玄冥宗的山门，由整块万年玄冰雕琢而成，高耸入云，散发着刺骨的寒意。牌坊之上，“玄冥”二字铁画银钩，透着一股森然威严。牌坊下，两队身披玄黑重甲、手持冰矛的弟子肃然而立，眼神锐利如鹰，气息连成一片，赫然是某种战阵。
当枯木长老带着林昊三人走近时，守卫弟子立刻投来警惕的目光，为首一名队长踏步上前，躬身行礼：“枯木长老！您这是……”他的目光扫过林昊和云鹤，尤其是在气息陌生的林昊身上停留片刻，带着审视。
“开启山门，有要事禀报宗主。”枯木长老脸色阴沉，声音沙哑，显然刚才的伤势不轻。他没有多作解释，直接亮出了自己的长老令牌。
守卫队长看到令牌，又见枯木长老神色凝重，不敢怠慢，挥手示意：“开阵！”
嗡——！
巨大的冰晶牌坊上符文流转，那层笼罩整个山脉的淡蓝色光罩微微波动，在牌坊处打开了一道仅容数人通过的缝隙。一股更加精纯但也更加阴寒的玄冥之气扑面而来。
“走！”枯木长老当先迈入。林昊神色不变，坦然跟上。云鹤长老和石狰则心情忐忑，紧随其后。
一入山门，景象豁然开朗。眼前并非想象中的冰天雪地，而是一片巨大的山谷。谷中宫殿林立，皆由玄冰或黑色岩石筑成，风格粗犷古朴。无数身穿玄色服饰的弟子往来穿梭，气息大多阴冷。空中偶尔有驾驭着骨鸟或冰蛟的修士掠过。整个山谷笼罩在一种肃穆而森严的氛围中。
更引人注目的是，山谷最深处，矗立着一座极其宏伟的黑色大殿，大殿通体仿佛由某种暗金属铸造，殿顶高悬，如同一只俯视大地的巨兽头颅，散发出令人心悸的威压。那里，便是玄冥宗的核心——玄冥殿。
“直接去玄冥殿。”枯木长老沉声道，带着三人径直走向大殿，沿途遇到的弟子纷纷避让行礼，但看向林昊等人的目光都充满了好奇和警惕。
很快，四人来到玄冥殿前。殿门高达十丈，由不知名的黑色木材制成，其上雕刻着狰狞的鬼怪图案，散发着古老的气息。殿门两侧，站着四名气息渊深、身穿黑袍的老者，竟都是金丹后期修为！他们如同雕像般一动不动，但目光扫来，却让云鹤和石狰感到灵魂都要冻结。
“止步！”一名黑袍老者开口，声音如同万载寒冰，“枯木，何事带外人擅闯玄冥殿？”他的目光锐利地落在林昊身上，带着审视和一丝不易察觉的凝重。他同样看不透这个年轻人。
枯木长老躬身一礼，恭敬道：“寒煞长老，此事关系重大，关乎宗门存亡，必须立刻面见宗主禀报！”他暗中传音，将林昊提及的“玄冥老祖魔气”之事简要说明。
名为寒煞的黑袍老者闻言，瞳孔微缩，脸色瞬间变得无比严肃。他与其他三位长老对视一眼，皆看到对方眼中的震惊。
“在此等候！”寒煞长老沉声道，转身推开沉重的殿门，步入其中。
片刻之后，殿内传来一个低沉而威严的声音，仿佛从九幽之下传来：“进来。”
寒煞长老重新出现，对枯木长老和林昊等人道：“宗主有请。”
枯木长老深吸一口气，看了林昊一眼，率先踏入殿门。林昊神色平静，迈步而入。云鹤长老和石狰犹豫了一下，也硬着头皮跟了进去。
玄冥殿内，空间远比外面看起来更加广阔。穹顶高悬，镶嵌着无数散发着幽蓝光芒的宝石，如同夜空中的星辰。大殿两侧矗立着十八根巨大的黑色石柱，每根石柱上都盘绕着一条栩栩如生的冰龙雕像，龙口之中衔着一盏幽蓝色的灯焰，将大殿映照得一片阴森。
大殿尽头，是一座九层冰阶，冰阶之上，摆放着一张巨大的、由完整玄冰髓雕琢而成的宝座。宝座之上，端坐着一位身穿玄色金边龙纹袍、面容模糊、周身笼罩在淡淡黑雾中的身影。
此人，正是玄冥宗当代宗主——冥苍！
林昊的目光落在冥苍宗主身上，眼神微凝。他感觉到，此人的气息如同深渊般不可测，修为绝对在元婴期以上！而且，其气息与这玄冥殿，乃至整个玄冥山脉隐隐相连，仿佛他便是这片天地的主宰。
在冥苍宗主的下首，左右各站着数名气息强大的长老，修为最低也是金丹圆满，其中几人更是达到了元婴初期！此刻，所有人的目光都聚焦在林昊四人身上，尤其是林昊。无形的压力如同山岳般笼罩下来，让云鹤和石狰几乎喘不过气。
枯木长老上前一步，躬身行礼，将之前发生的事，以及林昊所言，详细禀报了一遍。
殿内一片死寂，只有幽蓝灯焰跳动的声音。所有长老的目光都变得锐利起来，空气中弥漫着紧张的气氛。
良久，宝座上的冥苍宗主缓缓开口，声音不带丝毫感情：“你说，老祖魔气未散，正在汇聚，企图重塑魔躯？”他的目光穿透黑雾，落在林昊身上，仿佛要将他从里到外看透。
“是。”林昊坦然与之对视，语气平静，“我于祖墓秘境中，炼化了玄冥老祖部分残魂，但其本源魔气已逃逸，受‘玄冥冰核’吸引，正向‘冥池’汇聚。若让其成功，第一个反噬的，便是玄冥宗。”
“狂妄！”一名脾气火爆的元婴长老厉声喝道，“黄口小儿，也敢在此大放厥词！老祖早已坐化万载，岂容你污蔑！我看你分明是觊觎我宗至宝，编造谎言！”
“寒狰长老息怒。”另一名面容清癯的长老开口道，他看向林昊，“小友，口说无凭。你如何证明你所言非虚？再者，你身怀何种功法，竟能炼化老祖残魂？你又是何人？”
林昊心知，若不拿出确凿证据，难以取信于人。他心念一动，丹田内混沌神鼎微微震动，一丝精纯的、蕴含着玄冥老祖本源气息的魂力被剥离出来，凝聚于指尖。
顿时，一股阴冷、邪恶、却又带着无上威严的魔道气息，在大殿中弥漫开来！这股气息，与玄冥宗功法同源，却更加古老、更加纯粹！
“这是……老祖的气息！”在场的所有长老，包括冥苍宗主，脸色都变了！他们修炼玄冥功法，对这股本源气息再熟悉不过！
“现在，可信了？”林昊散去指尖气息，淡然道。
大殿内鸦雀无声。先前质疑的寒狰长老也哑口无言，脸色变幻。
冥苍宗主沉默片刻，周身黑雾微微波动：“即便你所言为真，冥池乃我宗禁地，有上古禁制守护，更有历代祖师加持，外人不得入内。你待如何？”
“我必须进入冥池，在其魔躯未成前，将其彻底炼化。”林昊语气坚决，“否则，一旦玄冥老祖复活，其实力恐怕远超从前，届时，不仅玄冥宗有灭顶之灾，整个北境乃至中州，都将生灵涂炭。”
“哼！就算老祖复活，也是我玄冥宗之事，何须你一个外人插手？”寒狰长老冷哼道，“谁知道你是不是想趁机夺取我宗至宝玄冥冰核！”
林昊看了他一眼，冷冷道：“玄冥冰核？我对它没兴趣。我此行，只为消除隐患。若贵宗执意阻拦，届时魔祸爆发，后果自负。”
“你！”寒狰长老勃然大怒，元婴期的威压轰然爆发，向林昊碾压而去！
林昊眼神一冷，混沌道基运转，一股无形的混沌场域散开，将那股威压悄然化解，身形纹丝不动！
“嗯？”众长老皆是一惊！此人竟能轻易化解元婴威压？！
冥苍宗主抬手，制止了寒狰长老。他深深地看着林昊，缓缓道：“你要入冥池，并非不可。但需答应本座两个条件。”
“宗主请讲。”
“第一，你需立下天道誓言，入冥池只为消灭老祖魔气，不得觊觎、损坏我宗任何传承与至宝。”
“可以。”林昊点头。
“第二，”冥苍宗主的声音陡然转冷，“我宗禁地，不容外人轻辱。你需接我三招。若接得住，便证明你有资格踏入冥池。若接不住……便留下性命，祭奠祖师！”
此言一出，满殿皆惊！宗主亲自出手三招？! 这年轻人怎么可能接得住？！
云鹤长老和石狰更是脸色煞白，心都凉了半截。冥苍宗主乃是元婴中期的大能，其实力深不可测，三招之下，金丹修士必死无疑！
林昊目光平静地看着宝座上的身影，嘴角却勾起一抹淡淡的弧度。
“好，我接。”