荒原深处的烟尘尚未完全平息，黑石城派出的精锐斥候便带回了更加确切且令人心悸的消息：北凉万夫长阿古拉此次绝非虚张声势。其在鹰嘴河谷聚集的兵力，仅精锐骑兵就已超过八千骑，辅兵、奴兵更是不计其数，营盘连绵十余里，日夜人喊马嘶，磨刀霍霍。更令人不安的是，斥候远远窥见，北凉大营后方有大量工匠正在赶制云梯、壕桥，甚至还有数架体型庞大的攻城槌雏形！阿古拉此番，是铁了心要拔掉黑石城这根硬钉子。
消息传开，黑石城内刚刚因接连挫败北凉阴谋而提升的士气，不免又蒙上了一层阴影。八千精锐骑兵，这几乎是北凉一个大型部落所能动用的全部机动力量，辅以大量攻城器械，其威胁远非此前的小股袭扰可比。城头巡逻的士兵脚步更显沉重，匠坊里捶打铁器的声音也带上了几分急促。
城主府内，灯火通明。陈大疤、柱子、老拐等核心人物再次齐聚，气氛凝重得能拧出水来。连一向沉稳的柱子，看着沙盘上代表北凉大军的那片密集标识，眉头也锁成了疙瘩。
“狗日的阿古拉，这是把老本都押上了！”陈大疤啐了一口，独眼中凶光闪烁，却也掩不住一丝忧虑，“八千狼骑，加上那些破城家伙事儿，真要硬碰硬，咱们这城墙……”
老拐忧心忡忡地补充：“库房里的箭矢礌石倒是充足，火油金汁也备了不少。可经不起长时间消耗啊！一旦被围困，城外粮源一断，光靠城内存粮，恐怕……”他没再说下去，但意思谁都明白。
所有人的目光再次聚焦于主位上的凌风。这位年轻的城主，此刻正俯身于巨大的沙盘前，手指沿着黑石城周边的山川地貌缓缓移动，眼神专注而冷静，仿佛外界的天大压力并未落在他肩上。
良久，凌风直起身，目光扫过众人，声音平稳不见波澜：“阿古拉倾力而来，意在速决。我军兵力虽寡，然有坚城可恃，有地利可凭，更有……哀兵必胜之志。”他顿了顿，手指重点在沙盘上几个关键点，“敌军势大，不可力敌，当以智取，挫其锐气，耗其兵力，待其师老兵疲，再寻机破敌。”
他开始部署，条理清晰，丝丝入扣：
“其一，前出扰敌，疲其军心。柱子，游骑任务不变，但需再加强。增至三百骑，分作三十队，轮番出击。不求歼敌，只求袭扰。专攻其斥候、粮队、落单士卒，焚其草料，惊其战马。我要让北凉大军未至城下，先损三分锐气！”
“其二，坚壁清野，固守待援。陈大疤，守城事宜由你总责。将城外最后一批易燃之物全部清除，所有水井……按第二套方案处置，但我们要预设可控污染及净化措施。城墙防御分段包干，弩车、床弩预先标定射界，滚木礌石火油分配至垛口。组织城内青壮，编入辅助守城队，负责运输、救护。告知全城百姓，黑石城存粮足够坚守百日，无需恐慌！”
“其三，奇兵潜出，断其根本，和之前一样！暗影军团任务升级。挑选最精锐者，携强弩火油，秘密潜入敌后，不必强攻大营，专司猎杀其传令兵，破坏其水源，最重要的是……寻找其粮草囤积地。若能焚其粮草，此战可定！”
“其四，外联求援，以壮声势。老拐，立刻以我的名义，起草密信，派绝对心腹分送云州郡守府及西荒黑石峒。致云州信，陈明北凉大举入寇，黑石城誓死坚守，然力有未逮，恳请州府速发援兵，共御外侮，并点明若黑石城破，北凉兵锋将直指云州腹地！致黑石峒信，则以兄弟盟约相召，请其出兵袭扰北凉侧后，或至少大张旗鼓，以为疑兵，牵制阿古拉部分兵力！”
一道道指令下达，将黑石城有限的兵力与资源分配得恰到好处，既有正面硬撼的决心，又有侧翼牵制的妙手，更有远交近攻的谋略。众人听着，眼中的忧虑渐渐被坚定所取代。风哥儿并未慌乱，他已有全盘考量。
“可是，风哥儿，”老拐仍有疑虑，“云州那边……高郡守巴不得我们和北凉两败俱伤，会发援兵吗？黑石峒……面对北凉大军，他们敢出兵吗？”
凌风嘴角勾起一丝不易察觉的弧度：“云州援兵，我本就不指望。但此信一去，高郡守便知我黑石城仍在奋战，他若坐视不理，将来朝廷问责，他难辞其咎。至少，能让他不敢在背后再捅刀子。至于黑石峒……不需其真与北凉血战，只要他们做出出兵姿态，在山地间摇旗呐喊，阿古拉便不敢全力攻城，必分兵防备侧翼。此，足矣。”
众人恍然大悟，心中叹服。此举不仅考虑了军事，更兼顾了政治与外交，可谓算无遗策。
命令迅速传达下去。黑石城这台战争机器再次高速运转起来，只是这一次，带着一种悲壮而决绝的气息。城墙上，守军眼神坚定，默默检查着手中的武器；城内，百姓们虽心怀恐惧，却在官府的组织下井然有序地参与备战。
凌风再次登上北门望楼，遥望北方那隐约传来的肃杀之气。这一战，将是他穿越以来面临的最大考验。但他目光沉静，心中并无畏惧，只有计算。灵泉空间内培育的新种已悄然播种，工匠们打造的利刃已淬火成型，全城军民的心志已凝聚如一。他倒要看看，阿古拉的八千狼骑，能否啃下这块他精心打造的硬骨头！
数日后，北凉大军如同铺天盖地的蝗虫，裹挟着漫天尘土，终于兵临黑石城下。八千精锐骑兵勒马阵前，盔甲反射着森冷寒光，战马喷着粗重的鼻息，无声的压迫感如同实质，沉甸甸地压在每一个守城士卒的心头。大军之后，是黑压压的辅兵和奴隶，推着数十架高大的云梯、坚固的壕桥，以及那令人望而生畏的巨型攻城槌。
万夫长阿古拉骑在一匹神骏的黑色战马上，位于中军位置，望着眼前这座屡次让他损兵折将的城池，脸上横肉抽搐，眼中燃烧着暴戾的怒火。他拔出弯刀，直指城墙，发出野兽般的咆哮：“儿郎们！踏平此城！鸡犬不留！”
“呜嗬——！”北凉骑兵发出震天动地的嚎叫，攻城战正式开始！
首先出动的是辅兵队伍，他们扛着土袋、推着盾车，在骑兵弓箭的掩护下，蜂拥而上，企图填平护城壕（黑石城依山而建，护城壕并非环绕，但关键地段挖掘了深壕）。同时，数十架云梯和攻城槌在大量奴兵的推动下，缓缓向城墙逼近。
“弩车！放！”城头上，陈大疤独眼圆睁，声如洪钟。
早已标定好射界的床弩和重型弩车发出了沉闷的咆哮！儿臂粗的巨型弩箭带着撕裂空气的尖啸，如同死神的镰刀，狠狠撞入北凉辅兵人群中！瞬间，人仰马翻，残肢断臂横飞，鲜血瞬间染红了地面！盾车在巨弩面前如同纸糊般被轻易洞穿！
然而，北凉人悍不畏死，后续者踏着同伴的尸体，继续疯狂前冲。弓箭手在盾牌掩护下，向城头倾泻箭雨，虽被城墙和盾牌挡住大半，但仍给守军造成了一定压力。
“弓箭手！自由散射！目标，敌军弓手和云梯后的奴兵！” “礌石！火油！准备！”