寒夜的鹰嘴崖被墨色笼罩，唯有山涧流水声在寂静中格外清晰。李积挑选的三百精锐死士贴着崖壁潜行，领头的校尉正是此前勘察暗渠的赵武，他腰间别着李恪手绘的草图，手中短刀的寒光与雪光交融。暗渠入口藏在山涧底部的巨石之后，百名高句丽守军围着篝火取暖，甲胄上落满积雪，显然未曾察觉死神已悄然逼近。
“左翼绕后封死退路，右翼主攻篝火旁守军，动作要快！” 赵武用手势传令，率先如狸猫般扑出。寒光闪过，两名外围哨兵尚未发出声响便倒在雪地里。唐军死士如鬼魅般分散突袭，短刀与甲胄碰撞的脆响划破夜空，高句丽守军仓促应战，却在唐军的默契配合下节节败退。盏茶功夫后，崖底的篝火被踏灭，守军尽数被歼，唯有暗渠口的石砌拱门完好无损。
死士们立刻行动起来，将事先准备好的巨石推入暗渠入口，又用掺了石灰的黏土层层夯实，连石缝都用熔铅封死。赵武俯身听了听，暗渠内的流水声彻底消失，才松了口气：“留下五十人守在这里，其余人随我回撤！” 五十名士兵迅速在崖顶构筑临时工事，弩箭对准山下通路，确保暗渠再也无法恢复供水。
三日光阴在寒风中流逝，安市城内已乱作一团。起初只是百姓发现井水见枯，到第三日清晨，连城守府的储水缸都见了底。杨万春站在城楼之上，望着城下唐军依旧严整的阵列，又低头看向城内涌动的人群，嘴角泛起苦涩 —— 他派去抢修水源的士兵回报，后山暗渠入口被唐军彻底堵死，几次冲锋都被崖顶的弩箭打了回来。
“都给我安分守己！再敢哄抢水囊者，立斩不赦！” 杨万春拔出长刀，斩杀了一名抢夺老妇水囊的乱兵，鲜血溅在积雪上，却压不住百姓的哀嚎。城西北角的民居已有人因缺水晕倒，士兵们握着干裂的嘴唇站岗，眼神里满是绝望。有老兵偷偷议论：“唐军围了这么久，援军怕是不会来了，再无水喝，咱们都得死在这儿！”
这话像瘟疫般蔓延，连最忠诚的亲兵都开始私下抱怨。杨万春回到府中，看着案上仅剩的半瓢水，终究没舍得喝 —— 他派心腹乔装成百姓出城求援，可三日过去，连一点消息都没有。夜色渐深，城内突然响起哭喊与打斗声，他登城查看，只见数处民居燃起大火，百姓与士兵争抢着最后一点积水，秩序彻底崩塌。
“时机到了！” 李世民在中军帐内接到斥候回报，猛地起身，“传朕旨意，全军发动总攻！李积攻东门，李靖攻西门，李恪率偏师袭扰南门，务必一举破城！”
号角声划破黎明的寂静，唐军的投石机率先发力，巨石带着呼啸砸向城墙，早已受损的城垛瞬间坍塌数处。李积亲率敢死队推着云梯冲锋，士兵们踩着积雪奔向城墙，即便中箭倒地，后面的人也立刻补上。城头上的高句丽军虽仍在抵抗，却因缺水无力，箭矢都难以拉满弓，很快被唐军压制。
李恪率领的安州兵则趁机从南门薄弱处突破，他们架起简易木桥跨过护城河，长刀挥舞间，将溃散的守军斩杀殆尽。城门被撞开的那一刻，唐军如潮水般涌入城内，与守军展开巷战。杨万春提着染血的长刀在街巷中厮杀，身上已添数处伤口，亲兵们纷纷倒下，只剩他孤身一人。
“杨将军，降了吧！” 李恪策马赶到，手中长枪直指其咽喉。杨万春抬头望着天空，雪花落在他布满血污的脸上，缓缓摇头：“我乃高句丽战将，宁死不降！” 说罢便挥刀冲来，李恪侧身避开，长枪顺势缠住其手腕，只听 “咔嗒” 一声，长刀落地，杨万春被亲兵按倒在地。
正午时分，唐军的旗帜终于插上了安市城的城楼。城内的积水已被争抢一空，遍地都是晕倒的百姓与战死的士兵，唐军士兵们瘫坐在雪地里，大口喘着粗气 —— 这场攻坚战，他们付出了近万伤亡的代价，终于啃下了这块硬骨头。
李世民踏入城内，看着满目疮痍的街道，又望向平壤的方向，眼神锐利如锋。李积上前禀报：“陛下，杨万春已被俘，城内秩序正在整顿，粮草可补充部分消耗。” 李世民点了点头，对李恪道：“此次破城，你献奇策、战先锋，功不可没。”
李恪躬身谢恩，目光与父皇交汇，心中涌起一股豪情。寒风依旧，却吹不散唐军的士气 —— 安市城一破，通往平壤的道路彻底打通，东征的胜利，似乎终于触手可及。