1942年，暮春。
空气中，不再是湖南那熟悉的、带着辛辣硝烟味的寒意，而是换成了一种令人窒息的、潮湿的、混合着腐烂草木和未知花香的滚烫蒸汽。
十辆破旧的美制“道奇”军用卡车，在一条被原始森林强行“啃”出来的、颠簸不堪的土路上艰难前行。车轮碾过红色的泥浆，发出“咯吱咯吱”的、如同骨骼呻吟般的声响。
车厢里，幽灵部队的近三百名队员，如同被塞进罐头的沙丁鱼，一个个挤得东倒西歪。他们早已脱掉了厚重的棉衣，换上了一身单薄的、土黄色的国军夏常服，但汗水，依旧如同小溪般，从他们每个人的额头、脊背、胸膛，疯狂地涌出，将那身新军装浸泡得如同刚从水里捞出来一般。
“妈的……这……这他娘的是什么鬼地方？！”
李大山，这个独眼的汉子，烦躁地扯开了自己的领口，露出下面那伤痕累累、古铜色的胸膛。他那只独眼里，充满了对这片陌生土地的警惕和……一丝不安。
“这就是缅甸。”钟摆，那个总是如同精密仪器般冷静的年轻人，正靠在车厢板上，用一块小石头，在一块木板上，默默地计算着什么。他的声音，在卡车剧烈的颠簸中，依旧平稳，“我们已经越过国境线两天了。这里……是热带。”
“热带？”一个年轻的新兵，好奇地扒着车厢的帆布缝隙，向外望去。
映入眼帘的，是一片无边无际的、浓绿到近乎发黑的“墙壁”！参天的古木，如同狰狞的巨人，将天空遮蔽得严严实实。粗壮的藤蔓，如同巨蟒般，在树干间疯狂地缠绕。空气中，漂浮着一层淡黄色的、如同瘴气般的薄雾，让阳光都变得有气无力。
“咕——嘎——！”
一阵刺耳的、如同婴儿啼哭般的怪叫，从林子深处传来，让所有人都下意识地握紧了手中的武器。
“都他娘的别看了！”李山低吼一声，“把精神养足了！这鬼地方，连鸟叫都跟催命似的！绝不是什么好地方！”
队员们，沉默了。
从长沙出发，他们乘坐火车，换乘卡车，最后，甚至徒步行军了上百公里，历时半个多月，行程数千里，终于，抵达了这个他们只在地图上见过的，陌生的国度——缅甸。
出发前，那股因为长沙大捷和“出国作战”而带来的、难以言t喻的兴奋和自豪，早已被这长途跋涉的疲惫，和眼前这片充满了未知和压抑的原始丛林，消磨得一干二净。
……
两天后，同古，中国远征军第200师临时指挥部外围。
卡车，停在了一片混乱、嘈杂，却又充满了勃勃生机的巨大营地前。这里，就是十万远征军在缅甸的第一个主要集结点。
王卫国第一个跳下了卡车。他的脚，踏在了那片松软的、潮湿的红色土地上。一股浓烈的、混合着汗臭、马粪、桐油和咖喱味道的奇异气息，扑面而来。
他没有去看那些忙碌的、来来往往的英缅军士兵和那些皮肤黝黑、赤着脚的当地土着。他的目光，第一时间，就落在了那些正在集结、开赴前线的，同样穿着土黄色军服的……“自己人”身上。
“队长……”
李大山、钟摆、影子，也相继跳了下来。他们站在王卫国的身后，看着眼前那“友军”的景象，脸上的表情，渐渐地，凝固了。
他们看到了什么？
他们看到了，一群群和他们一样黑头发、黄皮肤的弟兄。 他们看到了，那些弟兄们的脸上，同样带着长途跋涉的疲惫和对战争的坚毅。 但是……
他们也看到了，那些弟兄们身上，穿着的，是早已洗得发白、甚至打着补丁的夏常服！ 他们看到了，那些弟兄们脚上，穿的不是军靴，而是……草鞋！沾满了泥浆的、破烂的草鞋！ 他们看到了，那些弟兄们肩上扛着的，不是崭新的冲锋枪，不是德制毛瑟步枪，而是……“汉阳造”！是“老套筒”！是那些他们早在国内就已经淘汰掉的、五花八门、产自上个世纪的“万国牌”武器！
一个班，甚至连一挺轻机枪，都做不到标配！
“这……这他娘的……就是‘远征军’？”李山那只独眼里，充满了不敢置信的震惊！他一把拉住一个正路过的小战士，急切地问道：
“哎！兄弟！打听一下！你们……你们就用这个，跟小鬼子打仗？”他指了指那战士背上那支枪管都快磨平了的汉阳造。
那小战士愣了一下，看了一眼李山他们身上那虽然同样破旧、但却清一色德制、美制装备的“幽灵”部队，脸上露出一丝羞愧，但随即，又挺直了胸膛！
“报告长官！汉阳造怎么了？汉阳造，一样打鬼子！我们在国内，就是用这玩意儿，把鬼子从长沙打跑的！”
“我不是那个意思……”李山被噎得说不出话来。
“好了，大山。”王卫国走了过来，他拍了拍那个小战士的肩膀，“兄弟，辛苦了。去吧。”
“是！”
王卫国看着那支迈着整齐的步伐，唱着激昂的军歌，却扛着“烧火棍”，穿着草鞋，义无反顾地走向那片绿色地狱的队伍……他那颗早已坚硬如铁的心，在这一刻，猛地，沉了下去。
“我以为……”他缓缓地开口，声音沙哑，“出国作战，我们的装备，至少……至少能和鬼子持平。”
“队长。”钟摆走到他身边，声音凝重，“看来，我们想错了。这里……不是天堂。这里，只是换了一个地方的……地狱。”
……
当天下午，王卫国见到了第200师的指挥官，戴安澜将军。在交接了薛岳的密令，并确认了“幽灵”部队的“特殊身份”后，他们被安置在了距离主阵地五公里外的一处独立丛林营地。
“你们的任务，很特殊。”戴将军看着王卫国，这个甚至比他手下团长还要年轻的中校，眼神里充满了欣赏和凝重，“你们不归我指挥，你们……是插在敌人心脏里的一把刀。但是，我必须提醒你，王中校。”
“这里的丛林，和你们在国内的山区，完全是两个概念。” （大纲情节：丛林适应）
“这里的敌人，也和你们在国内遇到的，完全不同。”
王卫国很快就明白了，戴将军的话，到底是什么意思。
入驻营地的第一天。
“啊——！”
一个新兵，在清理营地时，发出了一声凄厉的惨叫！他捂着自己的小腿，那里，正有十几条黑色的、如同手指般粗细的“虫子”，正钻进他的肉里！
“是……是蚂蟥！快！用火烧！”
“医生！医生！‘猴子’不行了！”
另一个帐篷里，一个队员浑身滚烫，如同被架在火上烤，但身体，却在不受控制地剧烈颤抖，打着摆子！
“是……是瘴气！是疟疾！”独臂的“医生”，看着那个队员迅速变得青紫的嘴唇，声音里充满了绝望，“我们……我们没有奎宁！”
短短三天！
甚至还没见到一个日本兵的影子！他们这支近三百人的精锐部队，就已经有超过五十人，因为各种各样的热带疾病和毒虫叮咬，倒了下去！
这片看似美丽、充满了生机的原始丛林，在这一刻，终于露出了它最狰狞、最致命的面目！
“不能再这么下去了！”王卫国站在临时搭建的指挥部里，看着那份触目惊心的非战斗减员名单，猛地一拳砸在了桌子上！“我们会被这片林子，活活吞掉！”
“李大山！”
“到！”
“把所有还能动的弟兄，都给老子集合起来！”
“是！”
“钟摆！影子！”
“到！”
“把我们所有的训练计划，全部推翻！重来！”王卫国的眼中，爆发出骇人的光芒！“我们之前在鄂西学的那一套，在这里，就是狗屁！”
“从现在起！我们的训练，只有三个内容！”
“第一！生存！”他指着那片无边的丛林，“我要你们，在三天之内，给老子学会，怎么分辨这里哪种树叶可以吃，哪种蘑菇有毒！哪种虫子，能要你的命！哪种水，喝了会让你肠穿肚烂！学不会的，就自己滚去给‘医生’当试验品！”
“第二！潜行！”他的声音，变得冰冷，“在这片林子里，你们的脚步声，比大象还响！你们身上的汗臭味，三里外都能闻到！从现在起，所有人，都给老子学会，怎么用泥巴和树叶伪装！怎么像蛇一样，在草丛里爬行！怎么……用这片丛林，杀死敌人！”
“第三！”他缓缓地，拔出了腰间的指挥刀，“实战！”
“我们……不能再等了。”他看着李山和钟摆，“我们必须，用一场真正的战斗，用鬼子的血，来告诉我们的弟兄们，这里，到底有多残酷！”
“队长！你的意思是……”
“影子！”王卫国没有回答，而是转向了那个沉默的刺客，“去，给老子……抓一个‘舌头’回来！”
“是！”
……
两天后。
王卫国得到了他想要的第一个“实战”机会。一支由杜聿明将军指挥部直接下达的、十万火急的命令——侦察并摧毁位于同古以东，锡唐河附近的一处日军前线补给站。
“队长！这是我们的第一仗！必须打漂亮了！”李山兴奋地，将一个装满了美制手榴弹的弹药包，背在了身上。
“不要掉以轻心。”王卫国看着那张简陋的、甚至可以说是错误百出的英军地图，眉头紧锁，“情况……可能没我们想的那么简单。”
幽灵部队，全员出动！三百多名精英，如同三把锋利的尖刀，悄无声息地，刺向了那片被浓雾笼罩的、未知的丛林。
他们行进得异常小心，将这几天学到的丛林潜行技巧，发挥到了极致。
然而，就在他们即将抵达目标区域，穿过一片看似平静的、齐腰深的河谷时！
“噗！”
一声极其轻微的、沉闷的、如同树枝折断般的声响，突然从走在最前面的“影子”的脚下传来！
“不好！是……”
“轰——隆——！！！”
“影子”的警告，还没能喊出口！剧烈的爆炸，已经从他的脚下轰然炸响！早已被日军埋设在河床里的、经过特殊防水处理的压发式地雷，被瞬间引爆！
“影子！” “队长！”
“影子”和他身边的两个尖兵，当场就被巨大的气浪和弹片，掀飞了出去，重重地摔在岸边的泥地里，生死不知！
“隐蔽！有埋伏！”王卫国目眦欲裂，他发出了一声撕心裂肺的咆哮！
然而，已经晚了！
“哒哒哒哒哒哒！” “哒哒哒哒哒哒！”
就在他们因为爆炸而陷入混乱的瞬间！
河谷两侧的、他们之前认为绝对不可能藏人的、陡峭的密林里！至少二十挺以上的九二式重机枪和歪把子轻机枪，如同二十条苏醒的火龙，从天而降，喷吐出致命的、交叉的火舌！
子弹，如同割草般，狠狠地，扫进了那片毫无遮蔽的河谷之中！
“啊——！” “噗噗噗！”
幽灵部队的队员们，如同被扔进了绞肉机里一般，成片成片地，倒了下去！冰冷的河水，瞬间被鲜血染红！
“卧倒！还击！还击！”李山拖着那条伤腿，躲在一块岩石后面，他那只独眼里，充满了不敢置信的惊恐和愤怒！
“敌人在哪里？！我他娘的……看不到他们啊！”
他们只能看到，子弹，如同暴雨般，从那些他们根本无法理解的、茂密的树冠上，从那些伪装得天衣无缝的岩石缝隙里，疯狂地射来！他们却连一个敌人的影子，都抓不到！
“是树上！他们在树上！”一个新兵刚刚探出头，试图还击！ “砰！”一声冷枪！他的脑袋，如同西瓜般爆开！ “狙击手！他们有狙击手！”
“掷弹筒！快！压制他们！”钟摆也急了，他指挥着炮兵，试图还击。
“轰！轰！”
然而，他们的炮弹，刚刚出膛！
“咻！咻！咻！”
日军的掷弹筒，如同长了眼睛一般，以一种更加恐怖的、精准的弹道，反覆盖了过来！
“轰隆隆！”
幽灵部队的炮兵阵地，瞬间被炸成了一片火海！
“撤退！撤退！全线撤退！”王卫国的眼睛，红得如同要滴出血来！他知道，他们输了！输得，一败涂地！
“李大山！钟摆！交替掩护！烟雾弹！把所有烟雾弹都给老子扔出去！”
“轰！轰！”
烟雾，瞬间弥漫了整个河谷。
残存的幽灵队员们，背着、拖着受伤的战友，如同丧家之犬般，狼狈不堪地，从那个死亡的V字形谷地，逃了回来。
……
临时营地里，一片死寂。
“医生”和他那几个学徒，正手忙脚乱地，抢救着那些还在呻吟的伤员。但更多的人，已经不需要抢救了。
“清点……清点人数。”王卫国的嘴唇，都在发抖。
“报告……报告队长……”李山的声音，充满了无尽的痛苦和自责，“我们……我们出去了……298人……回……回来的……只有……213人……”
“我们……我们一次……就损失了……八十五个弟兄……”
“影子他……他……”
王卫国猛地回头！他看到了，在担架上，那个总是如同鬼魅般沉默的男人，此刻，正静静地躺着。他的左腿，从膝盖以下，已经……不见了。
“啊——！！！”
王卫国再也无法抑制，他仰天，发出了如同受伤孤狼般，充满了无尽痛苦和愤怒的咆哮！
他输了。 输给了这片该死的丛林。 输给了……这群比“幽灵”，更像“幽灵”的，日本“恶鬼”！
“为什么……”他猛地一拳，狠狠地砸在了身旁那棵碗口粗的大树上！“咔嚓”一声，树干，应声而断！
“队长。”
钟摆走了过来，他的脸上，没有悲伤，只有一种近乎麻木的、冰冷的冷静。他的手里，拿着一件从日军尸体上（他们在撤退时，拼死反杀了几个）缴获来的、用树叶和藤蔓编织的，如同蓑衣般的……伪装服。
“我们……都错了。”钟摆的声音，沙哑，却又充满了坚韧。
“我们以为，我们是猎人。但在这片林子里，我们……才是猎物。”
“我们，用的是山地战的思维，来打……丛林战。”
“他们，藏在树上。我们，走在地上。” “他们，和丛林融为一体。我们，却像一群穿着花衣服的猴子，在林子里乱窜。”
“他们，用陷阱当武器。我们，却用身体，去踩陷阱。”
王卫国缓缓地，拿过了那件还沾着敌人血迹的伪装服。
他看着上面那细密的、完美模拟了丛林光影的编织手法。
“我明白了。”
他缓缓地，抬起了头。他那双被血丝和仇恨填满的眼睛里，所有的狂怒和悲伤，都渐渐褪去。取而代之的，是一种更加深沉，更加冰冷，更加……可怕的……杀意！
“传我的命令。”
“是！”
“把我们所有的衣服，都给我染成绿色！用树叶！用泥巴！” “把我们所有的训练，都停了！从现在起，我们只练三样东西！” “爬树！伪装！和……挖陷阱！”
“他们是怎么猎杀我们的，我们就怎么，百倍、千倍地，猎杀回去！”
“他不是要跟我玩丛林战吗？”
王卫国的脸上，露出了一个森然的笑容。
“那我就让这片该死的缅甸丛林，看看！”
“到底谁，才是……真正的，丛林之王！”