林渊的话音很轻，像一片雪花落在滚烫的油锅里，瞬间炸开了一片死寂的惊愕。
聚义厅内，所有的嘈杂、所有的笑骂、所有的丝竹之声，都在这一刻被掐断了脖子。几十双通红的、浸透了酒精与兽性的眼睛，齐刷刷地聚焦在门口那个逆光而立的身影上。
那身影不魁梧，甚至有些单薄，手中的绣春刀在火光下泛着一层温润的光，看上去不像杀人的利器，倒像一件文人雅士的佩饰。
“过山风”脸上的醉意，像退潮般迅速褪去，只剩下被羞辱和被打断兴致的暴怒。他那只独眼死死地盯着林渊，眼中的肌肉抽搐着。
“锦衣卫？林渊？”他重复了一遍这个名字，仿佛在品尝一道什么菜，随即发出一声野兽般的咆哮，“好！好一个林渊！好一份贺礼！老子正愁今晚的喜酒不够尽兴，你就把人头送上门来了！”
他猛地一脚踹翻面前的酒桌，桌上的杯盘碗盏哗啦啦碎了一地。
“弟兄们！”他抽出挂在椅背上的一把鬼头大刀，刀锋直指林渊，“天堂有路你不走，地狱无门你闯进来！给老子剁了他！用他的血，给老子当贺礼！”
“杀！”
厅内的十几个匪徒头目和几十个亲信，在短暂的震惊后，被匪首的咆哮点燃了凶性。他们嘶吼着，挥舞着五花八门的兵器，如同一股浑浊的浪潮，向着门口的林渊和他身后的新兵们扑了过去。
站在林渊身后的王二，感觉自己的心脏快要从喉咙里跳出来了。
他只有十七岁，三个月前，他还是个蜷缩在京城墙角，和野狗抢食的流民。他亲眼看着自己的妹妹饿死在怀里，那种冰冷的僵硬，至今还在他的噩梦里。是林将军，给了他一碗能吃饱的饭，一件能蔽体的衣，和一把能保护自己的刀。
可此刻，当那一张张狰狞扭曲、如同恶鬼般的脸孔向他冲来时，当那刺鼻的酒气和血腥味扑面而来时，他握着刀的手，抖得像秋风中的落叶。他胃里一阵翻江倒海，几乎要将晚饭吃下的干粮全都吐出来。
他怕得要死。
然而，他身前那个笔直的背影，动了。
林渊没有后退，甚至没有格挡。他的身影在原地留下一个模糊的残影，人已经如同一缕青烟，飘进了迎面而来的浪潮之中。
最先冲上来的，是一个使着双斧的壮汉，他脸上有一道从额头到下巴的刀疤，看上去格外骇人。他狞笑着，双斧交叉，当头向林渊劈下，带起的风声都有些瘆人。
王二下意识地闭上了眼睛。
可预想中的金铁交鸣和惨叫都没有传来。
他悄悄睁开一条缝，只看到林渊的身体以一个不可思议的角度，从双斧的缝隙间一穿而过。两人交错的瞬间，林渊手中的绣春刀仿佛活了过来，像一条灵巧的毒蛇，在他的脖颈处轻轻一吻。
没有声音，甚至没有多少血。
那壮汉脸上的狞笑还凝固着，奔跑的动作也还在继续，可他的头颅，却像是被风吹落的果子，骨碌碌地滚落在地，腔子里的血这才如喷泉般冲天而起。
林渊的身影没有丝毫停顿，他像一个在自家后院散步的贵公子，闲庭信步地走在刀光剑影之中。他的每一步都恰到好处地避开了致命的攻击，而他手中的刀，每一次出鞘，都精准地划过一个匪徒的咽喉、心口，或是手腕。
他的动作优雅得不像在杀人，更像是在跳一支死亡的舞蹈。
鲜血和残肢，成了他最华丽的伴舞。
“愣着干什么！”周通的声音如同炸雷，在王二耳边响起，“跟着将军！杀！”
这位锦衣卫百户的脸色涨红，一半是羞愧，一半是激昂。他看到林渊如入无人之境，自己若还畏缩在后，还有何面目自称锦衣卫？他怒吼一声，挥刀迎上一个匪徒。
王二被这一声吼惊醒了。
他看到，自己身边的弟兄们，那些和他一样曾经是流民，曾经食不果腹的弟兄们，一个个也都红了眼。他们或许还在发抖，或许脸色依旧惨白，但他们没有一个人后退。
他们学着林渊的样子，学着教官教过无数次的动作，三人一组，五人一队，结成最简单的阵型，迎向了数倍于己的敌人。
一个匪徒挥刀砍向王二，王二吓得魂飞魄散，只记得教官吼过的话，闭着眼，用尽全身力气将手中的朴刀向前猛地一捅！
“噗嗤！”
一声闷响。
王二感觉自己的刀像是捅进了一块温热的猪肉里。他睁开眼，看到那匪徒难以置信地看着自己胸口透出的刀尖，然后软软地倒了下去。
而砍向王二的那一刀，被他身旁的一个兄弟用刀背死死架住。
“王二！发什么呆！抽刀！”那兄弟的脸被对方的刀锋划出了一道血口，却咧着嘴，对他吼道。
王-二这才如梦初醒，他使劲将刀抽了出来，温热的血溅了他一脸。他没有去擦，只是呆呆地看着自己手里的刀，又看了看倒在地上的尸体。
我……杀人了？
原来，杀人是这样的感觉。
原来，那些看上去凶神恶煞的匪徒，也会死。
一股说不清道不明的热流，从他的脚底板直冲天灵盖。他想起了饿死的妹妹，想起了林将军的承诺。
“啊——！”
王二发出了一声自己都觉得陌生的嘶吼，他不再害怕，不再犹豫，挥舞着手中的朴刀，和身边的兄弟们一起，冲向了下一个敌人。
他们不懂什么精妙的刀法，他们只会最简单的劈、砍、刺。他们的动作笨拙而僵硬。但是，他们懂得如何将后背交给自己的兄弟，他们懂得如何用三把刀去换敌人一条命。
他们的每一次挥刀，都带着对活下去的渴望，和对过去的憎恨。
这些刚刚放下锄头和讨饭碗的流民，在踏入这片罪恶的殿堂后，正以一种惊人的速度，蜕变成一群真正的狼。
……
与此同时，山寨之外。
冲天的火光将寨门附近照得亮如白昼。
狗剩趴在一块岩石后面，死死地盯着前方。寨门被大火封锁，那些企图从正门逃窜的匪徒，要么被烧成焦炭，要么被他们射出的冷箭钉死在地上。
但山寨里并非所有匪徒都在聚义厅。外围负责巡逻和看守的，还有百十号人。他们从最初的混乱中反应过来后，发现是敌袭，立刻集结起来，嚎叫着向寨门方向发起了冲击。
他们想冲出去，或者说，他们想杀了这些放火的敌人。
“狗剩哥！他们人多！冲过来了！”一个年轻的士兵声音发颤。
狗剩看着那黑压压冲过来的人群，人数至少是他们的两倍。他的手心全是汗，心脏擂鼓般狂跳。他想起了林渊的军令：“截断退路，不要轻易冲击。”
冲上去，他们这点人，可能会被瞬间淹没。
可如果不冲，光靠射箭，怎么挡得住？
“弓箭手！三轮齐射！放！”狗剩扯着嗓子吼道，声音因为紧张而有些变调。
数十支箭矢呼啸而出，冲在最前面的十几个匪徒应声倒地。但后面的人只是顿了一下，便踩着同伴的尸体，更加疯狂地冲了过来。
“狗剩哥！挡不住了！”
“别慌！”狗剩一把抢过旁边士兵的硬弓，自己站了起来，张弓搭箭，瞄准了冲在最前面的一个小头目。
“稳住！都给老子稳住！”他大吼着，“将军就在里面！我们要是把口子放开了，就是死罪！都忘了将军怎么说的吗？想活命，想吃饱饭，想有自己的地，就给老子把这些杂种拦住！”
他的话，像一针扎进了士兵们的心里。
对！将军还在里面！将军看着呢！
他们不再后退，一个个咬着牙，将手中的弓拉到了满月。
狗剩松开手指，箭矢如流星般飞出，精准地射穿了那名小头目的咽喉。
匪徒的冲锋势头为之一滞。
“射！”狗剩再次吼道。
又一轮箭雨泼洒过去，匪徒们惨叫着倒下一片。
“再射！”
一时间，寨门前这片小小的区域，成了名副其实的死亡地带。匪徒们冲了几次，都在这片箭雨下被打了回去，留下一地的尸体。他们被这精准而冷酷的射杀打懵了，一时间竟不敢再上前。
狗剩拄着刀，大口大口地喘着粗气。他看着前方那些畏缩不前的匪徒，咧开嘴，露出一口白牙，笑了。
原来，打仗就是这么回事。
只要你不怕死，死的就是别人。
……
聚义厅内，战局已经呈现出一面倒的态势。
周通一刀劈翻一个匪徒，靠在柱子上喘息。他看着眼前的景象，心中只剩下翻江倒海般的震撼。
这些新兵，这些他曾经鄙夷过的“泥腿子”，此刻正用一种近乎野蛮的方式，收割着匪徒的生命。他们会受伤，会倒下，但只要还能站起来，就会毫不犹豫地扑向敌人。
他们之间的配合，已经不能用默契来形容，那是一种同生共死的本能。一个人倒下，旁边立刻有两个人补上他的位置。他们的阵型在混战中始终没有散乱。
反观那些匪徒，虽然个个悍不畏死，却各自为战，如同一盘散沙，在新兵们组成的这块坚硬的磨盘上，被一点点碾碎。
周通的目光，最终落在了战场的中心。
林渊。
他周围三尺之内，竟然形成了一片真空地带。没有一个匪徒敢轻易靠近他。他脚下已经躺了七八具尸体，都是匪徒中的头目。他没有去看那些尸体，只是提着还在滴血的刀，一步步地，走向大厅尽头那张虎皮大椅。
他的目标，从一开始，就只有一个人。
“过山风”的独眼里，终于透出了恐惧。
他麾下最能打的几个头目，连对方的衣角都没碰到，就变成了尸体。他带来的这些所谓的精锐，正在被一群他眼中的“泥腿子”屠杀。
“废物！一群废物！”他疯狂地咆哮着，声音里却带着一丝颤抖。
他看着那个一步步逼近的年轻人，对方的脸上依旧挂着那副云淡风轻的表情，仿佛眼前这场血腥的屠杀，不过是一场无聊的闹剧。
这种极致的轻蔑，比任何刀锋都更让他感到恐惧。
“亲兵！亲兵何在！”“过山风”退到墙角，色厉内荏地吼道，“给老子拦住他！谁能杀了他，老子赏他黄金千两，把刚抢来的娘们分他一半！”
重赏之下，十几个一直护卫在他身边的贴身亲兵，终于鼓起了最后的勇气。这些人是“过山风”真正的家底，是刀口舔血的亡命徒，比外面的匪徒要精悍得多。
他们发出一声呐喊，组成一个简陋的冲锋阵型，像一头被逼到绝路的野猪，朝着林渊狠狠地撞了过去。
王二和几个新兵刚好挡在了他们冲锋的路径上。看到那十几个面目狰狞、浑身浴血的悍匪，他们刚刚建立起来的勇气，瞬间又有了崩溃的迹象。
这股气势，和刚才那些乌合之众，完全不同！
就在这时，林渊的声音，清晰地在他们耳边响起，不大，却带着一股安抚人心的力量。
“三才阵，守。”
简单的四个字，像一道烙印，瞬间刻进了王二和所有新兵的脑子里。他们几乎是出于本能，三人一组，迅速靠拢，前排的半蹲，后排的直立，将手中的朴刀斜斜地向上刺出，组成了一个个最简单、也最坚固的钢铁丛林。
悍匪们的冲锋，重重地撞了上来！