洛杉矶的夜晚，训练馆的灯光早已熄灭，只剩下月光透过高大的窗户，在地板上洒下清冷的光辉。白天的汗水与呐喊已然散去，取而代之的是一种赛季间歇期特有的宁静。
但对于志在六连冠的湖人众将而言，这份宁静之下，涌动着的是不敢有丝毫松懈的暗流。
陆鸣没有直接回家。他驱车来到了一处相对僻静、视野开阔的公园角落。今夜，是农历七月十五，中元节，俗称“鬼节”。在他的家乡，有在这一天祭奠先祖、寄托哀思的习俗。虽然身在海外，一些刻在骨子里的东西，却难以忘怀。
他停好车，从后备箱拿出一个准备好的金属盆，以及一叠精心准备的、印着各种“冥通银行”“天地通用”字样的……纸钱，还有几炷长长的线香。这是他托国内的亲戚特意寄来的。
月光下，陆鸣2.12米的高大身影显得有些孤独。他点燃线香，恭敬地朝东方拜了三拜，口中用中文低声念着对已故亲人的思念和祈愿，希望他们在那一边一切安好，也希望能保佑自己远在异国他乡一切顺利，尤其是……即将到来的、注定更加艰难的赛季。他将线香插在松软的土里，青烟袅袅升起，带着特殊的檀香气味，在夜风中缓缓飘散。
接着，他蹲下身，用打火机点燃了纸钱。橘红色的火焰在金属盆中跳跃起来，吞噬着那些印制精美的“货币”，化为片片灰烬，随着热气流盘旋上升。
就在这时，一个充满惊奇和疑惑的巨大声音在他身后响起：
“陆？！我的上帝，你在这里做什么？！是在进行什么神秘的东方仪式吗？召唤神龙？还是给汽车人发送信号？”
陆鸣被这突如其来的声音吓了一跳，猛地回头，只见德怀特·霍华德正瞪大着眼睛，一脸难以置信地看着他手中的动作和盆中燃烧的火焰。霍华德显然是晚上加练结束后路过，被这边的火光和烟雾吸引了过来。
“呃……德怀特，”陆鸣有些尴尬地站起身，拍了拍手上的灰，“这不是召唤神龙……这是，嗯，我们中国的一个传统节日，我们在这一天会纪念逝去的亲人，给他们……送点钱花。”他指了指盆里还在燃烧的纸钱，试图用最直白的方式解释。
“送钱？烧掉？”霍华德的好奇心彻底被勾起来了，他凑近几步，看着那跳跃的火焰和飞舞的纸灰，脸上写满了“不可思议”和“好像很酷”的表情，“就像……就像寄快递到另一个世界？用火当邮费？哇哦！这太神奇了！”
陆鸣被他这清奇的理解角度逗乐了：“差不多……可以这么理解吧。是一种思念和祝福的方式。”
“这一定就是你们东方神秘力量的来源！”霍华德突然一拍大手，仿佛发现了什么惊天秘密，眼睛闪闪发光，“我就说！你们中国人打球总有些不一样，节奏、脚步，还有你那该死的篮板和盖帽预感！肯定跟这些有关！这是古老的智慧！是祖先的祝福！”
陆鸣哭笑不得，刚想解释这只是文化习俗，跟篮球实力没啥直接关系，霍华德却已经兴奋地蹲在了火盆边。
“嘿，陆，能教教我吗？我也要给……呃，给我逝去的祖母寄点钱！让她在那边买栋大别墅！再买辆跑车！”霍华德跃跃欲试，脸上洋溢着孩子般纯粹的热情，“这肯定能带来好运！说不定能让我的罚球更准点？或者让我的背伤再也不复发？”
看着霍华德那真诚（且中二）的眼神，陆鸣把到嘴边的解释又咽了回去。他想了想，觉得让队友了解一下中国文化也不是坏事，至于他如何理解……就随他去吧。
“好吧，”陆鸣无奈地笑了笑，又拿出一些纸钱，递给霍华德，“像这样，一张一张放进去，心里想着你的祖母，默默许愿……或者说出来也行。”
“太酷了！”霍华德学着陆鸣的样子，笨拙而又认真地拿起一张纸钱，小心翼翼地放进火盆，嘴里还念念有词：“奶奶，我是德怀特，你在天堂好吗？我给你寄钱来了，多买点好吃的！哦对了，保佑我新赛季健康，篮板抢爆所有人，还有……罚球命中率能到……60%？不，70%！拜托了！”
看着他煞有介事的样子，陆鸣忍不住笑出了声。月光、火光、纸灰，还有一个NbA超级中锋蹲在地上用中文腔调念叨着“奶奶”和“罚球”，这画面着实有些诡异又好笑。
霍华德玩得不亦乐乎，甚至开始即兴发挥：“再保佑我们湖人新赛季顺顺利利，干掉热火，干掉雷霆，拿他个六连冠！气死勒布朗那个家伙！”他一边说，一边用力地把纸钱塞进火盆，仿佛投入的不是纸，而是真正的能量。
陆鸣看着霍华德投入的样子，忽然觉得，也许……这玩意儿还真有点心理暗示的作用？至少，它让球队的新内线核心此刻充满了莫名的信心和凝聚力。这算不算是另类的 “中国文化输出” 和 团队建设？
第二天训练，霍华德显得格外亢奋。
队内对抗赛，霍华德在一次篮板争抢中，如同蛮牛般撞开替补中锋，摘下篮板，兴奋地大吼：“看到没！陆！东方力量！我奶奶保佑！”引得众人侧目。
纳什一脸困惑地问陆鸣：“德怀特怎么了？他奶奶……是篮球教练吗？”
陆鸣憋着笑，含糊地解释：“呃……算是……精神教练吧。”
更让人哭笑不得的是，在一次休息间隙，霍华德偷偷找到陆鸣，神秘兮兮地小声问：“嘿，陆，那个‘纸钱’，还有没有多的？我觉得昨天可能寄得不够，我想再给我爷爷也寄点，顺便让他保佑我练出梦幻脚步……”
陆鸣：“……”
于是，连续几个晚上，洛杉矶那个僻静的公园角落，时常会出现两个高大的身影，一个耐心指导，一个认真“操作”，对着一个燃烧的火盆念念有词。霍华德甚至自己网购了一个“看起来更专业”的铜盆，还认真学习了如何作揖……
这件趣事不知怎么被媒体捕捉到了一些风声，一些小报开始刊登“湖人双塔沉迷东方神秘仪式”、“霍华德疑似被陆鸣带入‘邪教’”之类的八卦新闻，引得球迷议论纷纷。
科比得知后，把陆鸣叫到一边，眉头微蹙：“你们俩在搞什么鬼？那些乱七八糟的报道是怎么回事？”
陆鸣赶紧解释了一遍原委。
科比听完，冷峻的脸上难得地抽搐了一下，似乎想笑又强行忍住。他沉默了几秒，然后拍了拍陆鸣的肩膀：“只要不影响训练和比赛，随你们便。不过……告诉他，想练好脚步，凌晨四点的训练馆比什么‘神秘力量’都管用。”
陆鸣笑着点头：“明白，老大。”
虽然过程有些无厘头，但陆鸣能感觉到，通过这次“文化输出”，他和霍华德之间的距离拉近了不少。那种因拜纳姆离开和新巨头加入而产生的微妙隔阂，在火光与纸灰的搞笑氛围中，悄然溶解了一些。
东方神秘力量当然不会真的提升球技，但它或许，在不经意间，为这支志在建立王朝的球队，注入了一丝奇特的、名为“信念”与“纽带”的润滑剂。
而当新赛季的战鼓擂响，这份由误解和幽默编织而成的纽带，或许真能在某些艰难的时刻，化作一种意想不到的力量。