和平号的灵帆在星风中猎猎作响，船舷上凝结的霜花还带着幽溟星云的寒气，肖洋指尖的九鬼印却突然剧烈震颤——印身表面，原本温和的青金光纹竟扭曲成上古符文的形状，一枚从未见过的黑色印影在符文间一闪而过，随即消失不见。
“怎么回事？”刘云儿快步走来，指尖的净莲火轻轻覆在九鬼印上，却被一股无形的力量弹开。她脸色微变，“这股气息……和当年天帝的寂灭之力很像，但更诡异。”
白雪展开九界平衡录，书页上的星图突然泛起血色，原本清晰的万界灵脉通道被一道道黑色线条切割，线条尽头，一枚模糊的帝印虚影正悬浮在星穹深处。“平衡录在预警，”她声音凝重，“不是新的危机，是当年天帝没说破的阴谋——九鬼印根本不是九枚，而是九九八十一枚！”
“八十一枚？”李默捧着灵脉监测仪，屏幕上的数据流疯狂跳动，“难怪当年重铸九鬼印时，我总觉得印身的灵力有断层，原来我们只找到了九分之一！”
阿雷握紧雷纹木枪，枪尖的雷光因激动而噼啪作响：“那老东西藏得真深！当年要是让他集齐八十一枚，万界早就成他的囊中之物了！”
夜影从船舱暗处走出，手中托着一枚泛着黑纹的碎片——这是当年从机械星环废墟中回收的，此刻碎片竟与九鬼印产生了共鸣，黑纹与印身的符文渐渐重合。“这不是普通的机械零件，”他声音低沉，“是八十一枚帝印碎片的‘引信’，能感知其他碎片的位置。”
肖洋将碎片按在九鬼印上，两道光芒相融的瞬间，星穹深处传来一阵沉闷的轰鸣，和平号的舷窗外，无数道黑色光带从不同星域升起，每一道光带的尽头，都对应着一枚帝印碎片的位置。“看来，我们的守护之旅，要变成一场帝印争夺战了。”他眼底闪过一丝锐光，“不管天帝的残魂有没有彻底消散，这八十一枚帝印，绝不能落入任何人手中。”
根据引信的指引，和平号首先驶向“陨星谷”——这片星域因上古星战沦为废墟，无数陨星悬浮在黑暗中，据说第一枚帝印碎片就藏在谷中最深处的“星核秘境”里。
刚靠近陨星谷，灵脉监测仪便发出刺耳的警报，屏幕上，密密麻麻的红点正从四面八方逼近。“是‘影杀阁’的杀手！”阿雷将雷纹木枪横在胸前，“这群家伙靠抢夺秘境宝物为生，看来他们也盯上了帝印碎片！”
话音未落，数十道黑影已掠至和平号周围，他们手中的短刃泛着淬毒的寒光，毫不犹豫地向甲板发起攻击。夜影身影一闪，腰间的软剑出鞘，剑光如流星般划过，瞬间斩断了三名杀手的短刃。“想抢帝印，先过我这关！”
刘云儿指尖的净莲火化作漫天火雨，火雨落在杀手身上，瞬间燃起青色的火焰，却被杀手体表的黑纹挡住。“是寂灭之力炼制的护具！”她惊呼，“这些人跟当年天帝的残部有关！”
肖洋祭出九鬼印，金光化作一道光盾护住和平号，同时纵身跃出甲板，印身的符文在他掌心流转，一道金色掌印轰向为首的杀手。那杀手却突然冷笑，从怀中掏出一枚黑色令牌，令牌上的符文竟与帝印引信的黑纹一模一样。“肖洋大人，别来无恙？”
肖洋瞳孔骤缩——这声音他再熟悉不过，是当年妖族万兽星原的长老，那个背叛他们、泄露帝印碎片位置的家伙！“你还没死？”
“托你的福，”妖族长老舔了舔嘴唇，眼中满是贪婪，“当年天帝的残魂给了我这枚‘帝令’，让我帮他收集帝印碎片，等他重生之日，就是我封王之时！今天，这陨星谷的帝印碎片，归我了！”
妖族长老挥手，身后的杀手同时祭出黑色令牌，无数道寂灭之力汇聚成一道黑色巨刃，直劈和平号。肖洋将九鬼印的金光与自身灵力相融，一道青金色的光刃迎了上去，两道力量碰撞的瞬间，陨星谷的陨星纷纷碎裂，碎石如流星般四处飞溅。
“白雪，找秘境入口！”肖洋大喊，同时与妖族长老缠斗在一起。白雪立刻翻开九界平衡录，指尖在书页上快速划过，星图上，一处隐藏在陨星群中的裂缝正散发着微弱的灵脉波动。“在那里！陨星群的西北方！”
李默操控和平号，避开飞溅的碎石与杀手的攻击，缓缓向裂缝靠近。刘云儿与夜影则联手挡住杀手的追击，净莲火与剑光交织，在和平号周围形成一道保护罩。
就在和平号即将驶入裂缝时，妖族长老突然从怀中掏出一枚黑色珠子，珠子一落地，便化作一道黑色结界，将肖洋困在其中。“想走？没那么容易！”他狞笑着，“这‘寂灭结界’能吸收灵力，我看你怎么跟我斗！”
肖洋却突然笑了，他将九鬼印贴在结界上，印身的符文与结界的黑纹渐渐重合。“你以为天帝真的信任你？”他声音冰冷，“这寂灭结界，根本不是困我的，是用来献祭你的！”
话音刚落，结界突然收缩，妖族长老体内的灵力被疯狂吸走，他惊恐地发现，自己的身体竟在慢慢透明。“不！天帝大人！你骗我！”他发出绝望的嘶吼，最终化作一道黑色光点，被九鬼印吸收。
结界消散，肖洋纵身跃回和平号，九鬼印上，一枚新的黑色印影浮现出来。“走吧，”他望着裂缝深处，“去拿属于我们的第一枚帝印碎片。”
和平号驶入裂缝，眼前的景象豁然开朗——一座悬浮在星空中的巨大宫殿，宫殿的墙壁上刻满了上古符文，符文间流淌着微弱的灵脉波动，这就是星核秘境的核心。
宫殿中央，一枚泛着金光的帝印碎片悬浮在石台上，碎片周围，四道黑色光柱形成一道阵法，阵法上，无数符文在快速流转。“是‘四象困灵阵’，”白雪凑近观察，“上古时期用来守护宝物的阵法，一旦触动，就会引发星核爆炸。”
李默拿出灵脉监测仪，屏幕上的数据流显示，阵法的四道光柱分别对应着“青龙”“白虎”“朱雀”“玄武”四象，每一道光柱的核心都有一枚灵脉水晶，水晶的灵力支撑着整个阵法。“只要破坏掉四枚灵脉水晶，阵法就能破解。”
但就在此时，宫殿的大门突然关闭，四周的墙壁上，无数道黑色光箭射向众人。“小心！是阵法的机关！”夜影挥剑挡在最前面，剑光将光箭一一斩断，却发现光箭落地后竟化作黑色毒虫，向众人爬来。
刘云儿立刻祭出净莲火，火焰在地面形成一道火圈，毒虫一靠近便被烧成灰烬。“这阵法不仅能困灵，还能释放机关，看来天帝当年为了守护帝印碎片，下了不少功夫。”
肖洋围着阵法转了一圈，发现每一道光柱的符文都与九鬼印上的符文有细微的差别。“不对，”他皱起眉头，“四象困灵阵的符文应该是相生相克的，但这里的符文，有一道是反的。”他指向西方的白虎光柱，“你们看，这道光柱的符文是倒着刻的，这不是守护阵法，是‘四象杀阵’的变种，破坏灵脉水晶只会引发更危险的机关。”
白雪立刻翻开九界平衡录，对比着阵法的符文，脸色渐渐苍白：“你说得对！平衡录记载，四象杀阵的破解之法不是破坏，而是‘补全’——倒着的符文需要用对应的灵力补全，让四象相生，才能打开阵法。”
“那需要什么灵力？”阿雷急道，“总不能让我们现学上古符文吧？”
肖洋看向刘云儿，眼中闪过一丝了然：“净莲火是至阳之火，能克制寂灭之力，或许能补全符文。”他将九鬼印的金光注入白虎光柱，“刘云儿，试试用净莲火点燃符文！”
刘云儿点头，指尖的净莲火化作一道火线，顺着金光流入光柱。火线刚触碰到倒着的符文，符文便开始缓缓转动，最终恢复了正常的方向。与此同时，其他三道光柱的符文也开始流转，阵法的黑色光柱渐渐变成青金色。
“成了！”李默兴奋地喊道，“阵法的灵力在减弱，石台上的帝印碎片要出来了！”
就在帝印碎片即将脱离阵法束缚时，宫殿的屋顶突然破开一个大洞，一道黑影掠了进来，伸手就要抢夺碎片。“又是影杀阁的人！”夜影纵身跃起，软剑直刺黑影的后心。
黑影却突然转身，手中的短刃与夜影的软剑相撞，同时从怀中掏出一枚黑色令牌，令牌的力量竟将帝印碎片吸向自己。“多谢肖洋大人破阵，这枚碎片，我就却之不恭了！”
肖洋眼神一冷，将九鬼印的金光化作一道锁链，缠住帝印碎片。“想抢？问过我了吗？”他手腕一甩，金光锁链将黑影缠住，同时纵身上前，一掌拍在黑影的胸口。
黑影喷出一口鲜血，却突然诡异地笑了，他引爆了体内的寂灭之力，试图与帝印碎片同归于尽。“不好！”刘云儿立刻祭出净莲火，火焰将黑影与帝印碎片包裹，同时肖洋将九鬼印贴在碎片上，金光与火焰相融，瞬间压制了寂灭之力。
黑影的身体在火焰中渐渐消散，只留下一枚黑色令牌。肖洋拿起令牌，发现上面刻着一行小字：“帝印聚，星穹灭，唯我主，统万界。”他握紧令牌，眼底闪过一丝杀意：“看来，天帝的残魂不仅没死，还在暗中操控影杀阁，收集帝印碎片。这场战争，才刚刚开始。”
拿到第一枚帝印碎片后，和平号的灵脉监测仪便成了众矢之的——无数影杀阁的飞舟从不同星域赶来，对和平号展开了疯狂的追杀。这些飞舟的速度极快，船身上刻满了寂灭之力炼制的符文，每一次攻击都带着毁天灭地的威力。
“他们的飞舟是用上古星木炼制的，速度比我们快三成！”李默操控和平号，避开身后的攻击，“再这样下去，我们迟早会被追上！”
阿雷站在船头，雷纹木枪的雷光化作一道巨大的雷网，挡住了身后的黑色光弹：“不行就跟他们拼了！我就不信，他们能挡得住我的雷光！”
“别冲动，”肖洋冷静地说，“影杀阁的飞舟数量太多，硬拼我们吃亏。白雪，平衡录上有没有记载能摆脱追杀的星域？”
白雪快速翻阅平衡录，书页上的星图突然亮起一处红色区域：“有！‘迷雾星带’——这里的星雾能干扰灵脉探测，影杀阁的飞舟找不到我们的位置，而且星带里的‘星雾漩涡’能加速飞舟，我们可以利用漩涡摆脱他们。”
李默立刻调整航向，和平号调转船头，向迷雾星带驶去。刚进入星带，周围的星雾便瞬间将飞舟包裹，灵脉监测仪上的红点立刻变得模糊。“有效！”李默兴奋地喊道，“他们的探测信号被干扰了！”
但就在此时，和平号的船身突然剧烈震动，一枚黑色光弹穿透星雾，击中了船尾的灵脉枢纽。“不好！他们有‘星雾探测器’！”刘云儿扶住船舷，指尖的净莲火快速修复着受损的枢纽，“是有人泄露了我们的行踪！”
肖洋心中一沉，他看向船舱里的众人——除了他们几个，还有几名从幽溟星云救下的冰灵，此刻，一名冰灵的眼神正有些闪躲。“是你？”肖洋走到那名冰灵面前，九鬼印的金光在他掌心流转，“你为什么要帮影杀阁？”
那名冰灵脸色苍白，身体不住地颤抖：“我……我没办法……影杀阁抓了我的族人，他们说，只要我泄露你们的行踪，就放了我的族人……”
“你太天真了！”白雪怒道，“影杀阁的人从来不会信守承诺，他们抓了你的族人，就是为了要挟你，等拿到帝印碎片，他们会把你们一起杀了！”
就在此时，影杀阁的飞舟突然冲破星雾，为首的飞舟上，一名身披黑色斗篷的人站在船头，他手中拿着一枚冰灵晶，晶体内，无数冰灵的灵力正在快速流失。“肖洋，把帝印碎片交出来，我就放了这些冰灵，”他声音沙哑，“否则，他们就会变成我寂灭之力的养料！”
肖洋握紧九鬼印，眼中闪过一丝挣扎——他不想放弃冰灵，但也不能让帝印碎片落入影杀阁手中。刘云儿看出了他的犹豫，轻轻握住他的手：“我们可以既救冰灵，又保住帝印碎片。”她看向李默，“李默，能不能利用星雾漩涡，制造一场爆炸，让影杀阁以为我们的飞舟被毁了？”
李默眼前一亮：“可以！和平号的备用灵脉能制造一场小型爆炸，加上星雾的掩护，他们肯定会以为我们被炸死了！”
“好！”肖洋点头，“夜影，你去救冰灵，我和刘云儿挡住影杀阁的攻击，李默，准备制造爆炸！”
夜影点头，身影一闪，化作一道黑影，向影杀阁的飞舟掠去。肖洋与刘云儿则祭出九鬼印与净莲火，青金色的光芒在星雾中亮起，一道巨大的光盾挡住了影杀阁的攻击。
李默操控和平号，将备用灵脉的灵力汇聚到船尾，同时将一枚灵脉弹扔向星雾漩涡。“轰！”一声巨响，星雾漩涡突然爆发，巨大的冲击波将和平号与影杀阁的飞舟都震开，和平号的船尾燃起熊熊大火，看起来像是被炸毁了一样。
“成功了！”李默立刻操控和平号，借着星雾的掩护，向星带深处驶去。夜影则趁机将冰灵晶抢了过来，同时斩杀了几名影杀阁的杀手，带着冰灵晶跃回和平号。
影杀阁的首领看着燃烧的和平号，以为肖洋等人已经被炸死，冷笑一声：“没用的东西，连帝印碎片都守不住。走，去下一个星域，找下一枚帝印碎片！”
和平号渐渐驶离迷雾星带，船尾的火焰被净莲火扑灭，冰灵晶中的冰灵也被刘云儿用灵力救了出来。那名背叛的冰灵跪在地上，向肖洋道歉：“对不起，我不该相信影杀阁的话，差点害了大家。”
肖洋扶起她，摇了摇头：“你也是为了族人，不怪你。以后，我们会保护好你的族人，不会再让影杀阁伤害他们。”
他看向舷窗外的星穹，九鬼印上的黑色印影又多了一枚，印身的灵力也变得更强。“八十一枚帝印碎片，我们才找到一枚，”他声音坚定，“接下来的路，会更难走，但只要我们在一起，就没有跨不过的难关。”
和平号的灵帆重新升起，在星风中驶向新的星域。星穹深处，天帝的残魂正透过影杀阁的令牌，注视着和平号的方向，他嘴角勾起一抹冷笑：“肖洋，你以为你能阻止我？等我集齐八十一枚帝印，成就帝路，万界都会成为我的杀戮场，而你，会是第一个死在我手下的人！”
血色星途，才刚刚开始。和平号上的众人，将带着九鬼印的希望，在万界的征战中，对抗天帝的阴谋，守护所有生灵的未来。