灼热的风裹挟着沙砾，像无数细小的钢针，狠狠砸在林星枢的脸颊上。那触感并非普通的刺痛，更带着一种灼烧般的灼烫，仿佛要将皮肤下的血液都烤得沸腾。他抬手挡在眼前，粗糙的掌心瞬间蒙上一层细密的沙粒，透过指缝望向远方，原本还算清晰的天际线早已被翻滚的黄沙吞噬，只剩下一片浑浊的黄，浓得化不开，仿佛整个天地都被一只无形的大手揉碎，又重新洒落在这无尽的荒漠之中。
“呼……这西漠的风，比传闻中还要烈上三分。” 赵烈抹了把脸上的沙土，粗哑的嗓音里带着几分难以掩饰的疲惫。指尖划过脸颊，留下一道深浅不一的沙痕，他肩上的玄铁刀被毒辣的日头晒得滚烫，刀身反射着刺眼的阳光，那光芒凌厉却又苍白，根本照不亮这茫茫沙海的尽头，反而让人心头更添几分压抑。
队伍已经在西漠中跋涉了三日。从踏入这片荒漠的那一刻起，熟悉的绿意便彻底消失在视野里，取而代之的是无边无际的沙丘，一座连着一座，如同沉睡的黄色巨兽，绵延至天的尽头。还有那永远也吹不完的热风，带着干燥的沙砾，钻透衣物的缝隙，贴在皮肤上，带走每一丝水分。脚下的沙子松软滚烫，每走一步都要先陷下去半尺，再费力地拔出来，耗费的力气比平时多了足足三倍有余。若非众人修为都已达到灵海境以上，能以灵力护住周身，减少水分流失，恐怕早已支撑不住，化作这沙海中的一抔黄土。
苏瑶取出水囊，银质的水囊表面也被晒得发烫，她小心翼翼地拔开木塞，生怕浪费一丝水汽，只倒了一小口清冽的水，递到身旁的小婉唇边，轻声道：“省着点喝，按照这个速度，我们的水最多还能支撑两天。这片沙海变幻莫测，要是找不到流沙古城的方向，恐怕会陷入麻烦。” 她的声音轻柔，却带着一丝不易察觉的凝重，眼底深处藏着对前路的担忧。
小婉接过水囊，抿了抿干裂起皮的嘴唇，那一小口水顺着喉咙滑下，带来片刻的清凉，却更衬得喉咙干涩发痒。她抬起大眼睛，望着四周茫茫的黄沙，里面带着几分孩童般的担忧：“星枢哥哥，我们真的能找到流沙古城吗？这沙漠太大了，连个参照物都没有，就像被困在一个永远走不出去的迷宫里。” 她说着，小手不自觉地攥紧了衣角，指节微微泛白。
林星枢没有立刻回答，他抬手抚摸着胸前悬挂的炼妖炉。青铜色的炉身此刻微微发烫，触手温润，并不像周围的器物那般灼人。炉身表面雕刻的古老符文在阳光下若隐若现，流转着淡淡的光晕，散发出一股温和的气息，将周围的热浪隔绝了几分，在他胸口形成一片小小的清凉区域。自从进入西漠，炼妖炉便一直保持着这种微妙的状态，炉内仿佛有什么东西在轻轻搏动，如同心脏一般，感应着远方的某种召唤。
“放心吧。” 林星枢的声音沉稳有力，带着一种让人莫名安心的力量，他低头看着小婉，眼神温和却坚定，“炼妖炉在隐隐共鸣，方向没有错。流沙古城应该就在这片沙海的深处，我们再坚持一下，很快就能到了。” 他的话语并不多，却像一颗定心丸，让众人焦躁的心绪稍稍平复了些。
话音刚落，远处的天际突然涌起一团巨大的黑色乌云。那乌云来得极快，转眼就遮住了半边天，透着一股令人心悸的压迫感。不对，那不是乌云——林星枢瞳孔微缩，运起灵力汇聚于双目，仔细望去，才发现那根本不是水汽凝聚的乌云，而是无数沙砾在狂风的裹挟下汇聚而成的沙墙！沙墙高达数十丈，如同一条横亘天地的黄色巨龙，遮天蔽日，所过之处，原本连绵的沙丘被轻易抹平，发出震耳欲聋的轰鸣声，仿佛天地都在这股狂暴的力量下颤抖，连脚下的大地都在微微震动。
“是狂暴沙暴！” 老鬼的声音陡然拔高，平日里总是带着几分慵懒的脸上此刻布满了凝重之色，他猛地挥手，大声喊道：“大家快聚拢过来，运转灵力护住全身！这沙暴威力极强，里面的沙砾蕴含着狂暴的灵力，一旦被卷入，就算是灵海境修士也会身受重伤，甚至被绞成肉泥！” 他的声音里带着一丝不易察觉的恐惧，显然是见识过这种沙暴的可怕。
众人不敢怠慢，立刻迅速围成一个圆圈，将修为相对较弱的林小婉护在最中间。林星枢站在最前方，体内淡金色的灵力疯狂运转，瞬间扩散开来，形成一个巨大的灵力罩，将众人牢牢笼罩在内。赵烈握紧肩上的玄铁刀，周身气血翻滚，赤色的斗气如同火焰般升腾而起，在灵力罩前方凝练成一面厚重的斗气盾牌，盾牌上纹路清晰，散发着刚猛的气息；苏瑶则祭出腰间的玉笛，玉笛通体莹白，在阳光下泛着温润的光泽，她将玉笛横握于唇边，清脆的笛音瞬间响起，一道道青色风刃在灵力罩外盘旋飞舞，如同无数柄小型飞刀，试图在沙暴靠近前削减弱它的威力；老鬼双手快速结印，周身泛起淡淡的灰色雾气，那雾气带着一股阴冷的气息，却异常坚韧，迅速与林星枢的灵力罩融为一体，让灵力罩的防御强度瞬间提升了不少。
转眼间，狂暴沙暴便已冲到近前。无数沙砾如同被赋予了生命的箭矢，密密麻麻，带着刺耳的呼啸声，狠狠撞击在灵力罩上，发出“噼里啪啦”的巨响，如同暴雨打在窗棂上，却又带着千倍万倍的威力。灵力罩剧烈震颤，表面的光芒忽明忽暗，原本凝练的淡金色光芒此刻变得有些黯淡，仿佛随时都会破碎。林星枢只觉得一股巨大的冲击力顺着灵力罩传来，胸口一阵发闷，气血翻涌，喉咙一甜，嘴角不由自主地溢出一丝血迹。
“不行，这沙暴的威力超出了我们的预料！” 赵烈嘶吼一声，额头上青筋暴起，全身的肌肉都紧绷着，他身前的斗气盾牌上已经布满了细密的裂纹，如同蜘蛛网一般，随时可能碎裂，“我的斗气快要撑不住了，这样下去，我们的灵力最多只能再支撑半炷香！” 他的声音里带着一丝绝望，面对这种天地之威，个人的力量显得如此渺小。
林星枢咬紧牙关，舌尖尝到了血腥味，他正欲燃烧体内的灵力，强行支撑住灵力罩，胸前的炼妖炉突然爆发出一道耀眼的青光。那青光来得极为突兀，却又无比柔和，瞬间扩散开来，形成一个巨大的椭圆形光罩，将众人原本的灵力罩牢牢包裹在内。诡异的事情发生了，当那些带着狂暴力量的沙砾撞击在青光罩上时，竟然如同遇到了无形的棉花，瞬间失去了所有力道，顺着光罩的表面缓缓滑落，落在地上，再也无法对众人造成任何威胁。
“这是……炼妖炉的力量？” 苏瑶惊讶地看着那道青光罩，美眸中满是疑惑，她与林星枢同行许久，从未见过炼妖炉展现出这样的能力，“之前怎么没发现它还有这样的能力？” 她下意识地伸出手，想要触摸那道青光罩，却被一股温和的力量挡了回来。
林星枢也有些意外，他能清晰地感觉到，炼妖炉此刻正与自己的灵力产生着强烈的共鸣，炉身内传来一股温暖的力量，顺着他的经脉流淌全身，修复着他刚才被震伤的内腑。同时，一股陌生的信息如同潮水般涌入他的脑海，让他瞬间明白了这股力量的来历。
“是抗沙能力！” 林星枢沉声道，眼中闪过一丝明悟，“炼妖炉似乎能感应到周围环境的威胁，自动激活了对应的防御能力。这青光罩不仅可以隔绝沙砾的冲击，还能过滤空气中的沙尘，你们看。” 他说着，指了指光罩内壁，只见那些原本试图钻进来的细小沙粒，此刻都被挡在外面，光罩内的空气依旧清新，没有一丝沙尘。“我们暂时安全了。”
众人松了一口气，纷纷看向林星枢胸前的炼妖炉，眼中充满了惊喜和庆幸。有了这层防护，狂暴沙暴的威胁顿时荡然无存。他们站在青光罩内，看着外面狂风呼啸、沙砾纷飞的景象，听着那震耳欲聋的轰鸣声，仿佛置身于一个与世隔绝的安全地带，外面的狂暴与内里的平静形成了鲜明的对比。
沙暴持续了整整一个时辰才渐渐平息。当最后一缕狂暴的风沙消散，天地间重新恢复了平静，阳光再次洒落下来，却显得有些刺眼。众人走出青光罩，才发现原本熟悉的沙丘早已换了模样，周围的环境变得更加陌生，之前标记的参照物也消失得无影无踪，仿佛被沙暴彻底抹去了痕迹。
林星枢收起体内的灵力，炼妖炉的青光也随之黯淡下去，重新恢复成那个不起眼的青铜小炉，静静悬挂在他的胸前，仿佛刚才那惊世骇俗的力量从未出现过。他环顾四周，眉头微微皱起：“沙暴把我们的方向打乱了，不过没关系，炼妖炉的共鸣还在，它在指引我们正确的方向，我们继续前进。” 他闭上眼睛，用心感受着炼妖炉传来的微弱感应，片刻后，睁开眼睛，指了指左前方：“那边。”
就在这时，小婉突然指着前方，小脸上满是惊讶，小声惊呼道：“你们看，那里好像有东西！” 她的声音不大，却带着一丝兴奋，打破了沙暴过后的沉寂。
众人顺着她指的方向望去，只见不远处的一座巨大沙丘下方，隐约露出了一截残破的城墙。城墙通体由暗黄色的巨石砌成，每一块石头都足有一人多高，表面布满了风沙侵蚀的痕迹，坑坑洼洼，显得古老而沧桑，仿佛已经在这片沙海中沉睡了千年。城墙的顶端已经坍塌了大半，只剩下断断续续的残垣，却依旧能看出当年的雄伟。
“是流沙古城的遗迹！” 老鬼眼中闪过一丝兴奋，语气中带着几分激动，“没想到沙暴竟然把我们直接吹到了古城附近！真是天助我们也！” 他研究古籍多年，对这座传说中的古城早有耳闻，此刻亲眼见到，心中的激动难以言表。
众人精神一振，连日来的疲惫仿佛在这一刻消散了不少，纷纷加快脚步，朝着那截城墙走去。越靠近古城，周围的气息就越发诡异。空气中除了浓郁的沙土味道，还多了一股淡淡的腐朽之气，混合着一丝若有若无的血腥味，仿佛沉睡了千年的亡魂正在被唤醒，透着一股阴森森的感觉。
古城的入口隐藏在一个巨大的沙丘之后，被厚厚的流沙覆盖着。原本应该是城门的位置，此刻已经被流沙填满了大半，只留下一个仅容一人通过的狭小通道，通道内漆黑一片，看不到尽头。通道两侧的墙壁上，刻满了密密麻麻的古老符文，这些符文早已模糊不清，许多地方已经剥落，露出了里面的石头本色，但依然散发着淡淡的灵力波动，让人不敢小觑。
“小心点，这里恐怕有机关陷阱。” 林星枢提醒道，眼中满是警惕，他能感觉到，通道内隐隐传来一股危险的气息。同时，他运转体内灵力，将其汇聚于指尖，小心翼翼地探查着周围的情况，灵力如同细密的丝线，蔓延向通道的每一个角落。
就在他的脚尖踏入通道的瞬间，脚下的流沙突然开始剧烈翻滚起来。林星枢心中一惊，暗道不好，正欲后退，脚下的地面却瞬间塌陷，形成一个巨大的旋涡。一股强大的吸力从旋涡中心传来，如同一只无形的大手，将他的身体牢牢吸附住，无论他如何挣扎，都无法挣脱，身体反而在不断下沉。
“星枢哥哥！”小婉惊呼一声，小脸煞白，下意识地想要上前救援，却被身旁的赵烈一把拉住。
“别过去！” 赵烈沉声道，语气无比凝重，他死死地拉住小婉的手臂，不让她靠近半步，“这是流沙陷阱，里面蕴含着诡异的空间之力，一旦陷进去，只会被越拖越深，到时候连我也救不了你！” 他曾经在一本古籍上见过关于这种流沙陷阱的记载，知道其可怕之处，一旦落入，除非有特殊的力量，否则必死无疑。
苏瑶玉笛横握，笛身上光芒流转，正要催动灵力攻击陷阱，试图打破这股吸力，却被林星枢大声制止：“别冲动！这陷阱的力量很诡异，强行攻击可能会引发更危险的变化，说不定会让吸力变得更强！” 他能清晰地感觉到，陷阱内的力量极为特殊，并非普通的流沙，里面夹杂着一丝空间扭曲的气息，强行攻击只会适得其反。
林星枢的身体正在不断下沉，流沙已经没过了他的膝盖，冰冷的沙子顺着裤腿钻进衣服里，带来一股刺骨的寒意。更可怕的是，他能感觉到，这些流沙中蕴含着一股奇异的力量，正在不断侵蚀着他的灵力，让他的动作越来越迟缓，体内的灵力运转也变得滞涩起来，仿佛被冻结了一般。
“怎么办？再这样下去，星枢会被彻底吞没的！” 苏瑶焦急地说道，玉笛上的光芒越来越亮，却不敢轻易出手，只能眼睁睁地看着林星枢不断下沉，眼中满是担忧。老鬼也皱紧了眉头，双手快速结印，尝试着用自己的死气去干扰陷阱的力量，却发现那股力量如同铜墙铁壁一般，根本无法渗透。
就在众人束手无策，心中充满绝望之际，林星枢胸前的炼妖炉再次亮起。这一次，亮起的不再是之前的青光，而是一道璀璨夺目的金色光芒。金色光芒如同流动的液体，顺着林星枢的手臂缓缓蔓延开来，笼罩在他的周身，形成一层金色的光幕。奇异的事情发生了，原本疯狂拉扯他的流沙，在接触到金色光芒的瞬间，竟然如同遇到了克星一般，纷纷退散开来，原本塌陷的地面也以肉眼可见的速度渐渐恢复了平整，那股强大的吸力也瞬间消失得无影无踪。
林星枢趁机纵身一跃，如同离弦之箭般跳出了流沙陷阱的范围，稳稳地落在了众人身边。他低头看向胸前的炼妖炉，眼中满是震惊和喜悦，刚才那股力量的感觉还残留在脑海中，清晰而真实：“刚才那是……控金之力？”
炼妖炉的金色光芒渐渐收敛，重新恢复了平静，与此同时，一股更清晰的信息涌入林星枢的脑海。他闭上眼睛，仔细消化着这股信息，片刻后，终于明白了过来。原来，炼妖炉不仅能根据环境的威胁激活对应的防御能力，在遇到与“金”属性相关的危机时，还能自动解锁对应的攻击和控制能力。这流沙陷阱看似是沙土构成，实则内部蕴含着微弱的金属性灵力，正是这股金属性灵力触发了炼妖炉的控金之力，才让他得以脱困。
“太好了，星枢！” 赵烈拍了拍他的肩膀，哈哈大笑道，语气中满是欣喜，“有了炼妖炉的这两种能力，接下来的路肯定会好走很多！刚才真是吓死我了！” 他的手掌用力，带着真诚的关切。
林星枢点了点头，心中的信心更加坚定。他看向那片已经恢复平静的流沙，那里的沙子与周围的并无二致，若非刚才亲身经历，根本看不出这里是一个致命的陷阱。“这流沙古城果然不简单，仅仅是入口就有如此诡异的陷阱。接下来，我们必须更加小心，一步都不能大意。”
众人整理了一下行装，拍掉身上的沙土，再次朝着古城内部走去。通道尽头是一个巨大的广场，广场地面由巨大的青石板铺成，青石板上同样刻满了古老的符文，只是大多已经模糊不清。广场中央矗立着一座高耸的石碑，石碑通体黝黑，不知是由何种材质打造而成，上面刻着密密麻麻的古老文字，记载着流沙古城的历史。只是岁月流逝，风沙侵蚀，许多文字已经剥落，只能隐约辨认出“流沙”“金”“守护”等零星的字眼。广场四周散落着许多残破的雕像，这些雕像形态各异，大多是兽首人身的模样，有狼首、鹰首、狮首等，它们的身体已经残缺不全，有的断了手臂，有的没了头颅，眼神空洞，仿佛在无声地诉说着古城曾经的辉煌与衰落。
“这些雕像……好像有些不对劲。” 苏瑶皱着眉头，玉笛微微颤动，散发出淡淡的灵力，如同蛛网般扩散开来，警惕地探查着周围的情况。她的灵觉最为敏锐，能感觉到这些雕像上隐隐散发着一股微弱的妖气，只是被某种力量压制着，若不仔细探查，根本无法察觉。
她的话音刚落，广场四周的雕像突然同时睁开了眼睛！原本空洞的眼窝中，瞬间闪烁起幽绿色的光芒，如同鬼火一般，透着一股阴森诡异的气息。紧接着，一股浓郁的妖气从雕像体内爆发出来，瞬间充斥了整个广场，那股妖气中带着狂暴、嗜血的气息，让人不寒而栗。下一刻，这些雕像纷纷碎裂，石块飞溅，从里面钻出了一个个身形庞大的怪物。
这些怪物通体由黄沙组成，身高足有三丈有余，比普通的成年人高出了两倍还多，头部是狼首的模样，锋利的獠牙外露，闪烁着寒光，一双眼睛正是刚才看到的幽绿色，充满了暴戾与嗜血。它们的四肢粗壮有力，如同石柱一般，爪子尖锐无比，抓在地面的青石板上，留下深深的划痕，发出刺耳的声音。它们发出低沉的咆哮声，声音震耳欲聋，死死地盯着林星枢等人，仿佛看到了猎物一般，眼中闪烁着贪婪的光芒。
“是沙妖！” 老鬼脸色一变，失声喊道，眼中满是震惊，“没想到这些雕像里竟然封印着沙妖！看它们身上散发的妖气浓度，至少是成熟期的沙妖，实力堪比灵海境后期修士！而且数量还这么多！” 广场四周一共有十几座雕像，也就是说，此刻他们面对的是十几只实力堪比灵海境后期的沙妖，这对他们来说，无疑是一个巨大的挑战。
话音刚落，十几只沙妖便同时发起了攻击。它们挥舞着粗壮的手臂，如同挥动着巨大的铁锤，朝着众人狠狠砸来，黄沙飞溅，带着呼啸的风声，威力惊人。地面的青石板被它们一脚踩碎，碎石与沙砾混合在一起，如同炮弹般朝着众人射来。
“大家小心！” 林星枢大喝一声，体内灵力瞬间爆发，炼妖炉被他瞬间祭出。青铜色的炉身在空中旋转一圈，爆发出耀眼的金色光芒，他体内灵力疯狂运转，催动炼妖炉的控金之力，一道巨大的金色光刃从炉口射出，如同划破天际的流星，朝着最前方的一只沙妖斩去。
金色光刃蕴含着强大的金属性力量，速度快如闪电，瞬间便击中了那只沙妖的手臂。只听“咔嚓”一声脆响，沙妖的手臂被瞬间斩断，黄沙散落一地，如同散落在地上的碎金。然而，还没等众人高兴，那些散落的黄沙便如同有生命一般，迅速汇聚在一起，重新形成了一条完整的手臂，与之前别无二致，甚至连气息都没有减弱分毫。
“没用？” 林星枢眉头一皱，眼中闪过一丝惊讶，他没想到这些沙妖的恢复能力竟然如此强悍，连炼妖炉的控金之力都无法对其造成实质性的伤害。
“沙妖的本体是黄沙，只要周围有沙子，它们就能无限恢复！” 老鬼大声提醒道，语气中带着一丝焦急，他快速解释道，“想要杀死它们，必须用强大的力量彻底打散它们的妖核，否则根本杀不死它们！妖核是它们力量的源泉，藏在它们的头颅之中！”
赵烈闻言，眼中闪过一丝狠厉。他周身气血翻滚，赤色的斗气如同火焰般熊熊燃烧，将他整个人包裹在内，手中的玄铁刀被他挥舞得虎虎生风，刀身之上凝聚着浓郁的赤色斗气，带着一往无前的气势，朝着一只沙妖的头颅狠狠劈去。
“铛！” 一声巨响，玄铁刀重重地砍在沙妖的头颅上，发出金属碰撞般的声音。然而，预想中的头颅碎裂并没有发生，玄铁刀只在沙妖的头颅上留下了一道浅浅的痕迹，如同挠痒痒一般。沙妖咆哮一声，眼中闪过一丝愤怒，巨大的爪子带着狂暴的力量，朝着赵烈狠狠拍来。赵烈反应迅速，下意识地侧身躲过，却被爪子带起的强劲风沙扫中胸口，只听“闷哼”一声，他感觉胸口一阵剧痛，气血翻涌，连连后退了好几步，才勉强稳住身形。
苏瑶的笛音陡然变得急促起来，如同骤雨般密集，一道道青色风刃从玉笛中射出，如同漫天飞舞的蝴蝶，又带着致命的锋芒，朝着沙妖射去。风刃速度极快，数量众多，瞬间便击中了好几只沙妖的身体。风刃落在沙妖身上，虽然能暂时将它们的身体打散，化作漫天黄沙，但没过多久，那些散落的黄沙便重新汇聚在一起，沙妖依旧完好无损，甚至变得更加狂暴。
小婉双手快速结印，口中念念有词，一道道冰蓝色的灵力从她手中射出，如同冬日的寒风，瞬间笼罩了几只沙妖的身体。寒气弥漫，那些沙妖的身体瞬间被冻结成冰雕，动作也停滞了下来。但仅仅过了片刻，沙妖体内的妖气便疯狂涌动，如同岩浆般灼热，瞬间冲破了冰层的束缚，冻结的黄沙再次恢复了流动，沙妖发出一声咆哮，继续朝着众人扑来。
“这样下去不是办法！” 林星枢心中焦急，他能感觉到，这些沙妖的实力远超他们的预料，而且恢复能力极强，再这样僵持下去，他们迟早会被耗尽灵力，到时候只能任人宰割。他的目光扫过战场，大脑飞速运转，思考着破解之法。
就在这时，林星枢胸前的炼妖炉突然再次爆发出耀眼的金色光芒。这一次，金色光芒不再是之前的攻击或防御形态，而是在空中汇聚成一个巨大的金色旋涡，悬浮在广场上空。旋涡旋转速度极快，散发出一股强大的吸力，如同一个巨大的黑洞，将周围的黄沙源源不断地吸了进去，连空气都被扭曲了。
那些正在攻击众人的沙妖，身体也受到了漩涡吸力的影响，动作瞬间变得迟缓起来，开始不由自主地朝着漩涡靠近。它们发出惊恐的咆哮声，拼命挣扎，四肢用力蹬地，想要抵抗旋涡的吸力，却根本无法抵挡这股强大的力量，身体被一点点地朝着漩涡方向拉扯。
“这是……炼妖炉的吞噬之力？” 林星枢心中一动，瞬间明白了炼妖炉的意图。他没想到炼妖炉竟然还有这样的能力，能直接吞噬黄沙，切断沙妖的能量来源。他不敢有丝毫怠慢，立刻运转体内所有的灵力，全力催动炼妖炉，加大了漩涡的吸力。
金色旋涡的吸力越来越强，如同一张巨大的网，将整个广场都笼罩在内。那些沙妖的身体被一点点撕碎，化作漫天黄沙，被旋涡彻底吞噬。沙妖发出凄厉的惨叫声，却根本无济于事，只能眼睁睁地看着自己的身体被一点点吞噬殆尽。仅仅过了半炷香的时间，广场上的十几只沙妖便被炼妖炉吞噬得一干二净，连一丝妖气都没有留下，只留下一片狼藉的广场。
炼妖炉的金色光芒渐渐收敛，缓缓落下，重新回到了林星枢的手中。林星枢能清晰地感觉到，炼妖炉内的灵力似乎变得更加浑厚了，之前解锁的控金之力和抗沙能力也隐隐有所提升，仿佛吞噬了这些沙妖之后，它也得到了成长。
“没想到炼妖炉还能吞噬沙妖提升自身的力量！” 赵烈惊讶地说道，眼中满是羡慕和赞叹，他走上前来，拍了拍林星枢的肩膀，“星枢，你这炼妖炉简直就是神器啊！有了它，我们以后的路可就好走多了！”
“这炼妖炉果然不简单！” 苏瑶也忍不住赞叹道，美眸中闪烁着惊艳的光芒，“有了它，我们接下来面对的挑战，把握又大了几分。刚才真是多亏了它，否则我们今天恐怕很难脱身。”
林星枢收起炼妖炉，心中也有些惊喜。他原本以为炼妖炉只是辅助他修炼和战斗的工具，没想到还有如此强大的成长性，竟然能通过吞噬妖物来提升自身的力量，这大大超出了他的预料。
就在众人稍作休整，恢复体内消耗的灵力之际，一阵急促的脚步声突然从广场深处的通道中传来。那脚步声密集而沉重，带着一股肃杀之气，显然来者不善。林星枢等人立刻警惕起来，纷纷握紧了手中的武器，停止了调息，朝着脚步声传来的方向望去，眼中满是戒备。
只见一群身着黑色长袍的人从广场深处的通道中走了出来。这些人个个身形挺拔，步伐整齐，脸上戴着黑色的面具，只露出一双双冰冷的眼睛，周身散发着浓郁的邪气，让人一看就知道不是善茬。为首的是一个面色苍白的中年男子，他没有戴面具，面容俊朗，却透着一股阴鸷之气，尤其是他的眼睛，竟然是诡异的紫色，如同深渊一般，让人不敢直视。他的目光扫过众人，最终落在了林星枢胸前的炼妖炉上，嘴角勾起一丝冷笑，眼中闪过一丝毫不掩饰的贪婪。
“没想到在这里竟然能遇到炼妖炉的持有者，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。” 中年男子的声音阴冷刺骨，如同寒冬的冰水，让人听了不寒而栗，他的目光紧紧锁定着炼妖炉，仿佛那是世间最珍贵的宝物，“看来，我们黑风谷的运气不错。”
“你们是什么人？” 林星枢沉声问道，体内灵力暗自运转，随时准备战斗。他能感觉到，这个中年男子的气息极为强大，远超在场的所有人，绝对是一个劲敌。
“我们是什么人，你不需要知道。” 中年男子冷笑一声，语气中充满了不屑，仿佛林星枢等人在他眼中只是微不足道的蝼蚁，“识相的话，就乖乖交出炼妖炉和金之本源碎片的线索，或许我还能饶你们一命。否则，今天你们谁也别想活着离开流沙古城。” 他的话语带着浓浓的威胁，不容置疑。
“原来是冲着炼妖炉和本源碎片来的！” 赵烈怒喝一声，手中的玄铁刀直指中年男子，眼中满是愤怒，“想要抢东西，先问问我这把刀答应不答应！别以为你修为高就可以为所欲为！”
中年男子不屑地瞥了赵烈一眼，如同在看一个跳梁小丑，淡淡道：“灵海境中期的修为，也敢在我面前叫嚣？真是不知天高地厚。” 他的语气极为轻蔑，根本没把赵烈放在眼里。
话音刚落，中年男子身形一动，如同鬼魅般瞬间便出现在赵烈面前。他的速度快得惊人，远超众人的反应极限，赵烈根本来不及做出任何反应，便被他一掌拍中胸口。只听“噗”的一声，赵烈闷哼一声，口吐鲜血，身体如同断线的风筝般倒飞出去，重重地摔在十几丈外的青石板上，发出一声巨响。他挣扎着想要爬起来，却发现体内的气血翻涌不止，灵力也变得滞涩无比，根本无法调动，只能躺在地上，大口喘着粗气，眼中满是不甘和震惊。
“赵烈！” 林星枢脸色一变，心中大惊，他没想到对方的实力竟然如此强大，速度如此之快，一招就重创了赵烈。他能清晰地感觉到，这个人远超他们所有人，这绝对是他们迄今为止遇到的最强敌人。
“星枢哥哥，怎么办？”小婉吓得脸色发白，紧紧抓住了苏瑶的衣袖，身体微微颤抖，眼中满是恐惧。她从未见过如此强大的敌人，一招就将赵烈打成重伤，让她感到无比的无力。
苏瑶眉头紧锁，玉笛横握于胸前，周身青色灵力涌动，随时准备出手。她的心中也充满了凝重，知道今天这场战斗恐怕难以善了。老鬼也祭出了自己的法器，一双灰色的手套瞬间覆盖在他的双手之上，手套上散发着淡淡的死气，如同来自幽冥，他的眼神变得无比阴冷，死死地盯着中年男子，做好了战斗的准备。
“就凭你们几个，也想阻拦我？” 中年男子冷笑一声，眼神扫过林星枢等人，如同在看一群随时可以碾死的蝼蚁，“今天，炼妖炉和本源碎片，我势在必得！任何人都别想阻拦我！” 他的话语带着一股强大的气势，压得众人喘不过气来。
就在中年男子准备动手，彻底解决林星枢等人之际，一阵悠扬而苍凉的号角声突然从古城深处传来。号角声古老而神秘，带着一股强大的力量，仿佛蕴含着沙漠的意志，让在场的所有人都不由自主地停下了动作，心神受到了一丝震颤。
中年男子脸色一变，眼中闪过一丝忌惮和恼怒，他咬牙低声道：“是沙漠部族的人！没想到他们竟然还守在这里！真是碍事！” 显然，他对这个沙漠部族极为忌惮，不想与他们发生冲突。
林星枢等人也有些疑惑，顺着号角声传来的方向望去，只见一群身着土黄色长袍的人正朝着广场走来。这些人个个身材高大，肌肉虬结，皮肤呈古铜色，显然是常年在沙漠中生活，被烈日晒出来的。他们的脸上画着奇异的红色图腾，图案复杂而神秘，手中拿着长矛和盾牌，长矛顶端闪烁着寒光，盾牌上刻着狼头的图案，步伐整齐划一，如同训练有素的军队，气势沉稳，带着一股肃杀之气。为首的是一位白发老者，他的头发和胡须都已花白，脸上布满了深深的皱纹，如同沙漠中的沟壑，一双眼睛浑浊却深邃，仿佛能看透人心，周身散发着一股与这片沙漠融为一体的气息，修为深不可测，丝毫不弱于那个中年男子。
“黑风谷的人，你们擅闯流沙古城，惊扰了先祖的安息，今天，休想离开！” 白发老者的声音苍老却有力，如同洪钟一般，在广场上回荡，带着一股不容置疑的威严，让人不敢违抗。
中年男子脸色阴沉得快要滴出水来，他死死地盯着白发老者，咬牙道：“沙老鬼，这是我们和炼妖炉持有者之间的恩怨，与你们沙狼族无关，识相的话，就赶紧让开！否则，休怪我不客气！” 他的话语中带着威胁，试图让沙老鬼退缩。
“流沙古城是我们沙狼族的圣地，任何闯入者，都必须付出代价！” 沙老鬼冷冷地说道，手中的长矛一挺，直指中年男子，矛尖上散发着凌厉的气息，“更何况，他们是被炼妖炉选中的人，是对抗虚空浩劫的希望，我们沙狼族世世代代守护在这里，就是为了等待他们的出现，绝不会坐视不管！” 他的语气无比坚定，没有丝毫退让的余地。
中年男子眼中闪过一丝狠厉，他知道沙狼族的实力，若是与沙狼族为敌，想要夺取炼妖炉和本源碎片就更加困难了。但他又不甘心就此放弃，炼妖炉和本源碎片的诱惑实在太大了，一旦得到，他的实力必将大增，甚至有可能突破当前的境界，达到更高的层次。
“既然你们非要多管闲事，那我就只好连你们一起收拾了！” 中年男子怒吼一声，体内的邪气疯狂涌动，紫色的瞳孔中闪过一丝嗜血的光芒，周身的空气都变得阴冷起来。他身后的黑袍人也纷纷祭出武器，黑色的灵力涌动，朝着沙狼族的人冲了过去，一场大战一触即发。
“杀！” 沙老鬼大喝一声，手中的长矛挥舞，带着一股一往无前的气势，带领着沙狼族的族人迎了上去。沙狼族的族人个个骁勇善战，配合默契，长矛刺出，盾牌格挡，动作干净利落，没有丝毫拖泥带水，显然是常年征战的精锐。
瞬间，广场上便爆发了激烈的战斗。黑袍人的实力都不弱，大多在灵海境后期，配合着诡异的邪术，战斗力极强。而沙狼族的族人虽然修为稍低，但胜在配合默契，战斗经验丰富，手中的长矛和盾牌似乎蕴含着特殊的力量，能克制黑袍人的邪气，双方打得难解难分，一时间惨叫声、兵器碰撞声、灵力爆发声交织在一起，响彻整个广场。
中年男子的目标始终是林星枢，他根本没把那些普通的沙狼族族人放在眼里。只见他身形一闪，轻易便摆脱了沙老鬼的纠缠，如同鬼魅般瞬间便朝着林星枢冲了过来。紫色的邪气在他手中凝聚成一把锋利的利爪，带着强大的力量和腐蚀性，朝着林星枢的胸口抓去，目标正是他胸前的炼妖炉。
“小心！” 苏瑶惊呼一声，笛音瞬间变得急促无比，一道道青色风刃如同暴雨般朝着中年男子射去，试图阻拦他的脚步，为林星枢争取时间。
但中年男子的速度实在太快，那些风刃根本无法命中他，他的身体如同幻影般在风刃中穿梭，瞬间便突破了苏瑶的阻拦，来到了林星枢面前。林星枢眼神一凝，心中没有丝毫畏惧，体内灵力疯狂运转，炼妖炉瞬间被他祭出。金色的光芒爆发开来，控金之力被他催动到极致，一道巨大的金色护盾挡在了他的身前，护盾上符文流转，散发着强大的防御气息。
“铛！” 紫色的利爪狠狠抓在金色护盾上，发出一声震耳欲聋的巨响。金色护盾剧烈震颤，表面瞬间布满了蛛网状的裂纹，仿佛随时都会破碎。林星枢只觉得一股巨大的冲击力传来，胸口一阵发闷，气血翻涌，连连后退了好几步，才勉强稳住身形，嘴角再次溢出一丝血迹。
“仅凭这点力量，也想挡住我？” 中年男子冷笑一声，眼中满是不屑，他再次发力，爪子上的邪气更加浓郁，如同墨汁般浓稠，金色护盾上的裂纹越来越大，随时都可能彻底破碎。
就在金色护盾即将破碎，林星枢陷入绝境之际，炼妖炉突然再次爆发出耀眼的光芒。这一次，光芒中不仅蕴含着之前的控金之力，还夹杂着一股淡淡的吞噬之力，两种力量交织在一起，形成一股更为强大的气息。金色光芒顺着中年男子的利爪蔓延而上，朝着他的手臂侵蚀而去，试图吞噬他体内的邪气和灵力。
中年男子脸色一变，感觉到自己体内的灵力和邪气正在被炼妖炉快速吞噬，手臂传来一阵酥麻的感觉，让他不由得心中一惊。他没想到炼妖炉竟然还有如此诡异的力量，不敢有丝毫大意，连忙收回利爪，快速后退了几步，警惕地看着林星枢手中的炼妖炉，眼中满是震惊和忌惮：“这炼妖炉，竟然还有如此诡异的力量！倒是我小看你了！”
林星枢也有些意外，他没想到炼妖炉的吞噬之力竟然能对灵王境的修士产生影响，这无疑给了他一丝喘息的机会。他趁此机会，连忙运转体内的灵力，快速恢复着自身的消耗，同时警惕地盯着中年男子，不敢有丝毫大意，双手紧紧握着炼妖炉，做好了随时战斗的准备。
沙老鬼看到林星枢暂时安全，心中稍定，随即加大了对黑袍人的攻击力度。他手中的长矛如同灵蛇般舞动，每一次刺出都带着强大的力量，瞬间便刺穿了一名黑袍人的胸膛。沙狼族的族人也士气大振，配合得更加默契，长矛刺出，盾牌格挡，很快便占据了上风。黑袍人一个个倒下，伤亡惨重，中年男子的脸色越来越阴沉，眼中的怒火几乎要燃烧起来。
“可恶！” 中年男子怒吼一声，看着越来越少的手下，知道今天想要夺取炼妖炉和本源碎片已经不可能了。沙狼族的纠缠，加上炼妖炉的诡异力量，让他根本无法得逞。他狠狠瞪了林星枢一眼，眼中满是怨毒，咬牙道：“炼妖炉持有者，今天算你运气好！但我告诉你，这件事还没有结束，我们黑风谷是不会善罢甘休的！下次再遇到，我一定会将你碎尸万段，夺取炼妖炉！”
说完，中年男子身形一动，不再恋战，如同鬼魅般朝着古城外飞去，速度快得惊人，瞬间便消失在了众人的视野中。剩下的黑袍人见状，也纷纷四散逃窜，再也没有了之前的嚣张气焰。沙狼族的族人想要追击，却被沙老鬼拦住了。
“不用追了。” 沙老鬼摇了摇头，沉声道，语气中带着一丝疲惫，“黑风谷的实力不弱，底蕴深厚，不宜逼得太紧，否则只会招来更大的报复。而且，我们的主要任务是守护流沙古城和金之本源碎片，不是与他们缠斗。” 他知道，穷寇莫追的道理，若是强行追击，说不定会中了黑风谷的埋伏。
众人停下脚步，看着黑袍人消失在古城外，心中都松了一口气。这场突如其来的战斗，让他们再次感受到了寻找本源碎片之路的艰难和危险，也让他们更加清楚地认识到，想要集齐所有本源碎片，阻止虚空浩劫，还有很长的路要走。
沙老鬼转过身，缓缓走到林星枢面前，目光落在他胸前的炼妖炉上，眼中闪过一丝复杂的光芒，有欣慰，有敬佩，还有一丝不易察觉的激动：“你就是炼妖炉选中的人？” 他的声音比之前柔和了许多，没有了之前的威严，多了一丝亲切。
林星枢点了点头，恭敬地说道：“晚辈林星枢，见过前辈。多谢前辈出手相助，若非前辈及时赶到，我们今天恐怕很难脱身。” 他对着沙老鬼深深鞠了一躬，表达自己的感激之情。
“不用客气。” 沙老鬼摆了摆手，淡淡道，“我们沙狼族世世代代守护流沙古城，就是为了等待炼妖炉持有者的出现。古籍记载，当虚空浩劫即将再次爆发之际，炼妖炉会自行择主，带领众人集齐本源碎片，阻止浩劫的发生。你们前来寻找金之本源碎片，也是为了守护这片天地，我们沙狼族，自然会尽力相助。” 他的话语中带着一种使命感，让人肃然起敬。
林星枢心中一喜，连忙说道：“前辈，我们正想寻找金之本源碎片，却不知道它具体在流沙古城的什么位置。古城内危机四伏，机关陷阱重重，还请前辈指点。” 他知道，沙狼族世世代代守护在这里，肯定对古城的情况了如指掌，有了他们的帮助，寻找本源碎片无疑会顺利很多。
沙老鬼抬头望向广场深处的一座高塔，眼神变得无比凝重，沉声道：“金之本源碎片，就藏在古城中心的金塔之中。那座金塔是流沙古城的核心，也是我们沙狼族先祖用来封印和守护金之本源碎片的地方。不过，金塔内机关重重，布满了各种致命的陷阱，还有强大的守护者镇守，想要得到本源碎片，并非易事。而且，经过刚才的战斗，古城的机关可能已经被激活，接下来的路，会更加危险。” 他的话语中带着一丝提醒，让众人做好心理准备。
林星枢顺着沙老鬼的目光望去，只见广场深处矗立着一座高耸的金色塔楼。塔楼通体由黄金打造而成，在阳光下散发着耀眼的光芒，如同沙漠中的一颗明珠，塔身刻满了复杂而神秘的符文，这些符文流转着淡淡的金色光芒，隐隐散发着强大的金属性灵力波动，让人望而生畏。塔楼高达数十丈，直插云霄，显得无比雄伟壮观。
“多谢前辈指点。” 林星枢感激地说道，眼中满是坚定，“无论前路多么危险，我们都必须拿到金之本源碎片。这不仅关乎我们的安危，更关乎整个天地的存亡，我们没有退缩的余地。”
沙老鬼点了点头，眼中闪过一丝赞许，对林星枢的勇气和担当十分欣赏：“好样的！不愧是炼妖炉选中的人，有这份担当和勇气，何愁大事不成！既然如此，我就派几个族人给你们带路，他们对古城的机关陷阱比较熟悉，或许能帮你们避开一些不必要的危险。”
说完，沙老鬼对着身后的族人招了招手，叫来两个身材高大、气息沉稳的沙狼族族人。这两个族人看起来极为强壮，肌肉虬结，脸上的图腾更为清晰，眼神锐利，显然是族中的精锐。沙老鬼对着他们叮嘱道：“你们带他们前往金塔，务必保护好他们的安全，尽量帮他们避开机关陷阱。如果遇到无法解决的危险，立刻发出信号，我会带人赶来支援。”
“是，族长！” 两个沙狼族族人恭敬地应道，声音洪亮，带着一股军人的铁血之气。随后，他们转向林星枢等人，沉声道：“几位，请跟我们来。”
林星枢等人谢过沙老鬼，跟着两个沙狼族族人朝着金塔走去。广场到金塔的路程并不远，只有短短数百步，但沿途却布满了各种隐蔽的机关陷阱，有的是隐藏在地面的翻板，有的是墙壁中射出的毒箭，还有的是触发后会释放毒气的符文。好在有沙狼族族人的指引，他们才得以顺利通过，避开了这些致命的陷阱。
金塔的入口处，矗立着两尊巨大的金狮雕像。雕像栩栩如生，高达三丈有余，狮首高昂，仿佛在仰天长啸，眼神威严而锐利，如同活物一般，仿佛在守护着塔内的秘密。雕像的身体上刻满了金色的符文，散发着强大的灵力波动，让人不敢轻易靠近。两个沙狼族族人停下脚步，对着林星枢等人说道：“几位，前面就是金塔的入口了。进入塔内之后，里面的机关陷阱我们也不太清楚，无法再给你们提供帮助了，一切只能靠你们自己。族长说了，能否拿到金之本源碎片，全看你们的机缘和实力。”
林星枢点了点头，理解地点了点头，说道：“多谢两位大哥的帮助，若非有你们带路，我们恐怕连金塔的大门都找不到。接下来的路，我们自己走就好，你们放心吧。” 他知道，沙狼族能做到这一步已经仁至义尽，剩下的路，必须靠他们自己走下去。
两个沙狼族族人点了点头，对着林星枢等人拱了拱手，便转身离开了，返回了广场，继续守护古城。林星枢等人深吸一口气，相互看了一眼，都从彼此的眼中看到了坚定的神色。他们整理了一下行装，握紧了手中的武器，用力推开了金塔沉重的大门，走了进去。
金塔内部宽敞而明亮，与外面的阴暗形成了鲜明的对比。墙壁上镶嵌着无数颗夜明珠，这些夜明珠散发着柔和而明亮的光芒，将整个大厅照得如同白昼，没有一丝阴暗的角落。大厅的地面由巨大的白玉石铺成，光滑如镜，倒映着夜明珠的光芒，显得无比奢华。大厅中央，矗立着一座巨大的金色祭坛，祭坛由纯金打造，高达五丈，分为三层，每层都刻满了复杂而神秘的符文，这些符文流转着浓郁的金色光芒，隐隐散发着强大的金属性灵力波动，让人能清晰地感觉到本源碎片的气息就在附近。
“金之本源碎片，应该就在祭坛之上。” 苏瑶轻声说道，眼中满是期待和激动，她能清晰地感觉到，祭坛上散发的金属性灵力极为精纯，正是金之本源碎片特有的气息。
林星枢点了点头，眼中也闪过一丝兴奋，他能感觉到，炼妖炉正在与祭坛上的气息产生强烈的共鸣，显然，金之本源碎片就在那里。他正欲朝着祭坛走去，脚下的白玉石地面突然开始震动起来，整个大厅都在微微摇晃。紧接着，大厅四周的墙壁上突然弹出无数个黑洞洞的箭孔，无数金色的箭矢从箭孔中射出，如同暴雨般朝着他们射来，箭矢上蕴含着浓郁的金属性灵力，威力惊人。同时，地面上也升起了一道道金色的光刃，如同利刃般切割着空气，封锁了他们所有的退路，让他们避无可避。
“小心机关！” 林星枢大喝一声，体内灵力瞬间爆发，炼妖炉被他瞬间祭出。金色的光芒爆发开来，抗沙能力和控金之力同时被激活，两种力量交织在一起，形成一个巨大的金色光罩，将众人牢牢笼罩在内。
金色箭矢和光刃如同雨点般撞击在光罩上，发出“叮叮当当”的巨响，如同金属碰撞一般，火星四溅。然而，炼妖炉形成的光罩极为坚固，这些攻击虽然猛烈，却无法对光罩造成任何伤害，只能徒劳地落在上面，然后掉落在地，失去了所有力量。林星枢等人在光罩的保护下，小心翼翼地朝着祭坛走去，避开那些依旧在不断射出的箭矢和光刃。
就在他们靠近祭坛，距离祭坛只有几步之遥的时候，祭坛上的符文突然爆发出耀眼的金色光芒，整个祭坛都在剧烈震动。紧接着，一道巨大的金色身影从祭坛中缓缓升起，如同天神下凡一般，散发着令人窒息的威压。这道身影通体由黄金打造而成，身高足有五丈有余，比之前遇到的沙妖还要高大，肌肉虬结，充满了爆炸性的力量，手中握着一把巨大的金刀，金刀长达三丈，宽约三尺，刀身刻满了复杂的符文，散发着凌厉的杀气。他的眼神冰冷而空洞，没有丝毫感情，周身散发着强大的威压，显然是金塔的守护者，实力极为强大。
“擅闯金塔者，死！” 金色身影的声音如同惊雷一般，在大厅内回荡，带着一股不容置疑的威严和杀气，让人灵魂都在颤抖。话音刚落，他挥舞着手中的巨大金刀，带着毁天灭地的力量，朝着林星枢等人狠狠劈来。金刀划过空气，发出刺耳的轰鸣声，所过之处，空气都被撕裂，形成一道巨大的真空地带，金色的刀气如同浪潮般朝着众人席卷而来，威力无穷。
林星枢眼神一凝，心中没有丝毫畏惧，体内灵力疯狂运转，炼妖炉的控金之力被他催动到极致。他双手快速结印，一道巨大的金色光盾挡在了众人面前，光盾上符文流转，散发着强大的防御气息。同时，他体内的灵力顺着炼妖炉流转，在手中凝聚出一把金色的长剑，长剑上蕴含着浓郁的金属性力量和淡淡的吞噬之力，他握着长剑，迎着金刀的方向，狠狠劈了上去。
“铛！” 一声震耳欲聋的巨响，金色长剑与金刀狠狠碰撞在一起。强大的冲击力如同海啸般扩散开来，整个大厅都在剧烈震动，墙壁上的夜明珠纷纷掉落，摔在地上碎裂开来。林星枢被巨大的冲击力震得连连后退，手臂发麻，虎口开裂，鲜血顺着手指流淌下来，嘴角也溢出一丝血迹。金色身影也被这股力量震退了两步，巨大的身体微微晃动了一下，显然也没想到林星枢的力量竟然如此强大，眼中闪过一丝惊讶。
“没想到竟然能接住我的一击，有点意思。” 金色身影冷笑一声，声音依旧冰冷，没有丝毫感情，他体内的金色灵力再次爆发，手中的金刀上的光芒变得更加浓郁，威力也更加惊人，他再次挥舞金刀，带着更加强大的力量，朝着林星枢劈来，这一次，他没有留手，动用了全力。
赵烈此刻已经恢复了一些灵力，他怒吼一声，周身气血再次翻滚，赤色的斗气如同火焰般熊熊燃烧，手中的玄铁刀带着一往无前的气势，朝着金刀砍去，想要为林星枢分担一些压力。苏瑶的笛音也变得更加急促，一道道青色风刃如同密集的雨点般朝着金色身影射去，攻击他的四肢，试图限制他的动作。小婉也鼓起勇气，双手快速结印，一道道冰蓝色的灵力朝着金色身影的关节部位射去，试图用寒气冻结他的行动。
金色身影面对众人的围攻，却丝毫不惧，脸上没有丝毫表情。他挥舞着巨大的金刀，动作看似缓慢，却蕴含着精妙的技巧，将所有的攻击都一一挡下。金刀上的金色光芒越来越亮，周围的空气都被染成了金色，形成一股强大的领域，压制着众人的灵力运转，让他们的动作变得有些迟缓。
林星枢心中暗自叫苦，他能感觉到，金色身影的实力极为强大，远超他们所有人的总和，若是硬拼，他们根本没有胜算。他知道，这样下去不是办法，必须找到金色身影的弱点，否则他们迟早会被耗尽灵力，死在这里。他一边运转灵力抵抗着金色身影的威压，一边仔细观察着金色身影的动作，寻找着他的破绽。
观察了片刻，林星枢终于发现了一丝端倪。金色身影的力量虽然强大，攻击也极为凌厉，但他的动作却有些僵硬，不像正常人那般灵活，尤其是在转动身体和变换攻击方向的时候，会有一丝短暂的停顿，显然是受到了某种力量的限制，这或许就是他的弱点。
“大家注意，他的动作比较僵硬，尤其是关节部位，转动不够灵活！” 林星枢大声提醒道，将自己的发现告诉了众人，“我们可以利用速度优势，避开他的正面攻击，集中攻击他的关节部位，打断他的动作！”
众人闻言，立刻明白了林星枢的意思，纷纷改变了战术。赵烈和苏清瑶负责正面牵制，赵烈用刚猛的攻击吸引金色身影的注意力，苏瑶则用风刃不断骚扰，干扰他的判断。小婉则继续用冰系灵力攻击他的关节，试图冻结他的动作，限制他的灵活性。林星枢则将速度提升到极致，在金色身影的周围不断游走，寻找机会，准备攻击他的关节部位。
在众人的默契配合下，金色身影的动作渐渐变得迟缓起来，他的关节部位被小婉的冰系灵力冻结，虽然很快就能挣脱，但也为林星枢创造了机会。林星枢眼神一凝，抓住一个金色身影转身的瞬间，体内灵力疯狂运转，炼妖炉的控金之力和吞噬之力同时被激活，两种力量在他手中的金色长剑上汇聚，让长剑的光芒变得更加耀眼。他纵身一跃，如同离弦之箭般朝着金色身影的膝盖狠狠刺去。
“噗嗤！” 金色长剑蕴含着强大的力量，瞬间便刺穿了金色身影的膝盖，金色的液体从伤口处流出，那是由精纯的金属性灵力凝聚而成的血液。金色身影发出一声痛苦的咆哮，声音震耳欲聋，膝盖处的黄金外壳开始碎裂，露出了里面更加精纯的金色内核。
“就是现在！” 林星枢大喝一声，眼中闪过一丝决绝，他没有丝毫犹豫，手中的金色长剑用力一搅，将金色身影的膝盖关节彻底破坏，让他失去了行动能力。
金色身影失去了平衡，巨大的身体重重地摔倒在地上，发出一声巨响，整个大厅都在震动。他挣扎着想要爬起来，却发现膝盖处的伤势越来越严重，金色的液体不断流淌，灵力也在快速流失，根本无法站立，只能躺在地上，发出愤怒而痛苦的咆哮。
林星枢没有给它任何喘息的机会，他知道，金色身影的生命力极为顽强，必须彻底解决它。他纵身一跃，跳到金色身影的头顶，手中的金色长剑再次凝聚起所有的灵力，将控金之力和吞噬之力催动到极致，朝着金色身影的头颅狠狠刺去。
“噗嗤！” 金色长剑如同切豆腐般，顺利刺入金色身影的头颅，金色的液体喷涌而出，如同喷泉一般。金色身影的身体剧烈抽搐了几下，眼中的光芒渐渐黯淡下去，随后便不再动弹，庞大的身体化作了一堆散落的黄金，失去了所有的灵力波动，只留下一把巨大的金刀和一颗拳头大小的金色内核掉落在地。
众人松了一口气，纷纷瘫坐在地上，大口喘着粗气，脸上布满了疲惫之色。这场战斗消耗了他们大量的灵力，每个人都浑身是伤，赵烈的胸口依旧隐隐作痛，苏瑶的脸色也有些苍白，小婉更是吓得浑身发软，只有林星枢还勉强站立着，但也显得十分疲惫。
林星枢深吸一口气，运转体内仅存的灵力，稍微恢复了一些体力，然后缓缓走到祭坛前。此时，祭坛上的符文已经黯淡下去，恢复了平静。只见祭坛中央的凹槽中，静静地躺着一块金色的碎片。碎片约莫拳头大小，通体金黄，如同最纯净的黄金打造而成，表面光滑如玉，散发着浓郁而精纯的金属性灵力波动，让人能清晰地感觉到其中蕴含的强大力量，正是他们苦苦寻找的金之本源碎片。
林星枢伸出手，小心翼翼地将金之本源碎片拿了起来。碎片入手冰凉，却又带着一股温和的力量，一股精纯至极的金属性灵力顺着他的手臂涌入体内，如同暖流般流淌全身，瞬间便修复了他体内的伤势，让他消耗的灵力也快速恢复了不少，连之前被震伤的内腑都痊愈了。
“终于拿到金之本源碎片了！” 小婉看到林星枢手中的金色碎片，顿时忘记了疲惫和恐惧，兴奋地跳了起来，小脸上洋溢着喜悦的笑容，眼中闪烁着激动的光芒。
“太好了！” 赵烈也哈哈大笑道，挣扎着从地上爬起来，虽然身体还有些虚弱，但脸上却满是兴奋和激动，“现在我们已经拿到了木、水、金三块本源碎片，距离集齐所有碎片又近了一大步！接下来只要再找到火和土两块，就能集齐所有本源碎片，阻止虚空浩劫了！”
苏瑶也从地上站起来，走到林星枢身边，看着他手中的金之本源碎片，眼中满是欣慰和喜悦：“这一路走来，虽然经历了无数危险，遇到了各种各样的敌人，但我们终究还是成功了。不过，我们不能掉以轻心，黑风谷的人不会善罢甘休，他们肯定还会来找我们的麻烦，接下来的路，恐怕会更加艰难。” 她的话语中带着一丝提醒，让众人保持清醒的头脑。
林星枢点了点头，将金之本源碎片小心翼翼地收好，沉声道：“没错，黑风谷的实力不容小觑，那个中年男子的修为深不可测，我们必须尽快提升自己的实力，才能应对接下来的挑战。而且，火之本源碎片和土之本源碎片的下落还不知道，我们接下来的任务，依然艰巨。” 他的眼神中带着一丝凝重，并没有因为拿到金之本源碎片而放松警惕。
就在这时，林星枢胸前的炼妖炉突然爆发出一道耀眼的金色光芒。光芒将林星枢和他手中的金之本源碎片牢牢包裹在内，一股强大的吸力从炼妖炉中传来，如同之前吞噬沙妖一般，将金之本源碎片中蕴含的精纯力量源源不断地吸收进去。
林星枢能清晰地感觉到，炼妖炉的力量正在飞速提升，之前解锁的控金之力变得更加浑厚、精纯，抗沙能力和吞噬之力也得到了显着的增强。同时，他体内的灵力也在炼妖炉的带动下，疯狂增长，原本已经达到灵海境中期巅峰的修为，此刻如同突破了瓶颈一般，快速提升着。没过多久，一股强大的气息从他体内爆发出来，他的修为成功突破了灵海境中期，达到了灵海境后期！
光芒渐渐收敛，炼妖炉重新恢复了平静，回到了林星枢的胸前。林星枢感受着体内暴涨的灵力和更加精纯的力量，心中满是惊喜和激动：“没想到吸收金之本源碎片的力量，不仅能提升炼妖炉的能力，还能让我的修为得到突破！这真是意外之喜！”
“太好了，星枢！” 赵烈兴奋地说道，眼中满是羡慕和欣慰，“你的修为突破了，我们的实力又增强了不少！这样一来，就算再遇到黑风谷的人，我们也有了更多的胜算！”
林星枢点了点头，眼神中充满了坚定和自信：“有了炼妖炉和本源碎片的力量，再加上我们不断提升的实力，我相信，无论接下来遇到多么强大的敌人，我们都能战胜他们！无论前路多么艰难，我们都一定会集齐所有本源碎片，阻止虚空浩劫的爆发！”
众人纷纷点头，眼中都充满了坚定的神色。他们休息了片刻，恢复了体内的灵力，然后收拾了一下行装，带着满满的收获和信心，离开了金塔。
沙老鬼和沙狼族的族人早已在金塔外等候，看到林星枢等人顺利出来，而且林星枢手中隐隐散发着金之本源碎片的气息，沙老鬼的脸上露出了欣慰的笑容，眼中满是激动和期待。
“恭喜你们，成功拿到了金之本源碎片。” 沙老鬼走上前来，对着林星枢等人拱手道贺，“你们果然没有让我们失望，不愧是炼妖炉选中的人。”
林星枢对着沙老鬼拱了拱手，感激地说道：“这都多亏了前辈的帮助，若非前辈出手相助，我们恐怕根本无法走到这里，更别说拿到金之本源碎片了。这份恩情，我们没齿难忘。”
“不用客气。” 沙老鬼摆了摆手，笑着说道，“守护这片天地，是我们每个人的责任，我们只是做了自己该做的事情。接下来，你们打算去哪里寻找剩下的本源碎片？”
林星枢摇了摇头，有些无奈地说道：“我们还不知道火之本源碎片和土之本源碎片的下落，接下来可能需要先去附近的城镇打探一下消息，看看有没有什么线索。”
沙老鬼点了点头，陷入了沉思，片刻后，他开口说道：“关于火之本源碎片，我倒是听说过一些传闻。据说，火之本源碎片藏在南域的火山深处，那里是一片火海，环境极为恶劣，温度高得足以融化金石，而且还有强大的火妖守护，实力远超你们之前遇到的沙妖，想要拿到碎片，难度极大。至于土之本源碎片，我就不太清楚了，古籍中并没有相关的记载，或许你们可以去南域打探一下，那里消息比较灵通。”
“南域火山？” 林星枢心中一动，将这个消息牢牢记在心里，这对他们来说，无疑是一个重要的线索，“多谢前辈告知，我们接下来就前往南域，寻找火之本源碎片。无论那里多么危险，我们都必须去试一试。”
“好。” 沙老鬼点了点头，眼中满是赞许，“西漠到南域路途遥远，而且沿途危机四伏，不仅有恶劣的自然环境，还有各种强大的妖兽和邪恶势力，你们一定要小心。” 他说着，从怀中取出一个精致的药瓶，递给林星枢，“这是我们沙狼族特制的抗沙丹和避火丹，抗沙丹可以帮助你们抵御沙漠中的风沙和高温，避火丹则能在一定程度上抵抗火焰的灼烧，或许能帮到你们。”
林星枢接过药瓶，打开一看，里面装着十几颗丹药，丹药散发着淡淡的清香，蕴含着温和的灵力。他对着沙老鬼深深鞠了一躬，感激地说道：“多谢前辈，这份恩情，我们记下了。他日若有机会，必定报答。”
“不用客气。” 沙老鬼摆了摆手，笑着说道，“我们都是为了守护这片天地，不必言谢。希望你们能早日集齐所有本源碎片，阻止虚空浩劫的爆发，还这片天地一个安宁。”
林星枢等人再次谢过沙老鬼和沙狼族的族人，然后转身离开了流沙古城，朝着南域的方向走去。灼热的风依旧吹拂着，黄沙依旧翻滚着，阳光依旧毒辣，但林星枢和伙伴们的心中，却充满了希望和坚定。他们知道，接下来的旅程依然充满了危险和挑战，前路漫漫，任重而道远，但只要他们齐心协力，有炼妖炉的帮助，有彼此的陪伴和支持，就一定能够克服所有困难，集齐所有本源碎片，守护这片他们热爱的天地，阻止虚空浩劫的再次爆发。