道外执法者退去后的第七日，新生世界出现了诡异的变化。苏婉清晨梳妆时，铜镜中映出的不是自己的倒影，而是万千世界的重叠幻象。林念源吹奏竹笛时，音律在空中凝结成可见的符文，每个符文都映照出一个破碎的时空片段。
更可怕的是，村民们劳作时，锄头落下竟能穿透土地，仿佛整个世界正在失去实体。药田里的作物同时呈现生长与枯萎两种状态，每株药草都处在真实与虚幻的临界点。
干涸的道井中传出空洞的回音，说虚实之劫，道外之力扰乱了存在根基。刘云轩发现手中的药锄开始虚化，锄刃时而凝实时而透明。他尝试给药田除草，却发现自己的手掌也能穿透作物。整个新生世界就像一幅褪色的古画，正在失去鲜活的色彩。
危机在正午时分达到顶峰。太阳突然分裂成九个虚影，每个虚影都投射出不同的时间流速。东边区域草木疯长又瞬间枯朽，西边地带河流倒流又顺流，连村民们都在不同年龄段快速切换。苏婉的创世之力失控地创造出半实半虚的造物，林念源的音律让空间不断折叠扭曲。
这时，道井中升起一团混沌雾气。雾气中浮现出守一老者焦急的面容，说快稳住心神，这是道外之力引发的存在崩塌。但为时已晚，新生世界的边缘开始像素描般消退，最先消失的是最遥远的山脉，接着是村庄的轮廓，最后连近在咫尺的药田都变得模糊。
就在世界即将完全虚化的刹那，刘云轩做了一件出乎意料的事。他非但不抵抗虚化，反而主动散尽毕生修为。说既然要虚，那便虚到极致。当最后一丝法力消散时，他触碰到了存在的本质，那是一片无始无终的虚无之海。
在这片虚无中，他看见新生世界原本只是一粒微尘，是因众生的执念才具现成形。而道外执法者的攻击，不过是加速了这个本质的显现。明悟此理的他，在虚无中轻轻呵出一口气，这口气竟让消散的世界重新凝聚。
但重新凝聚的世界已大不相同。山川河流都带着虚幻的美感，生灵万物都若隐若现。苏婉发现自己能随心所欲地在虚实间转换，林念源可让音律在存在与不存在间自由流淌。而村民们惊讶地发现，他们能同时处在劳作与休息两种状态。
然而更大的危机接踵而至。当世界完成虚实转换时，天空突然裂开一道缝隙。缝隙中垂下一条晶莹的丝线，线头上系着一枚铃铛。铃铛无风自响，每声响都让世界的虚实平衡发生倾斜。
铃铛中传出的声音如同碎玉，说虚实执法使，尔等擅改存在形态，该当何罪。铃声响到第七下时，新生世界突然分裂成两个。一个完全实体化的世界，万物凝固如琥珀。一个彻底虚幻的世界，一切飘渺如烟云。刘云轩站在两个世界的交界处，身体一半实质一半虚无。
危急关头，他想起老农教导的平衡之道。将药锄横在身前，说实为虚之基，虚为实之韵。锄尖轻点，两个世界开始交融，实中有虚，虚中带实，达到玄妙的平衡状态。铃铛突然炸裂，虚实执法使在光芒中现出原形，竟是守一老者年轻时斩出的执念。
执念消散前泪流满面，说原来我追寻万古的虚实真谛，就在平衡二字。而新生世界经过这场劫难，终于获得了在虚实间自由转换的能力，为后续更大的考验埋下伏笔。
就在众人以为劫难已过时，那道天空裂缝突然扩张成巨大的漩涡。漩涡中缓缓降下一座黑白相间的天平，天平两端各坐着一个童子，一个纯白如雪，一个漆黑如墨。白童手持实之尺，黑童手握虚之镜，两人同时开口，声音重叠如天地共鸣，说虚实失衡，当受天刑。
白童挥动实之尺，新生世界所有实体开始疯狂生长。山峦膨胀撑破天穹，树木疯长刺穿云层，连村民们的身体都开始实质化到近乎石化。黑童同时举起虚之镜，镜光所照之处，一切虚幻存在加速消散。苏婉创世的记忆变得模糊，林念源的音律失去回响，连人们的情感都在变得淡薄。
刘云轩站在虚实交界处，发现自己左半身正在石化为山岩，右半身却逐渐透明虚化。危急时刻，他引导实化之力流入虚化之躯，引导虚化之力注入实化之体。说实极必虚，虚极必实，阴阳轮转，方为永恒。这番举动让黑白童子同时露出惊容，说凡人怎能参透虚实真谛。
但危机并未解除。天平突然倾斜，代表实之一端重重压下。新生世界开始过度实质化，时间凝固成水晶，空间冻结成琥珀，连思维都变成坚硬的宝石。就在万物即将永久凝固时，刘云轩做了一件逆天之事。他折断药锄，将碎片撒向天平。说过刚易折，柔能克刚。破碎的药锄化作万千光点，每个光点都在坚硬如钻石的实物上钻出细微的孔洞，让虚无得以流动。
更惊人的是，这些孔洞中流出虚实交融的泉水。泉水所到之处，过度实质化的世界恢复柔软，过度虚化的存在重获形态。泉水汇成溪流，溪流中浮现出守一老者的倒影。老者微笑，说痴儿，你终于明白，虚实本是一体。真正的超脱，是能实能虚，非实非虚。
然而就在虚实平衡即将达成时，天空漩涡中传来震耳欲聋的审判之音。说大胆狂徒，竟敢篡改虚实法则。话音未落，整个新生世界被扯入漩涡中心，那里是虚实本源之地。在这里，没有时间空间的概念，只有无数个虚实世界在生灭轮回。
刘云轩看见每个世界都在经历类似的虚实之劫，有的世界因过度实化而崩坏，有的世界因过度虚化而消散。唯有极少数世界能找到平衡点，但最终都难逃轮回。说原来如此，虚实之劫不是惩罚，而是考验。通不过考验，世界就会重归虚无，通过考验，就能进入更高层次的存在。
明悟此理，刘云轩不再抵抗漩涡的撕扯，反而主动融入虚实本源。在本源中，他看见自己的来历，竟是某个更高存在为了体验虚实真谛而创造的分身。而那个存在本身，也正在某个更宏大的体系中经历着类似的考验。
这一认知没有让他沮丧，反而带来前所未有的解脱。说既如此，我便做好这个分身。他重新凝聚身形，左眼变成纯白，右眼变成漆黑，双手在虚空中划出太极。太极成型的刹那，所有虚实世界都产生共鸣，新生世界从漩涡中缓缓升起，完成了最后的蜕变。
当世界回归原位时，天空漩涡化作细雨洒落。雨水中蕴含着虚实真谛，每一滴雨水都能让物体在虚实间自由转换。苏婉的创世之力变得虚实相生，林念源的音律可化虚为实。而刘云轩的药锄重聚后，成了调节虚实平衡的神器。
但在新生世界的最深处，那口道井突然变成一面镜子。镜中映照出的，是另一个正在经历虚实之劫的世界。而那个世界的刘云轩，正透过镜面与他对视。这场虚实之劫的终结，或许是另一个更大考验的开始。