苦涩的植物块茎在口中缓慢融化，释放出微不足道的能量和一种奇异的、提神的苦味，像一根细针，刺穿着笼罩在李琟意识周围的厚重迷雾。他背靠着冰冷潮湿的墙壁，咀嚼的动作机械而艰难，全部的感官却如同张开的蛛网，捕捉着这死寂牢笼中任何一丝异动。
脉冲信号急促地重复着，滴…滴… 滴—— …滴… 滴…滴…滴—— … 滴… 滴—— …滴… … .—. …，像某种越来越近的倒计时。上方在投下那块根茎后，便再无声息，仿佛那个未知的盟友在完成最后一次补给后，便彻底隐匿。门外，“屠夫”离去后的寂静依旧沉重，但李琟能感觉到，某种无形的压力正在空气中积聚，仿佛风暴眼正在缓慢移过这片被遗忘的角落。
他的目光，再次投向头顶那片吞噬一切的黑暗。那里，有“屠夫”在意的“风景”，有盟友冒险传递物资的通道，也有他用硬币探测到的那一丝不寻常的钩挂感。
上面一定有什么。
这个念头在此刻变得无比清晰而强烈。它不再仅仅是一个猜测，一个希望，而是变成了一个必须验证的事实。这是他打破目前僵局，可能也是唯一能抓住的突破口。
但他该如何上去？那道裂缝太高，他无法触及。之前尝试的塑料绳探测已经是极限。
他的大脑在苦涩味道的刺激下，以前所未有的速度运转，扫描着这间囚笼里一切可能被利用的元素。墙壁？光滑，无处着力。门？坚固，锁死。地面？除了污秽，空无一物。
他的视线，最终停留在了墙角。
两个垂直墙面与地面、天花板的交汇处。那里，因为潮湿和年久失修，水泥有些剥落，露出里面粗糙的砖石结构。虽然同样光滑，但相比于大面积的墙面，这里似乎……存在一点点极其微小的、可供利用的缝隙和凸起？
一个极其大胆，甚至可以说是异想天开的计划，在他脑中迅速勾勒出来。
攀爬。
利用墙角那一点点微不足道的摩擦力，利用身体和四肢在狭窄空间内形成的支撑，像一只壁虎一样，尝试向上攀爬，去触碰那天花板！
这听起来完全不可能。他虚弱不堪，手臂和腿脚因为长期的饥饿和禁锢而几乎失去力量。墙角的角度和光滑度也绝非理想的攀爬面。任何一点失误，都会导致他重重摔落，可能受伤，甚至直接昏厥，彻底失去机会。
但这是他目前能想到的、唯一不需要外部工具、仅凭自身就能尝试接近天花板的方法。
他必须赌。赌墙角那一点点粗糙度能提供足够的摩擦力，赌他残存的力量能够完成这短短两三米的攀爬，赌在他坠落之前，能够触碰到并确认天花板上的秘密。
他深吸一口气，将口中最后一点苦涩的纤维咽下。那点微弱的能量像火星一样在他冰冷的血管里闪烁。
他站起身，走到房间的一个内墙角。仰头望去，只有一片混沌的黑暗。他伸出手，触摸着两侧的墙面。冰冷，潮湿，但在水泥剥落的地方，指尖能感受到砖石粗糙的颗粒感。
他调整着呼吸，将身体紧紧贴住墙角，尝试寻找一个稳定的起始姿势。他抬起一只脚，踩在对面墙面与地面交接的、一个极其微小的凸起上，同时用手掌和手指死死抵住两侧的墙面，利用反作用力将自己向上撑起一点点。
肌肉瞬间发出了撕裂般的抗议，手臂和腿部的力量微弱得可怜。仅仅离开地面不到十厘米，他就感到一阵剧烈的眩晕和脱力，差点直接摔下去。
他停下来，喘息着，汗水瞬间从额头渗出。
太难了。这几乎是不可能完成的任务。
但是，脉冲信号还在急促地响着，像是在催促。上方那个可能的生路，在黑暗中无声地召唤。
他咬紧牙关，再次尝试。这一次，他更加小心地分配着力气，寻找着墙上任何可能借力的、哪怕只有毫米级别的凸起或缝隙。他的手指因为用力而扭曲，指甲抠进墙壁剥落处的粗糙表面，带来钻心的疼痛，但他毫不在意。
一厘米，两厘米……他像一个在垂直冰面上挣扎的登山者，用尽全身每一丝力气，对抗着重力和虚弱，缓慢地、极其艰难地向上挪动。
每一秒都伴随着肌肉的颤抖和意识的模糊。他不得不频繁地停下来，将额头抵在冰冷的墙面上，等待那阵天旋地转过去。好几次，他脚下一滑，身体猛地向下坠去，全靠死死抠住墙壁的手指才勉强稳住，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要炸开。
他不知道自己爬了多久，也许只有一分钟，也许有一个世纪。当他感觉手臂和腿部的肌肉即将彻底罢工，意识也开始涣散时，他奋力向上伸出的、那只一直探索着的手，指尖终于触碰到了一片不同于垂直墙面的、冰冷的、略带弧度的金属表面。
天花板！
他碰到了！
一股巨大的激动混合着脱力的虚脱感席卷了他。他死死用身体抵住墙角，稳住摇摇欲坠的身形，然后用那只颤抖的手，仔细地摸索着刚刚碰到的那片区域。
是那道裂缝的边缘？还是那个被刮擦指示的位置？
他的指尖划过冰冷的金属。锈蚀的粗糙感。接缝的突起……
然后，他的手指，停在了一个地方。
那里，金属板的接缝处，似乎……有一个极其微小的、向内凹陷的缺口？不像是自然锈蚀形成的，边缘相对规整。大小……刚好能容下一个指尖探入？
他的心脏猛地一跳！这就是之前硬币被微微钩挂到的地方？！
他尝试将指尖用力塞进那个缺口。很紧，但确实能进去一点点。里面……是空的？他能感觉到指尖周围没有阻力！
这个缺口，连通着天花板之上的空间！
这不仅仅是一个裂缝，这可能是一个……检修口？或者一个因为锈蚀和变形而形成的、通往上方夹层的入口？！
虽然这个入口小得可怜，几乎无法让任何物体通过，但它证明了天花板之上，确实存在一个空间！一个可能藏有秘密，可能连接着其他区域，甚至可能通向自由的空间！
这个发现带来的狂喜，如同电流般瞬间贯穿了他疲惫不堪的身体！
就在他沉浸在巨大的兴奋中，试图进一步探查那个缺口时——
“哐！！！”
一声远比之前任何一次都要猛烈、都要近的撞击声，从禁闭室的铁门上炸响！仿佛有一柄重锤，狠狠砸在了门上！
整个门框都在剧烈震颤，灰尘和碎屑从天花板上簌簌落下！
一个粗暴的、充满了不耐烦和戾气的吼声，如同野兽的咆哮，穿透了厚厚的铁门，清晰地轰击着李琟的耳膜：
“里面的杂种！给老子滚出来！！”
不是“屠夫”那冰冷的声音。是另一个守卫，而且，充满了急迫的、甚至是……杀意？
李琟浑身一僵，攀附在墙角的身体瞬间失去了所有力量，直直地向下摔去！
“砰！”
他重重地砸在冰冷坚硬的水泥地上，剧痛从背部和腿部传来，眼前一黑，几乎瞬间昏死过去。
在他意识彻底沉入黑暗的前一秒，他最后听到的，是铁门外钥匙疯狂插入锁孔、粗暴转动的声音，以及那守卫更加狂躁的吼叫：
“快他妈开门！屠夫哥要见他！现在！！”