麦冬站在三条路的岔路口，仔细打量着这三条路。
朝东的土路两侧插着褪色的纸幡，无风自动，发出沙沙的摩擦声，像是有人在低声絮语。
路面上铺满泛黄的纸钱，每一步踩上去，都会浮现出模糊的影像。
麦冬看到自己幼时在父亲骂他上学不努力的影子，而小满则瞥见自己幼时在祠堂罚跪的样子。
空气里的弥漫着檀香味，仿佛踏进了某场未散的葬礼。
朝南的路，槐叶铺满路面，踩上去却发出踩碎骨头的脆响。
每片叶子背面都生着人眼状的斑纹，麦冬弯腰拾起一片，那“眼睛”突然转动，直勾勾盯着他。
路的两侧立着等距的石灯笼，烛火幽绿，照亮石壁上密密麻麻的刻痕……全是人的名字。
有些墨迹未干，像是刚刻上去的。
远处传来熟悉的汽车鸣笛声，仿佛只要一直走，就能回到那辆坠江的公交车上。
朝西的路，青苔石碑上的“黄泉”二字正渗出黑血，血珠沿着碑文沟壑蜿蜒而下。
滴落处生出细小的白花，转瞬凋零。
这条路没有影子，无论是人还是物，都被某种无形的光穿透。
远处传来青铜铃的声响，节奏与魏敬亭腰间那枚一模一样。
空气中漂浮着细碎的画面碎片……麦冬看到自己手持斩魂刀站在尸山血海间，而小满的渡阴铃则碎了一地。
最诡异的是，他们的脚步声在这里会产生延迟的回音，仿佛有另一个“自己”正踩着同样的步伐。
而这步伐却始终慢半拍跟在后面。
麦冬的指节在斩魂刀柄上收紧，青筋凸起。他盯着三条诡路，喉结滚动：“小满，我们该怎么走？”
小满垂着眼睫，渡阴铃在掌心轻晃。
铜铃起初像无头苍蝇般乱转，铃舌东撞西碰，发出散乱的“叮当”声。
“奇怪……”她蹙眉嘀咕，指尖却微不可察地掐了个诀。
铃铛突然剧烈摇摆，在朝东的路口虚晃一枪，又猛地甩向南边，最后像被无形的手拽住般，“铮”地指向西方。
汗珠顺着小满的太阳穴滑落。
她喘着气抬头，脸颊浮现出纸钱被烧灼时的灰白色裂纹：“渡阴铃有了选择！”
染着丹蔻的指甲往西一指，袖口滑落时，麦冬瞥见她腕内侧一道新鲜的血痕……正是控铃反噬的印记。
当麦冬的靴底刚触及西路，斩魂刀柄的往生绳突然自燃。
火焰中浮现出《魏氏家训》的警告：“非阴非阳之境，当以血为引……”
然而这一路异常平静，只有脚下偶尔传来金属管道的嗡鸣，仿佛整条路是架在某种巨大机械的血管上。
当道路尽头的光幕散去时，未来的万安县如海市蜃楼般浮现……
空中漂浮着全息广告，那些立体影像里的人偶却长着三只眼睛，嘴角挂着程式化的微笑，不断重复着：“新纪元，新生活。”
街道两侧的建筑物表面流动着液态金属，时而扭曲成古式楼阁，时而凝固成几何晶体。
全息广告的人偶转过头，它的三只眼睛分别映出：麦冬幼年、现在、以及一具戴着同样青铜指环的骷髅。
“这是哪里？”麦冬的喉咙发紧。
他的斩魂刀仍在震颤，刀柄上缠绕的红绳正以肉眼可见的速度褪色，就像被这个未来时空侵蚀。
小满的渡阴铃在踏入的瞬间自动消音，铜铃表面结出一层冰晶。
她盯着街角一个正在自我修复的金属雕塑，那雕塑裂开的缝隙里渗出暗红色的机油。
“麦冬，难道我们选错了路吗？”她的指甲深深掐进掌心，渡阴铃的沉默比任何警报都令人不安。
麦冬强迫自己冷静下来，目光扫过街道上漂浮的计时器……那些数字并非显示时间，而是不断跳动的生辰八字。
“既来之则安之！我们到处找找，看看能不能找到魏明？
“嗯，如果魏明也在这里的话，一定会留下蛛丝马迹的！”小满附和着，眼睛却盯着地面。
地砖的接缝处偶尔闪过细小的符文，与她所学的镇魂咒有七分相似，却又带着某种被篡改的扭曲。
“麦冬，我们是一起找？还是分开找？”她突然发问，声音比平时高了半度。
麦冬敏锐地察觉到她语调里的异常，斩魂刀的震颤频率突然改变：“你觉得呢？”
小满的渡阴铃毫无征兆地响了一声，铜铃内部传来齿轮咬合的“咔嗒”声。
“麦冬，这里人生地不熟的，我看我们还是在一起会安全一点吧！”
她说话时，左眼虹膜突然扩散至整个眼眶，右眼却缩成针尖大小……这是她每次说谎时的小动作。
麦冬的视线凝固在空中的全息投屏上……本应显示未来列车的画面，此刻却映出万安县废弃火车站的景象。
铁锈斑驳的站牌下，赵舒年的靴底刚踏上台阶，候车厅的玻璃门便无声滑开。
门后不是候车厅，而是一座阴森的民国老宅。
腐朽的雕花门楣上悬着残破的灯笼，烛火在玻璃罩里凝固成血痂般的暗红色。
林雪的解剖刀下意识出鞘，刀尖挑开垂落的蛛网，那些银丝在刀刃上竟发出琴弦般的颤音。
“这里不是火车站吗？怎么会……”林雪的声音卡在喉咙里。
她的法医手套抚过墙面，指尖立刻沾上一层粘腻的桐油灰……这是民国老宅特有的防潮涂料，却带着尸体防腐剂的气味。
赵舒年的七星蔑刀横在胸前，七枚铜钱在刀柄上自行翻转，却始终无法定位方位。
他们踩过的拼花地砖下传来空洞的回响，仿佛底下埋着巨大的陶瓮。
走廊两侧的穿衣镜蒙着黑纱，经过时镜面却自动掀起一角，露出后面密密麻麻的符咒。
内堂的供桌上，一支线香无火自燃，青烟笔直上升至房梁，在那里聚成模糊的人脸形状。
正中央的巨幅画像微微倾斜，画中的魏敬亭身着玄色长衫。
胸前的怀表链却诡异地垂出画框，末端消失在现实空间的阴影里。
“林雪，你认识画中的人吗？”赵舒年刀尖指向画像，铜钱突然全部立起。
林雪翻开《洗冤录集》比对，书页上的验尸图谱竟与画中人的面相特征完全吻合。
“不认识，”她合上书本时，封皮的“冤”字渗出朱砂，“我也是第一次见。”
画像的眼睛突然转动了一下。
供桌上的线香“啪”地炸开火星，在香灰里烙出“亥时三刻”的字样……正是魏明在往生茶楼青石板上见过的时辰。