暗黑星巢覆灭后的第七个清晨，圣城的星际港口迎来了第一艘载满建材的货运舰。林砚站在港口的了望塔上，指尖划过虚拟光屏上的星域地图——原本标注为“中立资源区”的广袤星域，此刻已被一道金色边框圈出，旁边的标注赫然变成了“待升级星际枢纽”。身后传来沉稳的脚步声，拓雷扛着刚校准完的能量探测仪走来，斧刃上的岩核融合纹在晨光中泛着金属光泽：“盟主，星域联盟的货运舰到齐了，十二艘舰，载着星银矿、暗影岩和净化水晶，足够搭建三座核心能量塔。”
艾兰提着绘有自然符文的设计图快步跟上，发梢还沾着几片刚培育出的星纹净化草叶子：“李默执事刚发来了加密通讯，星域联盟正式批复了中立区升级方案，授权我们岩谷联盟作为枢纽核心建设方，统筹周边十个星系的资源调配。”她将设计图展开在了望塔的石桌上，图中用不同颜色标注着枢纽的功能分区，“我和能量研究院的团队修改了三版方案，在贸易区和居住区之间预留了自然净化带，用星纹净化草和净化莲构建生态屏障，既能过滤星际尘埃，又能滋养环境。”
风语的银翼划破晨雾，落在了望塔边缘，她将一枚记录着侦查数据的水晶插入光屏接口：“中立区的核心区域地形勘测完毕。原本的陨石带已经用融合能量清理出安全航道，最适合建星际港口的扩建区；西侧的平原地带地质稳定，能承载能量塔的重量；东侧的峡谷有天然的岩壁，适合打造防御工事。”她顿了顿，指尖点在地图上一处标红的位置，“唯一的问题是这里，峡谷深处残留着微弱的魔物能量波动，可能是暗黑星巢战役中逃逸的低阶魔物留下的。”
林砚的目光落在标红区域，星生之力注入光屏，波动曲线瞬间放大：“是蚀骨虫的残留气息，数量不多，但必须彻底清理，否则会影响防御工事的能量回路。”他转头看向暗影族大长老，对方刚带着几名暗影刺客从传送阵走出，传承水晶的紫光正与远处的峡谷产生共鸣，“长老，麻烦你带暗影族的战士去峡谷清剿，用净化暗影能量彻底覆盖区域，避免留下隐患。”
“放心交给我们。”暗影族大长老握紧传承水晶，眼中闪过一丝锐利，“正好让族里的年轻刺客练练手，他们刚掌握融合能量，需要实战打磨。”她转身对身后的刺客吩咐几句，众人化作几道黑影，朝着东侧峡谷疾驰而去。
上午的联盟议事会充满了热烈的讨论声。各族首领围坐在巨大的石桌旁，石桌上摊开的枢纽建设总方案引来阵阵热议。岩谷族副族长石坤用石笔敲了敲能量塔的设计图：“三座能量塔太少了！星际枢纽的能耗是圣城的十倍，一旦同时启动传送阵和防御系统，能量肯定会供应不足。我建议在平原地带再增建两座备用能量塔，用星核矿脉的分支作为能量源。”
自然族长老摇了摇头，将一盆培育好的净化莲放在桌上：“增建能量塔会破坏平原的地质结构，你看这净化莲的根系，已经开始向地下延伸吸收能量，过多的能量塔会干扰自然能量的流动。不如优化现有能量塔的结构，在塔基周围种植星纹净化草，既能辅助储能，又能平衡能量波动。”
林砚看着争论的两人，伸手示意大家安静：“两位说得都有道理。能量供应不能妥协，但生态平衡也不能忽视。”他指向设计图上的能量塔位置，“我们可以采用‘主塔+辅阵’的模式，三座主塔保留，在周围搭建二十个小型储能阵，用星银矿和净化水晶构建能量回路，平时储存能量，战时再输送给主塔。这样既能满足能耗需求，又不会破坏地质。”
这个方案立刻得到了众人的认可。陈渊补充道：“储能阵还能起到防御作用，我可以在阵中融入星核防御符文，一旦有魔物靠近，就能自动触发能量屏障。”他顿了顿，从怀中掏出一份古籍抄本，“古籍记载，远古星际枢纽都有‘能量共鸣阵’，我们可以将储能阵与圣城的传送阵相连，形成跨区域的能量网络，就算主塔受损，也能通过储能阵维持基本运转。”
会议结束后，各部落立刻投入到紧张的筹备工作中。拓雷带着岩谷族工兵前往平原地带搭建能量塔基座，他们用融合了星域能量的水晶镐挖掘地基，星核矿脉的分支被精准地嵌入基座凹槽，形成天然的能量传导通道；艾兰则带领自然族战士在枢纽区域种植星纹净化草，绿色的藤蔓顺着地基蔓延，与储能阵的符文形成共生关系；风语的银翼族战士分成两队，一队负责警戒周边空域，一队协助暗影族清理峡谷的魔物残留。
建设启动的第三天，麻烦找上门来。中立区的三个老牌势力——陨石商盟、星尘佣兵团和水晶部落的首领联袂而至，在议事厅内摆出了强硬的姿态。陨石商盟的首领卡隆敲着石桌，声音带着不满：“林盟主，中立区升级成星际枢纽，我们没有意见，但为什么核心基地要设在岩谷族的旧址？这里的陨石航道一直由我们商盟把控，你们这样做，是不是太不把我们这些老牌势力放在眼里了？”
林砚早已预料到这种情况，他示意艾兰展开枢纽的利益分配方案：“卡隆首领别急，听我把话说完。岩谷族旧址位于中立区的几何中心，连接着周边六个星系的航道，作为核心基地能最大化提升运输效率。而且我们制定的利益分配方案中，陨石商盟将获得枢纽贸易区三成的经营权，比之前的份额提高了一倍。”他顿了顿，看向另外两位首领，“星尘佣兵团可以承接枢纽的安保任务，联盟会支付星域通用货币作为报酬，还会为你们提供融合能量武器的改造技术；水晶部落擅长开采和提纯水晶，枢纽的能量水晶供应将全部由你们负责，价格比联盟内部价高两成。”
三个首领看着方案上的条款，脸色逐渐缓和。星尘佣兵团的团长雷奥摩挲着下巴：“融合能量武器的改造技术，你们真的愿意分享？”林砚点头，让陈渊拿出一份技术手册：“这是基础改造方案，只要你们保证忠于枢纽的安保协议，后续还能获得更高级的技术支持。”水晶部落的首领莉娜则关注生态问题：“枢纽的建设会不会污染周边的水晶矿脉？我们的水晶对能量波动很敏感。”
艾兰立刻上前解释：“我们在建设方案中加入了自然净化系统，能量塔和储能阵都会配备水晶过滤装置，不会让污染能量流入矿脉。而且我们培育的星纹净化草能吸收矿脉中的杂质，反而能提升水晶的纯度。”她将一小袋提纯后的水晶样本递给莉娜，“这是我们在圣城周边矿脉培育净化草后的产物，你可以对比一下。”
莉娜接过样本，用随身携带的检测仪器测试后，眼中闪过惊喜：“纯度提升了一成！林盟主，艾兰圣女，我同意你们的方案。水晶部落会全力配合枢纽的建设，保证能量水晶的供应。”卡隆和雷奥见状，也纷纷表态同意，一场潜在的冲突就这样化解。
解决了势力间的分歧，建设工作进入了快车道。但新的问题很快出现——星银矿的开采进度跟不上建设需求。负责开采星银矿的岩谷族工兵传来消息，矿脉深处出现了能量乱流，导致开采设备频繁故障，还出现了两名工兵受伤的情况。拓雷带着破暗斧亲自前往矿脉查看，回来时脸色凝重：“矿脉深处有一道远古能量裂缝，里面的能量乱流干扰了星银矿的稳定性，普通的开采设备根本无法靠近。”
林砚和艾兰立刻赶往矿脉。裂缝位于矿脉地下五十丈处，黑色的裂缝中不断涌出紊乱的能量，接触到能量的矿石瞬间化为粉末。艾兰将自然源力注入裂缝，绿色的能量形成一道屏障，暂时阻挡了能量乱流：“这道裂缝应该是远古次元裂缝的分支，里面的能量既有魔物能量，也有星核能量，相互交织形成了乱流。”她转头看向林砚，“需要用融合能量构建稳定的能量场，将乱流引导到储能装置中，既能解决开采问题，还能回收能量。”
林砚点头，立刻召集陈渊和暗影族大长老。四人在裂缝周围布置了融合能量阵，林砚注入星生之力，艾兰注入自然能量，陈渊注入星核能量，暗影族大长老注入净化暗影能量。四种能量交织形成一道金绿紫三色的能量场，将裂缝包裹其中。紊乱的能量被能量场引导，顺着预设的管道流入储能罐中，原本狂暴的能量逐渐变得稳定。“成功了！”拓雷兴奋地大喊，指挥工兵重新启动开采设备，这次设备运转正常，星银矿被顺利开采出来。
一个月后，星际枢纽的核心设施初见雏形。三座高耸的能量塔矗立在平原中央，塔身由暗影岩和星银矿融合铸造，表面布满了融合能量符文，塔顶的能量水晶在阳光下折射出耀眼的光芒；东侧的峡谷被改造成了防御要塞，岩壁上镶嵌着能量主炮，能覆盖整个枢纽空域；贸易区的商铺已经基本建成，陨石商盟的商船开始陆续入驻；居住区的房屋采用了自然族的建筑技术，墙壁上爬满了星纹净化草，既能调节温度，又能净化空气。
岩谷族的旧址被改造成了枢纽的指挥中心，原来的石屋被扩建为议事大厅，大厅中央的石桌上镶嵌着巨大的星际沙盘，能实时显示周边星系的航道和能量波动；地下则建造了能量核心室，星域能量核心被安置在中央，周围环绕着二十个储能阵，形成稳定的能量循环系统。林砚站在指挥中心的顶层，看着下方忙碌的各族族人，心中满是感慨——曾经只有几十人的岩谷族部落，如今已经发展成能统筹星际枢纽的核心势力。
“在想什么？”艾兰走到他身边，手中拿着一朵刚绽放的净化莲，花瓣上的星纹与能量塔的光芒呼应。林砚接过净化莲，放在鼻尖轻嗅：“想起了第一次在生命之谷遇到你的时候，那时候我们还在为抵御寂灭领主而发愁，没想到现在已经能建设星际枢纽了。”他顿了顿，看向远处的圣城，“不知道父亲要是看到这一切，会不会为我骄傲。”
艾兰握住他的手，自然源力顺着他的手臂流转：“他一定会的。你不仅守护了岩谷族，还团结了各个种族，为整个星域带来了和平。”她指向指挥中心广场上的雕像，那是用暗影岩雕刻的岩谷族先祖像，旁边还立着英雄碑的分支碑，上面刻着在抗魔战争中牺牲的各族战士名字，“等枢纽正式启用，我们就举行一场盛大的仪式，邀请周边星系的所有势力参加，让他们见证岩谷联盟的成长。”
枢纽建设的最后阶段，李默执事带着星域联盟的考察团前来验收。看着功能齐全的枢纽设施和稳定运转的能量系统，李默忍不住赞叹：“林盟主，你们创造了奇迹！其他防御集群的星际枢纽建设至少需要半年，你们只用了一个半月就完成了核心设施，而且还优化了能量系统，比联盟的标准方案效率高了三成。”他在验收报告上签下名字，递给林砚，“联盟正式授予你们‘星际枢纽管理权限’，从今天起，岩谷联盟就是第七防御集群的核心管理势力。”
验收结束后，李默带来了一个重要消息：“联盟的最高议事会决定，下个月在你们的星际枢纽召开第七防御集群的首次峰会，周边十个星系的势力首领都会参加，会议的主题是讨论暗黑星巢覆灭后的防御布局和资源分配。”他顿了顿，压低声音，“另外，有几个其他防御集群的势力也会派观察员参加，他们对你们的融合能量体系很感兴趣，可能会寻求合作。”
这个消息让整个联盟都振奋起来。风语立刻安排银翼族战士加强枢纽的安保工作，对周边空域进行24小时不间断侦查；拓雷则带领工兵对能量主炮和防御要塞进行最后的调试，确保峰会期间的安全；艾兰和自然族战士则在峰会场地周围种植了大量的净化莲和星纹净化草，既美化环境，又能形成隐蔽的能量屏障；陈渊和暗影族大长老则负责整理融合能量的技术资料，准备在峰会上进行分享。
峰会召开的前三天，周边星系的势力首领陆续抵达。水晶部落的莉娜带来了最新提纯的能量水晶，作为送给枢纽的贺礼；星尘佣兵团的雷奥则带来了一支精锐的安保小队，主动承担起峰会外围的安保任务；陨石商盟的卡隆则组织了一支商船队，为峰会提供物资保障。各族首领之间的互动十分融洽，曾经的隔阂在共同建设枢纽的过程中逐渐消失。
峰会当天，指挥中心的议事大厅座无虚席。林砚作为东道主，首先发表了讲话：“各位首领，欢迎来到岩谷星际枢纽。暗黑星巢的覆灭，离不开大家的支持与合作。今天召开这次峰会，就是希望我们能进一步加强联系，整合防御力量，共享资源和技术，共同守护第七防御集群的和平与稳定。”他顿了顿，示意陈渊展开防御布局图，“我们计划在周边星系建立六个分枢纽，形成防御网络，每个分枢纽都配备融合能量防御系统和侦查设备，一旦发现魔物踪迹，能第一时间发出警报并组织反击。”
台下的势力首领们纷纷表示赞同。来自晨星星系的首领瓦伦站起来：“林盟主的方案非常好，我们晨星星系愿意承担一个分枢纽的建设任务，但我们缺乏融合能量的技术人才，希望岩谷联盟能派专家协助。”林砚立刻回应：“没问题，能量融合学院会挑选优秀的学员前往各个分枢纽，提供技术支持和人员培训。”
在资源分配的讨论环节，卡隆提出了陨石航道的优化方案：“目前的航道存在多处瓶颈，运输效率较低。我们商盟建议，由岩谷联盟提供融合能量技术，对航道进行拓宽和加固，我们负责组织运输船队，收益按照岩谷联盟三成、商盟五成、其他参与势力两成的比例分配。”这个方案得到了大多数首领的支持，最终顺利通过。
峰会的最后环节，林砚展示了融合能量的最新研究成果——能将魔物能量转化为可用能源的“能量转化装置”。当虚拟光屏上播放出装置将魔物粉末转化为能量的视频时，台下一片惊叹。来自其他防御集群的观察员立刻上前，表达了合作意向。林砚笑着说道：“我们欢迎所有致力于抵御魔物、维护星域和平的势力与我们合作，融合能量技术的共享，是为了让整个星域都能受益。”
峰会结束后，岩谷联盟的声望达到了新的高度。分枢纽的建设迅速启动，能量融合学院的学员被派往各个星系，融合能量技术开始在第七防御集群广泛传播；能量转化装置的订单源源不断，岩谷联盟用获得的收益购买了大量的先进设备，进一步提升了枢纽的建设水平；星际贸易也日益繁荣，陨石商盟的商船队往来于各个星系，枢纽的贸易区成为了第七防御集群的商业中心。
林砚并没有因此而懈怠。他知道，星际枢纽的建成只是一个开始，星域中还有许多潜在的威胁，比如未被发现的魔物巢穴、其他防御集群的竞争、甚至可能存在的星际海盗。他每天都会抽出时间，在指挥中心的模拟训练舱中训练，提升自己的融合能量掌控力；同时，他还组织了一支星际侦查队，由风语带领，深入第七防御集群的边缘区域，探查未知的星系和能量波动。
一天傍晚，林砚正在能量核心室检查星域能量核心的运转情况，艾兰匆匆赶来，手中拿着一份侦查报告：“风语的侦查队在第七防御集群的边缘，发现了一颗废弃的星球，上面有远古星际文明的遗迹，遗迹中残留着与星域能量核心同源的能量波动。”她顿了顿，眼中闪过一丝兴奋，“陈渊和暗影族大长老研究后认为，这可能是远古星域联盟的前哨基地，里面或许藏着更先进的能量技术和防御方案。”
林砚立刻召集核心成员召开紧急会议。暗影族大长老看着遗迹的照片，传承水晶的紫光与照片中的能量波动产生共鸣：“遗迹的建筑风格与暗影族古籍中记载的远古圣城相似，里面可能藏着暗影族先祖的传承。”陈渊则补充道：“如果这真是远古前哨基地，里面很可能有关于魔物起源的记载，这对我们彻底解决魔患至关重要。”
经过短暂的商议，林砚决定组建一支探险小队，前往废弃星球探索遗迹。小队成员包括他自己、艾兰、陈渊、暗影族大长老和拓雷，以及十名各族的精锐战士。出发前，林砚对众人叮嘱道：“遗迹中可能存在未知的危险，大家一定要保持警惕，严格按照计划行动，遇到突发情况及时沟通，切勿擅自行动。”
探险小队乘坐最新的星际登陆舱，朝着废弃星球出发。登陆舱的舷窗外，星域的美景尽收眼底——五彩斑斓的星云、闪烁的恒星、穿梭的商船，构成了一幅壮丽的星际画卷。林砚看着窗外，心中充满了期待：“或许这次探索，能为我们揭开更多关于星域和魔物的秘密，让我们的防御体系更加完善。”
艾兰靠在他身边，手中握着一枚净化莲吊坠：“无论遇到什么危险，我们都会一起面对。就像之前一样，只要我们团结一心，就没有克服不了的困难。”她顿了顿，看向远处的岩谷星际枢纽，它像一颗璀璨的星辰，在星域中散发着耀眼的光芒，“等我们回来，一定要把枢纽建设得更好，让它成为整个星域的希望之地。”
登陆舱在废弃星球的表面着陆。星球上覆盖着厚厚的尘埃，空气中弥漫着微弱的远古能量波动。遗迹的入口隐藏在一座巨大的山脉脚下，入口处的石门上刻着古老的星域符文，与星域能量核心的纹路同源。暗影族大长老将传承水晶放在石门上，水晶的紫光与符文产生共鸣，石门发出沉重的声响，缓缓向内打开。
石门后是一条长长的通道，通道两侧的墙壁上刻满了壁画，描绘着远古星域联盟抵御魔物入侵的场景。壁画的最后部分，画着一群穿着金色铠甲的战士，将一颗巨大的魔物核心封印在星球的地下。“看来这里确实是远古前哨基地，而且封印着一颗重要的魔物核心。”陈渊的声音带着凝重，“我们必须小心，不能破坏封印，否则可能会引发新的魔患。”
通道的尽头是一座巨大的议事厅，厅中央的石台上放置着一枚远古能量水晶。林砚走上前，星生之力注入水晶，水晶瞬间亮起，投射出一段远古影像——画面中，远古星域联盟的战士们正在讨论如何应对魔物的入侵，他们提到了一种“星核暗影融合术”，能彻底净化魔物核心，但需要付出巨大的生命代价。影像的最后，一名战士将自己的能量注入封印，让封印维持了数万年。
“星核暗影融合术！”陈渊激动地说道，“这正是我们一直在寻找的终极净化技术！有了它，我们就能彻底净化所有的魔物核心，永绝后患！”暗影族大长老也点头说道：“这段影像还提到了暗影族的起源，我们的先祖就是参与封印的战士之一，这颗星球或许就是我们暗影族的发源地！”
林砚看着远古能量水晶，心中做出了决定：“我们先记录下融合术的内容，然后对封印进行加固。这颗星球的遗迹对我们至关重要，我们要在周边建立一个观察站，派专人守护，同时深入研究远古技术，优化我们的融合能量体系。”
在记录完影像内容并加固封印后，探险小队返回了岩谷星际枢纽。林砚立刻组织专家团队，对星核暗影融合术进行研究，同时安排拓雷带领工兵在废弃星球建立观察站。消息传开后，整个第七防御集群都为之振奋，各个势力纷纷表示愿意提供支持，共同研究远古技术。
岩谷星际枢纽的指挥中心顶层，林砚和艾兰并肩站在窗前，看着下方繁荣的景象和往来的星际船只。能量塔的光芒与远处的恒星交相辉映，照亮了整个枢纽。“你看，这里就像我们曾经梦想的那样，充满了和平与生机。”艾兰轻声说道，自然源力在她掌心凝聚成一朵小小的净化莲。
林砚握住她的手，眼中满是坚定：“这只是一个开始。我们会用星核暗影融合术彻底净化所有的魔物核心，会把岩谷星际枢纽建设成整个星域的核心，会团结更多的势力，共同守护星域的和平。”他顿了顿，看向遥远的星空，“或许有一天，我们能探索到星域的尽头，找到更多的远古文明，揭开宇宙的终极秘密。”
夜空中，星际枢纽的灯光与星星交织在一起，形成一道美丽的光带。岩谷联盟的旗帜在指挥中心的顶端飘扬，象征着团结、勇气与希望。