西园的演武场，仿佛永远弥漫着一股汗与铁锈混合的气息。连日来，“集体功勋制”与“制式首级袋”引发的骚动与适应性操练，让这片土地上的气氛既紧绷又充满了一种蜕变的躁动。士兵们在军官的呵斥下，反复演练着战术配合与那套繁琐的首级缴获流程，抱怨声虽被军纪压下，却化作了眉宇间更深沉的疲惫与一丝不易察觉的逆反。
这一日，操练的科目稍有不同。校场中央清出了一片更大的空地，四周插上了代表不同敌我阵线的各色旗帜。场边，几名匠作监的工匠小心翼翼地抬着几个长条形的木箱，箱盖敞开，露出里面寒光闪闪的兵刃——正是陈墨根据刘宏的“点拨”，结合军中反馈，最新改进的一批“卜”字形铁戟。
这些铁戟与军中旧制戟相比，外形乍看相似，细观却有不小差异。戟头与戟刺连接处的“卜”字形结构更加粗壮，横出的小枝（戈）并非简单的平直，而是带上了微妙的弧度，刃口经过反复锻打，泛着幽幽的冷光。最引人注目的，是戟刺两侧新开的两道细长凹槽——血槽，以及戟杆与戟头连接处似乎经过调整，整体重心更为靠前。
“今日操练，检验新戟！”皇甫嵩立于点将台上，声若洪钟，压下了场下的窃窃私语，“各队抽调善使长兵者，依次上场，试用新械！首要熟悉手感，其次演练破甲、格挡！军械司吏员记录优劣！”
命令下达，各队中自诩勇力者摩拳擦掌，依次上前领取新戟。然而，事情的发展却并未如预期般顺利。
第一个上场的是一名膀大腰圆的军侯，他习惯性地挥舞了几下新戟，眉头立刻皱了起来：“怎地如此沉手？头重脚轻，耍起来好不别扭！”他奋力向一个裹着牛皮的木桩刺去，戟尖虽刺入，却因重心前移导致回收稍慢，动作显得有些笨拙。
第二个上场的队率，试图演练格挡，但新戟的重心变化让他惯用的发力方式失了准头，格开模拟敌方长矛的撞击时，戟身竟微微震颤，险些脱手。
接连几人上场，反馈大同小异。不是抱怨重心不适，难以掌控，就是觉得加了血槽的戟刺略显怪异，影响了突刺的流畅性。甚至有性格急躁的，舞弄几下后便嘟囔着“还不如俺的旧戟顺手”，将新戟重重顿在地上。场边观望的士卒中，开始响起低低的哄笑和议论，对新戟的质疑声渐渐高涨。
“看来陈大匠这新家伙，中看不中用啊……”
“就是，花里胡哨，加了那劳什子槽，有啥用？杀人还要放血讲究个好看不成？”
“重心都调不好，上了战场不是找死？”
负责记录的军械司吏员面露难色，看向点将台上的皇甫嵩。皇甫嵩面色沉静，看不出喜怒，但紧抿的嘴角显示他并不满意眼前的局面。他知道陛下对此批新戟寄予厚望，若效果不彰，不仅打击军心，更恐让匠作监乃至陛下脸上无光。
就在气氛略显尴尬之际，一个清朗而带着几分不羁的声音从队列中传出：
“末将愿试！”
众人循声望去，只见一人出列，身形不算特别魁梧，但步履沉稳，眼神锐利，正是新任洛阳北部尉、暂调羽林新军历练的曹操。他今日未着官服，也是一身军中轻甲，更显精干。
皇甫嵩目光落在曹操身上，微微颔首：“准！”
曹操大步走向匠作监摆放兵器的木箱，并未像前人那般随意拿起一柄，而是目光锐利地扫过箱中每一把戟，手指轻轻拂过戟杆，感受木质与漆面，最终选定了一柄。他握戟在手，并未立即舞动，而是先静静感受了片刻，手指在戟杆上轻轻摩挲，似乎在体会重心的微妙变化。接着，他伸出食指，轻轻划过戟刺上的血槽，眼中闪过一丝了然与兴趣。
这番细致的准备，与之前几人的毛躁形成了鲜明对比，引得场边议论稍歇，目光都集中在他身上。
只见曹操深吸一口气，骤然动了起来！他并未急于展示力量，而是先演练了一套基础的戟法，刺、挑、劈、勾、啄！起初动作稍显谨慎，似乎在适应新戟的特性，但很快，他的动作便流畅起来，甚至比使用旧戟时更添了几分狠辣与精准！
那略显前移的重心，在他手中非但不是累赘，反而借助腰腹发力，使得每一次劈砍都带着一股更强的惯性势能，破空之声更加凌厉！加了血槽的戟刺，在突刺时似乎空气阻力有所变化，刺出的速度更快，轨迹更刁钻！
“好！”有识货的老兵忍不住低喝一声。
曹操越舞越快，戟影翻飞，将“卜”字形铁戟的特点发挥得淋漓尽致。小枝的弧刃在格挡时能更好地锁拿对方兵刃，劈砍时则扩大了杀伤范围。最令人心惊的是那带血槽的戟刺，每一次迅猛的突刺，都带着一种诡异的吸力般，仿佛能轻易撕裂阻碍。
一套戟法练罢，曹操面不红，气不喘，持戟而立，目光炯炯地看向点将台：“将军，此戟重心前移，利于劈砍，借势发力，可破重甲！血槽虽略增阻力，然刺入后易放血卸力，拔出迅捷，尤利马战连续突刺！实乃利器！”
他的评价精准而专业，不仅说出了感受，更点明了设计意图和实战价值，与之前众人的抱怨判若云泥。
“彩！”
“曹北部尉好身手！”
这下，场边爆发出真正的喝彩声。士兵们最佩服有真本事的人，曹操方才的表现，彻底扭转了他们对新戟的观感。
就在这时，一个平静却带着不容置疑威严的声音响起：
“看来，非是戟不利，乃是人未识其性。”
众人一惊，连忙跪倒一片：“参见陛下！”
刘宏在少数侍卫的陪同下，不知何时已来到校场边缘，正静静观看着。他缓步走到场中，先对皇甫嵩点了点头，然后目光落在持戟而立的曹操身上，带着几分审视，也带着几分不易察觉的欣赏。
“曹操，你倒是说说，此戟相较于旧戟，优劣何在？又如何方能发挥其最大威力？”刘宏问道，语气平和，却是在考较。
曹操不卑不亢，抱拳行礼，侃侃而谈：“回陛下！此戟之优，首在重心！前移之势，需以腰力驱动，而非仅凭臂膀。善用者，可借其身势，劈砍之力倍增，尤破札甲、铁铠！其劣，亦在重心！若不谙其性，仍以旧法运使，则觉滞涩，反露破绽。”
他顿了顿，继续道：“至于血槽，臣以为，此非为美观，实乃杀伐之道！刺入人体，血顺槽出，可减阻力，便于速拔，尤适骑战连环冲刺，亦可防创口因真空吸附兵刃。然步战缠斗时，或需稍改刺击角度，避免钩挂。”
这一番分析，不仅说出了戟的特点，更涉及了发力技巧和不同战况下的应用，显示出曹操对兵器深刻的理解和实战思维。
刘宏眼中赞赏之色更浓。他知道历史上的曹操武勇并非其最耀眼之处，但此刻亲眼所见，其人对兵器的悟性和敢于尝试新事物的态度，确实超出常人。这柄改进的戟，就像是为他这类善于思考、敢于打破常规的将领准备的。
“善！”刘宏赞了一声，“闻道有先后，术业有专攻。新械如良马，亦需善驭者。皇甫将军。”
“臣在。”
“着曹操暂领一队，专司新戟战术研习、演练。将其使用心得，总结成册，分发各队善使长兵者观摩学习。”
“诺！”
“陈墨。”
“臣在。”陈墨连忙上前。
“根据曹操等善用者反馈，继续微调戟头配重、血槽深浅，务求臻于完善。”
“臣遵旨！”
这道命令，无疑是对曹操能力的高度认可，也让他在羽林新军中初步树立了威信。
曹操心中一阵激荡，面上却保持沉稳，躬身谢恩：“臣，定不负陛下厚望！”
刘宏微微颔首，目光再次扫过那些寒光闪闪的新戟，以及校场上眼神各异的士兵，心中暗道：利器已备，雏鹰试翼。只是不知这只年轻的“鹰”，将来是会成为扞卫汉室的利爪，还是……他压下心中的思绪，转身对皇甫嵩道：“新戟配发，循序渐进。首要者，仍是军纪与协同。莫要本末倒置。”
“陛下圣明，臣明白！”皇甫嵩肃然应道。
刘宏没有再多言，在侍卫簇拥下离开了校场。皇帝的离去让气氛松弛了一些，但众人看向曹操的目光已然不同。那些原本对新戟嗤之以鼻的军官士卒，此刻也纷纷围拢过来，想亲眼看看、亲手试试这被曹北部尉盛赞的“利器”。
曹操也不藏私，耐心地向同袍讲解着使用技巧，演示发力法门。校场上，一时间竟形成了以曹操为中心，研习新戟的热潮。
夕阳的余晖洒在校场上，给玄甲和戟刃都镀上了一层金边。曹操手持新戟，望着陛下离去的方向，眼神复杂。他知道，这是一个机会，陛下似乎对他青眼有加。但这份关注，是福是祸？羽林新军如同一个巨大的熔炉，汇集了各色人等，自己今日崭露头角，势必会引起一些人的注意，甚至是……嫉妒与敌意。
他轻轻抚摸着戟刺上冰凉的血槽，感受着那蕴含的杀机与革新之意，嘴角勾起一抹难以捉摸的弧度。也罢，既入此局，便唯有向前。这柄新戟，或许就是他在这波澜渐起的洛阳城中，破局的第一件兵器。只是，这第一刃，最终会挥向何方？曹操抬起头，望向洛阳城巍峨的宫墙，眼中闪过一丝深邃的光芒。