直奉大战落下帷幕，常威的临时司令部——一处征用的地主大宅——摆开了庆功宴。正堂里摆了三张大圆桌，鸡鸭鱼肉堆得满满当当，酒坛子码在墙角，开封的没开封的都有。
屋里热气腾腾，人声鼎沸。
常威坐在主位，穿着新换的将官呢制服，肩章上两颗将星熠熠生辉——这是他刚刚自封的“总司令”衔。左右两边坐着良弼(副司令)和赵苏红，往下依次是：
封于修，刚被任命为第一军军长，原先的山海关老底子四个团扩编而成，此刻正咧着嘴笑，露出两排白牙。
宇将军，副军长，同样是从山海关带出来的老兄弟，正端着酒碗跟人碰杯。
雷四喜、佃雄，两人都从团长升了旅长，各自管着一个新编旅，此刻红光满面。
侯杰、宋虎，这两个原先是豫军降将，一次直奉大战后被常威收拢，一直不得志。如今在常威这里也各自带着一个军，两人坐在常威斜对面，态度恭敬，明显以常威马首是瞻。
再往下，是震三江、马威、于得水、长江好（孙大勇）——这四位都是绿林出身，各自带着手下的绺子投了常威。如今每人都得了一个“山林游击旅”，旅长的位子！
沈龙坐在靠门的位置，他统管的福康县保安团和雪桃山部分人马整编成一个旅，相当于常威的卫队旅。这人话不多，但眼神锐利，随时留意着门口动静。但要说这堆人里，跟随常威最久的，当属沈龙，他可是从常威还是保安队长的时候就在其左右了！
酒过三巡，气氛热烈起来。
封于修端起酒碗站起来，嗓门洪亮：“弟兄们！这第一碗，得敬咱们常司令！要不是司令带着咱们抄了直军后路，吴佩孚这块硬骨头，不知道还得崩掉弟兄们多少颗牙！”
“敬司令！”
众人齐声举碗，一饮而尽。
常威笑着摆摆手：“都是弟兄们拿命拼出来的！于修，说说你们军缴获多少？”
封于修来劲了，掰着手指头数：“山炮十二门！七五口径的，八成新！轻重机枪五十八挺，步枪两千多支，子弹那更是海了去了！光我们一个军，就够再武装两个旅！”
宇将军接话：“还有马！直军骑兵旅垮了，我们捞了三百多匹好马！这下骑兵连能扩成骑兵营了！”
雷四喜插嘴：“咱也不差！不算漫山遍野抓的俘虏，光愿意投诚的就有八百多人！都是老兵，拿上枪就能上阵！”
佃雄嘿嘿一笑：“你那算啥？我们端了直军一个辎重仓库，粮食、被服、药品，拉了几十马车！够咱们吃用三个月！”
常威：“去去去去！少在这跟老子吹牛逼，越吹越邪乎，要说战果。咱们这最亮眼的还得是老宋，和老侯，直接给咱打崩直军两个旅！”
常威朝着侯杰宋虎挤眉弄眼：“怎么样，这回发达了吧！可捞着啥好东西了？”
侯杰和宋虎对视一眼，侯杰站起来，朝常威拱拱手：“司令，要说缴获，那其实也没啥可说的，不就是这武器弹药，人员兵马，我俩手下的部队现在加起来也就有一万多人……”
宋虎赶紧补充道：“司令，俘虏里还有几个保定军校毕业的参谋，有点真才实学，我都留着呢，回头给司令送来。”
常威满意地点头：“好！都是好样的！”
震三江几人又开始吹嘘。马威说他的山林游击队在山里兜圈子，拖垮了直军一个整营；于得水说炸了三座桥，断了直军退路；长江好（孙大勇）最狠，说他带人摸进直军师部，差点活捉了师长。
你一言我一语，越说越热闹。可这些话里话外，都藏着血腥味——
“我那冲锋连，上去一百二十号人，下来就剩四十三个……”
“二营长让人一炮轰没了，找到的时候，就剩条腿……”
“战壕里堆的死人，一层摞一层，血水能淹到脚脖子……”
一将功成万骨枯。这些兴高采烈领赏的军官背后，是成千上万永远倒在战场上的士兵。
众人正喝得兴起，赵苏红突然“啪”一声把筷子拍在桌上。
屋里安静下来。
赵苏红穿着改小了的军装，腰里别着两把镜面匣子，此刻脸拉得老长，眼睛瞪着常威：“凭啥他们个个都当旅长军长，俺也跟他们一样打仗，俺就啥都没有？”
她指着震三江：“震三江，那家伙原先在山上绺子还没俺大呢！现在都旅长了！”
又指马威、于得水：“他们也是！就俺，还是啥名分都没有’！”
常威笑眯眯地看着她：“哦？红姐你也想当官？那你说说看，你想当个什么长。”
震三江打趣道：“我看这雪桃山三当家的最想当的，肯定是咱常司令的大家长！哈哈哈……”
众人哄笑。赵苏红和常威有一腿，这在内部不是秘密。
赵苏红脸一红，抓起个花生米朝震三江扔过去：“去你的！狗嘴里吐不出象牙！”
常威摆摆手，止住笑声，认真道：“红姐，要不你来我司令部当个机要秘书吧，省的天天跑战场上打打杀杀的，多危险。”
赵苏红眼睛一瞪：“秘书是个啥官？！”
“就是没事陪我说说话，打打牌，整理整理文件……”常威说得轻松。
赵苏红一听更不乐意了，站起来，两手叉腰：“那不就是个打杂的吗？！你看不起俺！觉得俺没他们能打是不是？！”
“红姐，我没有看不起你的意思，”常威也站起来，好言相劝，“这不也是怕你上战场危险吗？毕竟子弹不长眼……”
“你就是看不起俺！”赵苏红眼圈红了，“好啊，个个绺子的当家的都当大官了，就我，你打发个跑腿的！我还陪你睡……”
“哎哎哎！”常威赶紧打断，老脸也有点挂不住，“红姐，后面的话就不要说了嘛！”
他走到赵苏红身边，压低声音：“红姐，这样，这样——我让你当司令部总参谋长，和我平起平坐，官比他们都大，这总行了吧？平时就在司令部，不用上前线，但所有作战计划都得你点头，怎么样？”
赵苏红眼睛眨了眨：“总参谋长？比军长大？”
“大！”常威斩钉截铁，“理论上比我小半级，但实际权力差不多。”
赵苏红这才破涕为笑，也不顾满屋子人看着，跑过去一把搂住常威脖子，在他脸上“吧唧”亲了一口：“这还差不多！”
屋里炸开了锅。
震三江笑得最大声：“哎呦喂！咱们总参谋长上任头一件事，就是给司令盖章啊！”
马威也跟着起哄：“这章盖得响！全司令部都听见了！”
于得水摇头晃脑：“看来咱们司令明早起来要腰疼咯！”
长江好（孙大勇）最坏，扯着嗓子喊：“司令！要不要俺去弄点鹿茸虎鞭？保证您今晚龙精虎猛！”
连一向严肃的沈龙都忍不住嘴角上扬。
常威被赵苏红搂着，挣脱也不是，不挣脱也不是，只好笑骂：“都他妈闭嘴！喝酒！再瞎咧咧，明天全都给老子跑二十里地！”
赵苏红倒大方，松开常威，端起一碗酒：“来！以后俺就是总参谋长了！都听俺的！干了！”
“敬总参谋长！”
众人再次举碗，笑声、碰杯声、起哄声响成一片。
酒气、烟气、肉香气混杂在一起。屋外寒风呼啸，屋里热火朝天。这些几个月前还是散兵游勇、山匪流寇的汉子们，如今个个肩上有衔，手上有兵，桌上有肉，碗里有酒。
乱世出英雄。
一场大战下来，便有了这些今日把酒言欢的“英雄”！
常威坐回主位，看着眼前这群兴致勃勃的部下，脸上笑着，心里却清明如镜。
今日封赏，是为收拢人心。
收拢人心，只为积蓄力量。
而积蓄力量，只为那一战！