金属圆筒发出的清越钟鸣与那束指引地下的纤细光柱，如同迷雾中的灯塔，瞬间攫住了林凡全部的心神。地下核心的路径竟在此刻显现？这与王粲身上隐藏的、关乎西汉秘档和上古地理的秘密，是否存在着某种惊人的巧合？
然而，还不等林凡细究这突如其来的变化，书房外传来的急促脚步声和徐庶凝重的声音将他拉回现实。
“先生，襄阳急件！刘表亲自签署！”徐庶手持一份加盖朱印的帛书快步而入，语气沉肃，“措辞前所未有的强硬，以‘州牧府将作营需统筹全州武备’为由，限我南郡十日之内，派遣以欧冶凡、公输焠两位大师为首的资深工匠团队，并携带‘雷火弩’、‘声光箭’及‘惊魄雷’之完整制作图谱，前往襄阳‘汇报备案’！逾期不至，将以‘违抗州令、心怀异志’论处！”
图穷匕见！刘表终究还是忍不住，撕下了“默许”和“支持”的伪装，直接露出了巧取豪夺的獠牙！这一次，不再是试探性的索取，而是最后通牒式的强硬命令！
几乎与此同时，石韬也气喘吁吁地赶来，面带忧愤：“先生，郡内以赵、李两家为首的几家豪强，突然联合上书，以‘近来徭役过重、捐税繁多’为由，请求郡府‘体恤民力，暂缓军工’，其门下商铺亦有暗中罢市之举！显然是与襄阳那边遥相呼应！”
内外夹攻！刘表一方面以州牧大义相压，另一方面煽动南郡内部豪强制造麻烦，双管齐下，意图让林凡首尾难顾，最终不得不屈服！
刘擎闻讯赶来，闻言气得脸色铁青：“无耻之尤！先前默许我等扩军的是他，如今眼红技术、强行索要的也是他！还有那帮蛀虫，国难当头，只知一己私利！”
林凡的目光从那份冰冷的帛书上扫过，又望向窗外似乎有些冷清的街道，眼中寒芒闪烁，嘴角却勾起一丝冰冷的弧度。
“刘景升终于忍不住了。也好，省得我等再陪他虚与委蛇。”林凡的声音平静得可怕，“他想要技术？可以。但他想要怎么拿，拿什么，得由我们说了算！”
“先生已有对策？”刘擎和徐庶精神一振。
“他不是要以‘州牧大义’压人吗？那我们便以‘荆州大局’破之！”林凡成竹在胸，“他不是要我们派人送图纸去‘备案’吗？好！我们便大张旗鼓地派！派一支规模庞大的‘技术交流团’去！让全荆州的人都看着！”
林凡的思路清晰而犀利，开始部署一场以“阳谋”对抗“阳谋”的精彩大戏。
“元直兄，立刻以主公和我的名义，草拟回复文书。语气要极其恭顺，态度要无比配合！就说：州牧大人高瞻远瞩，欲统一全州武备，实乃荆州之福，南郡上下坚决拥护，必将州牧所需之人之物，准时送达！”
徐庶先是愕然，随即了然，笑道：“先生之意，是明修栈道？”
“正是！”林凡冷笑，“不仅要送，还要敲锣打鼓地送！要让襄阳乃至整个荆州都知道，我南郡对州牧大人是何等的忠心耿耿，无私贡献！”
“然而，”他话锋一转，“这送去的人和物，却需好好斟酌。欧冶凡、公输焠二位大师乃我南郡支柱，岂能轻离？便说二位大师因钻研新技术，心力交瘁，不慎感染风寒，卧床不起，实在无法远行。但为表诚意，特选派其门下最得力的十名‘高徒’，携带州牧所需之‘图谱’，前往襄阳。”
“至于这‘图谱’嘛…”林凡眼中闪过一丝戏谑，“便依照先前应对之策，将其中的关键参数、材料配比、工艺流程，进行一些‘合理的’、‘符合襄阳当前工匠水平和物料条件’的‘优化’和‘调整’。务求其图纸精美复杂，令人叹为观止，但依样打造出来，要么射程减半，要么故障频发，要么成本高昂到无法承受！再附上一份长长的、需要‘南阳特供’或‘伏牛山稀有’的物料清单！”
“此外，”林凡补充道，“让交流团在路上走得慢些，沿途可多与各地官吏、士绅‘交流切磋’，宣扬我南郡工匠之‘奇思妙想’，顺便也听听各地的‘民情民意’。”
这一招，既是拖延时间，也是将压力反导回刘表身上——你州牧府不是要技术吗？我们给了，但你们造不出来、用不起来，那就是你襄阳自己的问题了！顺便还能博取舆论同情。
“那…郡内豪强闹事之事…”石韬问道。
“此事更易应对。”林凡神色转冷，“赵、李两家带头是吧？广元兄，你立刻去查，查他们近年来的田亩账册、商铺经营、有无偷漏赋税、有无欺行霸市、有无与境外势力勾结！尤其是与襄阳蔡氏、蒯氏的资金往来！给我查个底朝天！拿到真凭实据！”
“然后，”林凡对刘擎道，“请主公明日再举行一次公开议事，邀请郡中各级官吏、乡绅代表参加。会上，先表彰近期有功之臣，大力犒赏。然后，突然发难，将赵、李等家罪证当众抛出！以‘破坏抗敌、勾结外敌’之名，当场拿下！该抄家抄家，该下狱下狱！其家产充公，用于犒军抚民！”
“如此一来，既可清除内患，巩固权力，又能杀鸡儆猴，震慑宵小，更能获得百姓拥戴，充实府库！一石三鸟！”
刘擎听得心潮澎湃，大声道：“好！就这么办！本王早就看那几家蛀虫不顺眼了！”
徐庶和石韬也由衷佩服林凡的手段，刚柔并济，反击得淋漓尽致。
计划已定，各方立刻分头行动。
南郡的回复文书和“技术交流团”即将出发的消息，很快传到了襄阳。刘表和蒯越接到文书，看到南郡如此“配合”，反而有些惊疑不定。蔡瑁则嗤之以鼻，认为林凡不过是虚张声势，最终还得屈服。
然而，当那支由数十人组成、浩浩荡荡、打着“南郡忠义技术交流团”旗号的队伍，一路招摇过市，缓慢向襄阳行进，并不断宣扬南郡“无私奉献”精神时，刘表感到了一丝不对劲。这更像是一场舆论宣传，而非真正的技术交接。
更让刘表头疼的是，南郡的“高徒”们还没到，他们所需的那些“稀有物料”清单已经提前送到了州牧府将作营，看着上面那些闻所未闻、或极其难寻的材料名称，将作营的大匠们目瞪口呆，连连摇头表示根本无法满足。
与此同时，在南郡宛城，刘擎主持的公开议事会也如期举行。会上，刘擎先是慷慨激昂地总结了近期抗敌成果，大力表彰了有功人员，发放了丰厚的赏赐，会场气氛热烈。
然而，就在一片祥和之中，刘擎突然话锋一转，面色沉痛地拿出石韬搜集整理的厚厚一叠罪证，厉声痛斥赵、李等豪强勾结外敌、盘剥乡里、破坏抗敌大业的累累罪行！证据确凿，触目惊心！
会场顿时哗然！赵、李等家主当场脸色惨白，瘫软在地！刘擎毫不留情，当即下令郡兵将其拿下，抄家问罪！
这一举动，如同雷霆风暴，瞬间震慑了所有心怀鬼胎之人！百姓则拍手称快，对郡府更加拥戴。抄没的家产粮秣，极大地缓解了郡府的财政压力。
林凡的连环计策，取得了空前成功。不仅暂时化解了刘表的逼迫，清除了内部隐患，还赢得了民心，充实了府库。
然而，林凡并未有丝毫放松。他知道，刘表绝不会善罢甘休，更大的风暴还在后面。他更多的精力，依旧关注着那地下指路的“钥匙”和行踪越发隐秘的王粲。
这一日，负责监控王粲的“暗羽”传来消息：王粲今日并未如常去书房整理文书，而是以“访友”为名，独自一人出了郡守府，在宛城内七拐八绕，最后竟然进入了城东一家门面狭小、毫不起眼的旧书店！
而且，他在书店内待了足足一个时辰，期间似乎与店主有过长时间的低声交谈。
“那家书店底细如何？”林凡立刻问道。
“已经查过，”徐庶回答，“店主是一个姓张的老举人，科举屡试不第，性格孤僻，在此开店多年，主要以售卖和修补旧书为生，平日并无异常。但据周边邻居说，偶尔会有一些外地的、看起来不像读书人的神秘客人光顾。”
“重点监控那家书店和那张姓店主！”林凡下令，“王粲绝不会无缘无故去那里待一个时辰！他们交谈的内容，务必想办法查清！”
“暗羽”立刻加强了对书店的监控。然而，那张姓店主似乎极其警惕，“暗羽”的人难以靠近窃听。
就在林凡苦于无法突破之时，那间密室之中，再起变化！
金属圆筒发出的清越钟鸣声变得越来越急促，那束指引地下的光柱也开始明暗闪烁，仿佛在催促着什么。禽滑厘经过连日不眠不休的演算和对比王粲那份“无意”绘制的草图，终于有了一个惊人的发现！
“长史！快看！”禽滑厘指着光柱投射在地面上形成的光斑，以及旁边摊开的王粲草图，“这光斑闪烁的规律…这明暗变化的间隔…似乎…似乎与王仲宣先生这幅草图上标注的某些星象方位和时辰刻度…存在着某种对应关系！”
林凡心中剧震！王粲的草图，竟然真的与这神秘的“钥匙”有关？！他不是在调查，他极有可能…是在尝试解读甚至…控制这把“钥匙”！
而几乎与此同时，负责监控书店的“暗羽”成员，利用一个极其偶然的机会（店主外出片刻忘锁里间门），潜入其后室，发现其内并非藏书，而是一间布置诡异的密室！墙上挂满了古老的星图、河洛图谱以及一些难以理解的符号！而在密室中央的案台上，赫然摆放着几片…古老的、刻有文字的龟甲和几卷散发着腐朽气息的竹简！
“暗羽”成员来不及细看，只匆匆依据林凡先前的指示，用最快速度临摹了部分符号和竹简上的几个古怪字眼，便迅速退出。
当临摹的符号和字眼送到林凡面前时，林凡瞳孔骤然收缩！
那些符号，与金属圆筒上的部分纹路极其相似！而那几个字眼，虽然古老晦涩，但结合上下文推测，竟似乎是…
“…启钥…需…血裔…文心…”
林凡猛地抬头，与徐庶骇然对视！
血裔？文心？
难道开启这地下核心，不仅需要“钥匙”，还需要…特定的血脉和某种特殊的“文心”？
而王粲…他身负山阳王氏血脉，乃是名门之后，更是名满天下的才子，文采斐然…他难道就是那所谓的“血裔文心”？
他投奔南郡，根本就不是为了功名利禄，甚至不是受蒯越指使，而是为了…这地下的秘密？！
所有的线索在这一刻似乎串联了起来，指向一个令人难以置信的真相！
就在林凡试图理清这纷乱如麻的线索时，门外突然传来侍从惊慌的通报声：
“报——！林长史！不好了！王…王仲宣先生他…他独自一人，闯入了郡守府后院的禁地！就是…就是那口被墨家大师们封锁的古井那里！我们的人不敢强拦…”
林凡、徐庶脸色同时大变！
那口古井，正是禽滑厘之前推测的、可能通往地下核心的几条潜在入口之一！虽然已被暂时封印，但王粲此时闯去，意欲何为？
难道他解读了“钥匙”的指引，找到了真正的入口？他要强行开启地下核心？
“快！立刻过去！”林凡厉声喝道，与徐庶疾步冲出书房。
然而，当他们赶到后院时，却被眼前的景象惊呆了。
只见那口被符箓和墨家机关暂时封印的古井井口，此刻竟然散发着淡淡的、与那金属圆筒同源的柔和白光！王粲并未破坏封印，而是静静地站在井边，手中捧着一卷古朴的竹简，口中低声吟诵着某种佶屈聱牙的古老音节。
随着他的吟诵，那井口的白光与他手中的竹简似乎产生了共鸣，微微颤动。更令人惊异的是，王粲的身周，似乎隐隐有微弱的才气光华流转，与那白光交相辉映！
他听到脚步声，缓缓转过身，脸上没有了平日里的忧愤或狂热，取而代之的是一种前所未有的平静和…悲悯？
“林长史，徐先生，你们来了。”王粲的声音平和，却带着一种看透世事的沧桑，“不必惊慌，粲并无恶意。只是时机将至，有些真相，不得不提前揭示了。”
他目光扫过林凡和徐庶，最终落在林凡身上，缓缓道：“此地下所藏，非吉非凶，乃是一段被遗忘的契约，一个关乎华夏气运的…赌局。而你们，包括刘景升、袁公路，甚至曹孟德，都不过是这盘棋上，后知后觉的棋子罢了。”
林凡心中掀起惊涛骇浪，强行镇定道：“仲宣先生，你究竟是谁？你所言何意？”
王粲微微一笑，那笑容却有些苦涩：“我是谁？一个不忍见神州陆沉、试图在注定倾覆的棋盘上，寻一线生机的读书人罢了。林长史，你非常人，你的到来，本身就是一个巨大的变数。但这局棋，远比你想象的更深。”
他抬头望了望天色，语气忽然变得急促：“他们…快要来了。趁着‘钥匙’共鸣，‘通道’暂时稳定，林长史，可愿随粲，先行一步，去看看这棋盘之下的…真实？”
说罢，他竟转身，向着那散发着白光的井口，一步踏出！
那原本被封印的井口，光芒骤然增强，仿佛化作了一道光门！
林凡瞳孔骤缩，心脏狂跳！
去？还是不去？
而几乎就在王粲身影即将没入光门的瞬间，郡守府外，突然传来了震天的喊杀声和剧烈的爆炸声！一名浑身是血的郡兵狂奔而来，声音凄厉：
“报——！城外突然出现大批黑衣死士！装备精良，战力强悍，正猛攻东门！高顺将军正在拼死抵抗！他们…他们好像目标是…是郡守府！”
林凡猛地回头，看向城外烽火，又看向即将消失在井中的王粲，以及那扇通往未知深渊的光门…