宁紧紧连接在一起，谱写着一曲关于热爱、坚守与传承的香韵传奇。