清晨，庶务峰任务堂外的白玉广场上，早已人头攒动。巨大的任务玉璧上流光闪烁，不断滚动更新着各类宗门任务。外门弟子们三五成群，或仰头寻找适合自己的任务，或与相熟之人低声交谈，商议组队。
赵小白站在人群边缘，目光沉稳地扫过玉璧。赵凯的压迫如同悬顶之剑，让他不敢有丝毫松懈。除了苦修和钻研丹、阵，赚取灵石和贡献点，兑换修炼资源，也是提升实力的重要途径。尤其是他心心念念的筑基丹，那堪称天文数字的贡献点，需要他一点一滴去积累。
他的目光最终停留在玉璧上方一条新发布不久、字体泛着淡淡红色的任务上：
【清剿任务：黑风山外围东南区域，近期妖兽活动异常频繁，屡有袭击过往修士及药农事件。疑似出现一阶中级妖兽“黑寡妇蛛后”及其族群。任务要求：五人小队，清剿异常妖兽，查明原因。任务奖励：小队共获八百贡献点，下品灵石二百。额外奖励：带回蛛后毒囊及完整丝囊，可额外获得三百贡献点。任务等级：危险。】
“一阶中级妖兽……黑寡妇蛛后……”赵小白眼神微凝。一阶中级，相当于人类修士炼气后期（七至九层）的实力，而且妖兽通常皮糙肉厚，天赋诡异，极难对付。更别提还有其麾下可能存在的蛛群。这个“危险”评级，名副其实。
但高风险也意味着高回报。一千一百贡献点和二百灵石的总额，对于五个外门弟子而言，堪称一笔巨款。更重要的是，这种实战任务，是检验和提升自身实力的绝佳机会。
“小白！你也看到这个任务了？”一个粗犷的声音在身后响起。
赵小白回头，只见身材魁梧如铁塔般的熊霸挤开人群，大步走了过来，脸上带着兴奋之色。他身后还跟着略显紧张，但眼神中也跃跃欲试的王铁柱。
“熊师兄，铁柱。”赵小白点头示意，“任务奖励很丰厚，但风险不小。”
“怕个鸟！”熊霸蒲扇般的大手一挥，声若洪钟，“一阶中级妖兽而已，俺老熊正面扛住，你们侧面招呼，保管让它变成死蜘蛛！正好俺那‘铁皮’最近胃口好，需要妖兽血肉进补。”他口中的“铁皮”，正是他那头契约灵兽铁皮山猪。
王铁柱也鼓起勇气道：“小白，我最近炼器也有点心得，打造了几面小圆盾，防御力还行，应该能帮上忙。”
看着两位好友，赵小白心中微暖。他沉吟道：“任务要求五人，我们还缺两人。需要找信得过、实力也过得去的。”
“这个好办！”熊霸咧嘴一笑，铜铃大的眼睛在人群中扫视一圈，很快锁定目标，高喊道：“老周！李师妹！这边！”
随着他的呼喊，一男一女两名外门弟子走了过来。
男子名叫周平，身材瘦高，穿着普通的青色外门服饰，腰间挂着几个鼓鼓囊囊的皮囊，眼神灵动，带着几分机警。他对着赵小白三人拱了拱手：“熊师兄，赵师兄，王师兄。”态度不卑不亢。
赵小白认得他，此人是烁金峰弟子，与教他阵法的周明是同乡，修为在炼气五层，擅长制作和使用一些一次性的机关陷阱，人称“周猴子”，机变百出。
另一名女弟子则显得有些安静，身着水蓝色衣裙，面容清秀，气质温婉，名叫李雨薇，修为同样是炼气五层。她来自灵植峰，对各类植物、尤其是带有毒性或特殊效果的植株颇有研究，一手木系缠绕术和治疗类的小法术也使得不错。
“周师兄，李师姐。”赵小白拱手回礼。这两人他都有些印象，在外门中风评不错，实力也属于中上，关键是没什么不良记录，是可以合作的对象。
熊霸显然是此次组队的发起人，他拍了拍胸脯，对周平和李雨薇介绍道：“老周，李师妹，这位就是赵小白赵师弟，炼丹那是一绝！这位是王铁柱王师弟，打铁……呃，炼器的好手！这次任务，咱们五个组队，绝对稳了！”
周平看向赵小白，眼中带着一丝好奇和审视，毕竟赵小白“炼丹天才”的名头在外门很是响亮。他笑了笑，露出两颗虎牙：“早就听闻赵师兄大名，今日总算正式认识了。这次任务，还望赵师兄多多关照。”
李雨薇也微微欠身，声音轻柔：“赵师兄，王师兄，熊师兄，此行还请多多指教。”
赵小白看得出，周平和李雨薇虽然答应组队，但对他和王铁柱的实力，尤其是他这炼气三层（实际已接近四层）的修为，恐怕还是存有一丝疑虑。毕竟，面对一阶中级妖兽，炼气后期的修为才更让人安心。
他神色平静，开口道：“周师兄，李师姐客气了。此行危险，正需大家同心协力。在下不才，于炼丹一道略有心得，此行会备足回春丹、解毒丹，以备不时之需。另外，对那黑寡妇蛛后的毒性，或许也能提供一些克制之法。”
他没有炫耀，只是陈述事实，点明自己在团队中不可替代的作用。
果然，听到赵小白会提供丹药，甚至可能克制蛛毒，周平和李雨薇眼中的最后一丝疑虑也消散了，神色更加缓和。一个可靠的炼丹师队友，在危险任务中价值巨大。
“太好了！”周平笑道，“有赵师兄的丹药，咱们心里就踏实多了！”
李雨薇也轻轻点头，表示认可。
熊霸见队伍组成，哈哈一笑：“那就这么定了！俺去接任务！”
他挤到任务台前，亮出五人的身份玉牌，接了那清剿黑风山异常妖兽的任务。负责登记的执事弟子确认了五人修为和组队情况，着重提醒了一句：“此任务已有三支小队失败返回，一人重伤，尔等务必小心，事不可为，以保全自身为重。”
这话让众人心头更沉了一分，但也激起了几分好胜之心。
接下任务，领取了记录任务进程的留影玉符和一份更详细的地图后，五人聚集在广场角落，商议行动细节。
“根据任务简报和地图，异常区域主要在这一片山谷和密林。”赵小白铺开地图，指向黑风山外围东南角的一片标记区域，“黑寡妇蛛后喜阴暗潮湿，巢穴很可能在洞穴或密林深处。其蛛丝坚韧，带有麻痹毒性，需特别注意。”
熊霸瓮声道：“俺和铁皮打头阵，吸引火力。老周你点子多，负责布置陷阱和警戒。李师妹，你的缠绕术可以限制小蜘蛛和地形。小白，你居中策应，提供丹药支援，关键时刻用你的那些……嗯，特别手段。”
他虽看起来粗豪，但分配起任务来却有条有理，显然经验丰富。
周平补充道：“我可以提前在可能经过的区域布置几个预警和减速的小机关。另外，黑寡妇怕火，我们得多准备些火球符或者燃烧类的东西。”
李雨薇轻声道：“我认得几种生长在黑风山的草药，可以配置简单的驱虫粉，对普通毒虫有一定效果，或许能干扰蛛群的判断。”
王铁柱则拿出三面巴掌大小、闪烁着金属光泽的圆盾，分给熊霸、周平和李雨薇：“这是我打造的‘铁木盾’，注入灵力可短暂放大，防御力还行，大家带着防身。”
赵小白看着众人，心中稍定。这支临时小队，成员各有所长，配合起来，只要不遇到远超预期的危险，完成任务的希望还是很大的。
“既然如此，我们各自准备一下，一个时辰后，在山门外汇合出发。”赵小白最后总结道。
众人皆无异议，纷纷散去，为即将到来的任务做最后的准备。