那道来自奥尔特云深处的、微弱而古老的求救信号，如同投入平静湖面的石子，在人类文明高层激起了层层涟漪。争论持续了整整两天。
保守派认为，这极有可能是陷阱。“虚空低语者”诡谲难测，那些冰冷的“观测者”目的不明，这道信号很可能就是它们投下的诱饵，旨在测试“共鸣壁垒”的防御机制，或者引诱人类主动暴露更多信息。刚刚获得喘息之机的文明，不应冒此风险。
激进派则主张，这或许是千载难逢的机遇。一个能在“牧者”收割和“低语者”侵蚀下存活并发出信号的文明，必然拥有独特的生存智慧或技术。其承诺的“知识交换”可能至关重要。更重要的是，固步自封绝非长久之计，文明的未来在于拥抱“可能性”，而非龟缩于一隅。
陆凡、苏文瑾和赵明宇作为“远航者”号的核心，他们的意见举足轻重。
“信号的结构……非常奇特。”苏文瑾在分析会议上展示着她的发现，“它并非基于我们已知的任何数学或物理模型，更像是一种……基于生物韵律和集体意识共鸣的天然信息载体。其核心意念纯粹而直接，是生存的渴望，不似作伪。而且，它能够穿透‘共鸣壁垒’的滤网，本身就说明其规则特质与我们追求的‘包容平衡’存在某种程度的亲和。”
赵明宇从战术角度分析：“风险确实存在。但我们可以采取最高警戒的接触方案。‘远航者’号具备一定的独立行动和自卫能力，可以前往信号源进行初步侦查。同时，‘共鸣壁垒’保持最高强度运转，确保大本营安全。”
所有人的目光最终聚焦在陆凡身上。他不仅是战术核心，更是“法则”的执掌者，他的感知往往能触及本质。
陆凡闭目凝神，再次仔细感知那道如同风中残烛般的信号。他剥离了信息的表层，深入其规则根源。他“看”到的，并非诡诈的陷阱，而是一种……近乎本能的生命呼唤，一种在绝对黑暗中，对遥远篝火的本能向往。他甚至能感受到那信号背后，一个极其微弱、却顽强闪烁的集体意识光点，如同宇宙尘埃中的一粒萤火。
“它……很弱小，很疲惫。”陆凡睁开眼，眼中闪过一丝悲悯，“但它的光，是真实的。我认为，值得一次谨慎的接触。”
最终，Udc最高议会经过激烈辩论和风险评估，批准了代号“萤火”的侦查计划。
“远航者”号将作为文明的信使，独自穿越“共鸣壁垒”，前往奥尔特云深处，寻找那道微光的源头。行动准则：最高警戒，非必要不交火，信息接触优先。
出发前，陆凡再次与“盖亚之心”网络深度连接。他需要确保在自己离开期间，壁垒的“主调律核心”功能能够由网络自身和苏文瑾、赵明宇等人协同维持。网络的自主意识似乎理解了他的离去，传递过来一股混合着担忧与支持的复杂波动，并承诺将更加努力地维持内部和谐，守护家园。
来福的状态也调整至最佳，它那进化后的净化之力凝而不发，银色眼眸中充满了警惕与好奇。
“走吧。”陆凡站在舰桥，目光坚定，“去看看那簇萤火，究竟来自何方。”
“远航者”号引擎点火，如同一条银色的游鱼，缓缓驶向那层笼罩太阳系的、混沌色的“共鸣壁垒”。当舰首触及壁垒光幕的瞬间，仿佛穿过了一层温暖而富有弹性的水膜，轻微的时空扭曲感过后，飞船已置身于壁垒之外。
刹那间，所有乘员都感受到了一种明显的 “剥离感” 。
并非物理上的不适，而是规则层面的。那无处不在的、温和的“摇篮曲”般的共鸣消失了，取而代之的，是宇宙深空那原始的、冰冷的、充满了未知与混乱的“规则背景噪音”。虽然“共鸣壁垒”就在身后，依旧提供着庇护，但这种身处“滤网”之外的感觉，依旧让人心生凛然。
他们重新暴露在了黑暗森林之中。
按照信号源坐标，“远航者”号开启隐秘航行模式，向着奥尔特云深处进发。这里是由冰冻小天体、彗星和原始星云物质构成的广袤地带，光线昏暗，引力环境复杂。
航行数日后，他们抵达了目标区域——一个密集的彗星云团。无数冰封的星体在幽暗中静静悬浮，如同宇宙的墓碑。
而那道求救信号的源头，就在云团的最深处。
“远航者”号小心翼翼地靠近。传感器扫描显示，那里并非行星或飞船，而是一个……巨大的、由无数生物质结构和发光苔藓构成的、如同珊瑚礁般的漂浮体！
它的大小堪比一颗小行星，表面布满了孔洞和脉络，散发着极其微弱的、柔和的生物荧光。那求救信号的韵律，正与这生物星礁本身的光暗节奏完全同步！
“这是一个……活的文明载体？”苏文瑾看着探测器传回的影像，难以置信。眼前的景象，超出了人类对文明形态的所有认知。
随着飞船的靠近，那生物星礁似乎也感知到了他们的到来。其表面的荧光节奏微微加快，一道更加清晰的意念信号，带着急切与期盼，传递过来：
“感谢……回应……我们……‘苔原林语者’……最后的……苗圃……正在……枯萎……”
苔原林语者？一个以生物共生体形式存在的文明？
就在陆凡准备回应时，异变突生！
数道冰冷、迅捷的规则扰动，如同隐形的猎豹，突然从附近的几颗冰冻星球阴影中窜出，从不同方向，直扑那巨大的生物星礁！它们的规则特征，与之前监测到的“虚空低语者次级实体”高度相似，但更加凝聚，更具攻击性！
是埋伏？！还是……这些“低语者”也一直觊觎着这个垂死的文明，此刻被“远航者”号的到来所惊动，决定提前下手？！
“敌袭！保护目标！”赵明宇瞬间进入战斗状态，“远航者”号护盾全开，武器系统锁定那几道袭来的规则阴影！
而那巨大的生物星礁，在感受到袭击的瞬间，发出了绝望而悲怆的共鸣……
萤火已找到，但黑暗中的猎手，也已然亮出了獠牙。