寒风卷过杂役房前的泥地，扬起细小的尘烟，裹挟着刺骨的冰寒和浓重的血腥气。任天齐站在原地，左手紧握着那块温热的残玉，右手死死捂着胸前——隔着单薄的、被冰霜浸透的破烂衣衫，那个刻着冰魄符咒的破旧木偶，正散发着残留的、冰冷而温柔的余温，如同母亲最后、也是最坚定的拥抱，烙印在皮肉上，熨帖在心头。
烟尘从塌陷的土墙废墟中弥漫开来。林岳的身影被半埋在断砖碎土之下，月白锦袍碎裂，覆盖着厚厚的白霜，露出的皮肤呈现一种诡异的青紫色，仿佛血液连同灵力都被瞬间冻结。他身体微微抽搐着，每一次抽搐都伴随着骨骼深处传来的细微冰裂声，嘴角不断溢出带着冰碴的血沫，眼神涣散，充满了难以置信的惊骇和深入骨髓的恐惧。
王通和那个魁梧弟子像两条冻僵的死狗，瘫在更远处的泥地里，浑身覆盖着厚厚的、散发着死寂寒气的冰壳。
死寂。只有寒风呜咽着刮过断墙的低频嘶鸣，以及林岳那断断续续、如同破风箱般艰难的嗬嗬喘息。
任天齐缓缓放下捂着胸口的右手，指尖触碰到木偶粗糙冰冷的表面。木偶关节处，那几道曾发出守护蓝光的冰魄符咒，此刻光泽黯淡，一道细微的、如同蛛网般的裂纹清晰可见。一股源自血脉的、冰冷的抽痛感猛地攥紧了他的心脏。这木偶…是母亲留下的守护，也是消耗品。他必须活着，活着查清这一切背后的真相！
他深深吸了一口气，冰冷的空气如同刀子刮过喉咙，压下翻涌的心绪。此地绝不能久留！
没有丝毫犹豫，他拖着依旧沉重僵硬、但被木偶守护之力驱散了部分寒气的身体，转身踉跄着冲进杂役房。目光如电，瞬间扫过——最后死死锁定在床头角落，一个用破布包裹的狭长物件上。
那是他从杂役房捡到的一把锈迹斑斑、布满豁口的断剑残刃。平日里，他就是用这把断剑的残刃，在墙上刻下那些无人能懂的《紫府仙诀》残句。他一把扯过破布，将冰冷的断剑残刃紧握在手中，粗糙的锈迹摩擦着掌心的伤口，带来刺痛与冰冷的实感。没有再看屋外一眼，他撞开后窗，身影如同融入阴影的狸猫，朝着后山药庐的方向，跌跌撞撞地亡命奔去。
每一步落下，断裂的肋骨都发出沉闷的摩擦钝响，后背的鞭痕传来撕裂般的灼痛。寒风如同冰冷的鞭子抽打在脸上。但他不敢停，残玉在掌心传来持续的温热脉动和一丝微弱的催促不安。
药庐位于后山僻静山坳。空气中常年弥漫着浓郁苦涩的药味、草木焦糊气和丹炉的金属燥热。此刻午后，药庐弟子多在丹房，院落堆满药材药渣，冷清凌乱。
任天齐如同一个从寒潭里爬出的幽灵，悄无声息地从后山陡峭小径滑入院落角落。浓烈的药味混合着尘土的气息涌入鼻腔——这是他熟悉的、属于药庐的“生机”味道，与前世寒潭的“死寂”、刑堂的“杀意”截然不同。他贪婪地吸了一口气，冰冷的空气刮过喉咙的刺痛感，竟被这股药香中和了几分。
他背靠着一座巨大的、布满烟熏火燎痕迹的废弃古鼎。鼎身的温度比他想象中更冷。青铜表面的烟熏痕迹像一道道狰狞的伤疤，硌得他后背未愈的鞭伤生疼。但这疼痛反而让他清醒——至少，这里还有“活物”的痕迹，不像寒渊潭底，连时间都是凝固的。
他急促喘息，肺部如同破旧风箱，每一次吸气都带着冰碴刮擦般的刺痛和窒息感。警惕扫视四周，确认暂时无人，才稍稍放松滑坐在地。左手摊开残玉，温润光华内蕴，冰蓝光点缓缓搏动。他尝试沉入一丝心神。
“嗡…”一声轻微、带着满足依赖韵律的回应在识海荡开。同时，一股纯粹的本能指向——直指他背靠的废弃古鼎！
任天齐心念一动。他强撑身体，凑近鼎口。鼎内积着厚厚黑褐色腐败药渣残泥。然而，就在污秽底部，几缕比之前浓郁数倍、如同活物般缓缓流动的灰蒙蒙气流，正从鼎底裂纹中丝丝缕缕渗出、汇聚！气流呈现粘稠如液态金属的质感，散发着微弱却无比精纯的混沌、厚重、滋养万物又暗藏狂暴的气息！
混沌母气！精纯浓郁！
残玉传来的“渴望”意念瞬间变得炽热而贪婪！掌心的温热感急剧升高！
就在这时！
“什么人？！” 一声暴喝炸响！药庐主屋方向，穿着灰袍、面庞黝黑精瘦的李执事快步走出，目光锐利如鹰，瞬间锁定古鼎后的任天齐！
看到任天齐一身狼狈带伤，手握断剑残刃，尤其是那股浓重水腥气和冰寒气息，李执事脸色瞬间阴沉。
“任天齐？是你这废物？” 声音带着厌恶审视，“不在刑堂领罚，鬼鬼祟祟躲这里干什么？还想偷药渣不成？！” 他大步逼近，炼气中期灵力威压如同无形磨盘，缓缓碾向任天齐！空气都变得粘稠沉重！
“李…李执事…” 任天齐声音嘶哑颤抖，看起来虚弱不堪，“弟子…刚从寒潭回来…冻得受不住…想…想借角落避避风…” 他一边说，一边下意识将紧握残玉的左手往身后藏。
“避风？” 李执事冷笑，目光扫过任天齐左手和古鼎，眼底狐疑更甚，“手里藏了什么？拿出来！离那废鼎远点！” 他猛地加速，五指带着破风声，蕴含灵力抓向任天齐左手！
致命危机再次降临！前有拦截，后有追兵！体内冰魄本源沉寂，残玉器灵无力主动吞噬！
电光火石间，任天齐脑中念头炸开！他猛地将心神沉入左手残玉，目标不再仅是古鼎内的混沌母气，而是直指步步紧逼、灵力涌动的李执事，疯狂催动冰冷“饥饿”意念！同时，他右手紧握的断剑残刃，带着全身力气和决绝，狠狠捅向古鼎布满裂纹的鼎身！
“给我——吞了他！！”
无声咆哮震荡识海！
“嗡——！”
残玉碧光暴涨！一股霸道吸力爆发！无形触手狠狠“拽”向李执事涌动的灵力洪流！
李执事脸色剧变！抓向任天齐的手掌猛地一滞！沛然莫御的恐怖吸扯力瞬间攫住他运转的灵力！如同深海漩涡，要将他灵力本源强行抽离！经脉传来被撕扯的剧痛和空虚感！
“邪法？！” 李执事惊骇怒吼，拼命催动灵力抵抗！周身腾起淡青色灵力光晕，死死锁住自身！他额头冒汗，双手急速结印，口中念念有词——赫然是药庐秘传的“镇灵诀”！地面瞬间浮现淡金色符文锁链，试图禁锢周遭狂暴能量！
就在李执事结印抵抗的刹那——
“锵——噗嗤！”
任天齐手中锈迹斑斑的断剑残刃，带着他全部的力气和决绝，狠狠捅进了古鼎布满裂纹的鼎身！腐朽青铜撕裂！
一股极其浓郁、精纯的灰蒙气流猛地从断剑破开的裂口处喷涌而出！这气流不像普通灵气般轻盈，反而像被压缩了千年的岩浆，粘稠得能拉出丝来，“咕嘟咕嘟”地冒着泡，连空气都被染成了铅灰色！
更诡异的是它的“矛盾”——靠近任天齐时，他能清晰感觉到皮肤表层的伤口在“滋滋”愈合，断裂的肋骨传来被温热手掌包裹般的酥麻感；可离李执事三尺外的地方，那气流却像淬了毒的冰锥，“嗤嗤”地腐蚀着地面，青石板冒出阵阵青烟，连李执事护体的淡青色灵光都被腐蚀得明灭不定！
残玉的吸力瞬间转向！碧光如同饕餮张开了真正的巨口，贪婪地、疯狂地吞噬着这喷涌而出的精纯混沌母气！任天齐早有预料！残玉的吸力猛然分出一股，精准地缠绕上地面刚成型的淡金色符文锁链，如同巨蟒缠身，瞬间将其中蕴含的灵力一并吞噬！李执事的“镇灵诀”不仅没起作用，反而加速了自身灵力的流逝！他脸色瞬间惨白如纸！
“嗡…哇——！！！”
识海中，婴儿啼哭般的鸣响爆发！充满了无与伦比的满足、欢愉和力量增长感！残玉内部冰蓝光点以前所未有的速度搏动、膨胀！一股浩瀚、古老、仿佛能劈开混沌的微弱气息隐隐透出！
被混沌母气笼罩的任天齐，只感觉一股磅礴的精纯能量被残玉吞噬后反馈回一小部分，如同决堤洪流冲入干涸经脉！迅速滋养枯竭身体，驱散寒意！后背鞭伤和断骨处传来前所未有的剧烈酸麻刺痒和重塑感！力量感涌现！
而李执事，陷入更大恐怖！粘稠沉重的混沌母气如同无形泥沼将他死死困住！行动无比迟滞！自身灵力在混沌母气侵蚀下如同冰雪消融般飞速流逝、崩解！护体灵光肉眼可见地黯淡！源自生命本源的虚弱和恐慌攫住了他！
“不！这是…混沌…归墟…禁物！你…你竟敢引动…” 李执事声音扭曲变形，看向任天齐的目光如同看妖魔！他想逃离呼喊，但在混沌母气压和残玉余威下，动弹不得！
“轰隆隆——！”
脚下地面剧烈震动！如同沉睡巨兽翻身！巨大废弃古鼎在混沌母气喷涌和地震下发出呻吟！遍布的裂纹瞬间扩大蔓延！伴随着震耳欲聋的巨响，古鼎轰然崩碎！
破碎青铜碎片如暴雨四射！烟尘与浓郁灰蒙气流冲天而起！
在崩碎中心，鼎底位置，一个被青铜碎片半掩埋的、尺许见方的古老石匣暴露！石匣通体漆黑，非金非玉，表面布满极其复杂、仿佛蕴含星辰运转轨迹的天然纹路！匣正中央，赫然刻着一个歪斜、散发不祥幽光的北斗七星图案！与刑堂地裂图案如出一辙！
一股比混沌母气更沉深、更死寂、仿佛吞噬一切光线生机的恐怖气息，从石匣缝隙中丝丝缕缕渗透！
任天齐的手指在触碰古鼎裂纹的刹那，脑海中突然闪过一道模糊画面——百年前的冬夜，大雪纷飞。一个浑身浴血的女子跪在古鼎前，手中握着与他胸前木偶相似的物件，口中念着：“以吾血祭鼎，封归墟于石匣…若有后人持冰魄而来，当知此鼎，乃镇厄之钥…”
画面一闪而逝，任天齐头痛欲裂。但他记住了那句话——“冰魄而来”“镇厄之钥”。此刻，他手中的残玉正散发着灼热的温热感，与古鼎的裂纹产生着神秘共鸣！
与此同时，药庐深处传来一声沉闷的“嗡鸣”。那是常年被地火炙烤的赤铜丹炉——据说这丹炉还是百年前宗门镇宗老祖亲手祭炼的，炉壁上刻满了上古丹方与星图。此刻，炉壁最下方、靠近龙首喷火口的位置，一道焦黑裂痕突然泛起粘稠如墨的幽光！
任天齐虽未看见，但识海中的残玉突然剧烈震颤！冰蓝光点疯狂旋转，竟在虚空中勾勒出一幅模糊的星图——与裂痕的形状、方位分毫不差！更让他心悸的是，这星图的核心，正是石匣上那枚歪斜的北斗七星，而星图边缘，隐约能看到一行极小的、被岁月侵蚀的古篆：“归墟之钥，镇于丹火”！
石匣幽光、丹炉异动、残玉星图——三者遥相呼应，一股源自世界本源的、令人心悸的恐怖低鸣，无声地席卷了整个药庐！