玄铁刺弹出通道壁的“唰”声，刺破了机关城中层的死寂。
项尘刚跟着项少龙的身影冲出去没几步，就听到身后传来护秦卫的呼喊：“少将军！城里还有漏网的异族！它们钻到粮道里去了！”他猛地回头，只见机关城西侧的粮道入口处，几缕黑气正顺着门缝往外渗，那是新异族的黑液挥发的味道——刚才清理外部时，竟有几只“漏网之鱼”借着混乱钻进了城内的隐秘通道，要是让它们咬穿粮库的玄木仓，士兵们的粮草就全毁了。
“义父，你先对付母巢！”项尘对着项少龙的背影喊了一声，手里的龙胆枪往地上一拄，转身就往粮道冲，“城里的异族我来清！”
项少龙回头看了他一眼，剑上的烈火正烧得母巢的爪子滋滋冒黑烟，他沉声点头：“小心！墨家的人应该在城内布了机关，去找墨渊，他能帮你！”
项尘应了一声，脚步没停。机关城的通道里还残留着刚才战斗的痕迹，玄铁地面上沾着黑液腐蚀的小坑，偶尔能看到几只干瘪的异族尸体，却没见到半个活人——显然墨家的工匠们早就察觉到了异族入侵，已经躲进了预设的防御点位。
刚拐过一个拐角，前方突然传来“咔嗒”一声轻响。项尘立刻停住脚步，握紧龙胆枪，只见前方十米外的粮道入口，一道黑影“嗖”地窜了出来——是那新异族！它正用口器啃咬粮道的玄木门，门板上已经被腐蚀出一个指甲盖大的小坑，再啃一会儿就要破了。
项尘刚要冲过去，粮道两侧的墙壁突然“嗡”地亮起淡蓝色的机关纹路！紧接着，十几根手臂粗的玄铁刺从壁内弹了出来，像一排锋利的獠牙，直刺那只异族的后背！
“嗤——！”
玄铁刺精准地刺穿了异族的甲壳，黑色的汁液顺着刺尖滴下来，那异族连惨叫都没来得及发出，身体就瞬间干瘪下去。项尘愣了一下，随即反应过来——是墨家的机关！
“少将军，别往前走了，前面还有三道机关！”一个清朗的声音从通道上方传来。项尘抬头，只见粮道顶部的暗格里，一个穿着墨色短打的青年正探出头，手里握着一把造型奇特的匕首，匕首柄上还刻着墨家的“矩子”纹。
是墨渊！墨家现任矩子的弟子，也是机关城防御机关的主要设计者，上次改良破阵弹时，项尘还跟他一起在工坊里待过几天。
“墨渊？你怎么在这儿？”项尘松了口气，快步走到暗格下方。
墨渊从暗格里跳下来，动作利落得像只猫，他拍了拍匕首上的灰，指了指粮道深处：“早上检查机关时，就发现粮道的玄木门有被啃咬的痕迹，猜到可能有异族钻进来，就带着几个工匠在这儿布了防御。刚才启动的是‘地刺阵’，前面还有‘天罗网’和‘烈焰喷’，专门对付这些小玩意儿。”
他话音刚落，粮道深处突然传来“吱”的一声尖叫——又有异族来了！项尘和墨渊对视一眼，立刻躲到通道壁的凹槽里。
只见三只黑色异族从粮道深处飞了出来，它们似乎察觉到了同伴的死亡，飞得格外谨慎，翅膀扇动的声音压得很低，口器里的黑液滴在地上，滋滋响个不停。它们刚飞到“地刺阵”的边缘，墨渊突然抬手，按下了藏在凹槽里的青铜按钮。
“唰！”
粮道顶部的暗格突然打开，一张用千年玄木编织的大网“哗啦”一声落下来，正好把三只异族罩在里面。那玄木网浸过特制的玄液，不怕黑液腐蚀，异族在网里拼命挣扎，口器里的黑液喷在网上，只留下几道淡淡的痕迹，根本破不开。
“该我了！”墨渊低喝一声，身形突然窜出去，手里的机关匕首在月光下闪着冷光。他绕到玄木网侧面，匕首的尖端突然“咔”地弹出三根细针，针尾还连着极细的玄丝。墨渊手腕一扬，细针精准地刺入三只异族的甲壳缝隙里。
“嗡——！”
细针里突然释放出淡白色的玄气冲击波，像一圈看不见的涟漪，瞬间扩散开来。网里的异族身体猛地一震，甲壳“咔嚓”裂开，身体瞬间干瘪，连黑液都没来得及喷出来就死了。
项尘看得眼睛一亮：“好家伙，你这匕首够劲啊！”
“墨家特制的‘透骨针’，专门破这种硬壳子。”墨渊把匕首收回来，细针“咔”地缩回去，“不过玄气消耗大，一次只能对付三只。前面粮库门口还有几只，刚才听到动静了，估计在啃咬仓门。”
项尘点点头，握紧龙胆枪：“走，一起去！我正好试试新练的枪法。”
两人沿着粮道往里走，越靠近粮库，黑液的味道就越浓。转过最后一个拐角，果然看到五只异族正围着粮库的玄木仓门啃咬，门板上已经被腐蚀出一个拳头大的洞，里面隐约能看到堆积的粮草。
“动手！”项尘大喝一声，率先冲了过去。那五只异族听到声音，立刻转过身，口器里的黑液“啪”地甩过来，朝着项尘的面门飞去。
项尘脚步一错，侧身躲开黑液，手腕猛地翻转，龙胆枪在手里转了个圈，枪身瞬间亮起金色的光芒——这是燎原枪法里的“龙旋”式，他练了半个月，今天还是第一次在实战中用。
“喝！”
项尘手臂发力，龙胆枪旋转的速度越来越快，金色的光芒在枪身周围形成一个小小的漩涡，漩涡里还带着龙血之力的灼热气息。他往前一递枪，金色漩涡突然扩大，像一个旋转的金色圆盘，朝着五只异族罩过去。
“咻——！”
漩涡的吸力极强，五只异族根本来不及飞开，就被吸进了漩涡里。只听到“咔嚓”几声脆响，异族的甲壳被漩涡里的枪影绞碎，身体瞬间被撕成了碎片，黑液洒在地上，很快就被漩涡的灼热气息蒸发了。
项尘收枪而立，枪身的金色光芒渐渐褪去，他喘了口气，心里一阵畅快——这“龙旋”式果然厉害，比之前的枪法威力强了不止一倍。
“厉害啊！”墨渊走过来，拍了拍项尘的肩膀，“这枪法要是再练熟点，对付母巢都有戏！”
项尘笑了笑，刚要说话，粮库深处突然传来“轰隆”一声——不是机关启动的声音，是仓门被撞开的声音！两人脸色同时一变，快步跑过去，只见粮库最里面的备用仓门已经被撞破，几只异族正钻进去，里面的粮草已经被黑液腐蚀了一片，冒着黑烟。
“还有漏网的！”墨渊咬牙，“刚才布机关时没算到备用仓门，是我的错！”
“不怪你，这些异族太狡猾了。”项尘皱着眉，看向备用仓门后面的通道，“这条通道通哪儿？”
“通核心室的备用通道，要是让它们跑到核心室，破坏了中枢晶石，机关城就动不了了！”墨渊的脸色更白了，“核心室周围虽然有‘烈焰喷’，但启动需要时间，咱们得赶在它们前面！”
两人不再犹豫，顺着备用通道往里跑。这条通道比粮道窄，只能容一个人通过，墙壁上每隔几步就有一盏萤石灯，灯光忽明忽暗，把两人的影子拉得长长的。
跑了没一会儿，前方突然传来翅膀扇动的声音——异族就在前面！项尘和墨渊放慢脚步，悄悄往前挪，只见通道拐角处，三只异族正趴在墙上休息，它们的翅膀还在微微颤动，显然是刚才钻仓门时耗了不少力气。
“我来启动机关，你负责补刀。”墨渊压低声音，指了指拐角处的青铜按钮——那是“烈焰喷”的启动按钮，只要按下，通道两侧的喷口就会喷出高温火焰，能瞬间烧死异族。
项尘点头，握紧龙胆枪，做好了冲锋的准备。墨渊悄悄绕到按钮旁边，深吸一口气，猛地按下按钮！
“轰！”
通道两侧的喷口瞬间喷出橘红色的火焰，温度高得让空气都扭曲了。那三只异族被火焰吓了一跳，刚想飞起来，就被火焰裹住了。只听到“滋滋”的腐蚀声和异族的惨叫声，几秒钟后，火焰渐渐熄灭，墙上只留下几滩黑色的灰烬。
“搞定！”墨渊松了口气，擦了擦额头上的汗，“前面就是核心室了，只要过了这道石门，就到中枢晶石的位置了。”
两人走到石门跟前，墨渊掏出一枚青铜令牌，插进门缝里，轻轻一转。“咔嗒”一声，石门缓缓打开。核心室里一片明亮，中央的晶石阵列泛着淡蓝色的光芒，周围的机关枢纽还在“咔嗒”运转，一切看起来都很正常。
“应该没有异族闯进来。”项尘松了口气，走到晶石阵列旁边，检查了一下枢纽——没有被破坏的痕迹，玄气流动也很稳定。
墨渊却皱着眉，走到核心室的角落里，蹲下身，指着地面上的一道黑痕：“不对，这里有黑液的痕迹，而且还是新鲜的。”
项尘凑过去一看，果然，地面上有几滴黑色的液体，还在微微冒着烟，显然是刚滴上去没多久。“难道还有异族？”他心里一紧，握紧龙胆枪，环顾四周——核心室很大，除了中央的晶石阵列，还有十几个存放机关图纸的柜子，异族很可能躲在柜子后面。
“小心点，它们可能在装死。”墨渊也握紧了匕首，跟在项尘身后，两人一步步朝着柜子走去。
走到第一个柜子旁边，项尘猛地掀开柜门——里面全是图纸，没有异族。第二个、第三个……直到最后一个柜子，项尘深吸一口气，猛地掀开柜门！
“吱！”
一只黑色异族突然从柜子里飞出来，口器里的黑液朝着项尘的脸喷去！项尘早有准备，侧身躲开，同时一枪刺过去，刺穿了异族的甲壳。那异族干瘪下去，黑液滴在图纸上，瞬间腐蚀出一个小洞。
“还好，只有一只。”项尘松了口气，把异族的尸体扔在地上，“看来是最后一只漏网之鱼了。”
墨渊走过来，检查了一下柜子，确认没有其他异族后，才彻底放下心来：“总算清干净了，要是让它们破坏了中枢晶石，咱们就真成了没腿的老虎了。”
项尘点点头，走到核心室的窗边，推开窗户——外面的战斗还在继续，项少龙的身影在母巢的爪子间穿梭，剑上的烈火像一道红色的闪电，时不时能看到母巢的惨叫和黑色的汁液飞溅。护秦卫和玄甲营的士兵们也在奋力攻击，机关炮的炮弹不停地砸在母巢的甲壳上，虽然没造成致命伤，但也暂时牵制住了它。
“外面的情况还很棘手。”项尘皱着眉，“母巢的甲壳太厚了，机关炮都打不穿，义父一个人对付它，怕是要耗不少力气。”
墨渊也凑到窗边，看了一会儿，突然眼睛一亮：“我有办法！母巢的甲壳虽然硬，但它的眼睛是弱点！你看，它的三只眼睛一直在盯着义父，而且每次义父靠近眼睛，它都会往后缩——只要能击中它的眼睛，玄气就能穿透进去，破坏它的中枢！”
项尘顺着墨渊指的方向看去，果然，母巢的三只血红色眼睛正死死盯着项少龙，每当项少龙的剑靠近眼睛，母巢就会用爪子挡住，显然是在保护弱点。“可怎么才能击中它的眼睛？母巢的爪子挡得太严了，义父根本靠近不了。”
“用机关炮！”墨渊说，“把破阵弹的弹头换成‘穿甲弹’，再调整炮口角度，瞄准它的眼睛！穿甲弹的穿透力比破阵弹强，只要能瞄准，肯定能打穿它的眼睛！”
项尘眼睛一亮：“好主意！你现在就去工坊换弹头，我去操控台调整炮口角度！咱们配合义父，一举拿下母巢！”
“没问题！”墨渊立刻转身，朝着工坊的方向跑去，他的脚步轻快，很快就消失在了通道里。
项尘也快步走向核心室的操控台——这里能远程控制机关炮的角度，比在顶层操控台更精准。他坐在操控台前，手指按在晶石阵列上，晶石里的画面立刻切换到母巢的特写，三只血红色的眼睛清晰可见。
“义父，再坚持一会儿，我们马上就来帮你！”项尘在心里默念，手指在晶石上快速调整着炮口角度。他的目光紧紧盯着晶石里的眼睛，计算着母巢的移动轨迹——只要墨渊把穿甲弹换好，他就能立刻下令开炮。
窗外，项少龙的剑再次砍中母巢的爪子，烈火烧得更旺了，母巢发出一声凄厉的惨叫，猛地往后退了一步。就是现在！项尘心里一动，炮口已经调整到了最佳角度，就等穿甲弹了。
没过多久，通道里传来了墨渊的声音：“少将军！穿甲弹换好了！三门机关炮都换好了！”
项尘立刻按下了通讯按钮，对着顶层操控台大喊：“老周！开炮！用穿甲弹，瞄准母巢的眼睛！”
“收到！”老周的声音从通讯器里传来，带着兴奋，“穿甲弹准备完毕！开炮！”
“轰！轰！轰！”
三门机关炮同时发射，三枚裹着银光的穿甲弹像三道闪电，直奔母巢的眼睛而去！项少龙也察觉到了，他纵身一跃，从母巢的爪子间跳开，给炮弹让出了通路。
“咻——！”
第一枚穿甲弹精准地击中了母巢中间的眼睛！“噗嗤”一声，穿甲弹穿透了眼球，黑色的汁液和红色的血液一起喷了出来，母巢发出一声震天动地的惨叫，身体剧烈地颤抖起来。
第二枚、第三枚穿甲弹也接踵而至，分别击中了母巢另外两只眼睛！母巢的三只眼睛全被打穿，黑色的汁液像下雨一样往下掉，它的身体再也支撑不住，“轰隆”一声倒在地上，抽搐了几下，就再也不动了。
“赢了！”机关城上的士兵们欢呼起来，声音传遍了整个西坡。项尘和墨渊也跑到窗边，看着倒在地上的母巢，脸上露出了笑容。
项少龙落在母巢的尸体上，剑上的烈火渐渐熄灭，他抬头看向机关城的窗户，对着项尘和墨渊比了个手势——那是胜利的手势。
项尘笑着回应，心里却明白，这只是解决了母巢，逆时之门那边还有玄烨在等着他们。真正的决战，还没开始。
“墨渊，辛苦你了。”项尘拍了拍墨渊的肩膀，“你先去检查一下机关城的防御，看看还有没有隐患。我去跟义父汇合，商量下一步的计划。”
“好！”墨渊点点头，转身去检查防御了。
项尘整理了一下衣服，握紧龙胆枪，朝着核心室的门口走去。阳光从窗户里照进来，落在他的身上，温暖而明亮。他知道，接下来的路会更难走，但只要有义父、有墨渊、有这些并肩作战的伙伴，他就有信心，能打赢这场决战，关闭逆时之门，守护好这片土地。
通道里的萤石灯依旧明亮，项尘的脚步坚定，朝着机关城的出口走去。外面的风带着胜利的暖意，吹在脸上，让人心里充满了希望。他抬头望向逆时之门的方向，眼神坚定——玄烨，我们来了。