蚀魂河横亘在前，死灰色的河水无声奔流，散发出冻结灵魂的寒意。河面宽阔，目光所及，不见对岸，只有一片朦胧的灰暗。水中沉浮的扭曲黑影，发出无声的哀嚎，更添几分阴森。
“此河凶险，不可强渡。”苏星河凝视河水，感受着那股侵蚀灵力的阴寒气息，沉声道。她尝试将一缕光暗之力探入河中，那缕力量如同泥牛入海，瞬间被河水吞噬、消融，连一丝涟漪都未泛起。
林昊神色凝重，他同样能感受到河水中蕴含的恐怖力量。混沌母气虽能抵御，但若要护住两人横渡这不知多宽的河面，消耗必然巨大，且极易引来河中未知存在的围攻。
“需寻他法。”林昊目光扫视河岸，神识如同细密的网，仔细探查着周围的环境。河岸两旁是陡峭的悬崖和茂密的枯骨林，并无桥梁或浅滩的痕迹。
就在两人思索对策时，上游方向隐约传来一阵奇异的“吱嘎”声，伴随着微弱的灵力波动。
“有动静，过去看看。”林昊心中一动，与苏星河沿着河岸，向上游悄然潜行。
行约数里，前方景象豁然一变。河岸在此处变得开阔，形成一个天然的渡口。而最引人注目的，是渡口边停泊着的一艘……骨舟。
那舟通体由某种不知名的苍白巨兽骨骼拼接而成，造型古朴诡异，舟身刻满了模糊的暗红色符文，散发出微弱的空间波动。骨舟不大，仅能容纳十人左右。此刻，骨舟旁，正站着三名修士。
为首者是一名身着破烂灰袍、头发花白、面容枯槁的老者，他手持一根挂着破旧灯笼的竹篙，气息晦涩难明，竟有元婴后期修为。他身后站着两名年轻修士，一男一女，修为在金丹后期，神色紧张，不断警惕地张望着四周。
“摆渡人……”苏星河低声道，认出了这老者的身份。在一些古老的险地秘境中，偶尔会有这种依靠特殊方法穿梭险境的修士，以护送他人换取资源为生，被称为“摆渡人”。
那灰袍老者也察觉到了林昊二人的到来，浑浊的眼睛扫了过来，声音沙哑如同摩擦的骨头：“二位道友，可是要渡河？”
林昊与苏星河走近，并未放松警惕。林昊拱手道：“正是。不知前辈如何称呼？渡河需何种代价？”
老者咧开嘴，露出稀疏的黄牙，笑容有些瘆人：“老夫‘骨叟’，在此摆渡已有百年。渡河代价不高，一人，十块上品灵石，或者等价的灵材、丹药。”
十块上品灵石！这价格对于普通金丹修士而言，堪称天价！但对于能来到此地的元婴修士来说，尚在可接受范围。
林昊并未急于答应，而是看向那骨舟，问道：“此舟可能安然渡河？”
骨叟用竹篙敲了敲骨舟，发出沉闷的响声：“放心，这‘噬空兽骨舟’乃是用上古异兽‘噬空兽’的骸骨炼制，配合老夫的秘法，可规避蚀魂河大半凶险。百年间，老夫从未失手。”
他话音刚落，河中突然掀起一道巨浪，一只由无数怨魂凝聚而成的、巨大无比的灰色鬼手，猛地从河水中探出，带着凄厉的尖啸，抓向骨舟！
“小心！”那对年轻修士吓得惊呼。
骨叟却是不慌不忙，手中竹篙猛地往河面一点，竹篙顶端的破旧灯笼骤然亮起幽幽的绿光。那绿光仿佛有某种奇异的力量，照射在灰色鬼手上，鬼手顿时发出滋滋的声响，如同冰雪遇阳，迅速消融瓦解，重新化作怨魂哀嚎着沉入河底。
“看到了吧？”骨叟收回竹篙，绿光熄灭，语气平淡，“些许水鬼骚扰，不足为惧。”
林昊与苏星河对视一眼，都看到了对方眼中的惊讶。这骨叟果然有些门道，那灯笼发出的绿光，似乎对蚀魂河中的怨魂有极强的克制作用。
“好，我们渡。”林昊不再犹豫，取出二十块上品灵石递给骨叟。灵石虽珍贵，但比起强行渡河的风险和消耗，这代价可以接受。
骨叟接过灵石，掂量了一下，满意地点点头：“上船吧，人齐就走。”
林昊二人与那对年轻修士一同登上骨舟。骨舟内部空间狭小，散发着淡淡的腥气和古老的气息。那对年轻修士似乎对林昊二人颇为忌惮，远远地坐在船尾。
骨叟站在船头，手中竹篙再次点向河面，口中念念有词。骨舟上的暗红色符文逐一亮起，散发出微弱的空间波动，将整个骨舟笼罩在一层薄薄的光膜之中。
“坐稳了！”骨叟低喝一声，竹篙一撑，骨舟如同离弦之箭，悄无声息地滑入蚀魂河中。
一入河中，刺骨的阴寒瞬间加剧，即便有光膜阻挡，依旧能感受到那无孔不入的侵蚀之力。船下的河水不再是水，更像是粘稠的、充满恶意的液态死亡。无数扭曲的怨魂黑影在光膜外徘徊，发出无声的嘶吼，疯狂撞击着光膜，却被那层空间波动弹开，无法侵入。
骨叟神情专注，不断调整着竹篙的角度和灯笼的光芒，引导骨舟在怨魂的间隙中穿梭，避开河中潜藏的暗流和漩涡。他的手法娴熟无比，显然对此道极为精通。
航程过半，前方河面突然出现一个巨大的漩涡，漩涡中心散发出恐怖的吸力，仿佛要吞噬一切！更可怕的是，漩涡之中，隐约可见一具庞大无比的阴影在缓缓蠕动，散发出令人心悸的威压！
“是‘蚀魂河主’！它醒了！”骨叟脸色微变，语气中带着一丝罕见的凝重。他猛地将竹篙插入河中，灯笼绿光大盛，试图强行改变航向，绕过漩涡。
然而，那漩涡的吸力太强，骨舟剧烈摇晃，被一点点拖向漩涡中心！光膜在巨大的压力下发出不堪重负的吱嘎声！
船尾那对年轻修士吓得面无人色，紧紧抱在一起。
林昊眼神一凝，正准备出手相助。却见骨叟咬破指尖，一滴暗红色的血液滴在竹篙上，血液瞬间被竹篙吸收。他低吼一声，将全身灵力注入竹篙！
“破！”
竹篙顶端爆发出刺目的血光，与灯笼绿光交融，形成一道红绿交织的光柱，狠狠撞向漩涡边缘！
轰！
一声闷响，漩涡边缘的空间一阵扭曲，吸力骤然减弱了一瞬！骨叟抓住这稍纵即逝的机会，全力撑篙，骨舟如同游鱼般，险之又险地擦着漩涡边缘，冲了过去！
脱离漩涡范围，骨叟松了口气，脸色有些苍白，显然刚才的消耗不小。他回头看了林昊一眼，浑浊的眼中闪过一丝异色。刚才他感觉到，在骨舟最危险的时刻，这位看似只有元婴后期的青年，体内似乎有一股隐晦却无比磅礴的力量即将爆发，但最终又收敛了回去。
“多谢前辈。”林昊拱手道。刚才若非骨叟手段高明，他恐怕就不得不暴露实力了。
骨叟摆了摆手，没有多说，继续专注驾驭骨舟。
又过了约莫一炷香的时间，对岸的轮廓终于出现在视野中。骨叟加快速度，骨舟稳稳地靠上了对岸的一处浅滩。
“到了。”骨叟收起竹篙，淡淡道。
林昊二人与那对年轻修士跳下骨舟，踏上对岸的土地。顿时感觉周身一轻，那蚀魂河的阴寒侵蚀之力消失无踪。
“告辞。”林昊再次对骨叟拱手，与苏星河转身，迅速消失在岸边的密林之中。
骨叟望着他们消失的方向，喃喃自语：“混沌的气息……虽然极其微弱……看来这次古丹界，要热闹了……”他摇了摇头，撑起骨舟，缓缓向上游驶去，等待下一批渡客。
渡过蚀魂河，林昊与苏星河算是正式进入了古丹界相对核心的区域。根据残图所示，百草丹室，就在前方不远处的山脉深处。真正的挑战和机遇，近在眼前。