地下笑声还在震，像锈铁在磨牙。
我手停在剑柄上方，指尖离那青铜纹路不过半寸，可全身筋骨都绷得发酸。七脉贯通的后劲没散，血在经络里走岔了道，一抽一抽地往太阳穴顶。更糟的是耳边那些声音——不是从外头来的，是从我脑子里爬出来的。
“你算什么东西？”
“第九世才回来，早该烂在轮回里。”
“不敢碰剑的人，也配叫剑主？”
一个个“我”从祭坛四面八方浮现，不再是影子，而是实打实的气息压过来。穿魔铠的那个站到了正前方，七柄虚剑浮在他背后，剑尖齐齐对准我咽喉。他没动，可光是站着，就逼得我膝盖微弯。
我咬住后槽牙，左手猛地攥紧左耳垂上的缺角铜钱。
疼。
铜边硌进皮肉，一丝温热顺着耳廓滑下来。这痛感像根线，把我从那些杂音里拽回了一寸。我喘了口气，低声念：“账本没写错……真正的力量，是明知因果仍愿提剑。”
话出口的瞬间，胸口那块胎记轻轻跳了一下。
像是回应，又像是提醒。
我没再往前迈，反而往后撤了半步。靴底碾过新凝的石阶，发出短促的脆响。剑可以等，命不能赌。师父教过，当铺掌柜最忌贪快结账，一笔错，满盘空。
正想着，头顶忽然一亮。
金光自虚空降下，不刺眼，却压得住场子。一道人影缓缓成形，青衫未染尘，半片琉璃镜架在鼻梁上，右眼藏在镜片之后，星河流转如旧。
是他。
司徒明。
他不该还在的。上一章他就散了，连灰都没剩多少。可现在他站在这儿，手里托着一把算盘，通体鎏金，珠子泛着温润光晕，像是刚从当铺柜台取出来，还沾着早茶的雾气。
他推了推镜架，目光扫过祭坛四周的“我”，冷冷道：“该算总账了。”
话音落，手腕轻抖。
算盘敲了三下。
叮、叮、叮。
声音不大，却像三道符令砸进天地缝隙。刹那间，所有幻影动作定格——魔铠“我”的剑尖悬在半空，连飘起的一缕发丝都僵住不动。风停了，尘埃悬了，连我喉间那股腥甜都卡在嗓子眼，不上不下。
时间，被按下了暂停。
我松了口气，肩膀一软，差点跪下去。可还没来得及缓神，就见司徒明抬手一扬。
算盘上的九颗珠子齐齐跃出框外，化作九道流星，拖着金尾直扑夜无痕封印所在的大坑。轰！第一颗撞上光墙，炸开一圈涟漪；第二颗穿透屏障，激起黑雾翻涌；第九颗落下时，整座坑底猛然塌陷，封印裂开蛛网状的口子。
里面的东西，露出来了。
不是夜无痕。
是一群人。
一群“我”。
他们全穿着不同年代的衣裳，有披麻戴孝的，有束发执剑的，有蜷在角落啃冷馍的……每一个都手持锈剑，剑尖对内，围成一个圈。他们不说话，只是静静看着祭坛中央的我，眼神复杂得像陈年老账本，一页页全是勾销不了的欠条。
归墟剑灵的声音这时候在我识海响起：“他们不是敌人，也不是幻象。是你每一次想逃，又不敢逃时，裂开的影子。”
我闭上眼。
再睁开时，已不再躲闪。
我任那些“自己”的剑尖抵住我的咽喉、胸口、双眼。寒意刺肤，却没有真正刺入。我知道，它们在等——等我说出那一句。
于是我说：“哪一个，才是我不想斩的？”
没人回答。
但我知道答案。
就是现在这个，站在这里，明明怕得要死，却还是不肯放手的我。
司徒明站在高处，最后看了我一眼。他手中算盘只剩空框，最后一颗珠子悄然脱落，坠入坑中。
轰——！
封印彻底炸开。
黑雾翻滚如潮，无数画面在其中闪现：我斩断天河，我跪在师父尸首前大笑，我亲手将赵无锋推入冥狱，我在红袖招抱着苏红袖说“别怕，这次我接住你”……
全是九世轮回里，我没能走完的路。
也是我，亲手埋下的因。
我站在原地，没动，也没退。七剑归鞘，万影环伺，心口那块胎记烫得像要烧穿皮肉。可奇怪的是，我不慌了。
反倒笑了。
“司徒先生，”我抬头，“今天早课补上了吗？”
他站在高台，身影微微晃动，似随时会散。闻言顿了顿，淡淡道：“迟了半个时辰，扣你三文工钱。”
“老规矩啊。”我咧嘴，“回头从桃酥钱里扣。”
他没笑，也没答，只是轻轻扶了扶琉璃镜。
然后，抬起手，指向祭坛中央那柄只露剑柄的斩天机。
我知道他在说什么。
该清账了。
我迈出一步，脚踩在新凝的青铜阶上，发出清脆声响。身后，无数个“我”依旧静立，有的握剑，有的垂手，有的闭目待死。但他们都不再阻拦。
因为他们知道——
这一剑，不是为了谁而挥。
是我自己要走的路。
我伸手，再次朝剑柄探去。
指尖刚触到青铜纹路，整座祭坛突然剧烈一震。
地底深处，那笑声又来了。
比刚才更近，更清晰，带着熟悉的沙哑和铁锈味。
我皱眉，正要发力拔剑，却觉掌心一滑。
剑柄上不知何时渗出一层薄汗，湿漉漉的，握不住。
我低头。
看见自己的手指在抖。