洞口的光线逐渐变得明亮、炽烈，最终又带上了一丝昏黄的暖意，宣告着白昼即将走向尽头。明日落时分，近在咫尺。
苏喆盘膝坐在石室中央，那堆灰烬之前。一夜加一个白昼的苦修不辍，近乎自虐般的内视与能量引导，让他的状态恢复了不少。虽然距离全盛时期还差得远，左肩依旧不能剧烈运动，但至少基本的行动力和一定的爆发力已经回来了。
更重要的是，他对“野性直觉”的运用，在专注于自身这个小天地后，变得愈发精微。他现在甚至能隐约“听”到自身血液流淌时，与那潜伏在经脉最深处、仅存的一丝丝血齿草残余药力产生的极微弱共鸣。那残余药力如同被驯服的野兽，虽然依旧危险，却已能被他感知并一定程度上引导，不再像之前那样完全失控。
他缓缓睁开眼，眸中精光内敛，却带着一种磐石般的坚定。
是时候了。
他站起身，活动了一下有些僵硬的四肢，骨骼发出细微的噼啪声。他走到那幅描绘着对峙的壁画前，深深地看了一眼那个张开双臂、进行沟通引导的独特狼人形象。
然后，他转身，毫不犹豫地迈步，踏上了通往洞口的石阶。
一步，两步……
越往上走，来自洞口的光线越是强烈，空气中那股阴冷潮湿、混杂着混乱“低语”和“腐爪”污秽的气息也逐渐被部落的烟火气、草木清香所取代。
当他终于踏上最后一级石阶，即将走出这片黑暗时，两道高大的、如同铁塔般的身影，如同凭空出现，一左一右，堵死了洞口仅有的光亮，将他重新笼罩在阴影之下。
是两名全副武装的狼人战士。他们穿着简陋却坚实的皮甲，手持沉重的骨矛，琥珀色的竖瞳冰冷地俯视着苏喆，带着毫不掩饰的排斥与审视。浓烈的野性气息混合着淡淡的血腥味扑面而来，形成强大的压迫感。
“站住，不祥者！”左侧那名脸上带有一道狰狞爪痕的狼人战士低吼道，声音如同砂石摩擦，“时间未到，谁允许你出来的？”
右侧那名更加年轻的战士，虽然没说话，但握紧骨矛的手和紧绷的身体，表明了他的态度。
苏喆停下脚步，站在最后一级石阶上，微微仰头，平静地迎向两名战士的目光。他没有退缩，也没有立刻争辩。
“时间将至。”苏喆开口，声音因为长时间的沉默和虚弱而有些沙哑，却异常平稳，“我有事，需面见萨满，或战士长。”
“哼！”疤脸战士嗤笑一声，带着浓浓的不屑，“萨满大人和战士长也是你想见就能见的？滚回去！等到日落时分，若你还能活着走出来，再说其他！”
另一名年轻战士也瓮声瓮气地补充道：“没错，规矩就是规矩！”
苏喆沉默了一下。他知道，仅凭口舌，不可能让这两个明显对他抱有敌意和偏见的战士让路。他需要展现出一些……不一样的东西。
他没有试图硬闯，那无异于以卵击石。他也没有愤怒地争辩，那只会显得苍白无力。
他只是静静地站在那里，然后，缓缓闭上了眼睛。
在两名狼人战士疑惑而不耐烦的目光中，苏喆将刚刚恢复、并且精进不少的“野性直觉”，不再用于内视，而是如同水银泻地般，向着洞口外，向着两名战士，小心翼翼地蔓延开去。
他避开了战士们那充满攻击性和戒备的核心意志，而是感知着他们气息的流动，肌肉的细微颤动，甚至心跳的频率。
他“听”到了疤脸战士左腿旧伤处气血运行的一丝凝滞，那是多年前某次狩猎留下的暗伤；他“感觉”到了年轻战士呼吸节奏中隐含的一丝急躁与不确定，表明其经验尚浅，心志不够沉稳。
他甚至能通过他们身上残留的气味，模糊地“看”到他们不久前刚刚参与了一次小型的部落巡逻，并与某种小型掠食兽发生过短暂冲突，年轻战士的皮甲上还沾着那野兽的几根绒毛。
这些信息庞杂而细微，若是以前，他根本无法如此清晰地捕捉和分辨。但此刻，在静思洞中历经磨难锤炼出的“野性直觉”，让他仿佛拥有了第二双眼睛。
他猛地睁开眼，目光如电，先看向疤脸战士，声音不高，却带着一种奇异的穿透力：
“你左腿的旧伤，阴雨时会酸痛入骨，发力时会有瞬间的凝滞。三日前，你曾试图强行冲击关隘，导致伤势加重了一丝，至今未愈。”
疤脸战士脸上的不屑瞬间凝固，瞳孔微不可查地收缩了一下，握紧骨矛的手下意识地紧了紧。这件事，除了萨满大人和他自己，几乎没有别人知道得如此清楚！
苏喆不等他反应，目光转向那名年轻战士，继续平静地说道：“你今晨巡逻时，遭遇了影貂，右臂被其爪风擦过，虽未破皮，但沾染了其唾液中的麻痹毒素，此刻右臂肌肉是否感觉比左臂略微僵硬半分？”
年轻战士浑身一震，下意识地活动了一下右臂，脸上露出了惊疑不定的神色。他自己都只是隐约觉得有点不对劲，并未太过在意，此刻被苏喆点破，才清晰地感觉到了那细微的差别！
这……这家伙怎么会知道？！他明明一直待在静思洞里！
两名战士对视一眼，都从对方眼中看到了震惊和一丝难以言喻的骇然。这种洞察力，已经超出了他们的理解范围。这根本不是普通的观察能做到的！
苏喆看着他们变化的脸色，知道震慑的效果已经达到。他不再多言，只是向前踏出了一步，从最后一级石阶，踏上了洞口外的地面。
这一次，两名战士虽然依旧警惕地握着骨矛，却下意识地、微微向后挪动了半步，没有立刻阻拦。他们看着苏喆的眼神，已经从纯粹的排斥和轻蔑，变成了混杂着惊疑、忌惮，甚至是一丝……畏惧。
苏喆没有理会他们，他的目光越过两名战士，投向了部落中心的方向。夕阳的余晖将他的影子拉得很长，映在静思洞漆黑的入口处，仿佛将他与身后的黑暗割裂开来。
他知道，这只是第一步。说服这两个守卫，仅仅是因为他展现出了超出他们认知的“价值”的冰山一角。
真正的考验，在于如何面对萨满和战士长，如何将自己发现的关于“腐爪之树”和灰爪被标记的惊天秘密，转化为足以让自己活下去，甚至扭转局面的筹码。
他深吸了一口部落傍晚微凉的空气，感受着其中与静思洞截然不同的生机。
然后，他迈开步伐，朝着部落中心，那象征着权力与神秘的巨大帐篷方向，稳步走去。
两名狼人战士看着他离去的背影，犹豫了一下，最终还是没有再次阻拦，只是沉默地跟在了他的身后，如同押送，又如同……护卫？
部落的傍晚，似乎因为这个从静思洞中走出的“不祥者”，而泛起了一丝不同寻常的涟漪。