“报——！大元帅！东南海域，发现商会‘逆鳞组’三艘大型楼船踪迹，正全速向西航行，形迹可疑！”传令兵的声音带着海风的咸湿气息，冲入了位于沿海重镇“海盐”的临时水师大营。
正对着巨大的海图、与韩信推演布防的项羽猛地抬起头，虎目之中精光爆射！他身上的伤势在格物院特制药物和自身强悍体魄的作用下，已好了七七八八，此刻那股压抑已久的战意如同出闸猛虎，再也按捺不住。指尖无意识摩挲着怀中虞姬亲手缝制的平安符——出发前他特意去了趟元帅府，却只匆匆见了虞姬一面，她塞给他这个平安符时，眼中满是担忧，让他心中多了几分牵挂与决绝。
“向西？”项羽一步跨到海图前，粗糙的手指顺着那三艘楼船的航向划过，最终重重地点在了代表西域、隐约勾勒出昆仑山脉轮廓的区域，“妈的！果然是冲着昆仑去的！沈无咎这老狗，是真急了，连掩藏行迹都顾不上了！”
韩信在一旁，眉头微蹙，手指在海图上点了几个关键水道：“大元帅，稍安。此三艘楼船，虽体型庞大，但更像是佯动或运输舰，速度不快，且航线暴露。末将怀疑，这可能是沈无咎故意抛出的诱饵，意在吸引我水师主力西追，其真正搜寻卷九的精锐，或许正利用更小型、更隐蔽的船只，走其他隐秘航线。”
“诱饵？”项羽冷哼一声，拳头握得咔吧作响，“老子管他是不是诱饵！既然露了头，就别想全须全尾地回去！韩信，你继续统筹全局，盯死其他方向！老子亲自带一队快船，去会会这三条‘大鱼’！就算是饵，老子也要把它连钩带线一起嚼碎了！”他想起虞姬的叮嘱，心中暗忖：尽快解决这些杂碎，才能早日回去陪她。
他不等韩信再劝，抓起靠在案边的虎头盘龙戟，转身就往外走，战袍带起一阵劲风。“传令！‘飞鱼营’所有战船，即刻升帆，随老子出发！”
“大元帅！您的伤…”亲兵担忧道。
“伤早好了！啰嗦什么！”项羽头也不回，声音如同闷雷，人已大步踏出营帐。很快，港口处便响起了急促的战鼓声和升帆的号子。而在港口一处隐蔽的角落，一道纤细的身影望着项羽离去的船帆，眼中闪过一丝坚定——正是偷偷跟来的虞姬！她放心不下项羽，趁府中侍卫不备，换上轻便的劲装，混在运送物资的队伍中来到海盐，此刻正悄悄登上一艘不起眼的货船，准备跟随着项羽的舰队，一路向西。
韩信看着项羽离去的背影，无奈地摇了摇头，但眼中也闪过一丝钦佩。他知道，这种一往无前、摧枯拉朽的气势，正是项羽无人能及之处。他收敛心神，目光重新投向海图，手指在几条更加隐蔽的航线上划过，沉声对副将道：“传令各监控点，加强对此类区域的侦查，尤其是夜间和小型船只。另外，通知黑冰台在沿海的暗桩，留意任何可疑的人员登陆或物资转运。”
东海，“归墟”秘室。
水镜之上，正显示着那三艘向西航行的楼船被联邦水师“飞鱼营”快船咬住的实时景象。公输残看着水镜中联邦战船那迅捷的身影和凌厉的攻势，急得如同热锅上的蚂蚁：“会首！那是我们装载了大量备用物资和‘星垣组’部分辅助人员的船只！被项羽盯上，凶多吉少啊！”
沈无咎面无表情地看着水镜，仿佛那被攻击的不是他的船只。“弃子而已。”他声音淡漠，“能吸引项羽和联邦水师的部分注意力，为‘鬼梭’小队争取时间，它们的使命就完成了。”
他转向一旁的水寒：“‘鬼梭’情况如何？”
水寒躬身回应，语气带着一丝压抑的兴奋：“会首放心！三支‘鬼梭’小队，共九艘特制潜航快船，已分别经由三条极其隐秘的深海潜流通道，悄然抵达预定海域，正在对星轨推演出的三个‘昆仑墟’能量共鸣点进行地毯式搜索！联邦水师绝难发现！”
“很好。”沈无咎点了点头，目光再次投向那具正在做最后调试的庞然大物——“溟鲲”机关兽。“残老，‘溟鲲’还要多久？”
公输残连忙道：“最多三日！最多三日便可完成最终调试！只待…只待卷九到位，或找到确切坐标，便可启动‘共灵’仪式，引动其无上伟力！”
沈无咎沉默片刻，眼中闪过一丝决绝：“不能再等三日了。嬴政的网正在收紧，我们必须提前给他送上一份‘大礼’，让他无暇他顾。”他看向“暗星”，“先生，我们在联邦境内，可还有能掀起风浪的‘钉子’？”
“暗星”微微躬身，脸上那温和的笑容变得有些诡秘：“自然是有的。虽然之前损失惨重，但最深的那几颗‘钉子’，为了此刻，一直处于静默状态。是时候…让他们活动一下筋骨了。目标…就选在联邦的‘血管’上如何？”
两日后，深夜。连接关中与巴蜀、关乎联邦东西命脉的“金牛道”一段险要峡谷。
一队满载粮秣军械、前往西域前线轮换部队的联邦辎重车队，正在峡谷中艰难前行。突然！
轰！轰！轰！
连续数声震耳欲聋的巨响从峡谷两侧山崖传来！巨大的岩石在爆炸声中滚滚而下，瞬间将车队首尾截断，堵死了通道！与此同时，无数火箭如同飞蝗般从黑暗的崖壁上射下，精准地命中了车队中装载火油和箭矢的车辆！
爆炸声、燃烧声、士兵的惊呼与惨叫声瞬间撕裂了寂静的夜空！火光冲天而起，将峡谷映照得如同白昼！
“敌袭！保护辎重！”带队校尉声嘶力竭地怒吼，组织士兵结阵防御。然而，袭击者隐匿在崖壁之上，占据地利，加之火势凶猛，联邦士兵伤亡惨重，大量至关重要的辎重毁于一旦！
几乎在同一时间，联邦境内另外两处重要的漕运码头、一处大型官仓，也遭到了不明身份高手的突袭与纵火，虽然守军奋力抵抗，保住了大部分物资，但造成的混乱与恐慌，却迅速蔓延开来。
启明城，白虎殿。
接连的急报如同雪片般呈送到嬴政案头。张良、范增、萧何等人齐聚，气氛凝重到了极点。
“金牛道被炸，三千石军粮、五百车箭矢损毁；渭水漕运码头遇袭，五艘漕船沉没；洛阳官仓虽保住，但守军伤亡近百…”萧何念着损失报告，声音沉重，“对方的目标很明确，破坏我们的后勤命脉，制造恐慌，牵制我们的精力，为他们在海外的行动打掩护。”
范增的投影叹息一声：“沈无咎这是断尾求生后的疯狂反扑！这些袭击者，训练有素，手段狠辣，对目标极其了解，定是其埋藏最深的那批死士无疑。”
张良看向嬴政：“守护者，境内接连发生如此恶性事件，必须予以最严厉的反击，否则民心士气都将受损。”
嬴政静静地听着，脸上没有任何表情，只有那双深邃的眼眸中，仿佛有冰风暴在凝聚。他没有去看那些损失报告，而是将目光投向了殿外沉沉的夜色。
“他以为，这样就能让朕分心？让朕手忙脚乱？”嬴政缓缓开口，声音不高，却带着一种令人心悸的寒意，“他错了。”
他转过身，目光扫过众人，最终落在张良和“影锋”（黑冰台指挥使）身上。
“传朕旨意。”
“第一，所有受损通道、码头，由朝廷工部与格物院联合，不惜代价，以最快速度修复！”
“第二，遇袭身亡之将士，三倍抚恤，以英烈之名厚葬！其家人，朝廷奉养！”
“第三，由黑冰台、青鸾卫联合各地驻军，即刻起，在全境范围内，展开‘清道夫’行动！”
他的声音陡然变得锐利如刀，每一个字都带着铁与血的味道：
“凡有参与此次袭击者，及其关联人员，无论涉及何人，身处何地…”
“…格杀勿论！”
“朕，要用这些魑魅魍魉的血…”
“…祭旗！”
旨意传出，整个联邦的暴力机器如同沉睡的巨龙被彻底激怒，开始以最高效率运转起来。一张更加严密、更加无情的大网，向着那些隐藏在黑暗中的“钉子”，狠狠罩下。
而远在东海之上的项羽，也收到了境内的急报。他看着玉符中传来的信息，眼中怒火几乎要喷薄而出，狠狠一拳砸在船舷上，木屑纷飞。他下意识摸了摸怀中的平安符，心中满是对虞姬的担忧——启明城也可能面临危险，她一个人在府中，会不会出事？
“沈无咎！老子不把你揪出来碎尸万段，誓不为人！”
他猛地抬头，望向西方那无尽的海平面，仿佛能穿透时空，看到那座神秘的昆仑，也看到启明城内虞姬担忧的脸庞。
“加快速度！给老子追！”
“决不能让卷九，落在这疯子手里！”
海天之间，猎猎风响，如同战鼓擂动，催促着这场关乎文明存亡的终极追猎，走向最终章。而在不远处的货船上，虞姬望着项羽舰队的方向，默默祈祷：项羽，你一定要平安，我会一直跟在你身边，陪你度过所有难关。