张管事的厉喝如同平地惊雷，将田埂上对峙的紧张气氛瞬间冻结。所有杂役弟子的目光，齐刷刷地从赵虎那张因得意而扭曲的脸，转向了面色沉静如水、缓缓直起身来的赵小白。
赵虎被张管事那炼气六层的威压一激，嚣张气焰为之一窒，但随即想到自己占着“理”，又挺直了腰板，抢先指着那株断草，声音带着几分委屈与愤慨：“张管事明鉴！弟子方才见这赵小白负责的灵草长势不佳，心生疑虑，上前查看，岂料这株凝露草竟如此脆弱，自行断裂！定是赵小白平日疏于灌溉，灵力滋养不足，致使灵草根基浮浅，不堪一击！此等玩忽职守，损坏宗门财产，还请张管事重罚，以儆效尤！”
他语速极快，试图将“踩踏”定性为“自行断裂”，并将祸水完全引向赵小白的“失职”。
张青山管事眉头紧锁，目光如刀，先扫过那株凄惨断折的凝露草——那本是这片药田里长势最旺的一株，顶端三滴灵露尚未完全消散，在尘土中折射着残光，显得格外刺眼。他心中已有几分不悦，无论缘由，灵草受损是事实。他冷冽的目光随即投向赵小白，带着不容置疑的威严：“赵小白，你有何解释？灵草受损，你身为负责弟子，难辞其咎！”
压力如山，瞬间压在赵小白肩上。周围的杂役弟子们屏息静气，大多认为赵小白此次在劫难逃。赵虎修为高，背景硬，又抓住了“灵草断裂”这个把柄，张管事就算知道内有隐情，为了维护药园规矩，多半也会重罚赵小白以平息事端。
然而，赵小白并未如众人预料般惊慌失措或急于辩解。他先是规规矩矩地向张管事躬身行了一礼，姿态不卑不亢，然后才抬起眼，目光平静地迎向张管事审视的眼神，缓缓开口，声音清晰而稳定：
“回张管事，弟子负责这十亩凝露草，每日勤勉照料，不敢有丝毫懈怠。至于灵草长势如何，前几日您亲自巡查时，曾言‘尚可’，弟子不敢自夸，但绝非赵虎师兄所言‘孱弱不堪’。”
他顿了顿，语气依旧平稳，却将话题引向了关键：“至于这株凝露草为何断裂，弟子愚见，并非自行枯萎，而是遭了外力摧折。”
“外力摧折？”张管事眼神微动，重复了一句。
“信口雌黄！”赵虎立刻跳脚，指着赵小白鼻子骂道，“你哪只眼睛看见是我弄断的？分明是你自己照料不周！”
赵小白看都没看气急败坏的赵虎，目光依旧落在张管事身上，伸手指向赵虎的右脚靴底，语气笃定：“张管事请看，赵虎师兄靴底所沾泥土，色泽深青，质地粘稠，正是弟子这片药园特有的‘青胶泥’。此泥因混合了特定腐殖与地下泉眼渗出的矿物质，色泽与旁边李师兄、王师兄负责区域的‘黄绵土’、‘赤沙土’截然不同。”
众人闻言，不由自主地都将目光投向赵虎的靴底。果然，在那崭新的靴子边缘，清晰地沾着几块湿润的深青色泥土，与赵小白田埂上被踩踏处翻出的泥土颜色一般无二。而赵虎自己的药田，土质偏黄，绝非此色。
赵虎脸色一变，下意识就想缩脚，但众目睽睽之下，已是来不及。
张管事目光一凝，仔细看了看赵虎的靴底，又瞥了一眼旁边的土质，心中已然信了七八分。但他身为管事，需秉公处理，便沉声问道：“即便他靴底沾了你田中之泥，又如何证明是他踩断了灵草？或许只是路过沾染。”
赵小白似乎早料到有此一问，他走到那株断草旁，蹲下身，并未用手直接触碰断口，而是指着断口处沾染的泥土和草汁痕迹，冷静分析道：“张管事明察。若灵草是因根基不稳自行断裂，断口处应相对干燥，草汁渗出缓慢，且断裂面多呈不规则撕裂状。但您看此株，断口整齐，似被重物瞬间压折，草汁新鲜，溢出迅速，且断口处及旁边叶片上，清晰地印着半个靴底花纹的泥印——这泥印的颜色，正是青胶泥。”
他抬手指向赵虎靴底的纹路：“若赵虎师兄只是路过，泥印应在田埂或草丛边缘，断无可能如此清晰地印在植株断裂的核心处。此其一。”
不等赵虎反驳，赵小白继续道，声音提高了些许，带着一种源自知识的自信：“其二，赵虎师兄指控弟子‘灌溉不力，致使灵草根基浮浅’。然而，凝露草性喜阴湿，其茎秆中空，富含汁液，根系却并非浮浅，反而为了汲取深处水汽，主根能深入地下尺许。若真灌溉不力，其症状应是叶片自上而下逐渐萎黄、卷曲，茎秆干瘪失去光泽，绝无可能如这株一般，直至断裂前，依旧叶片饱满翠绿，汁液充盈，顶端灵露凝结如常！此乃《百草图解·草本篇》基础所述，弟子不敢妄言。”
他这番话条理清晰，证据与药理相结合，直接将赵虎“灌溉不力”的指控驳斥得体无完肤。周围原本只是看热闹的杂役弟子中，有几个对灵草略有了解的，也不禁微微点头，看向赵小白的目光带上了几分惊讶。这小子，什么时候对药草习性如此了解了？
赵虎被这番连消带打，说得哑口无言，脸色由红转青，再由青转白，指着赵小白“你…你…”了半天，却憋不出一句有力的反驳。他万万没想到，这个平日闷不吭声的四系杂灵根废物，口才竟如此了得，而且说得句句在理，让他无从辩驳。
张管事听着赵小白的分析，眼中的冷意渐渐化去，取而代之的是一丝不易察觉的赞赏。他管理药园多年，对灵草习性自是熟悉，赵小白所言，句句契合药理，证据也指向明确。孰是孰非，已是一目了然。
“哼！”张管事冷哼一声，目光如电射向赵虎，“赵虎，你还有何话说？！”
赵虎浑身一颤，在张管事筑基无望但积威已久的灵压下，以及周围弟子们鄙夷、嘲讽的目光中，终于支撑不住，额角冷汗涔涔而下，支支吾吾道：“弟子……弟子方才……可能是不小心……脚下滑了一下……”
“脚下滑了一下？”张管事语气讥讽，“炼气三层的修士，控身之术如此不济？踩坏灵草已是过错，诬陷同门更是品行不端！罚你本月灵石供奉减半，以儆效尤！若再犯，定严惩不贷！滚回去好生反省！”
赵虎如蒙大赦，又羞又怒，连声称是，连头都不敢抬，在众人各异的目光中，灰溜溜地挤开人群，狼狈不堪地快步离去，那背影颇有几分落荒而逃的意味。
一场风波，似乎就此平息。
然而，赵小白却并未起身。他依旧蹲在那株断草旁，眉头微蹙，眼神专注地看着那断裂处。
张管事处理完赵虎，正欲挥手让众人散去，却见赵小白如此神态，不由问道：“赵小白，你还有何事？”
赵小白抬起头，目光清澈，带着一丝请示的意味：“张管事，这株凝露草虽茎秆断裂，但其根系未损，尚存一线生机。弟子想尝试救治一番，或能挽回部分损失，不知可否？”
“救治？”张管事一愣，周围弟子们也露出诧异之色。凝露草一旦茎秆断裂，灵气精华便迅速流失，基本等同于废了，从未听说过还能救治。
“是。”赵小白语气坚定，“弟子曾翻阅杂书，见一古法，或可一试。需取旁边健康凝露草叶汁混合清泉水，辅以微弱木灵气滋养断口，或能刺激其残留生机，促生新芽。”
他这话半真半假，古法是真，但并非来自杂书，而是药老方才在他脑海中急急传授的应急之法。
张管事将信将疑，但见赵小白态度恳切，而且方才表现出的对药草的理解远超寻常杂役，便点了点头：“既然你有心，便试试吧。若能救活，也算你将功补过。”虽然过错不在赵小白，但灵草毕竟是在他负责的田里出的事。
“谢管事。”赵小白不再多言，立刻行动起来。他小心翼翼地取来旁边一株健康凝露草的叶片，挤出几滴清亮的草汁，混入干净的清泉水之中。然后，他屏息凝神，双手虚按在那株断草的根部上方，体内那微弱的木属性灵力缓缓运转，依照药老所授法门，一丝丝地渡入断口处，同时将混合了草汁的清泉水，极其轻柔地滴落在断口及其周围的土壤中。
他的动作轻柔而专注，眼神凝练，仿佛整个心神都沉浸其中。周围弟子们好奇地围拢过来，张管事也负手而立，默默注视。
起初，那断草毫无变化。但过了约莫一炷香的功夫，在赵小白持续不断的木灵气滋养和那特殊“药液”的浸润下，那原本已经有些萎靡的断口处，竟隐隐泛起一丝极其微弱的翠绿光泽，原本停止流动的草汁，似乎也重新变得湿润起来！
“咦？好像……有点效果？”一个眼尖的弟子低呼出声。
众人定睛看去，果然发现那断口处的生机似乎被强行留住了一丝，虽远谈不上恢复，但至少不再继续恶化，枯萎的速度大大减缓。甚至在那紧贴地面的断裂处，似乎有米粒大小的一点新绿正在艰难地探出头来！
“竟然真的有效！”
“赵师弟还有这本事？”
“这……这怎么可能？”
惊叹声、质疑声低低响起。所有人都感到不可思议，看向赵小白的目光彻底变了。先前是惊讶于他的口才与冷静，现在则是震惊于他这手闻所未闻的“救草”之术！
张管事眼中精光一闪，深深看了赵小白一眼。他管理药园多年，深知此举之难。这已非简单的照料，而是触及到了草木生机运转的微妙领域。此子，绝非池中之物！
“很好。”张管事脸上难得地露出一丝极淡的赞许之色，“既然你能稳住其生机，便好生看顾，若真能救活，记你一功。”说完，他不再多言，转身离去，只是步伐似乎比来时轻快了些。
围观弟子见管事离开，又围着那株呈现奇迹的断草啧啧称奇了一番，才陆续散开干活，只是离去时，交头接耳间，无不将“赵小白”三个字与“深藏不露”、“草木行家”联系在了一起。
赵小白直到众人散尽，才缓缓收回灵力，长长舒了一口气，额角也已见汗。这番救治，看似简单，实则极耗心神，对灵力控制的要求更是精细入微，若非药老在识海中一步步指导，他绝无可能做到。
他低头看着那株艰难维系住一线生机的凝露草，心中并无多少喜悦，反而更加沉重。赵虎今日吃了这么大一个亏，以他的睚眦必报的性格，绝不会善罢甘休。