夜幕低垂，丹鼎峰并未完全沉寂。远处炼丹房的方向偶尔有火光隐现，空气中飘散的药香似乎也随着夜风变得愈发浓郁而灵动。杂役居住的石屋区域，点点灯火从窗口透出，映照着一个个或兴奋、或疲惫、或迷茫的年轻面孔。
赵小白和王铁柱所在的石屋内，油灯如豆，光线昏黄。
“发了！真的发了！”王铁柱捧着一本薄薄的、封面写着《基础引气诀》的册子，激动得手都有些发抖，仿佛捧着什么绝世珍宝，“仙家功法！小白，咱们真的能修炼了！”
傍晚时分，有执事弟子前来，给每位新晋杂役分发了这本人手一本的《基础引气诀》以及一块婴儿拳头大小、晶莹剔透的下品灵石。那灵石入手温润，内部仿佛有氤氲雾气流转，散发着诱人的灵气波动。这，便是他们踏入仙途的第一块敲门砖，也是他们未来一个月唯一的修炼资源。
赵小白同样珍而重之地接过功法和灵石，心中的激动不比王铁柱少。他轻轻摩挲着书册粗糙的封面，感受着那块下品灵石传来的微弱吸力，仿佛能听到体内那微薄灵根发出的渴望低吟。
“铁柱，静心。”赵小白深吸一口气，压下翻腾的心绪，提醒道，“玉简里说了，初次引气入体最为关键，需得凝神静气，感应天地灵气，引导其汇入丹田。切不可急躁。”
“知道知道！”王铁柱嘴上应着，却已经迫不及待地盘膝坐在硬板床上，将灵石握在手中，按照《基础引气诀》上记载的图文姿势，五心向天，闭上眼睛，努力去感应那虚无缥缈的“气感”。
赵小白见状，也不再耽搁。他将油灯拨亮一些，仔细地、逐字逐句地阅读起《基础引气诀》。册子不厚，内容也颇为基础，主要阐述了何为灵气，如何通过特定呼吸法门和意念引导，感应并吸引与自身灵根属性相合的天地灵气，最终将其纳入体内，沿特定经脉路线运转，化为自身灵力，沉于丹田。
“四系杂灵根，金木水火……”赵小白看着功法上关于灵根的描述，眉头微蹙。功法中明确提到，灵根属性越单一，与相应属性灵气的亲和力越强，引气入体越容易。而像他这般四系混杂的杂灵根，感应灵气如同在一片混杂的染料中分辨出四种原色，艰难无比，吸纳效率更是低下。
“难怪那张管事看我们的眼神那般冷淡……”他心中暗叹，一丝阴霾掠过。仙路艰难，资质如同天生的枷锁，从起点便开始限制着每一个求道者。
甩开杂念，赵小白将下品灵石紧握在手心，学着王铁柱的样子，在床上盘膝坐好，五心向天，调整呼吸，试图进入物我两忘的境地。
时间一点点流逝。
石屋内只剩下两人绵长的呼吸声，以及窗外隐约传来的虫鸣。
赵小白努力放空思绪，按照法诀描述，意念沉入身体，试图去感知周围空间中无处不在的灵气。他能模糊地“感觉”到，空气中似乎漂浮着无数色彩各异、细微如尘的光点，那便是天地灵气。金色的锐利，绿色的生机，蓝色的柔和，红色的炽热……它们如同调皮的光之精灵，在他意念靠近时便倏忽散开，极难捕捉。
他尝试着运转法诀，以自身微弱的灵根为引，去吸引那些对应属性的灵气光点。然而，四系灵根如同四个方向不同的微弱磁极，非但不能形成合力，反而互相干扰，使得吸引之力驳杂而涣散。偶尔有一两个光点被吸引过来，触及皮肤，却如同水滴落在干燥的沙地上，瞬间便消散无踪，根本无法引入经脉。
一个时辰过去了。
王铁柱那边忽然传来一声轻微的闷响和低呼。赵小白睁开眼，只见王铁柱手中的那块下品灵石光芒黯淡了大半，而他本人虽然脸色有些苍白，额头见汗，但周身却隐隐有一层极其淡薄的土黄色光晕一闪而逝，气息似乎凝实了一丝。
“铁柱，你……”赵小白讶然。
王铁柱猛地睁开眼，眼中带着难以置信的狂喜，声音都变了调：“小白！我…我好像…好像成功了一丝！有一缕灵气，钻进来了！就在肚子里，暖烘烘的！”
他手舞足蹈，激动得语无伦次：“虽然就一丝丝，但真的成功了！这《基础引气诀》真的有用！”
赵小白由衷地为他感到高兴：“恭喜你，铁柱！”三系杂灵根，终究比他的四系要强上一些，王铁柱能率先感应并引入一丝灵气，意味着他半只脚已经踏入了炼气一层的门槛。
“你呢？小白，你怎么样？”王铁柱兴奋过后，才想起询问好友。
赵小白苦笑一声，摇了摇头，摊开手心。那块下品灵石依旧晶莹，内部的灵气几乎没怎么消耗。“我……感应是能感应到，但太散了，引不过来。”他的声音带着难以掩饰的失落。
王铁柱脸上的喜色僵了一下，挠了挠头，笨拙地安慰道：“没事，没事！这才第一个晚上嘛！我也就是运气好，蒙对了一下。你肯定也行，慢慢来，别急！”
赵小白点了点头，没再多说。他知道王铁柱是好意，但资质带来的差距，如同鸿沟，并非一句“慢慢来”就能轻易跨越。
王铁柱初获突破，精神亢奋，又絮絮叨叨地分享了一会儿自己的“经验”——其实大多是他自己都迷迷糊糊的感觉，然后便再次握紧那块灵气消耗大半的灵石，迫不及待地继续尝试巩固去了。
赵小白看着好友重新入定，心中那份失落和焦灼如同野草般滋生。他重新闭上眼睛，更加努力，甚至可以说是拼命地去尝试，意念催动到极限，额角青筋都微微凸起。
然而，结果依旧。
那些色彩斑斓的灵气光点，依旧在他感知的边缘嬉戏、游弋，仿佛在嘲笑着他的不自量力。他像一个在沙漠中濒死的旅人，明明能看到远处绿洲的水光，却无论如何也爬不到那里。体内的四系灵根非但没有成为助力，反而像四道相互拉扯的枷锁，将他牢牢禁锢在原地。
又过了许久，夜色已深。
王铁柱似乎已经彻底沉浸在了修炼中，呼吸变得悠长而富有节奏，周身那土黄色的光晕虽然淡薄，却稳定了许多。
而赵小白，依旧一无所获。手中的下品灵石冰凉，仿佛在提醒着他的徒劳。
一股深切的无力感和冰凉的绝望，如同冰冷的潮水，渐渐淹没了他。难道……自己真的与仙路无缘？四系杂灵根，注定只能在这仙门最底层，庸碌一生，最后如同凡尘中的蝼蚁般，百年后化作一抔黄土？
心灰意冷之下，他几乎想要放弃今晚的尝试。意念松懈，那紧绷的精神如同断弦般骤然松弛。也就在这心神彻底放空、近乎放弃的一刹那——
一直贴身戴在胸口、之前毫无异状的古朴戒指，突然传来一丝极其细微，却清晰无比的**清凉气息**。
这气息并非从外界而来，而是自戒指内部生出，如同初春解冻的溪流，涓涓细流，温顺而坚定地透过皮肤，融入他的经脉之中。
与之前感应到的那些狂暴难驯的天地灵气截然不同！
这股清凉气息带着一种难以言喻的亲和力，仿佛本就是他身体的一部分。它沿着《基础引气诀》中描述的那条最基础、最粗浅的行功路线，自然而然地开始流转，所过之处，原本滞涩、如同荒漠般的经脉，竟传来一丝丝微弱的生机与活力。
赵小白浑身剧震，猛地睁开了眼睛，眼中充满了难以置信的惊骇！
他下意识地内视自身——这是一种玄而又玄的状态，在戒指那股清凉气息的引导下，他竟自然而然地做到了——只见那丝清凉气流，如同一位熟练的向导，牵引着空气中那些原本对他爱答不理的、微弱的四系灵气光点，不再是强行捕捉，而是如同受到了某种吸引和安抚，纷纷主动地、温顺地汇入那股清凉气流之中，被其同化、提纯，然后一同沿着经脉，缓缓流向小腹下方的丹田位置！
这个过程，水到渠成，没有丝毫阻碍！
他甚至能“看”到，手中那块下品灵石内的灵气，也受到了牵引，化作一缕精纯的无属性灵气，加速涌入他的体内。
清凉气流携带着被初步炼化的灵气，最终沉入那原本空虚寂寥的丹田。
“嗡——”
仿佛宇宙初开的第一声轻鸣，在赵小白的意识海中响起。
丹田之中，一点微弱却真实不虚的灵光，骤然亮起！如同在无尽的黑暗中，点燃了第一盏灯！
虽然那光芒极其黯淡，仿佛随时可能熄灭，但它确实存在着，稳定地散发着微弱的吸力，自行缓缓旋转，吸纳着周围经过戒指转化的精纯灵气。
一股前所未有的充实感、力量感，瞬间涌遍全身！
五感在这一刻变得前所未有的清晰！他能听到窗外更远处树叶摩挲的沙沙声，能闻到空气中更细微层次的药草芬芳，甚至能感觉到身下硬板床木纹的粗糙质感……整个世界，仿佛被揭开了一层模糊的面纱，变得鲜活而清晰！
炼气一层！
他，赵小白，一个四系杂灵根的凡人，在几乎绝望放弃之际，凭借怀中那枚神秘戒指传来的一丝清凉气息，竟然一举突破了那困住无数凡人的天堑，成功引气入体，正式踏入了炼气一层，成为了一个真正的修士！
狂喜如同火山喷发般冲击着他的心神，让他几乎要忍不住长啸出声。
但他死死地咬住了嘴唇，将那份几乎冲破胸膛的激动硬生生压了下去。他小心翼翼地看了一眼旁边依旧在入定中的王铁柱，确认他没有察觉任何异常后，才缓缓地、深深地吸了一口气。
激动过后，是如同冰水浇头般的冷静和骇然。
他低下头，目光落在自己胸口衣物之下，那枚紧贴皮肤的戒指轮廓上。
是它！
绝对是它！
在那最关键的时刻，是这枚父母留下的、看似平凡无奇的戒指，传出了那丝改变命运的清凉气息，不仅助他轻易引气入体，似乎还对天地灵气有着某种奇异的**转化和提纯**作用！否则，以他四系杂灵根的驳杂吸纳，绝无可能如此顺利，更不可能让纳入的灵气如此温顺精纯！
这戒指，究竟是什么来历？它为何会有如此神异的能力？父母他们……知道这戒指的秘密吗？
一个个谜团如同潮水般涌上心头。
赵小白轻轻抚摸着胸口那枚戒指，指尖能感受到那古朴冰凉的质感，以及其内里似乎蕴藏着的、深不可测的秘密。狂喜、庆幸、疑惑、警惕……种种情绪交织在一起。
他意识到，这枚戒指，恐怕是他此生最大的机缘，也是绝不能为外人所知的、最大的秘密！
怀璧其罪的道理，他懂。在弱肉强食的修真界，一旦这戒指的神异之处泄露，等待他的，绝对是灭顶之灾。
他将所有的激动和疑惑死死压在心底，脸上重新恢复了平静，只有那双在昏黄灯光下显得格外明亮的眸子，闪烁着与以往截然不同的、名为“希望”和“坚定”的光芒。
他再次闭上眼睛，没有停下，而是继续运转《基础引气诀》，仔细体会着体内那缕微弱却真实存在的灵力，感受着它在丹田缓缓旋转，滋养着身体每一处。