天光未亮，坳内尚是一片浓墨。任天齐却已起身，叫醒了赵铁鹰和张魁。两人眼底布满血丝，显然一夜未曾安眠。
“收拾一下，即刻出发。”任天齐声音低沉，不容置疑。昨夜那莫名的“扫视”让他心头警兆长鸣，此地绝非久留之所。
无需多言，求生的本能压倒了疲惫。人们沉默而迅速地行动起来，将所剩无几的干粮和水囊贴身藏好，搀扶起行动不便的同伴。孩子们被摇醒，懵懂地揉着眼睛，又被大人捂住了嘴，生怕发出一点声响。
队伍再次悄无声息地钻出山坳，踏入黎明前最寒冷的黑暗中。残月西沉，星光黯淡，赤荒原上弥漫着一层薄薄的、带着硫磺味的晨霭，视线受阻，更添几分阴森。
任天齐与苏璃霜依旧走在最前。他凭借混沌气流对能量流向的模糊感知，尽量避开那些地气淤塞、死寂浓郁的区域。苏璃霜则冰魄灵觉全开，如同最精密的罗盘，探查着前方是否有活物或者阵法陷阱。
一路无话，只有脚步踩在碎石和荒草上的沙沙声，以及压抑的喘息。气氛凝重得如同实质。
约莫行了一个时辰，东方的天际终于泛起一丝鱼肚白，驱散了部分黑暗。前方的景象也逐渐清晰起来。
那是一片……林子。
只是这林子，透着说不出的古怪。树木并非寻常的绿色，而是呈现出一种病态的灰黑，枝桠扭曲，如同挣扎的鬼爪，叶片稀疏，边缘泛着不祥的焦黄。林间弥漫着比荒原上更浓的白色雾气，凝而不散，阻碍着视线，连神识探入都感到滞涩。
“是……是枯魂林！”张魁声音发干，带着恐惧，“以前听老辈人说，这林子邪门得很，进去的人很容易迷失方向，而且……里面有吃人的东西！”
赵铁鹰脸色也很难看，看向任天齐：“恩公，这林子……”
任天齐停下脚步，凝视着那片诡异的灰黑树林。混沌气流的感知在这里受到了极大的干扰，只能模糊感觉到林子里死寂与某种扭曲的生机诡异并存，危险程度远超之前的荒原。但鸿蒙斧并未传来强烈的警示，反而有种跃跃欲试的意味。
绕过去？他抬眼望去，这片枯魂林沿着一条干涸的河床蔓延，左右都望不到尽头，不知要绕多远。他们携带的干粮和水，支撑不了太久。
“走林子。”任天齐做出了决定。他相信鸿蒙斧的直觉，这林子里或许有危险，但也可能藏着生机，或者……其他什么东西。
他当先迈步，踏入了林间。一股阴冷潮湿的气息立刻包裹上来，带着腐朽的草木和淡淡的腥甜味。脚下的泥土松软粘稠，仿佛踩在腐烂的肉上。白色的雾气缠绕在身边，能见度不足十丈。
“跟紧！别掉队！”赵铁鹰低吼着，催促队伍一个接一个进入林中。
一入林子，光线顿时昏暗下来，四周那些扭曲的灰黑树木，在雾气中影影绰绰，仿佛活了过来，在无声地窥视着这群不速之客。林子里异常安静，连风声都消失了，只有他们自己的脚步声和心跳声在耳边放大，显得格外清晰。
走了约莫一炷香的时间，前方出现了一个三岔路口。三条小路都被浓雾笼罩，看不出区别。
“走哪边？”赵铁鹰看向任天齐，有些茫然。
任天齐凝神感知，三条路散发的气息几乎一模一样，死寂而混乱。他蹲下身，仔细观察地面，泥土、落叶，看不出任何痕迹。
就在这时，苏璃霜忽然轻“咦”一声，走到左边那条路的路口旁，蹲下身，指尖拂过一株缠绕在树根上的、不起眼的墨绿色苔藓。那苔藓与周围灰败的环境格格不入，呈现出一种诡异的生机，叶片上，隐约能看到极其细微的、如同指路箭头般的银色纹路！
“这苔藓……有灵性？”任天齐走过来，也察觉到了那苔藓散发出的微弱却纯净的木属性能量波动，在这片死寂的林中，如同黑夜里的萤火虫。
苏璃霜指尖凝聚一点冰晶，轻轻触碰那苔藓。苔藓微微颤动，叶片上的银色纹路亮了一下，指向左边那条路的深处。
是巧合？还是……指引？
两人对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑。这枯魂林，比他们想象的更不简单。
“信它一次。”任天齐当机立断，选择了左边的小路。
队伍再次前行，这次，任天齐和苏璃霜都格外留意路边的苔藓。果然，每隔一段距离，总能在一株扭曲的树根下，或者一块不起眼的石头旁，找到一簇类似的墨绿色苔藓，上面的银色纹路，始终指向同一个方向。
这诡异的“路标”，带着他们在浓雾和灰黑林木中穿行，避开了几处散发着浓郁腥臭的泥沼，以及几棵枝条如同触手般微微摆动的怪树。
就在众人心中稍定，以为能靠着这苔藓指引走出林子时，走在最前面的任天齐猛地停下脚步，抬手示意。
前方不远处的雾气中，隐约传来了一阵……清脆的铃铛声？
那铃声空灵悦耳，与这死寂诡异的林子格格不入，带着一种莫名的诱惑，仿佛在呼唤着迷途的旅人。
而在铃声传来的方向，一簇格外茂盛的墨绿色苔藓，正静静地生长在一棵需要数人合抱的、通体焦黑如炭的巨树根部，叶片上的银色纹路，笔直地指向铃声的来源。