榆钱巷地气微妙的复苏，如同在平静的湖面投下了一颗石子，涟漪虽小，却终究传到了对岸窥伺者的眼中。李清河帮助巷民的行为，本意是化解民生疾苦，顺带探查地脉异常，却未曾想，这一举动如同无意中触碰了猛虎的尾须，虽未造成实质伤害，却彻底激怒了这头盘踞在青霖城食物链顶端的凶兽。
赵府大管家赵福的报复，来得迅猛而阴毒。他没有选择修士间常见的正面挑战或法术暗算，那太过显眼，容易留下把柄。他动用的是权势阶层最惯用、也最防不胜防的手段——将谋杀伪装成“意外”。利用规则、利用人群、利用人们对寻常危险的疏忽，在光天化日、众目睽睽之下，悄无声息地抹除目标。
此刻的李清河，对即将降临的危险尚无知觉。榆钱巷事件后，他更加谨慎，深居简出，大部分时间都留在墨香斋内，或翻阅古籍，或静坐体悟，只是偶尔会在清晨人少时，外出购置些日常用度，路线固定，且尽量选择人流较多的主街。
这日清晨，天色灰蒙蒙的，下着淅淅沥沥的小雨。青石板路面湿滑，反射着清冷的天光。李清河如往常一样，撑着一把陈旧的油纸伞，打算去两条街外的“陈记杂货铺”买些笔墨和灯油。林婉如本想同去，被他以“雨天路滑，人多眼杂”为由劝阻了。他隐隐觉得，近日墨香斋周围窥探的视线似乎少了一些，但这反常的平静，反而让他心中升起一丝难以言喻的不安。
他撑伞走入雨中，脚步不疾不徐，心神却比往常更加警觉。“观气”之能虽未全力运转，却如同无形的蛛网，悄然散布在身周数丈范围内，捕捉着空气中任何一丝不谐的波动。雨声、脚步声、商贩的叫卖声、车轮碾过路面的声音……交织成市井清晨熟悉的乐章，然而，在这乐章之下，他敏锐地察觉到几处极其细微的“杂音”。
路过一个卖早点的摊贩时，那摊主吆喝的声音似乎比平日低了几分，眼神在他身上一扫而过，带着一种难以察觉的紧张。前方拐角处，两个原本在屋檐下躲雨闲聊的汉子，在他走近时，突然停止了交谈，身体有瞬间的僵硬。更远处，一辆运菜的板车停在路边，车夫低头整理绳索，动作却显得有些心不在焉。
这些细节微不足道，混杂在熙攘的人群中，寻常人根本不会留意。但落在李清河高度集中的感知中，却如同夜空中突然闪烁的萤火，虽然微弱，却清晰地标示出危险的存在。他没有停下脚步，也没有东张西望，但全身的肌肉已悄然绷紧，呼吸放缓，将对外界的感知提升到了极致。
他必须穿过前方那条相对狭窄、名为“青鱼巷”的短巷，才能到达主街。青鱼巷两侧是高耸的封火墙，平日还算通畅，但逢上下雨，巷内积水，行人往往会靠边行走，使得本就不宽的巷子更显拥挤。
就在李清河即将踏入青鱼巷口时，异变陡生！
“咻——！”
一声极其轻微、几乎被雨声淹没的破空声，从左侧屋顶方向袭来！并非箭矢，而是一根细如牛毛、淬了剧毒的吹针！角度刁钻，直取李清河的太阳穴！这分明是算准了他撑伞时视线的死角！
与此同时，右侧屋檐下，一个看似不小心滑倒的乞丐，手中的破碗“无意间”脱手飞出，带着一股巧劲，砸向李清河的膝盖！碗沿闪烁着一抹不自然的幽蓝光泽，显然也涂了剧毒！
正前方，巷子中段，一个挑着担子的小贩似乎被后面的人推搡了一下，担子一歪，两筐湿漉漉、滑腻腻的鱼内脏混杂着污水，劈头盖脸地向李清河泼来！腥臭扑鼻，不仅遮挡视线，那污水中恐怕也掺杂了令人麻痹的药物！
头顶上方，一块原本看似牢固的瓦片，因“年久失修”，恰在此时松动脱落，带着沉重的风声，对准李清河的头顶砸落！
吹针、毒碗、污物、坠瓦！四个杀招，几乎在同一瞬间爆发，封死了他前后左右乃至上方的所有闪避空间，配合得天衣无缝，将一场精心策划的谋杀，完美伪装成了由拥挤、滑倒、意外等因素叠加而成的“悲剧”！即便他当场毙命，事后调查，也最多归结为流年不利、意外迭发，绝不会牵连到任何大人物。
电光石火之间，李清河的心跳仿佛漏了一拍，死亡的阴影如同冰冷的毒蛇，瞬间缠上了他的脖颈！他体内那点微末的灵力，根本不足以同时抵挡来自四面八方的袭击！
然而，就在这千钧一发之际，过往无数次生死边缘磨砺出的本能，以及那远超常人的、对环境与危机近乎预知般的感知力，救了他的命！
在吹针破空的刹那，他撑伞的右手手腕以肉眼难以察觉的幅度微微一抖，油纸伞面顺势旋转了一个极小的角度，伞骨边缘恰好迎上了那根毒针，发出“叮”一声微不可闻的轻响，毒针被弹开，没入湿漉漉的墙壁。
在毒碗飞来的瞬间，他左脚看似自然地向前滑了半步，仿佛是为了避开地上的积水，身体随之有一个微妙的侧倾，那呼啸而来的破碗，擦着他的衣角飞过，“啪”地一声砸在身后的墙上，碎裂开来，毒液四溅。
面对泼来的腥臭污物，他并未后退或格挡，而是出乎意料地向前猛地踏出一步，同时右手伞柄向下一点地，身体借力，如同游鱼般，险之又险地从那两筐污物的缝隙中穿了过去！腥臭的污水泼了他身后刚刚走来的一个行人满身，引起一阵惊呼和咒骂。
而就在他前冲的刹那，头顶那块坠瓦，带着呼啸风声，擦着他的后背砸落在他刚才站立的位置，“砰”地一声碎裂，石屑纷飞！
一系列动作发生在兔起鹘落之间，快得让人眼花缭乱。在周围行人看来，这个青衫书生只是运气好得离谱，在狭窄的巷口恰好踉跄了一下，又恰好加快了一步，险险避过了一场由拥挤和意外引发的连环霉运。只有那个被泼了满身污物的倒霉蛋在跳脚大骂。
李清河稳住身形，脸色苍白如纸，后背已被冷汗浸湿，心脏狂跳不止。他强忍着回头查看的冲动，握伞的手指因用力而微微发白。他没有停下脚步，甚至没有去看那些袭击者的方向，而是以一种受惊后略带仓皇、却又强自镇定的步伐，迅速穿过了青鱼巷，融入了主街上更多的人群中。
直到走出很远，确认再无人跟踪，他才拐进一条无人的死胡同，靠在冰冷的墙壁上，大口喘息着，一阵阵后怕如同冰水般涌上心头。
这不是修士间的较量，这是最卑劣、最冷酷的谋杀！利用市井百态作为掩护，将杀机隐藏在寻常意外之下，无所不用其极！若非他感知超常，对危险有一种近乎野兽般的直觉，刚才哪怕慢上百分之一秒，此刻他已是一具躺在臭水沟里的尸体！
“赵汝成……赵福……”李清河眼中闪过一丝冰冷的杀意。他原本还存着几分通过规则、证据与之周旋的念头，但这次刺杀，彻底打碎了他的幻想。对方根本不在乎什么规则证据，他们要的，是彻底的清除！自己之前的种种谨慎、低调，在绝对的力量和权势面前，显得如此可笑和脆弱。
没有力量守护的“道理”，果然是脆弱的。哪怕你明察秋毫，洞悉万物至理，在纯粹的、不讲道理的恶意和碾压式的力量面前，依然可能瞬间灰飞烟灭。
这次刺杀，如同一盆冰水，浇醒了他。他不能再仅仅满足于“明理”，必须尽快找到将“理”转化为切实守护之力，乃至反击之力的方法！
他整理了一下衣衫，压下翻腾的气血，眼神重新变得坚定而冰冷。拍了拍身上的灰尘，他再次走入雨中，向着墨香斋的方向走去。只是这一次，他的脚步更加沉稳，背影却透出一股与前不同的决绝。
第一次刺杀，有惊无险地躲过了。但李清河知道，这仅仅是开始。暗处的毒蛇一旦出击，绝不会只有一次。他与赵汝成势力之间，那层虚伪的平静已被彻底撕破，真正的生死博弈，从现在起，才算是拉开了血腥的序幕。