时值盛夏，林子里闷热如蒸笼，蚊虫嗡嗡作响，扰得人心烦意乱。刘大宝紧张地盯着潘绍德，汗水顺着额角流进眼睛，刺得生疼。他下意识地抬手用袖子狠狠擦了把脸，这一擦，竟不小心将脸上蒙着的黑布给扯了下来！
真容暴露！
潘绍德原本低着的头猛地抬起，看清刘大宝的脸后，眼睛瞬间瞪得溜圆，失声叫道：“刘大宝！是你！”
刘大宝心里“咯噔”一声，知道坏了！怕他大声叫嚷引来不必要的麻烦，一个箭步冲上去，抡圆了胳膊“啪”地给了潘绍德一个大嘴巴子，打得他眼冒金星。
“认出来啦！”刘大宝双眼喷火，压低声音吼道，“对！没错！就是老子我！我告诉你，上次烧你们家绸缎庄那事，也是老子干的！”积压多年的仇恨在此刻爆发，“你以为你们潘家有钱有势，就可以横行霸道，可以随便骑在我们老刘家头上拉屎？！你以为我爷爷就那么白死了？！我们老刘家就那么白垮啦？！你以为我们山东人就好欺负？！”
越说越恨，刘大宝猛地将手中的匣子枪咔嚓一声顶在潘绍德的脖子上，手指扣上了扳机：“今天我就要让你知道知道，老刘家后代的厉害！”
“老三！”就在这时，听到动静的冯二铁着急忙慌地从上面跑下来，一看这情形，冲上前死死拦住刘大宝，用力把他往后拖：“干什么？你想干啥？！冷静点！”
刘大宝挣扎着，眼睛血红：“二哥！他认出我了！不能留活口！”
冯二铁拼命阻拦，急声道：“三弟！三弟！咱当初可没说杀人啊！绑票就是绑票，撕票那太不仗义啦！”
一旁的潘绍德早已吓得瘫软在地，裤裆里又是一热，浑身抖得像秋风里的落叶，连求饶的话都说不出来了。
刘大宝被冯二铁死死抱住，挣扎了几下，看着潘绍德那副怂样，又听了二哥的话，胸中的杀意稍微退却了一些。他猛地挣脱冯二铁，提着枪一步步朝潘绍德走去。冯二铁心惊胆战，赶紧又拉住他拿枪的胳膊。
刘大宝盯着惊恐万分的潘绍德，深吸一口气，恶狠狠地说：“好！今天，我看在我二哥的面子上，饶你一条狗命！”
就在这时，在上面放风的赵永昌压低声音喊道：“哎哎！来了！送钱的来了！”
只见一个穿着伙计衣服的人，抱着一个沉甸甸的木箱子，鬼鬼祟祟地走到林子边一棵老槐树下，放下箱子，左右张望了一下，便飞快地跑了。
兄弟三人屏住呼吸，等了好一会儿，确认再无人跟踪后，才小心翼翼地过去。赵永昌打开箱子，里面赫然是码放整齐、用油纸封好的一卷卷大洋！
赵永昌和冯二铁拿起几卷掂量了一下，又拆开一卷看了看，脸上露出压抑不住的兴奋。
“真……整整一千块！”冯二铁声音都有些发颤，他长这么大还没见过这么多钱！
钱到手了，赵永昌和冯二铁都松了口气，准备按照约定放人。然而，刘大宝却再次提起枪，面色阴沉地走向被捆着的潘绍德。
“老三！”赵永昌惊呼。
“三弟！”冯二铁也急了。
潘绍德更是吓得魂飞魄散，拼命向后蜷缩：“你想干嘛？你别过来！钱你们都拿到了！你想干嘛？！”
出乎所有人意料的是，刘大宝走到他跟前，却把枪往腰里一插，粗暴地一把将潘绍德从地上拽起来，然后动手解他身上的绳子。
“我不要你的命！”刘大宝咬着牙道，“想要你的命，刚才就动手了，不用这么费劲！”
绳子解开，刘大宝用力一把将潘绍德推开，怒斥道：“滚！”
潘绍德懵了，难以置信地看着刘大宝，又看看旁边的赵永昌和冯二铁，生怕这是戏弄，走了几步又回头，就怕背后打来黑枪。
刘大宝不耐烦地再次吼道：“快滚！”
潘绍德这才确信自己真的捡回了一条命，连滚带爬，头也不回地朝着林子外狂奔而去，身影狼狈不堪。
潘绍德惊魂未定，沿着山间土路深一脚浅一脚地拼命奔跑，衣衫褴褛，满身污泥。就在他快要跑出山区，看到大路时，迎面撞见了一支正在行军的队伍。队伍军容整齐，士兵扛着枪，正是常威带出来进行野外拉练的部队。
潘绍德如同抓住了救命稻草，连滚带爬地冲到路边，挥舞着手臂嘶喊：“长……长官！救命啊！我被绑票了！绑匪就在后面林子里！”
一名前哨士兵立刻将他拦下，迅速向骑在马上的常威报告：“报告旅座！前面有个人，衣衫不整，说是被绑匪绑票了刚逃出来，要向我们报官！”
常威一身戎装，勒住马缰，闻言挑了挑眉：“哦？！光天化日，还遇上有绑票的？有点意思。把他带过来见我！”
士兵将惊魂未定的潘绍德带到常威马前。常威居高临下地打量了他几眼，忽然觉得有些眼熟，略一思索，便想了起来，语气带着一丝玩味：“哟？这不是潘家老大么？”
潘绍德抬头，看着马上面容冷峻的军官，愣了一下，他并不记得常威，颤声问道：“长……长官，您……您认识我？”
常威呵呵一笑，用马鞭轻轻敲了敲靴子：“好说！前几年，你带人去老朱家的山东菜馆砸场子，动静闹得不小，我刚好在场，看了一出好戏啊！”
潘绍德经他这么一提醒，猛地想起了当时确实有个军官在场镇住了他们热河帮，脸色瞬间变得煞白，结结巴巴道：“是……是您……您就是那位……”
常威没让他继续说下去，打断了他，直接切入正题，语气笃定道：“怎么，这回是栽在刘大宝他们手里了？”
潘绍德浑身一震，如同见了鬼一样，脱口而出：“神啦！长官……您……您怎么知道是刘大宝？！”
常威脸上露出一丝高深莫测的笑容，没有解释，猛地一挥手，声音干脆利落：“别废话了！赶紧带路！王雷！”
“到！”一名精干的连长应声出列。
“带上你的弟兄，跟上他！进林子抓人！动作要快！不用我教你们怎么抓吧？！”常威命令道，
王雷：“是！”
队伍立刻转向，在潘绍德的指引下，二百多人朝着三道沟老林子扑去。