黑风林的晨雾还未散尽时，林辰抱着灵溪终于看到了落霞城的轮廓。
那座城盘踞在两州交界的山坳里，青灰色的城墙顺着山势起伏，最高处的箭楼插着一面绣着“落霞”二字的杏黄旗，在风里猎猎作响。城门口挤满了人，有背着刀剑的武者，有推着货车的商贩，还有牵着妖兽的驯兽师，喧闹的人声隔着半里地都能听清。与万妖坊所在的青州小城不同，落霞城的空气中除了烟火气，还飘着一股若有似无的药香，混着淡淡的妖力波动——显然，这里的炼妖产业比青州更盛，也更混乱。
“把灵溪藏好，别让人看出它的异常。”林辰低头叮嘱了一句，将怀里的小狐狸往粗布衣裳里塞了塞，只露出一小截雪白的尾巴尖。灵溪像是听懂了，乖巧地蜷缩在他怀里，琥珀色的眼睛透过衣襟缝隙，警惕地打量着周围。
刚走到城门口，就被两个身着铠甲的守卫拦住了。守卫眼神锐利地扫过林辰，目光在他背上的熊掌和腰间的短刀上停留了片刻，语气不耐烦：“入城费，一枚碎银。”
林辰连忙从怀里摸出一小块碎银——这是他之前在黑风林猎杀妖兽，用兽皮换的。守卫接过碎银，挥了挥手，示意他进城。
踏入城门的瞬间，一股更浓郁的喧嚣扑面而来。街道两旁是鳞次栉比的店铺，挂着“炼妖阁”“丹药铺”“妖兽交易所”的招牌，有的店铺门口甚至摆放着关着妖兽的铁笼，里面的妖兽发出沉闷的嘶吼。路上的行人大多腰间佩剑，眼神警惕，偶尔有武者擦肩而过，身上散发出的内力波动让林辰下意识地绷紧了神经。
他没有贸然停留，按照青玄长老的叮嘱，沿着街道往城中心走去。落霞城的布局很奇特，越往中心走，建筑越气派，行人的修为也越高。他需要找一个隐蔽又安全的落脚点，既能让灵溪安心恢复，也方便他打探消息、提升修为。
走了大约半个时辰，林辰在一条相对僻静的巷子里找到了一家名为“悦来客栈”的小店。客栈门面不大，门口挂着两盏褪色的红灯笼，看起来不算起眼，正好符合他的要求。
他推门走进客栈，大堂里只有几桌客人，都在低头吃饭，气氛有些沉闷。店小二见他进来，连忙迎了上来：“客官，住店还是吃饭？”
“住店，要一间僻静点的上房。”林辰压低声音说道，同时从怀里摸出两枚碎银放在桌上。
店小二眼睛一亮，连忙收起碎银，脸上堆起笑容：“好嘞！客官跟我来，楼上最里面那间房最僻静，保证没人打扰。”
林辰跟着店小二上了楼，走进房间。房间不大，却很干净，靠窗的位置放着一张木桌和两把椅子，床边还有一个小小的柜子。他检查了一下房间，确定没有问题后，才将灵溪从怀里抱出来，放在床上。
“灵溪，你先在这里休息，我去外面打探一下消息，顺便买些你恢复体力需要的药材。”林辰摸了摸灵溪的小脑袋，轻声说道。
灵溪点了点头，蜷缩在床上，闭上眼睛开始休息。
林辰走出房间，关好房门，下楼来到大堂。他找了一个角落的位置坐下，点了一碗面条，一边吃一边侧耳倾听周围客人的谈话。
很快，他就听到邻桌的两个武者在谈论一件事——三天后，落霞城最大的拍卖行“聚宝阁”要举办一场“妖丹拍卖会”，据说这次拍卖会会出现一枚“万年妖丹”，吸引了青州和幽州的不少大人物前来。
“万年妖丹啊！那可是能让武灵境巅峰武者直接突破到武王境的宝贝，不知道这次会被谁拍走。”一个武者感慨道。
“不好说，听说青州城主府的少城主已经来了，还有幽州的‘万毒门’也派人来了，这次的竞争肯定很激烈。”另一个武者说道。
林辰心中一动。万年妖丹虽然对他现在的修为没什么用，但拍卖会上肯定还有其他的修炼资源，比如适合灵溪恢复体力的药材，或者能帮助他提升修为的功法秘籍。而且，聚宝阁作为落霞城最大的拍卖行，消息肯定很灵通，说不定能从那里打探到关于狐族圣地的线索。
吃完面条，林辰付了钱，走出客栈。他没有直接去聚宝阁，而是先去了城里的药材市场。药材市场里人头攒动，各种药材琳琅满目，有普通的草药，也有蕴含灵气的灵药。林辰根据青玄长老的指点，买了一些能滋养神魂、恢复体力的药材，比如“凝神草”“养魂花”，又买了一些基础的疗伤药，才提着药材返回客栈。
回到房间，林辰将药材放在桌上，开始为灵溪熬制药汤。他按照青玄长老教的方法，将凝神草和养魂花放入陶罐中，加入清水，用内力催动火焰慢慢熬煮。不一会儿，陶罐里就飘出一股淡淡的清香。
他将熬好的药汤倒出来，放凉后，小心翼翼地喂给灵溪。灵溪喝了药汤后，精神明显好了许多，琥珀色的眼睛里也多了几分神采。
接下来的两天，林辰一边照顾灵溪，一边修炼《狐魂诀》。在玉牌的辅助下，他对《狐魂诀》的理解越来越深，体内的内力也在稳步增长，距离武徒境五重越来越近。同时，他也通过客栈店小二和街上的行人，了解到了更多关于妖丹拍卖会的消息。
据说，这次拍卖会除了万年妖丹，还有不少珍稀的妖丹和修炼资源，甚至还有一本残缺的上古炼妖术。而且，参加拍卖会的势力错综复杂，除了青州和幽州的大家族、门派，还有一些神秘的商人，甚至有传闻说魔界也派人混了进来。
第三天清晨，林辰将灵溪藏在怀里，用宽大的衣襟遮住，然后换上了一身相对干净的衣服，朝着聚宝阁走去。
聚宝阁位于落霞城的中心，是一座气派的三层楼阁，楼阁的外墙用金砖镶嵌，在阳光的照耀下闪闪发光，显得格外奢华。门口站着十几个身着黑衣的护卫，一个个身材高大，气息沉稳，显然都是修为不低的武者。
林辰刚走到门口，就被护卫拦住了：“请出示请柬。”
林辰心中一紧。他没想到参加拍卖会还需要请柬，早知道就提前打探清楚了。他正想转身离开，突然听到身后传来一道清脆的声音：“这位公子，你也是来参加拍卖会的吗？”
林辰回头一看，只见一个身着粉色衣裙的少女站在他身后，少女约莫十五六岁的年纪，长得眉清目秀，腰间挂着一个玉佩，看起来像是出身名门。
“我……我没有请柬。”林辰有些不好意思地说道。
少女笑了笑，说道：“没关系，我这里有多余的请柬，送给你一张吧。”说着，她从怀里拿出一张红色的请柬，递给林辰。
林辰愣了一下，连忙接过请柬，感激地说道：“多谢姑娘。不知姑娘高姓大名？日后若有机会，定当报答。”
“我叫苏婉儿，举手之劳而已，公子不必放在心上。”苏婉儿笑着说道，“我们快进去吧，拍卖会快要开始了。”
林辰点了点头，跟着苏婉儿走进了聚宝阁。
聚宝阁的一楼是大厅，里面摆放着许多桌椅，已经坐了不少人。林辰和苏婉儿找了一个位置坐下，等待拍卖会开始。
没过多久，一个身着锦袍的中年男子走上台，手里拿着一个锤子，笑着说道：“各位来宾，欢迎来到聚宝阁参加本次妖丹拍卖会。我是本次拍卖会的主持人，接下来，拍卖会正式开始！”
随着主持人的话音落下，一个侍女端着一个托盘走上台，托盘上盖着一块红布。主持人掀开红布，露出了一枚拳头大小的妖丹，妖丹呈淡蓝色，散发着浓郁的灵气。
“这是第一枚拍卖品，‘百年水蛟丹’，出自青州境内的黑水河，能助武徒境武者突破瓶颈。起拍价，一百枚金币！”主持人说道。
台下立刻有人开始竞价：“一百一十枚金币！”
“一百二十枚！”
“一百五十枚！”
林辰坐在座位上，默默观察着台下的情况。他发现，竞价的大多是一些武徒境的武者，而那些坐在前排的大人物，对这枚百年水蛟丹似乎并不感兴趣。
很快，百年水蛟丹以两百枚金币的价格被一位武徒境六重的武者拍走。
接下来，主持人又陆续推出了几件拍卖品，有妖丹，有灵药，还有一些武器装备。每一件拍卖品都引起了台下的激烈竞价，气氛越来越热烈。
林辰一直没有出手，他在等待适合自己和灵溪的拍卖品。直到第七件拍卖品登场，他的眼睛才亮了起来。
那是一株“千年月华草”，比他之前在黑风林采摘的月华草要珍贵得多，不仅能滋养神魂，还能帮助妖兽快速恢复体力，正是灵溪现在最需要的。
“这株千年月华草，起拍价，五百枚金币！”主持人说道。
“五百五十枚！”
“六百名！”
“六百五十枚！”
竞价声此起彼伏，很快就涨到了八百枚金币。林辰咬了咬牙，举起手：“一千枚金币！”
台下瞬间安静了下来，所有人的目光都集中到了林辰身上。他们没想到，一个看起来不起眼的少年，竟然会出这么高的价格。
坐在林辰旁边的苏婉儿也惊讶地看着他：“公子，你竟然有这么多金币？”
林辰笑了笑，没有说话。他身上并没有这么多金币，但他背上的铁背熊熊掌和之前猎杀的其他妖兽的皮毛，应该能值不少钱。而且，他还有一枚狐族玉牌，虽然他不知道玉牌的价值，但想来应该很珍贵。
最终，没有人再继续竞价，千年月华草被林辰以一千枚金币的价格拍走。
接下来的拍卖品越来越珍贵，气氛也越来越紧张。当主持人推出第二十件拍卖品时，整个大厅都沸腾了。
那是一枚“万年妖丹”，妖丹呈暗红色，拳头大小，散发着恐怖的灵气，光是看着就让人感到心悸。
“这枚万年妖丹，出自黑风林深处的‘赤焰虎’，赤焰虎已经修炼了万年，这枚妖丹蕴含着极其庞大的力量，能助武灵境巅峰武者突破到武王境。起拍价，一万枚金币！”主持人激动地说道。
台下立刻爆发出激烈的竞价声：“一万五千枚！”
“两万枚！”
“三万枚！”
价格一路飙升，很快就突破了五万枚金币。坐在前排的那些大人物也开始出手，一个个面色凝重，显然都对这枚万年妖丹势在必得。
林辰坐在座位上，看着台上的万年妖丹，心中感慨万千。他知道，以他现在的实力，根本没有资格争夺这枚妖丹。但他也暗暗下定决心，总有一天，他也要拥有这样的力量。
就在这时，他感觉到怀里的灵溪突然动了一下，琥珀色的眼睛里闪过一丝警惕。同时，他胸口的狐族玉牌也开始发烫，散发出微弱的红光。
林辰心中一紧，下意识地朝着四周望去。他发现，坐在前排的一个身着白衣的男子，正目光深邃地看着他怀里的灵溪，嘴角带着一丝若有似无的笑容。
那男子看起来约莫二十七八岁的年纪，面容俊朗，气质出尘，身上没有散发出任何内力波动，却给人一种极其强大的感觉。林辰能感觉到，男子的目光似乎能穿透他的衣襟，直接看到灵溪的存在。
“难道他发现灵溪了？”林辰心中暗道不好。他连忙将灵溪往怀里塞了塞，同时运转《狐魂诀》，将体内的狐魂力量收敛起来。
白衣男子似乎察觉到了林辰的动作，笑了笑，收回了目光，转而看向台上的万年妖丹。
林辰松了口气，但心中的警惕却丝毫没有放松。他能感觉到，这个白衣男子绝不简单，很可能是一位修仙者。而且，对方似乎对灵溪的身份有所察觉。
就在这时，台上的万年妖丹竞价已经达到了十万枚金币，只剩下青州城主府的少城主和幽州万毒门的使者在争夺。
“十一万枚！”少城主面色阴沉地说道。
“十二万枚！”万毒门使者冷笑一声，语气里充满了挑衅。
少城主脸色更加难看，刚想继续竞价，突然听到台下传来一道平淡的声音：“二十万枚金币。”
所有人都惊讶地朝着声音来源望去，只见那个身着白衣的男子缓缓举起了手。
“二十万枚！”主持人激动得声音都在颤抖，“这位公子出价二十万枚金币，还有人要加价吗？”
少城主和万毒门使者脸色都变得极其难看。二十万枚金币对他们来说，已经是一笔天文数字，根本无力承担。他们只能恨恨地瞪了白衣男子一眼，放弃了竞价。
“好！二十万枚金币一次！二十万枚两次！二十万枚三次！成交！”主持人一锤定音，将万年妖丹判给了白衣男子。
拍卖会继续进行，接下来的拍卖品虽然也很珍贵，但都没有引起太大的轰动。林辰一直心神不宁，时不时地观察着白衣男子的动向。他发现，白衣男子自从拍走万年妖丹后，就一直闭目养神，似乎对其他拍卖品都不感兴趣。
拍卖会接近尾声时，主持人推出了最后一件拍卖品。那是一个黑色的盒子，盒子上刻着复杂的纹路，看起来很古老。
“这是本次拍卖会的最后一件拍卖品，一个神秘的上古盒子。据专家鉴定，这个盒子来自上古时期，里面可能藏着上古炼妖术的残页，也有能藏着其他的秘密。但由于盒子被特殊的力量封印，无法打开，所以具体里面是什么，我们也不知道。起拍价，五千枚金币！”主持人说道。
台下的人议论纷纷，有人觉得这个盒子很神秘，可能藏着宝贝；也有人觉得这只是一个普通的盒子，不值得花这么多钱。
林辰看着台上的黑色盒子，心中突然涌起一股强烈的悸动。他感觉到，胸口的狐族玉牌再次发烫，而且这次的热度比之前更甚，像是在和盒子产生某种共鸣。
“这个盒子里，可能藏着和狐族有关的秘密！”林辰心中暗道。他没有犹豫，举起手：“五千枚金币！”
台下的人都惊讶地看着他，没想到这个少年竟然会对一个不知道里面是什么的盒子感兴趣。
“六千枚！”一个商人模样的中年男子举起手。
“七千枚！”林辰立刻加价。
“八千枚！”中年男子不甘示弱。
林辰咬了咬牙，再次加价：“一万枚金币！”
中年男子皱了皱眉，犹豫了一下，最终还是放弃了竞价。
“一万枚金币一次！一万枚两次！一万枚三次！成交！”主持人一锤定音，将黑色盒子判给了林辰。
拍卖会结束后，林辰拿着拍下来的千年月华草和黑色盒子，跟着侍女去后台付款。他将背上的铁背熊熊掌和其他妖兽的皮毛交给了聚宝阁的工作人员，折算成金币后，刚好够支付拍卖款。
走出聚宝阁，林辰没有立刻返回客栈，而是找了一个僻静的小巷，将黑色盒子拿了出来。他深吸一口气，将胸口的狐族玉牌取出来，放在黑色盒子上。
下一秒，狐族玉牌爆发出一道强烈的白光，黑色盒子上的纹路也开始发光，两者相互呼应，散发出浓郁的灵气。紧接着，黑色盒子“咔嚓”一声，自动打开了。
林辰探头往里一看，只见盒子里放着一张泛黄的羊皮卷，羊皮卷上写着一些古老的文字，还有一些诡异的图案。
他拿起羊皮卷，仔细一看，发现上面写的竟然是上古狐族的修炼秘术《九尾天狐诀》的残页，还有一张狐族圣地的地图碎片！
“太好了！”林辰激动得浑身发抖。《九尾天狐诀》是上古狐族最强大的修炼秘术，比他现在修炼的《狐魂诀》要强大得多。而狐族圣地的地图碎片，更是能帮助他和灵溪找到狐族圣地。
就在这时，小巷口突然传来一道平淡的声音：“少年，你手里的羊皮卷，可否借我一观？”
林辰猛地回头，只见那个身着白衣的神秘男子正站在小巷口，目光深邃地看着他手里的羊皮卷。
林辰心中一紧，将羊皮卷紧紧抱在怀里，警惕地看着白衣男子：“你想干什么？”
白衣男子笑了笑，说道：“别紧张，我没有恶意。我只是对上古狐族的秘术很感兴趣，想看看而已。而且，我刚才在拍卖会上，也注意到了你怀里的小狐狸，它应该是狐族的‘血脉钥匙’吧？”
林辰瞳孔骤缩，没想到对方竟然知道灵溪的身份。他没有说话，只是默默地运转《狐魂诀》，做好了战斗的准备。
白衣男子似乎看出了他的警惕，说道：“我叫凌云，是一名修仙者。我对你们没有恶意，反而可以帮你们。我知道狐族圣地的位置，也知道如何帮助灵溪觉醒血脉。”
林辰惊讶地看着凌云：“你真的知道狐族圣地的位置？还能帮助灵溪觉醒血脉？”
凌云点了点头，说道：“没错。不过，我有一个条件。等你们找到狐族圣地，得到里面的传承后，要分我一半的传承力量。”
林辰犹豫了。他不知道凌云说的是真是假，也不知道对方是不是有什么阴谋。但他知道，凭借他自己的力量，想要找到狐族圣地，帮助灵溪觉醒血脉，难度很大。而凌云作为一名修仙者，实力强大，肯定能给他提供很大的帮助。
就在这时，怀里的灵溪突然探出头，对着凌云发出一声温顺的“呜呜”声，似乎并不排斥凌云。
林辰心中一动，他知道灵溪的直觉很敏锐，如果凌云有恶意，灵溪肯定会有所反应。他深吸一口气，看着凌云说道：“好，我答应你。但你必须保证，不能伤害我和灵溪，也不能泄露我们的身份。”
凌云笑了笑，说道：“放心，我说话算话。现在，我们先找个地方，我帮灵溪检查一下身体，看看它的血脉觉醒需要哪些准备。”
林辰点了点头，跟着凌云朝着客栈的方向走去。他知道，这次遇到凌云，对他和灵溪来说，既是机缘，也是挑战。但他别无选择，只能相信凌云，希望能借助对方的力量，早日找到狐族圣地，让灵溪觉醒血脉，自己也能提升修为，应对即将到来的危机。
而在他们身后的巷子里，一道黑影悄然出现，看着他们离去的方向，眼中闪过一丝阴狠。黑影拿出一枚黑色的令牌，注入内力，令牌上立刻浮现出一行文字：“目标已与神秘修仙者接触，请求进一步指示。”
片刻后，令牌上的文字消失，取而代之的是一行新的文字：“继续跟踪，伺机而动，务必夺取狐族血脉钥匙和上古传承。”
黑影收起令牌，化作一道黑风，消失在巷子里。一场围绕着狐族传承和血脉钥匙的争夺战，即将在落霞城拉开序幕